戰馬在加速。
大唐立國數十年，在場的人都是開國臣子，當年誰也不是傻白甜，連長孫無忌都率軍廝殺過。
都是千年的狐狸，所以一眼看去，就知道這戰馬的跑姿有沒有問題。
梁建方和程知節的戰馬自然是寶馬級別的，也就比賈師傅的阿寶差一些。
這二人都是沙場老將，馬速……你和他們談馬速，他們會和你談怎麼在戰馬高速疾馳中殺敵。
你只顧著馬速，他們不但要顧著馬速，還得顧著殺敵。
所以但凡是馬背上的殺神，隨便出去溜一圈賽馬，至少前三名。
兩匹馬越來越快。
“咦！”
長孫無忌咦了一聲。
“咦！”
褚遂良……
“咦！”
這個聲音像是傳染病般的蔓延開來。
“那馬怎地不怕？”
“戰馬踩到碎石會減慢，甚至會停下來，這是……”
“越跑越快了。”
眾人不禁傻眼了。
李治在仔細看著。
現在是程知節領先，但優勢不明顯，只是半個身位。
對於武人而言，戰馬就是自己的第二生命，也是自己的戰友。但凡有經驗的騎士都知道，在這等路面上要主動減速，讓戰馬緩慢通行。
可程知節二人卻在不斷的催促戰馬加速，壓根沒把這事兒放在眼裡。
長孫無忌只覺得心猛地蹦跳了一下，哆嗦道：“難道……難道是解決了？”
褚遂良也激動的哆嗦了起來，依舊是長孫無忌身邊的最佳捧哏，“是啊！難道是解決了？”
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李勣和武將們都在看著，漸漸的，呼吸急促。
“這馬不怕碎石路！”
“再跑幾圈看看。”
二人交換領先位置，不斷的打馬狂奔。
一圈。
兩圈。
三圈……
當跑到第五圈時，長孫無忌忍不住了，喊道：“停下！停下！”
他嘴唇哆嗦著，興奮的忘記了自己的人設，拍手歡喜的道：“快停下看看馬蹄！”
可兩個老帥壓根沒搭理他。
長孫無忌第一次衝著皇帝低頭，“陛下，還請讓他們停下。老臣想看看那馬蹄上究竟是有何物。”
舅舅竟然低頭求朕？
李治只覺得心中大快，然後看了一眼給自己帶來這個情緒的百騎參軍，舉手道：“快快停下！”
戰馬緩緩減速，此刻梁建方領先了半個身位，他大笑道：“老程你在家裝老鼠，怕是只顧著騎女人，忘記了如何騎馬了吧，哈哈哈哈！”
二人牽馬過來，梁建方一拍自己的戰馬脊背，“抬腿！”
這怎麼像是叫自家孩子撒尿般的感覺呢？
那馬果真抬起了右前腿，梁建方單手提著，“陛下請看。”
李治仔細看去，就見到了……
“這是……鐵條？”
“是，陛下，這便是鐵條。”
瞬間所有的迷霧都消散了。
李治眯眼，“馬蹄易損，用鐵條釘在上面，如此……有鐵條相隔，馬蹄可保無礙！妙！”
長孫無忌摸了一下鐵條，冒險仔細檢視，就差把眼睛貼在上面了。
“這是鐵釘，這是……打的眼子，鐵釘釘在馬蹄裡，如此鐵條就穩靠了，這果然是極妙的法子，哈哈哈哈！”
長孫無忌仰天大笑。
“好一個鐵條！”
在場的宰相們都狂喜不已，長孫無忌破天荒的給了賈平安一個讚許的眼神；于志寧直接一巴掌拍去，“大唐每年因馬蹄磨損而損失的戰馬多不勝數，小小的鐵條卻能解此弊端，果真是掃把星！”
就不能不提這茬嗎？
賈平安苦笑著，然後身體搖晃了一下，覺得……視線內的世界在轉動。
啪！
這一巴掌卻是李勣拍的，他含笑道：“快去要錢。”
賈平安才想起了此事，趕緊出來。
李治正在歡喜，見他出來就笑道：“你此次算是解決了一大難事，朕記得你是要一萬貫？”
這還是一個少年，而馬蹄鐵算是大功，若是照著封賞了，李治覺得過了些。如此一萬貫，正好解決了此事，皆大歡喜。
