這些人說走就走，完全是聽李紳的指揮。五個人各騎了自己的馬出了嶽州客棧，沿著嶽州大街往西走。李紳說，“要看洞庭湖，先看岳陽樓。自古便有‘洞庭天下水，岳陽天下樓’之譽，我們一定要去登樓看看。”
高峻恭敬地道，“這次碰到李大人太好了！這裡我們是頭一次到，真是兩眼一抹黑，李大人真是見多識廣！”
岳陽樓位於嶽州西門城牆之上，樓分三層總有六丈多高，離著大遠便看到它巍峨聳立。走近前，只見紅柱黃瓦、飛簷斗拱、氣勢雄渾。柳玉如和樊鶯姐妹兩個不約而同發出一陣驚讚，她們是發自內心的。
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上了樓來，但見樓中四根楠木金柱直貫樓頂，周圍繞以廊、枋、椽、檁相互榫合，結為整體。王問臣對高峻說，此樓相傳是三國時東吳大將魯肅的閱軍樓，到晉代時稱作“巴陵城樓”。而南朝時的大詩人顏延之曾在此樓上做詩，詩中有“清氛霽岳陽”句，岳陽之名首見於詩文。
李紳有些不奈煩地道，“王大人不要羅嗦了，說那些文縐縐的話題有什麼意思，”他手指著不遠處一座小山問道，“你可知道那裡是什麼所在？”
王問臣知他要在李氏姐妹面前賣弄，立刻連聲說不知。柳玉如和樊鶯也故意湊過來問是什麼地方，李紳道，“告訴列位吧，那裡便是三國小喬墓！”
樊鶯問，“李大人，小喬，何許人呢？”
李紳見李小姐一雙明亮的大眼睛看著自己相問，便道，那是漢代的知名美人，大喬嫁了孫策、小喬嫁了周瑜，聽說這對姐妹的美名南北皆知呀！說罷又道，“不過，在下見了李小姐姐妹二人之後，立刻就對二喬之說不大相信了！”
高峻明知故問，“李大人為何這樣講？”
李紳道，“在下絕對相信，二喬在李小姐姐妹面前一定會黯然失色！”
高峻心裡罵道，“你個犢子，本大人還用你說什麼二李、三李！我夫人如何我還不知道！”
樊鶯聽他恭維，就不順著他說，而是問，“孫策是誰？周瑜又是誰？我姐夫是一定不知的，不如李大人給講一講。”於是，李紳口吐白沫、從頭講起。
李紳講至一半，柳玉如忽然以手加額，對高峻道，“當家的，我有些頭疼呢，一陣陣的發冷！”高峻和樊鶯連忙過去探問，樊鶯用手撫著柳玉如的額頭叫道，“不好了姐夫，姐姐的頭這樣燙！”
高峻也伸手試過，連聲道，“夫人，是我大意了，大意了！夜風這樣強勁，也沒讓你多加件衣服，都發熱了！”
李紳和王問臣見了，連聲說，“我們回去吧，叫店家煮些薑湯喝了就好！”
柳玉如嬌軟無力，一左一右被高峻、樊鶯挽著從樓上下來。高峻也不騎馬，就替她牽著馬韁在街上走。到了客棧，高峻一連聲對王、李二人說著抱歉。不一會兒，李大人已經喊了客棧夥計端了新煮的薑湯上來。
高峻三人進屋後關了門，柳玉如問他，“不知我這樣會不會有破綻。”
高峻說，“合情合理，他這樣明白，又知小喬、又知周瑜的，難道不知著涼會發熱？我們只須安心在屋中‘養病’，等不及了又沒人拴著他們！”
樊鶯在屋外碰上王問臣，便十分歉意地對王大人說，“我姐姐熱的厲害，如果二位大人有急事，只好不等我們先行一步吧。”
王大人回去轉達李小姐的話，李紳親自跑出來道，“不急呢，總要同路，怎麼好丟下你們不管。再說了，李小姐你是不知道，從嶽州至荊州路上還算泰平，荊州往西就是連綿的大山，有時走上兩天都繞不出來。我不跟著，萬一你們迷了路如何是好！再說山裡也可能遇上強盜，那不壞了事！”
樊鶯聽了，有些害怕地對“姐夫”說，“路上這樣兇險，姐姐又病著，我不想去雅州了！”高峻聽了，沉吟著似在掂量。李紳道，“其實也沒什麼難，我在這條路上多次行走，不也好好站在這裡？”
於是樊鶯就說又要去。高峻無奈，對李大人深表不安，自掏腰包請二位大人喝酒。柳玉如關了房門在屋中就不加入了，高峻與樊鶯就在另一間屋中陪李大人喝酒。
而李錄事渾然不知，酒後暈暈沉沉的自己又耽誤了半天，而柳玉如此時終於“病”見好轉，於是，五人上路。
半路上，李紳試探著問，“高兄，不知涼州刺史李大人有些什麼愛好？”
柳玉如不等高峻回答，替他說道，“我父親大人什麼都好，脾氣也好，但只是事關小妹的事情不大會含糊。他總說：大姑爺沒什麼功名，但知道疼人也就將就了，二姑爺在西州做著高官，算是門當戶對的。那麼小妹就得找個既做高官、又要脾氣好的，不然我爹絕不會輕易嫁女。”
李紳就不再說話，想著這些時間裡妹夫李道珏在自己的升遷問題上是太不用心了。自已親妹子都給了他，人到現在卻沒有入品，光在西川院主事又有什麼屁用！
他不止一次地觀察這位涼州刺史的小女兒，越看越發現她與眾不同，又把自身的條件從頭擺一擺，雖然離著高夫人所言差著不少。但凡事只要有心還怕什麼，李道珏的身份可不是一般的刺史可比，如果能鼓動李道珏出面提親，估計著不會有什麼大的差池。
看著李紳魂不守舍而高峻滿不在乎的樣子，柳玉如卻不能不多想，於是時不時地一盆冷水兜頭潑下來，不時說起她“爹”如何在意小女兒，官不上三品根本不要考慮。她悄悄告訴樊鶯，以後的路上不要與李紳說話。
就這樣，五個人走走停停，談天說地各懷心事，由嶽州至荊州四百八十里路竟然走了十來天，每天五十裡的樣子。李紳十萬火急的報信之旅越來越像是遊山玩水了。
劍南以東，巴山、婁山似一道門戶，一南一北連綿數百裡，江水由兩山之間奔騰而出，峽谷間的濤聲數十裡之外都能聽得到。荊州城西靠大山，東向平川，緊扼著長江峽口。
高峻站在江邊上，看到荊州城遠遠在望，而由萬州、歸州、峽州砍伐下來、沿江漂流而下的巨大圓木，在波濤間起伏著順流而下。
他算計著，這些木材用不到兩天的時間便能漂到沔、鄂兩州。心說只要造船大事不被影響，自己就算犯著噁心看一看李紳自作多情的樣子也沒什麼了。
柳玉如和樊鶯此時故意拖到眾人的後邊，姐妹兩人望著遠處霧靄中的群山指指點點，遊興未盡，似乎不把“拖”字訣發揮到極致就不會罷休。有時還要前邊的人停下來耐心的等她們一陣才行。
高峻不想引起李紳的懷疑，就對他們道，“二位大人，依在下看天色尚早，荊州我們就不去了，不能因為我們過分耽誤了兩位大人的正事，我們直接進山如何？”