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長孫無忌不由自主地把身子歪向褚遂良，“褚大人，怎麼我坐鎮長安，訊息卻不如你靈通？這是什麼時候的事？”
褚遂良道，“當然是那個紇幹承基告訴我的，那時候陛下盛怒、要拔了他舌頭。在御帳之外，這傢伙大概以為不說出來就再也沒機會了，因而才講出來。”
長孫無忌暗道，這麼說，紇幹承基揭發的謝金蓮身份一事也不會假了！他問，“這人是怎麼說的？”
“還能怎麼說？那時他被高別駕像條狗似地拴在院門外，院子裡的事情什麼能瞞過了他？畢竟他不是狗啊！”
長孫大人邊聽邊點頭，他看過了高峻留下來的那幾頁證言，知道這個紇幹承基與侯君集謀反案大有牽扯。高峻狠下心來，揮斧剁去一位吐蕃友軍首領的兩條腿、再像狗似地將他拴在自家門外，沒有刻骨的仇恨沒人這麼做。
褚遂良還想說出對高峻身份的懷疑，紇幹承基曾說過高峻可能是侯君集的兒子。但是紇幹承基就是因為在陛下面前說出此項指控、而失去了寶貴的牙齒和舌頭。沒有根據的事他還是謹言的好。
長孫大人猜測道，“太子妃一事，我看還要感謝這位高麗國的奸細，是他揭發了李承乾，才讓蘇氏遠赴黔州受苦。那麼在他面前與另一位高官出雙入對，也算是很氣人的一件事了！”
褚遂良搞不清，一向十分睿智機警、看問題入木三分的長孫大人，為何一牽扯上西州的高別駕就如此的昏聵，難道他不知道蘇氏一事的阻力真正來自於何人？
“高別駕在送回那幾頁證言時，有沒有順便問過侯君集的事情？”褚遂良謹慎地問道，他不能說的太明確，但仍希望長孫無忌想明白這件事。
長孫大人笑道，“別駕大人的不關心這件事，一句也沒提起過……再說他哪有功夫問這件事！我看他的二夫人謝金蓮，與柳玉如的爭妒之心不小。但高別駕都畏柳夫人如虎，謝夫人大概只敢在外出時才有所表示了！”
這下褚遂良也弄不明白了，如果柳玉如和謝金蓮都與侯府有關，她們兩個最不該這樣啊。他相信長孫大人於細微處看人的功力，慶幸自己話沒說盡。
但是兩位大人在這件事情上達成了共識：西州別駕高峻的能力和份量越來越不可輕視，而且他沒有表現出絲毫的敵意，用身份上不確切的猜疑去惹人家的煩氣做什麼，拉還來不及呢！
褚遂良和長孫大人談起了皇帝在回師路上的星言片語，他斷定不久的將來，陛下一定會再給高峻一個更恰當的身份。
那麼除了一州之刺史、都督之類，還有什麼官職更貼切人家的功勞呢！他猜測道，“陛下曾說過，要以西州、庭州為底子，再溝通龜茲、焉耆、疏勒、輪臺等地，成立安西都護府。當然郭孝恪是都護的不二人選。那麼西州刺史之職，我看就非高峻莫屬了！”
長孫大人道，“陛下這樣想一點都不奇怪，高峻做個刺史我是極為擁護的……連王達都復為庭州別駕了，他總得要升一格。”
他話鋒一轉道，“我在他上次送還證言時就提出過這種可能，但高峻說他根本不想做什麼西州都督……”
褚遂良再一次吃驚地瞪大了眼睛問，“為何啊？難道他有病？！”
“呵呵，高別駕說，柳玉如堅決不同意他再往上升什麼都督！”
褚遂良愣了半晌，一句話都不說、只是伸手揪自己的耳朵。長孫大人看他都把耳垂揪了老長，但臉上還呈現一副極為舒適、且表意不明的笑模樣，好像他的笑容都是拽出來的。
長孫大人道，“看來這美人之心，我們都猜不透啊！”
長孫大人還想說話，但褚大人已經蹭地一下跳起來道，“別愣著啦，快把此事搔著邊兒告訴陛下想個萬全之策！不然聖旨冒然下到西州去，救火的事兒還得我們！”
上一次蘇氏的事，柳玉如堅決相抗，長安有那麼多的高官都說不下情來、弄得不了了之。等著大家一不理會了，蘇氏不也進了高大人的院子。
可是這一次他有些不信，萬一聖旨下到西州去，這位柳夫人就真敢抗旨，他認為褚大人大可不必這麼急著開溜。
……
在清心庵，無谷的話讓高峻、謝金蓮、李婉清深信不疑。
高審行與父兄被發配嶺南，後來中原漸漸穩定了，他提前一年由嶺南返回終南山。這種打前站的事非他莫數，因為是他的妻子在終南山陪著年邁的祖母。
他與久別的妻子幾度春霄，然後再回嶺南向父親覆命。
一年後，當高審行與父親、幾位兄弟回來時，發現神色悽惶的妻子懷中抱著一個男孩子——只是一個，而另一個已經不知所蹤——她不安的神色就是因此而起。
但他有些不相信這是自己的孩子，因為他個子太大了——看上去根本不像剛剛生下來的樣子，他上次來時是在一年前。
高審行對此耿耿於懷，並且對祖母直言出來，哪知道立刻被自己的祖母一頓好訓。老人家說，孩子是她新手接生下來的，“個子大不好麼，你願意你的兒子像根豆芽菜？”
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但是老人家並未說出另一個孩子失蹤的事，既然已經被人偷走了一個且下落不明，那就是這一個好了。因為，她不想自己這位賢惠的孫媳迎回了丈夫、再承受他看不住孩子的指責。
無谷說，但高審行不這麼看。雖然他當了祖母和父兄不再提起這件事，可不代表在私下裡不對她進行審問。她堅持著，哭泣著。
高審行一定以為她有難言之隱，於是從懷中摸出一隻個頭碩大的紅寶石指戒，放在手中把玩。那用意很明顯，只要你解開我心中之憂，此戒就是你的了。
這是一隻罕見的紅寶石指戒，赤金的托子上是一朵少見的、交趾式樣的蝴蝶蘭，雕工奢華而精緻，尤其是它襯托著的那枚紅寶石，璀璨奪目，價值連城。
這是高家父子們在嶺南所得的唯一一件。他們認為，只有審行的妻子可以享此殊榮。但是，他凝視了妻子一陣兒，把它又揣起來了，以後再也沒有拿出來過。
高審行不敢明面上給妻子氣受，這會招至闔家上下共同的指責。但他可以不回來、回來時也不與她說句話、不給她溫存。私下裡與她相處時，在沉默的面孔上給她鄙視。
孩子十來歲時，閣老的五兒媳終於讓自己失蹤了。
高峻知道，後來一定是崔氏夫人帶著她活潑可愛的小女兒進門，那枚紅寶石指戒戴在崔氏的手上。
高審行堅信崔嫣就是他的女兒，這回輪到府中上下的人不相信了，但沒有人有功夫表示懷疑。懷疑了這個，就表示他們同時也懷疑了審行的忘恩、和喜新厭舊。
總之高峻和崔嫣之中會有一個不是高審行的骨肉，府中人堅信高峻、高審行堅信崔嫣，這兩個孩子在一起就在一起吧。