想到這裡，他覺得少年越發的眉清目秀了。
眾人回想起賈平安當初要一萬貫的要求，不禁覺得……
“輔機，你說他是不知道這功勞能封爵，還是眼中只有錢財？”褚遂良覺得有些看不透。
長孫無忌淡淡的道：“少年愛財，這是必然。他出身貧寒，少時父母親人都去了，和表兄相依為命，窮的令人髮指！如今有了一萬貫，那就是心願得償，那等快活……讓老夫想到了當年二郎登基之時，老夫便是國舅的快活。”
褚遂良點頭，“是了，他有錢就快活，而我輩要的快活卻是輔佐君王，成就盛世。”
那邊的李勣在進言，“陛下，馬蹄鐵之事不可外傳，特別是要防著外藩人。”
李治點頭，“李卿之言甚是，朕在想，若是大戰之時，大唐馬軍策馬衝陣，馬蹄鐵無懼一切……那是何等的快意！哈哈哈哈！”
帝王的心情一好，大夥兒都跟著歡喜。
“隨後軍中會分批打造，首要是長安諸軍，一旦打造好了……”梁建方憧憬的道：“陛下，不管是吐蕃還是突厥，大唐又多了許多勝算。”
賈平安在那邊等著結算一萬貫，李治突然笑道：“少年人有了一萬貫會去做什麼？修建宅子？還是買了奴僕，每日享受。”
眾人不禁微笑。
有了錢就變壞，這個可不是後世才有的事兒。
人生的誘惑很多：金錢、美色、權利……
在這些誘惑裡，有人淺嘗輒止，有人沉迷於其中……
皇帝的問話還有試探賈平安志向的意思。
眾人都在等待著。
賈平安覺得腦袋有些暈沉，看著皇帝都像是……電視機裡的模樣，他努力讓自己清醒些，說道：“陛下，臣那日在平康坊看到了一個胡商欺凌兩個孩子，那兩個孩子大的也就七八歲，小的四五歲。兄長進去想尋些殘羹剩飯，讓弟弟果腹，可那胡商卻汙衊他偷盜錢財，暴打了他一頓，臣當時見了，就只有一個念頭……”
頭越發的暈沉了，還有些發燙的感覺，他認真的道：“承蒙陛下的賞賜，臣家中不缺錢，吃穿不愁，可在看到那兩個孩子時，臣就在想……在自家有錢之餘，為何不能讓更多的人過上好日子！”
是的！
這便是他目睹了那兩個孩子的遭遇後的想法。
他的錢財再多，可能傳承幾代？
絕大部分財富能傳承兩代就算是不錯了，更多的是在第二代，那些錢財就成了禍根，讓那些孩子在慾望中無法自拔……
李治一怔，目光複雜的看著賈平安，覺得自己怕是聽錯了，“你想做什麼？”
人做事有動機，每一件事都是如此，這是帝王之學。
長孫無忌皺眉，他覺得氣氛不大好。
唐旭卻身體一震，知道自己終究是低看了賈平安。百騎裡許多人在猜測賈平安為何要一萬貫賞賜，而不是爵位，什麼緣故都想了，就是沒想到賈平安壓根就不是為了錢。
“陛下，大唐的孤老不少，卻尋不到收養的地方。”賈平安摸了一下額頭，覺得越發的昏沉了。
一個官員說道：“不是有病坊嗎？”
瞬間賈平安就怒了，“病坊何用？收養病人之用。那很好，但……寺廟那麼多田地，那麼多淨人……養什麼？”
——病坊，有些寺廟設立的一個機構，專門收養那些患病無力醫治的病人。
——淨人就是奴隸！另外一個稱呼叫做：寺奴！
他是真的怒了！
“但凡帝王喜歡的寺廟，皆送給奴婢田地。玄奘取經歸來，先帝賞賜了田地百頃，奴婢百房……各處寺廟買的奴婢也不少，那些香客佈施……”
賈平安面色漲紅，身體在搖晃，“佈施財物吃食也就罷了，竟然還佈施奴婢。那些方外人伺候佛祖之餘，難道還得要有人去伺候他們？憑什麼？”
“朝中和那些有錢人寧可佈施奴隸和田地給寺廟，卻忘記了那些孤老，任由他們在哀嚎，任由他們死去，這是恥辱！”
