從飯桌上下來，麗容顯得有些恍恍惚惚。她到院子裡看到有夥計正端了盆水，給那匹叫炭火的馬放到嘴邊。她注意到這匹馬真是好看，渾身的毛色一水的火紅，沒有一根雜毛，在陽光下閃著潔淨的光澤，而四隻蹄子卻是黑炭一樣。
一個如此邋遢的高大人，有如此漂亮的功夫，騎了一匹如此漂亮的駿馬。麗容正想著，看到又有夥計端了水盆往客房中跑去，說是高大人要的。
麗容想，肯定是高大人吐酒了。她不再去想高大人，因為她忍不住一陣陣湧上心頭的可惜，她也說不好可惜個什麼，去到自已的房中休息。
等她下午起來時，發現院子裡的炭火不見了。到客房一看，也不見高大人。
她拉了送水的那位夥計問道，“高大人可吐得厲害？”夥計說，“吐？誰吐？”
麗容道，“高大人喝了那麼多的酒，就一點沒吐嗎？”
夥計說，“高大人是要了盆水洗手，”說罷走開了，把麗容丟在那裡發愣。他喝了那麼多的酒還沒喝多？他沒喝多為嘛那樣？喝多了為嘛還知道洗手？
想到了最後，她似乎終於想明白了，決定找個什麼機會，真要到他牧場裡去看看。
在交河牧場裡，高大人正和劉大人商量，眼看著進入六月，要拉著這些馬們到哪裡去過過水呢？河練可不是唾沫星子噴噴就行的。
高大人想到了正月時候，郭都督曾經平息過一次白揚河的叛亂，那裡可是個完全陌生的地域，而且地方偏北，正該沒什麼暑氣。
於是就把此事大概定了下來，劉大人著手挑選隨隊的牧子，並向高大人建議，要從交河牧借上些護牧人員，高大人應允以後，看看天色已晚，騎了馬回牧場新村來。
高大人過家門而不入，直接馳入了牧場裡，他還有些惦記著舊村改造的事情，不知從上次與別駕見過面之後，那裡的事情有沒有進展。到了一看，舊村裡露天已經掛上了燈，王允達正在現場指揮著拆舊房。
羅得刀不在，一問王副牧監，王允達說羅大人回西州了，高峻不知道他跑回西州做什麼。再問王允達卻一問三不知。現在王允達是舊村改造的大操，高大人也懶得理他，又來找他二哥高峪。
哥兩個一見面，高峪臉上笑得花一樣，讓高大人一看他就是得了好處，一副奸商的嘴臉就掛在了表面。
一問，果真如他所想，下午的時候許不了找過高峪，按著高大人所說，許不了可以自行決定從王允達或是高峪手裡勻兌出舊房使用。不論她找到誰，誰可以在原來的基礎上加些價錢，這樣也算公平。
問題是許不了看著王允達就不知道用哪個鼻子眼出氣，有好事豈會輪到他的身上？
許不了說，“高二哥，名義我是向你勻兌舊房，實際上我也不要這些房子，房子多了我一個女人家也管不過來。總之除了我本來的三套房子之外，其餘再建多少商鋪店面都歸你自己。”
高峪聽了，恨不得把許不了抱起來啃兩口。
他又對高峻說，“兄弟，舊村的事情已經拖得太久了，我以前還行，眼下可是嫌慢了。”高峪的意思是，怎麼他都要帶了鄧玉瓏回一趟長安，讓家裡人相看相看。
其實也就是走個過場，畢竟這是一件人生的大事，高峻十分的理解。不過他說，要是你實在走不開，何不合你我兄弟二人之力，把我們想見的人都拉到西州來？
高峪說，也就你敢這麼想，看看家裡那些叔伯兄弟，哪個沒有一官半職？豈是說來就來的？要湊在一起就更不容易了。
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此事不了了之，高大人回家。經過柳中牧場議事廳的時候，悄悄看了一眼，發現王允達正陪了李別駕，兩個人坐在對面桌前，桌上擺了幾樣小菜，正喝得熱乎。
別駕面朝議事廳正門，恍惚像是有個人影子在門外一閃，問道，“誰在那裡？”
高峻一縮腦袋，悄悄上了馬開溜。
李別駕若有所思，他問王允達，你說我在這裡，一天天也看不到高牧監，這麼大的一座牧場就真的一點事兒都不須要他？他都在忙些什麼呢？
王副牧監斟酌著說道，“李大人，若依下官看來，他是有些怕你。”
李別駕來了興致，眼睛亮晶晶地瞅了王允達問道，“哦？王大人從何而知？”
王允達說，“這位高大人，自從我認識他那天起，他就沒有這麼老實過。從柳中牧場這個大門到那個大門，他向來都是橫著膀子過。誰知他卻怕大人您的虎威，要知道他高大人何時朝人搖過尾巴？還不是您？”
李別駕聽得心情舒暢，連連說，“把你知道的都講一講。”於是王副牧監便把高大人腳踢賈公子，大鬧交河縣衙、杖笞萬團官等一系列事情講了一遍，最後說，“高大人馬不靠養……靠搶。”
誰知別駕聽了哈哈一笑，捋了胡子微微點頭。王允達以為這正是別駕大人想聽的，因而說起高大人的不是之處也越發放得開。
高大人回到家時，看到家中這些女人們都已酒醒了起來，連羅得刀的夫人王氏也在。她們似乎都不知道自己的醉態早已讓高大人瞅個正著，紛紛與高大人打招呼。
柳玉如說了婆子的事：瘸腿老漢帶來的小孫子與甜甜年齡差不多大，甜甜如今已經上了學堂，老漢的孫子卻還在家裡玩。她說，這樣的事情還讓婆子想著，顯著很不得勁。
高大人說，婆子就是家裡人。並從懷裡摸出那一大錠從溫湯旅舍帶來的銀子，足足有五兩，交給謝金蓮道，“明天一併領了那孩子入學。”
謝金蓮奇怪高大人哪裡來的銀子，一兩銀子折錢五貫，五文錢能買一斗米，五兩銀子說起來不多，但換成米便是二百鬥。
早上時高大人的兜兒裡那一兩碎銀還是她給的，而且她也知道高大人把那兩碎銀給了二哥謝大，讓二哥輸掉了。
她一想不對，就問高大人，“中午時也沒見你有這銀子呀？”她看到另幾位女人都扭臉看自己，謝金蓮知道說走了嘴。這不明顯不打自招嗎？