李彌感覺那層密不透風的環子忽然變成了刑部大牢裡的鐵鏈，向著他的手上、腳上、身上纏繞過來。纏得他喘不過氣，讓他一點點地沉淪、墜入無邊的黑暗。
“你拉我一把！別讓我……淹沒！”他聲嘶力竭地喊著，掙扎著。無論是誰，他都渴望來拉他一把。
“拉你……做什麼……你不知道……我……已經讓你射……射死。”那個聲音在他的耳邊幸災樂禍地說道。
李彌聽了對方這句飄渺不定的話，彷彿失足落入大非川冰冷刺骨的河水裡。他的四肢撲騰、無所抓握，極度的恐懼堵塞了呼吸。
岸上金戈鐵馬、刀槍撞擊。
在噪雜聲裡，無人理會他在水中溺弱的呼喊。
“說……你說說，為什麼在我背後下手……你知道背後中箭的滋味嗎？毫無防備。你說了……我就拉你一把，不讓你死在這裡。”
像是在催促和提醒，李彌的胸口一陣壓抑，河水湧上來，浸入口鼻。他大口喘息，一股辛辣的味道嗆得他流出了眼淚，他不能張嘴，將它一口吞了下去。
“我……是不得已，”他絕望地哀求道，“我也喜歡她，”
“你自管去喜歡她就是了……我還是不是你朋友？因為你喜歡她……就得讓我去死麼？”那個聲音噴出濃重的酒氣，讓李彌的意識裡有那麼一刻閃出一絲的懷疑：難道一個死去的人也有酒喝麼？王府長史不是那麼好騙的，他強迫自己裝死、逃避那人的追問。
果然，那個糾纏的人離開了，窸窸窣窣的像是涉水而去。李彌為自己的片刻清醒而暗自得意，有些事情是至死都不能說出來的。但是他內心裡揮之不去的苦惱接踵而來，讓他生無可戀，他不再掙扎。
高峻晚上喝了兩場酒，在紗帽坪和刺史府兩處都沒少喝。他在黑暗中看到李彌不再吱聲，於是晃悠著，吱呀一聲開啟了門，在迴廊裡不大靈活地左右看看，只有每隔幾步廊柱上的燈火是寂寞和清醒的，他模糊地辯認著大廳的方向。
大概以為這些酣飲的人們不會起得多早，連僕人們都想抓住黎明前的短暫時光休息一會兒。酒桌原封未動，眾人離去時桌子上的殘酒還有不少。高峻晃過去，拎起半壇酒，原路返回了客房。
高峻站在床邊，看李彌直挺挺地躺在那裡，臉朝外呼吸平穩。他把酒壇子大概湊到了李彌的口鼻處，將酒倒了下去，“李彌……我是侯君集……嘿嘿嘿……”
李彌晃著頭躲避，卻被高峻一伸手捂住了鼻子，李彌的嘴一張，不停地吞嚥，咽不了的都淋灑在脖子裡、淌到胸脯上。“侯將軍……饒命！！侯將軍……李彌錯了！！”他閉著眼睛嗚咽起來。
“你給……老子放輕些動靜……快說！不然老子就看著你小子淹死。”高峻說著，把酒罈裡剩下的酒都倒了下去。
李彌四肢亂刨，勉強擠出來一句，“救命！！我都說……”高峻的酒已經倒完了，發現李彌被這一陣酒灌進肚裡去，醉得更像是死人一樣。
他站在床邊，努力地側著耳朵想聽他說些什麼。但是對方的呼嚕卻異常地響亮起來。他的手有些重地推了推李彌的腦袋，李彌已經感知不到了。
高峻有些沮喪地丟了空酒罈，把自已摔倒在另一張床上，“李彌……老子還要請你喝酒，獎勵你做的那些事情……”。
李道珏被二夫人扶著到了後宅，心裡還惦記著夫人所說的“神秘的酒”，進了屋中還在追問。明明一撩床底下的簾子就能讓他看到，偏偏李夫人就要勾起他的好奇心，膩著聲音對他道，“夫君，我也不曉得，不過我別駕哥哥說了……七天後你自會知道那酒的好處。”
李道珏的酒已經喝得太多，讓夫人侍候著躺下後呼呼入睡。等他一睜眼時已經天快晌午，一連聲地說，“誤了大事了！”
只因李道珏聽了高別駕的話後，一心一意地想辦件露臉的事，好不被那些拿他當槍使的人左右、不給江南道造船一事再添麻煩。所以對於雅州消減冗員的事情十分上心。
李道珏不是不知道自己在長安皇帝的眼裡是個什麼印象，仔細想想自到雅州以來，他李道珏一次真正露臉的事情都沒做過。上一次他替劍南道將造船一事推了出去，也沒敢親自到長安見皇帝，而是醞釀再三上的奏摺。事情辦妥之後他也曾趾高氣揚過一陣子，不過在聽了高別駕的一番話之後就變成了後怕了。
如果高峻不來雅州，大概他第二次為著劍南道減絹一事又不得不出頭。那麼在長安方面等著自己的，會是什麼呢？會不會是一場狂風暴雨？
他和李夫人起來，到客房一看李彌長史仍舊暈睡不醒，床邊還丟著一隻空酒罈。而高別駕在另一張床上、頭朝裡也睡的正酣。李道珏對夫人笑道，“我這兩位舅子八成是回來後又喝上了，我們不要驚擾了他們，自去名山縣辦我們的正事。”
李夫人叫人拎走了空酒壇子，親自走上去拉起被子替自己的義兄蓋好了，也不管李彌那邊連枕頭都是一片精溼，就笑著隨李道珏走了出去。
雅州五縣，榮經、百丈已經搞定了，而盧山縣問題不大，嚴道縣就在李道珏的眼皮子底下，估計也不會有什麼事情。在李道珏的心裡認為這件大事已經十拿九穩了，他帶著二夫人李珏鈴，輕車熟路直奔名山縣城。
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而汪夫人自從酒席散了之後，獨自回房冷冷清清，一刻都不能閉眼。多年來自已與哥哥汪衡壓制著李紳兄妹，是多麼的隨手拈來！李紳鬱郁不得志，而李珏鈴更是低眉順首，連個正經接觸李道珏的機會都沒有。
自從這個西州別駕來了之後，她苦心經營的防線居然接連地崩塌，攔都攔不住。李道珏昨晚從酒桌邊起身的時候都沒有好好看她一眼，就被李珏鈴攙走了！她天亮後得知李道珏只帶著二夫人去了名山縣，幾乎就要氣得哭出聲來。
她叫下人們去找大哥汪衡，卻哪裡也找不到。想起自己新認的大哥李彌還在客房中休息，便舉步往這邊來。
李彌終於清醒過來，恍忽知道自己夜裡做了個不好的夢，柳伯餘和侯君集兩個人都出現了。這兩個人的往事本來已經漸漸塵封在歲月之中不再騷擾他，最近卻不時地縈繞出來，攪得他坐臥不寧。
他翻身爬起後，見高峻還背對著自己側臥而睡。屋外靜悄悄的，偶爾有個下人在廊裡走動，大概也知道有來自長安和西州的兩位高官在休息，都自覺地放輕了腳步。
李彌看到那小子從不離身的烏刀就放在他的床頭，他想起了纏鶯劍，輕輕地一跳站到高峻的身後。這是個極好的機會，用烏刀換纏鶯劍，解決了這小子。
李彌拿不定主意，現在要不要動手，看來這小子也喝多了，只要伸手拿起刀，一刀下去萬事皆休。他遲疑著，猶豫不決。此時屋外腳步輕輕，他的幹妹子滿臉憂戚地走進來。