高峻看看劉採霞的傷口，劉武清洗得很乾淨。
他開啟小瓶子，把裡面白色的藥粉均勻灑在傷口上，最後用綿布把傷口包裹起來。他長出了一口氣，對劉武道“別弄得誰都知道，對外人就說只是小傷”。
劉武說，“高大人，我讓我妻子過來侍候。”
“劉大人，你嚇糊塗了吧？我剛說了不能聲張。這是你的屋……就由你侍候她，這才容易保密。”
說完，高峻示意劉武，兩人慢慢抬起病人往床裡挪了挪，又搬了個矮櫃子擋在床頭，再外邊又加了一道屏風，“正好你這些天也累了，就在屋裡辦差。”高峻說。
劉武問，“要不要請個大夫？”
高大人瞅了他一會兒，笑道，“劉大人，看來你心是真亂了！你還不相信我嗎？”
劉武的思路有一小會才理清楚了，“我知道了，高大人，這屋從現在開始除了你、我之外，誰都不能走近床邊一步，不能看到她。”劉武指了指劉採霞，她還在昏迷。
“嗯，連我都少來，一個牧監整天向牧丞請示，本身就不正常。有事我讓馮徵傳話……”
高大人走後，劉武想，離著高大人那樣辦事沉穩、遇事不慌，自己還差著很遠很遠。他回頭看了看劉採霞，她的臉色還是那麼的蒼白。回想起今晚的危險一幕，不由得一陣後怕，到底是誰這麼大的膽子，敢在牧場裡行兇？
想想自己這陣子並沒有什麼仇家，只與一個萬士巨有過節，但是白天看到他誠意悔過的樣子不是假的。更兼萬士巨已經得知高大人與自己的態度，團官之職也保留了。絕不會是他。
再想想高大人，今天的事情，要不是高大人在旁邊，也許劉採霞就真的危險了。他感到自從這場暴風雪之後，高大人與以前判若兩人，可以說是天壤之別。
以前高大人整天迷迷糊糊、正事不問，連牧場都不常來。現在高大人不但一心撲在牧場的事務中，而且是一身的正氣。微服私訪、大鬧交河縣衙、腳踢賈公子、收拾萬團官、整頓牧草收購……眼下又雄心勃勃地要擴大牧場規模，一件一件的事情讓劉武感到有些不可思議。
再想想自己，自到柳中牧供職以來，處處受夾板氣。真真正正地像個人似地能在牧場中挺起腰桿子做事，竟然也是在高大人發生變化以後。
非但是劉武自己，馮徵、王喜柱、萬士巨、陳八、楊雀兒、柳玉如、王彩蓮、謝氏母女……這麼多人的境遇，都隨了他一起發生了這麼大的變化。就連以前最不著調的羅得刀，也像變了個人似的。
還想往下想，此時躺在床上的劉採霞口中發出了一聲呻吟。劉武趕緊探過身去，看她終於發聲，臉色也比剛才好看了一點。待要問，又見劉採霞沉沉睡著，就不打擾她，坐下來接著胡思亂想。
早上磚窯上出的那檔子事兒也很蹊蹺，窯上的人拿來來了一隻沾滿了白砂泥的布鞋，說陽面坡一大片剛剛制好的磚坯，夜裡讓人在每塊坯上踩了一腳，看高大人像沒事人似地，也不知道他怎麼想。
床上劉採霞又發出一聲含乎的聲音，劉武把身子湊過去，再把耳朵貼在她的嘴邊，這才聽清，劉採霞說的是“喝水”。
劉武趕忙把火爐子上燒的水倒了一杯，再找個碗反覆地倒來倒去地晾得正好不燙嘴了端過去，發現劉採霞沒法喝——她躺著呢。
他想找個枕頭把劉採霞的頭墊高，往床上一看沒有多餘的枕頭，也沒有勺子。
劉武把水端過去，爬到劉採霞的身邊，輕輕地、小心地把她的頭用手托起來，端了水碗喂她喝。劉採霞喝了一口水，睜開眼皮看了劉武一眼，又閉上了。
