曼青院乃是洛陽城中最富盛名的風雅場所，不僅是院內的清倌舞娘各個美豔，就連端茶倒水的婢子們也是秀雅動人。
這一日，洛陽王世充廣發請柬，邀請為了和氏璧而到洛陽來的各路英豪於曼青院一聚。當然，請柬上自不可能直言和氏璧，所借的理由是名聞天下的才女尚秀芳將在曼青院獻舞一場，王世充誠邀眾人同賞佳藝。
雖然於逐鹿天下的事情上，各方勢力都可算作是互相的敵人，但事實上，在瞬息萬變的局勢下，卻沒有那麼簡單的敵友之分：各勢力之間的遠交近攻、聯姻結盟都很尋常，表面熱絡、背後使絆子的行徑亦是屢見不鮮。
此時洛陽乃是全天下關注的焦點，各方勢力都被慈航靜齋所引動，派了或明或暗的使者到了洛陽城來伺機而動，王世充身為東道主總要有所表示，一來他也不好直接得罪身為白道之首的慈航靜齋；二來更要順便發出警告：這洛陽城畢竟還是他王世充的地盤，再囂張的人到了這裡，也該收斂一二；彼此有仇有怨的勢力代表，也請等到離開洛陽之後私下再做清算。
各方勢力之間的很多事本來都是心照不宣，比如說這一回，就連李密的次子李天凡也在高手的隨侍保護下光明正大地來到了洛陽城中，正與李密對峙沙場的王世充難道會不想抓李天凡？他當然是連做夢都想啊，卻也同樣不能輕舉妄動，皆因外有慈航靜齋鎮場，內有獨孤閥與他互相牽制，王世充其實很是憋屈——慈航靜齋偏要選定洛陽來搞個什麼“代天擇主”，王世充的心底裡可不知有多恨呢，只是不得不勉強維持住表面上的風度而已。
李世民自然就是李閥的代表，護衛他的大將正是曾經與雙龍有過一段淵源的李靖及其妻紅拂女，更有深意的是，陪在李世民身邊的女伴乃是東溟公主單婉晶，這樣一來，就算想動李世民的人再多，也要好好掂量一下此中後果了。
不僅是北方諸雄齊聚，嶺南宋閥也對和氏璧一事極為重視，就連宋缺的寶貝獨子宋師道都親自來到了洛陽，宋閥的態度也可見一斑了。相比起北方三閥的年輕一輩，宋師道算是非常低調了，他極少擺排場，待人也向來溫和有禮，再加上遠處嶺南的宋閥向來在爭霸一事上置身事外，至今都沒有展露出太多野心，北方各大勢力當然也不願意輕易得罪宋閥，更遑論他們之中的大多數人都還與宋閥有著生意上的往來，又怎好自斷財路呢。
“宋賢侄遠道而來，可真教世叔我欣喜萬分啊——”宋師道一行人才進了曼青院，被婢子接引至宴廳門口，就得到了王世充的親自相迎，只聽他爽朗笑道：“賢侄真是風采過人，想當年我曾親至嶺南拜見宋閥主，至今仍為令尊的氣度所折服！”跟在王世充身後的除了他的兩個兒子王玄應和王玄恕外，赫然就是寇仲、徐子陵以及董淑妮，雙龍如今的身份乃是王世充的親信幕僚，故而能陪在王世充身邊一起接待各方來客。
宋師道為了這場盛會是特地好好打扮了一番，白衣玉飾、金帶束髮，盡顯貴胄氣度，當真是光彩照人。寇仲眼睛也不眨地盯著他瞧了好一會兒，才略略不捨地移開眼，就見宋魯笑得一臉和善、朝他微微點頭算是打了招呼；宋玉致則是眨了眨眼，拋了個意味深長的眼神給寇仲。
“王世叔真是太客氣了，”宋師道溫和笑道：“家父曾對小侄說過，王世叔乃是當世英豪，還要小侄多多向世叔你請教呢。”