“賈平安！”李勣面色鐵青。
這是滿朝文武當面啊！
而且奴婢……那不是畜生嗎？
你賈平安竟然為了一群畜生說話，你瘋了？
長孫無忌目瞪口呆。
褚遂良目瞪口呆。
程知節眸色微黯。
一個身影撲了出來，一把撲倒了還準備咆哮的賈平安。
“陛下，是唐旭。”
唐旭撲倒了賈平安，一巴掌扇的他茫然，然後回身堆笑道：“陛下，他怕是病了。”
他的手無意間停頓在賈平安的額頭。
“咦！”
唐旭摸著賈平安的額頭，“陛下，他發燒了，這是在說胡話！”
賈平安真的燒了。
李治面色鐵青。
那些話是對先帝和大唐統治的否定！
梁建方跪下，“陛下，臣等到了火星灣之後，賈平安就冒雨趕來長安……這一路他就淋著雨……陛下，少年發熱妄語，懇請陛下恕罪。”
蘇定方猶豫了一下，也跪下了。
長孫無忌想說話，但感受到了一道寒芒，他偏頭看去，卻是李勣。
李治的臉頰顫抖了一下。
這時，賈平安喊道：“建造無數座養濟院，讓天下孤老……俱開顏！”
唐旭揮拳。
呯！
世界安靜了。
皇帝的面色不大好看。
先帝對佛家頗為青睞，賞賜的手筆也不小，這些都是大家津津樂道的事兒，可在賈平安的口中，卻是一個錯誤。
只顧著方外，卻忘記了百姓，這對於先帝的明君名聲是一個削弱。
“回宮！”
皇帝打馬回去，文武百官緊緊跟隨。
回到宮中後，李治撇開了所有人，一人待在殿內。殿內有功臣畫像，他無視了那些裝飾，只是一幅幅的看下去。
殿名：凌煙閣！
什麼裝飾都是假的。
這是先帝在確定自己活不長了之後的話。
“雉奴，那些雕欄玉徹都是假的，你看看阿房宮，你看看秦漢的宮殿……去了何處？”
“都被一把火燒了。國家強盛，一株草也能繁衍生息。君王無道，漫天的金銀也只是罪孽……你要記住，抓住軍隊。”
“……”
李治在踱步。
外面很冷，可王忠良卻汗溼背腋。
皇帝出來了，“去禁苑走走。”
禁苑這個時候萬物凋零，去幹啥？
隨後他跟著皇帝進了禁苑。
當看到感業寺時，王忠良跑了進去。
蘇荷被叫了來，一臉懵逼……
“讓明空來。”
王忠良的神色嚴肅到了極點，讓蘇荷確信，若是慢一瞬，皇帝都有可能發飆。
這是什麼意思?
晚些武媚來了。
皇帝看了她一眼，“這裡悶，出去走走。”
悶？
蘇荷看看天空，覺得上位者的煩惱來的莫名其妙。
感業寺的上空又沒加蓋子，呼吸很順暢啊！
但若是賈參軍來了就更順暢了。
武媚跟了出去，亦步亦趨。
李治負手走在前方，突然問道：“今日朕看到了一場很出色的賽馬，那個少年用解決馬蹄損耗來求朕賞賜一萬貫……”
武媚眼前一亮，“陛下，這是好事呀！”
她原先在家時也曾騎馬出行，知道馬蹄損耗的壞處。
“是好事。”禁苑裡看著很冷清，“朕原先以為那個少年是喜愛錢財，可今日他卻告訴朕，他想用那一萬貫去建造養濟院，庇護天下的孤老……”
武媚心中一凜，“陛下覺著他並不是出於忠心而獻出了解決馬蹄損耗的法子，所以惱怒嗎？”
李治看了他一眼，然後回身，眯眼看著那些枯黃，“朕只是……”
他的脊背微微彎曲，“一個少年，他想著弄養濟院來接濟孤老，但卻不敢說……你可知為何？”
武媚覺得那個少年的形象越發的熟悉了，“滿朝文武都在說大唐盛世，可那少年卻說路有餓殍，這是何等的譏諷，何等的……蔑視！”
李治嘆息道：“你果然敏銳。”
武媚向前一步，幾乎和皇帝並肩，“他至少有敬畏心，但為何今日說了出來？莫不是……喝多了？”
“他發燒了。”李治嘴角翹起，“朕的臣子要發燒才敢說出實話，這是何等的虛假！”