門“吱呀”一聲開了道小縫兒，有個人露頭看了一眼。劉武坐在床上，因為擋了一道矮屏風，等他歪頭看過去時門又合上了，不知道是誰。
一直到半夜，高大人從走後就再沒有來過。不但高大人沒來，其他人也像忘了這間屋子似的。劉武心裡有著隱隱的不安。
果然，劉採霞躺在床上，身子略帶不安地扭動了一下。過了一會兒又扭動一下。劉武沒辦法，湊過去悄聲問，“劉……採霞，你是不是要方便？”
劉採霞半天才微微地點了下頭說要尿。劉武飛快地跳下床來，拉開門，又關上了。他想去找個女的，比如王彩蓮什麼的，想想都後半夜了，而且高大人也說過要保密。怎麼辦？
看到劉採霞難受的樣子，劉武一跺腳。心說，劉武，難為你還是條漢子，她救你都豁得出去，你有什麼豁不出去？
劉武也不再多想，從床下找了便盆，上到床上後遲疑了一下，伸手去解她的衣服……
牧場村越來越熱鬧，王多丁從善政村帶來了小二百人，王滿櫃請的人也沒走，都跑到了高峪的磚窯、牧場的工地上來了。
這麼多人集在一個村子，聲勢不可謂不大了。早有交河、柳中兩縣的商賈瞧到機會，把一些買賣鋪子開到了牧場村的大街上，光飯館兒就開了三四家。
一大早，卯時不到，高峻怕打擾到家裡人，只到大街上吃了飯，再去窯上看了一眼就回到了牧場裡。他經過劉武的屋子時看了一眼，門還關著。高峻也不進去，直接去了昨晚上劉採霞遇刺的地方。
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在一排馬廄後邊七、八步遠的土路上灑著一灘血跡。馬廄後邊山坡上的基礎坑早就挖完了，晚上人很少。行兇的人選擇的這個時間、這個地點，絕非是臨時起意，應該對這裡十分的熟悉。正想著呢，馮徵早起沒事，看到高大人在這裡，也走了過來。
高峻問，“你知道這裡最近的馬廄是誰負責的嗎？”
馮徵看了看說，“正好是劉採霞群頭負責……具體的應該是羅全和王喜柱兩人。如今王喜柱抽出來，就剩下羅全了。”
兩人進馬廄看了看沒有人，才由馬廄中走出來，就聽馬廄裡“咕咚”一聲，隨後見一匹馬拉著半截韁繩衝出馬廄，頭也不回地衝著遠處跑去了。
高峻和馮徵也不追馬，先聞聲到馬廄裡，看見一隻木頭料槽翻到了地下，旁邊地上丟著一隻粘了白砂泥漿的布鞋。馮徵說，“總算找著了，這不是和人從磚窯揀到的正好一雙？”
高峻想了想說道，“先不急，先把料槽復原。”兩人抬起料槽穩好，又讓馮徵再把那只布鞋塞到料槽底下，“不要聲張，只當不知道。你找兩個心腹盯住這間馬廄。”
兩人剛把裡面復原，羅全就到了。他見高大人和馮團官在自己負責的馬廄裡，當時嚇了一跳，神色慌張地向二人打個千兒。
高峻一看，這小子腳上蹬了一雙半新的皮靴子，也不挑明，上前一巴掌拍在羅全的臉上，叫道，“媽的！你是怎麼喂馬的？”說罷領了馮徵頭也不回地出了馬廄。
昨晚上羅全行兇後，讓王仁拉住沒有亂跑，就把王仁當成了知已。兩人又都對牧場不滿，一起去了村裡的酒館。一喝上了酒，羅全就把馬廄裡的馬忘了。
這些馬讓羅全幹刷了一天也不喂料，再捱了一晚上早就餓極了。高峻、馮徵二人進去，馬們以為是來喂料了，誰知兩人又走出去了。一匹馬烈性一起，掙斷韁繩、碰倒料槽跑了。正將羅全塞在槽子底下的泥鞋掉了下來。