王世充滿面驚喜道：“閥主當真如此說過？哈哈，能得閥主這一誇，簡直就比飲下瓊漿玉露還要暢快，真是令我喜不自勝！”說著他讓開半步，伸手迎道：“賢侄還請隨我入內，今晚我們一定要好好聊聊。”
宋師道含笑點頭，跟著王世充往裡走，特地落後半步以示尊敬，董淑妮倒是毫不避嫌，直接就挨近了宋師道，嬌聲笑道：“宋哥哥你生得好俊，今天這裡沒一個人比得上你呢，淑妮早就聽過你的名字了，日思夜盼，如今可總算是見到你了。”她一邊說著話，一邊大送秋波，如此豪放，就連宋魯也有些看不下去了。
寇仲的臉色立時就有了變黑的趨勢，徐子陵不動聲色地扯了扯他的袖子以做提醒，寇仲這才勉強壓下了心頭醋意，孰料王世充立時語帶寵溺地說：“淑妮向來天真爛漫，賢侄與她年紀相仿，倒是可以好好地親近親近。”寇仲的雙眼中頓時泛出了森森的寒意，令得圍觀看戲的宋玉致憋笑憋得肚子都痛了。
其實這還真不能怪董淑妮不知自愛，實是王世充向來都將他的這個美貌的侄女當作交際花來培養，才使得董淑妮變成了這個樣子。宋師道柔聲笑道：“淑妮小姐確實可愛，令小侄都忍不住想將她當成小妹來疼愛了。”說著他轉而看向宋玉致，道：“玉致和淑妮不妨湊在一起聊聊女兒家的悄悄話？”
宋玉致知道她哥這是拿她來當擋箭牌了，連忙知情識趣地擠到宋師道和董淑妮中間，颯爽笑道：“洛陽和嶺南的習俗風貌確有很大差別，所以我有很多問題想向淑妮姐請教，淑妮姐不會嫌我麻煩吧？”
王世充頓時明白宋師道這是拒絕了他的“拉皮條”，自然也就不再勉強，輕描淡寫地將話題帶開後，他便和宋師道等人天南地北地胡侃了起來。
眼見著宋師道、宋魯和王世充父子你來我往地打起了言語太極，宋玉致和董淑妮很識相地落後了幾步，乾脆就和寇仲徐子陵他們湊作一堆說話聊天。
“寇少俠把江陰一帶攪得天翻地覆，倒跑來洛陽逍遙自在了，果然是夠灑脫，”宋玉致半真半假地抱怨了一句，又望向徐子陵，微笑道：“徐少俠看起來可比你的好兄弟要老實得多了。”
“哈，他只是看起來老實而已，實際上壞水裝滿了一肚子，不像我，”寇仲擠了擠眼，續道：“我僅是愛開玩笑罷了，本性絕對正直。”徐子陵對此完全不發表評論，他才沒興趣參與到人家姑嫂之間的互相打趣之中呢。
倒是董淑妮左看看右看看，恍然大悟道：“原來你們早就認識了，”說著她忽然挽上寇仲的胳膊，撒嬌道：“那麼寇大哥你是喜歡淑妮多一點呢，還是喜歡玉致妹子更多？”
迎向宋玉致帶著強烈譴責的怒視，寇仲立馬將手抽了出來，撤離董淑妮好幾步遠，訕訕笑道：“董大小姐莫要開這樣的玩笑，我和你是清清白白，我和宋小姐更是蒼天可鑑，你問出這樣的問題會令我很困擾的。”
董淑妮吃吃地笑了起來，曖昧地看著寇仲和宋玉致說：“我懂了，你們兩個……哈，放心吧，我方才只是說笑而已，其實我更中意玉致的哥哥呢。”
“哎？！”宋玉致怔了怔，對董淑妮的多情終於有了一個十分直觀的認識：這是想把她的哥哥嫂嫂一網打盡？這也太過火了吧……宋玉致暗暗抹了一把汗，故作憾然道：“但是我哥已經有心上人了，實在無法不辜負淑妮姐的一片心意。”單憑這句話，寇仲就打從心眼裡感激善解人意的好妹子啊。