武媚皺眉，“陛下，大唐承接了前隋，立國時民生凋零，外面突厥為禍，兵臨渭水……這才過了多久？
可如今的大唐如何？”
李治回身。
武媚一雙長眉微挑，神色堅毅，“如今的大唐，突厥俯首，吐蕃低頭，如此便是大有為之時，當內修德政，讓百姓休養生息，如此再過二十載，可為盛世！”
她不解的看著李治，“這等大有為之時，陛下為何沮喪？”
李治只覺得精神一振，微笑道：“是啊！這才過了沒多久，大唐就讓異族低頭。今日賈平安一番話，讓朕知道，原來這個大唐還有些不堪之處……你可願與朕前去一觀？”
武媚低頭。
一身尼姑的衣裳。
李治哈哈一笑，“去換了來！”
武媚的眼中驟然迸發了光彩。
晚些，她換了一身婦人衣裳，戴著羃?出來。
李治看了一看，“不錯。”
王忠良在後面看的眼珠子差點崩裂，可卻不敢說一句話。
晚些他們出現在了東市。
“這是……”武媚恍惚記著自己入宮前來過幾次東市，但那時的東市沒這麼繁華。
“這是東市。”
東市繁茂，商人和孤苦絡繹不絕。
“大減價，大減價，大姐不嫁二姐嫁！”
一家竹器店裡傳來了吆喝。
武媚含笑道：“很有趣呢！”
李治神色古怪，“是那少年的手筆。”
武媚想到了賈平安。
“那裡有乞兒！”
李治看到了幾個孩子蹲在牆邊，一邊吸鼻子，一邊看著來往行人。
武媚看了一眼，“陛下，當年在老家時，貧尼也見到好些乞兒。”
李治搖頭，一行人緩緩走過去。
乞兒不少。
“尋一個人說話。”李治面色嚴肅，王忠良打個哆嗦，可想來想去，只能尋了百騎的人來。
唐旭在後面保護，被帶過來時有些忐忑。
“長安城中的孤老有多少？”
呃！
這個問題唐旭拿不出精準的答案，“陛下，各個坊都有，那些孤老在坊內……”
他沒明說，但李治卻明白了，“大多在坊內自生自滅嗎？”
唐旭點頭。
李治再去了平康坊，看到了那些青樓逆旅的繁華之下的貧困，默然回宮。
回到宮中後，他茶飯不思。
“陛下，晚膳吃一點吧。”
王忠良苦苦哀求。
“滾！”
李治對臣子的態度堪稱是和氣的不像話，但對身邊人卻有些嚴厲。
王忠良見李治心情糟糕，就想到了個笑話，“陛下，先前長安城中有人開賭局，賭賈平安此次必輸，再無人投了他贏。後來吏部郎中崔建家人下注八千一百貫，八千貫賭賈平安贏，一百貫賭賈平安輸……再後來，英國公家的親戚出錢一萬餘貫，也是賭賈平安贏……那些人怕是要輸慘了。”
李治定定的看著他，突然嗤笑一聲。
“賈平安當場揭開了大唐下面的不堪，朕心中不渝。可如今想來，他肯用自家的功勞來換取那些孤老的安康，這何嘗不是忠心？”
他徹底想通了，“朕只想著自己的面子，卻忘記了百姓的日子……如此，可謂大謬！”
王忠良心中一喜，“陛下英明！”
李治搖頭，“朕算不得英明，若非是賈平安發燒說出了實話，朕還不知道……罷了，他有這等志向，朕為何要鬱郁？吩咐下去，一萬貫出了，朕再出一萬貫，另外……以後宮諸人的名義再出五千貫，在長安及各地建立……養濟院，這個名字卻是不錯。”
“另外，朕再想想……他一心向著那些孤老，朕卻不能把他的功勞置之不理，否則史書上會如何記載？朕這便是昏庸了！如此，朕當封賞他！”
王忠良今日從頭看到尾，覺得賈平安當著滿朝君臣大放厥詞，定然會倒黴。
可沒想到皇帝走了一趟禁苑，和那個女人溜達了一圈，竟然就轉了心思……
賈師傅……他立功了！
……
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