長安戶縣縣衙。
縣令汪大年一時頭大。
長孫無忌的兒子跑來說官鹽被賊人劫持。
汪大年一聽說澇峪河周遭有山賊出沒，這可把他氣壞了。
一方治地上出了匪患，還在光天化日之下搶劫官鹽，簡直就是往自己的眼睛上撒鹽。
朝廷若是責罰下來，定然會以不作為論罪。
汪大年當即就要拔籤子讓縣尉去找盧國公協助捉賊。
那裡正是盧國公的府兵紮營之地，也就可以順水推舟，將這一責任推給他了。
卻聽得長孫淨指出那匪賊就是盧國公的孫兒程政時，汪大年頓時呆若木雞。
兩大權貴爭鬥，搞不好自己就要成為犧牲品。
愁苦了半日，還是縣丞給出了主義。
“大人，以小官看來，不如您親自修書一封，將此情況言稟盧國公，讓盧國公去定奪一二？”
汪大年皺著眉頭思索一番，最終還是點了點頭：“只能如此了！”
當汪大年的車轎離開營地，程咬金便開始執行起了家法。
程政、倪土和賈二排成一熘，被眾士兵按倒在地，退了褲子開始挨板子。
三人中，也就賈二沒身份沒地位，料定會挨板子捱得最重，結果超出了倪土的預料。
挨板子最重的卻是他。
“阿翁，倪土表示不服！”
“不服？好！你說說哪裡不服？說出個道道來，俺就不打你了。說不出來就再加四十軍棍！”
倪土咬著牙，邊挨著板子邊大聲喊叫道：“阿翁，誰說我們哥仨是強盜了？他有第三方目擊證人嗎？他們找不到，就意味著他們在血口噴人。”
“何為第三方證人？”
“除了我們仨，除了他們一夥人，還有另外一夥人，跟咱們和他們沒有任何利益瓜葛，而且是在現場，從桉發開始到結束整個過程，這樣的人就是第三方目擊證人。”
程咬金拿著汪大年給他的文書看了半日，結果沒發現有這樣的第三方證人。
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“倒是沒有。”
“沒有第三方證人，他們就是無賴！”倪土找到了文書的破綻便趁機來了勐烈的攻勢。
提前就囑咐好了程政和賈二，打死都說是從路上撿的。
“阿翁你不知道，最近匪患嚴重，前幾日有一夥匪賊還殺了咱們二十幾名府兵呢，幸虧校尉率人將此匪患除了。結果，今日又有流竄匪賊打家劫舍，長孫淨幾人護送官鹽不力，被匪賊打跑，還丟棄了官鹽不理會，分明是不把朝廷的損失放在眼裡。校尉盡職盡責，履行日常治安巡視職責，偶然從路上撿拾數十輛鹽車，拉回營地妥善保管，這是以朝廷利益為重，大義凌然，不但無過，反而有功。”
程咬金聽聞後，眼裡飛過一絲狡黠的笑意。
“好！”
“好！”
“好！”
聽到程咬金連叫三聲好，倪土擔憂的心終於放下了。
終於可以不用繼續挨板子了。
“好你個滑頭的倪土，為何不提前將此事由報於我，好讓老夫把那個汪大年責打一通？知情不報，就得捱打。你們幾個繼續打，再打他二十軍棍，讓他這小子漲漲記性。”
“喏！”
“阿翁，你打死我算了，剛才的話算我沒說！”
“晚了！把你自以為是的傲氣和銳氣殺一殺，好生與我那孫女相相親。”
“阿翁，你這是以公挾私，我倪土抗議！”
“抗議無效，再多加十軍棍！”
太極宮。
就著燈光批閱奏章的李治很是愁苦。
武媚兒領著宮娥託著一盤餐飯進屋來，屏退了周圍的侍從，親自將餐飯放在小小的幾桉上。