“那真是太可惜了，”董淑妮雖是這樣說，語氣卻很隨意，顯然沒往心裡去。她馬上就轉換了目標，朝徐子陵拋了個媚眼，道：“不過寇大哥的好兄弟們真是各有千秋，上次那個姓越的，還有徐大哥，都讓淑妮難以取捨呢。”
“……”宋玉致對董淑妮已經完全無語了，寇仲忙說：“那子陵你就陪陪董大小姐吧，我帶著宋小姐在附近逛一逛。”他朝宋玉致使了個眼色，兩人就極為默契地快步走開了。
“……”徐子陵無比蕭瑟地躺槍了：好兄弟什麼的果然靠不住啊，尤其是嫁出去的好兄弟！
王世充領著宋師道他們來到宴廳，這裡的設計別具一格，乃是由東南西北四座三層的疊樓合抱而成，圍起了中間五十丈見方的場地。
四面的每層樓均置有十多間廂房，面向場地的一方為露臺，令廂房內的人可對場中的表演一覽無遺，還能略略窺見其它廂房中的景象，武林高手更連其它廂房中的聲音也可聽得一清二楚，果然是個看表演兼交流談話的好地方，但是也因為如此，大家此刻都在互相說些場面話，絕不會有人選擇在這種地方商討什麼巨大機密的。
當王世充引著宋師道進入宴廳走向廂房時，早到的諸人包括李世民在內都極為有禮地向他們打了招呼，宋師道自然不會失禮，笑得和煦自然，頷首示意。
王世充直接將宋師道帶到了他的包間裡，那自然也是最為豪華的主廂房，以顯示對宋閥的極度重視——他這麼做，當然也是為了拉攏宋閥。看到這樣的情況，李密的兒子李天凡立時走到露臺上，撐著欄杆，貌似很隨意地說了一句：“宋世兄，未知玉致小姐現在何方？”
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李天凡這話其實是在提醒宋閥注意和王世充保持恰當的距離，因為之前宋閥曾和李密有過約定，待得李密的瓦崗軍奪下洛陽之後，就將宋玉致嫁予李天凡為妻。這是宋閥高層早前做出的一致決定，當時的宋師道也無可反對，不過少閥主很確定李密是不可能攻下洛陽的，所以他一直以暗中合作勝過明面往來為由，阻止雙方對外宣揚這個約定，以保護宋玉致的名聲——總而言之，宋師道是絕不會拿他的寶貝妹妹去聯姻的，若非當初宋玉華訂婚時他年紀小沒有發言權，宋師道也不願意眼看著他的親姐姐成為政治籌碼。
巧之又巧的是，李天凡話音剛落，寇仲和宋玉致就走進了宴廳，李天凡目光一凝，指著寇仲喝道：“哪裡來的野小子，滾離我未過門的妻子遠一點！”此言一出，各廂房都靜了下來，等著看這場開幕好戲。
宋玉致眸中暗藏殺機，俏臉氣得通紅，寇仲雖然不清楚前因後果，但他一看宋師道兄妹倆的表情也就明白了，環目一掃，大笑道：“野小子該不會是在說我吧？這裡所有姐姐妹妹都是我寇仲未過門的妻子，不知這位頭腦不大清楚的兄弟說的是哪一位呢？”
眾人一時譁然，其中一間廂房中走出一個身穿黑色武士服、外披紅綢罩衣，玉容冰冷的美貌女郎來，冷然斥道：“胡言亂語，你這登徒浪子是否欠教訓？！”