開始羅全以為行兇的事敗露了，高大人一打，更嚇得不用說。誰知高大人只是因他沒有喂馬才打他，彎腰看看他的那只鞋還好好地塞在槽子下邊。慶幸之餘，才感覺到嘴裡有兩顆牙讓高大人打掉了，心中恨意又起，“我這麼跑前跑後為你辦事，得了什麼好處？”
早有人把那匹跑了的馬拉了回來，原來它直接跑到檢草房的牧草垛去了。
羅全喂了馬，想把泥鞋轉移，又似乎四周總有無關的人晃來晃去，一天也沒有個機會。第二天上半晌還想著這事兒，還是沒機會。下半晌看看還是風平浪靜，就把這茬給丟到了腦後。
今天就是窯上出磚的日子，對高峻兄弟、牧場來說都是大事。高峻原本打算與劉武去窯上看看，但劉武讓劉採霞拴住了，就帶了馮徵往窯上走來，老遠就聽著正在放鞭炮。
正想緊走幾步，就見一位少女牽了匹馬迎面向他們走來。
高峻一見少女，用手一擋臉，低聲對馮徵說，“你先去，跟我二哥說我有事，我就不去窯上了。”
馮徵納悶高大人怎麼會怕見這位少女，她看上去只有個十六七歲，手裡提了一把寶劍，個頭與楊丫頭差不多，但更比楊丫頭俊俏。她也一眼見到了高峻二人，面露喜色，搖手叫道，“侯哥！”
高峻見躲不過，抬頭挺胸道，“這位妹妹，你找錯人了吧。”
馮徵也說，“姑娘，這是我們高大人。”
姑娘死死盯了高峻，問道，“認錯人了？那你躲著我幹什麼？”
“誰會躲你！我這是有事正想走呢，”高峻說著也不管馮徵扭頭就走。
馮徵奇怪，隨後跟了來。見高大人頭也不回，只把手回過來擺擺讓他去窯上。馮徵見後搖著頭走了，搞不不清楚怎麼回事。
那姑娘是個難纏的主兒，在後邊緊緊追著高峻，一邊說，“你有什麼虧心事，這麼怕見我，我就不信你是什麼高大人……你倒是說話啊？為什麼連話都沒有了？”
高峻往牧場裡走，正碰上王仁由牧場方向走過來。高峻心說別再把這瘟神引到牧場裡去了。只好一扭頭往家裡走。那姑娘見高峻不理自己，氣得一伸腳從高峻後面使了個絆子。
高峻已經感覺到腳下風聲到了，知道是樊鶯師妹在故意試探自己的反應，決意一裝到底，也不躲避，被樊鶯伴了個狗趴。
他也不說話，爬起來看看樊鶯身後並沒有跟著師父，拍拍袍子上的土還走。後來讓樊鶯追得急了，高峻一扭頭，手指著自己的額頭點著道，“看清楚了，我姓高，不是你要找的那個人！”
高峻是急則失智，以為現在自己額頭上有顆痣，不是原來的那個人，就指給師妹看。
本來高峻讓她絆了一跤，她都有點相信這人不是自己要找的人了。誰知高峻又是來了這麼一句，又順著他手指處看去，這人額頭上確實是有顆紅痣。又一想不對勁，問道，“我要找的是哪個人？你說啊，我要找的是哪個人？你那有顆痣就不是了？”
高峻暗暗叫苦，心說我這不畫蛇添足嗎！也不回頭，說，“我是指痣了嗎？那是讓你看清楚我的臉。”
“看臉？你的臉長在後腦勺上呀？你頭都不回讓我看什麼臉？”
就這麼著，高峻、樊鶯兩人一前一後到了高峻家的大門口。羅得刀見高大人讓個少女逼得一副狼狽相，上前問道，“大人有事？”
高峻正不欲此事擴散，擺手讓羅得刀滾遠點兒，一抬腿進了大門。
高峻一進自家院落子大門，就看到堂姐高暢正站在院子裡和柳玉如說話，他的心就是一沉。