“聖上，喝點兒紅棗蓮子羹吧，補補身子。”
李治卻愁眉不展地長嘆一口氣，“媚兒，你來得正是時候，你看看元舅的這份奏章，朕該如何硃批於他？”
武媚兒笑著接過奏章快速瀏覽起來。
原來，長孫無忌彈劾程咬金，縱容其孫程政，斗膽攔截官鹽車隊，動武打了運鹽隊，還私自將官鹽運回營地進行扣押。長孫無忌直指這是強盜行為。另外，他還就此指責程咬金私自養軍，將朝廷府兵變成了他家的私兵，縱容手下胡作非為等云云。
武媚兒看完後噗嗤一聲笑了。
“媚兒，你為何發笑？”
“我笑他們兩個一把老骨頭了，還跟小孩子一樣，喜歡鬧孩子脾氣。”
“何以見得？在朕看來，這分明是盧國公管教不嚴，造成如此惡劣事件，定然會引起朝臣非議和彈劾。”
武媚兒臉色正了正，沒有什麼話，將奏章放回原處後，便開始操弄紅棗蓮子羹。
望著武媚兒這番勞作，李治也就放下毛筆，開始淨手。
調配好了溫度，武媚兒才將玉碗端到李治跟前。
李治捏起湯匙嘗了一口，點了點頭：“聽說盧國公的風痺症見好了，還是那個叫倪土的給想的辦法，說是用了著火的陶罐，拔出了很多溼氣，朕也想試一試。”
武媚兒來到李治身後輕輕揉捏著他的肩膀，說到：“盧國公不會輕易讓一種新鮮事物進入皇宮的，除非他親自試驗了，且成功了，他才會將此人引薦給陛下。盧國公的小心謹慎，陛下可是知道的。”
“哎！可朕受風痺症之苦實在是難捱，恨不得今夜就能痊癒。”
“陛下的康健，不但奴婢惦念，盧國公更是時常掛念。相信他會有一日幫陛下治療此疾病的，只是時間問題。”
“嗯！”李治點了點頭，將湯匙放下，直接端著玉碗喝了起來。
“媚兒還沒回答朕，元舅和盧國公之糾紛該如何處理呢？”
“聖上，您希望兩人此番爭鬥，誰勝誰敗？”
“自然是此糾紛能得到和平處理。兩位老臣都是託孤大臣，一左一右對朕當初登基之事都有偉績，這次的板子打在誰身上，於朕而言都是切膚之痛。”
武媚兒微微一笑，說到：“臣妾先給聖上舉一個例子吧，莊院裡養了兩隻老虎，都是主人最疼愛的，突然有一日，兩虎開始拼命撕咬起來，打得不可開交，完全白熱化，你說主人該用木棒立刻將兩隻老虎驅趕開，還是任其打鬥下去？”
“兩虎想鬥必有一傷，強行驅趕開，會有各種危險，若是兩虎的心氣兒沒有理順，主人一走，兩虎還會打。另外，兩虎惡鬥到巔峰了，主人未必驅趕地開，還會意外受傷。”
“身為主人的，不如拿著棍子招呼在一旁，靜靜地看著兩虎鬥爭，若是它們的鬥爭越雷池一步，企圖置對方於死地，便立馬棒喝開來，若是不甚危及，讓它們鬥便是了，一方有勝必然有一方敗，敗者一方頹廢了，心服口服了，這個鬥爭也就結束了。”
“聖上明鑑。所以，兩位老臣相鬥，陛下就不要摻和在裡面了，以免讓打鬥的危害波及到陛下，況且，拉誰都會被對方以為是偏愛，不如遠離了這旋渦，坐在高處，靜靜觀虎鬥，伺機而動。”
李治將武媚兒的話咂摸了一番，點了點頭：“有氣卻憋著，難免有一日會爆發，不如稍作牽引，讓他們的火氣儘早發出來，朕什麼置評也不做，讓他們自己處理去吧。”
武媚兒聽了露出了甜美的笑容來。
李治抬頭呼喊道：“來人，將此奏章原封不動轉給盧國公，並傳朕口諭‘朕已閱’。”
“喏！”