寇仲不認識這個女人是誰，一時不知該如何回應才好，宋師道即刻出聲解圍道：“還是獨孤鳳小姐明白事理，若如李兄所言，未過門的都能算是妻子，那豈非天下大亂了嗎？”他一言揭過寇仲的戲言，隨即又看向宋玉致，微笑道：“玉致方才是否央王世叔手下的這位寇兄為你介紹了一番曼青院？快上樓來多謝王世叔的細緻招待。”
宋玉致還未答話，徐子陵和董淑妮便也步入了宴廳，耳清目明的徐子陵立時笑道：“方才是我們三人作陪宋小姐，可不能讓我兄弟一個人獨領功勞。”寇仲朝徐子陵遞了個“你真行”的眼色，他們左右護著宋玉致、外加個弄不懂前因後果的董淑妮，四人一起走向了主廂房。
李天凡本是有心在各方勢力面前坐實瓦崗軍和宋閥的關係，卻不料他暗含挑撥的話就這樣被對方給圓了回來，算是令他吃了個不軟不硬的釘子，李天凡心有不忿，正想再說，王世充雄壯的聲音緩緩響起：“寇徐兩位小兄弟如今已是我鄭國公府的座上賓，無論蒲山公曾與他們有何過節，既是在我洛陽城中，李公子還是莫要放肆為好。”
話都說到了這個地步，李天凡只能冷哼一聲，一甩袖子回了廂房。宋師道和王世充分主賓坐下，少閥主自然要對方才幫宋玉致解圍的幾個人表示感謝，但王世充也非是好糊弄的，他若有所指地說：“賢侄女貌美才高，像李天凡那樣的酒囊飯袋想必是配不上的吧？”
宋師道避而不答，反問道：“世叔認為慈航靜齋會將和氏璧贈予何人？”
王世充頓時面色多變，半晌後，才勉強笑道：“總之你世叔我是沒機會了，賢侄倒可以一試。”事實上在他心裡，本就覺得李密最有可能，李天凡方才的挑釁和宋師道此時的顧左右而言他更令王世充確信這種猜測了。
正因如此，王世充更為痛恨慈航靜齋了——如果真讓李密拿到和氏璧，瓦崗軍肯定第一個就拿洛陽來開刀，他王世充難道要坐以待斃嗎？
宋師道樂得讓王世充有此誤會，畢竟洛陽還在王世充的掌控下，慈航靜齋得罪了東道主，即便王世充不敢在明面上和她們過不去，暗地裡使使絆子也是好的。
便在此時，一把高深莫測的聲音忽而傳入了主廂房中：“在下秦川，想問宋少主幾個問題，還請如實作答。”
乍聽此聲，王世充頓時色變，宋師道一看就明白了：之前秦川肯定已經找過王世充了，想來王世充必然是被對方的“高論”給駁倒了，所以剛剛他才會坦言“沒機會”得贈和氏璧了。
更有意思的是，秦川來問宋師道問題，偏偏要選在王世充就坐在他旁邊的這個關頭，就算宋師道真的才高八斗，胸懷治國韜略，能把秦川辯得啞口無言，難道他就真敢接下和氏璧嗎？當著洛陽之主王世充的面，宋師道若是得到了和氏璧，也就別想活著出洛陽城了吧。
一出場就先發制人，險些將之前宋師道所做的鋪墊都給打破了，果然不愧是“為達目的不擇手段”的慈航靜齋。
迎著王世充暗含深意的目光，宋師道即刻聲灌內力，爽快笑道：“我好歹也是堂堂的宋閥少主，如若對任何人的任何問題都要如實作答，家父還不早劈了我這個不肖子？如果秦川閣下就是慈航靜齋的師妃暄仙子的話，還請堂堂正正地現身出來，在各路英豪齊聚的今日，仙子但有所問，師道所答不敢不實。如若閣下與慈航靜齋並無半分關係，就莫要在此裝神弄鬼了，各路英豪又豈會那麼容易就被個無名之輩玩弄於鼓掌之中呢？！”