長孫潤急得臉都紅了，當著外人不知怎麼去勸，好多話沒法兒說。獵戶們看明白了，拉起了兩名差役，對長孫潤道，“都督，你好好勸勸國公。”
幾人走到溪邊坐下，這裡只剩下了長孫父子倆。
長孫無忌苦笑道，“你也不知怎麼勸為父了吧？先皇在翠微宮離世之前，馬王不到他連眼都不肯閉，對馬王寄望深遠啊，馬王不會不知道，可他離開大明宮時卻是那樣決絕。”
“實話告訴你吧，郭孝恪本來可以不死的，”長孫無忌說，“有人會說這都是命運，只有為父知道，命是郭孝恪的，但運數卻是國家的。”
長孫潤靜靜地聽，本來是他要勸父親的，此刻反倒很想父親怎樣說了。
長孫無忌一口一口地喝酒，滿臉的沮喪，問兒子道，“如果沒有渭水之變，先皇后會不會帶著皇子們去太和宮避難？”
“如果不是渭河邊形勢迫人，她會不會離開太和宮去渭水邊協助丈夫？”
“如果李承乾不貪心玩鳥，母親離開以後，他還會不會纏著宮人、挾迫著她們、帶兄弟們私自跑出太和宮去玩？”
“如果沒有連年的戰亂，人人安居樂業，那還會不會有盜兒賊？沒有盜兒賊的話，那就算承乾再貪玩，那兩位皇子會不會被人盜離了太和宮？”
“如果草上飛沒將皇后的雙胞胎孩子丟到高儉和侯君集家，那還會不會有陛下和柳玉如在侯府的劫後餘生？”
“如果他們兩個沒有轉徙西州、而一直流放在嶺南，會不會遇到郭孝恪？如果他未遇郭孝恪，那麼陛下還有沒有機緣重回皇室？”
“如果沒有經歷早年的滄桑磨礪，而是像其他養尊處優的皇子一樣，那就算他們遇到了郭孝恪，有了機會能不能抓住？”
“如果郭孝恪不死，那陛下會不會離開大明宮？”
長孫潤道，“父親，郭孝恪是怎麼死的，難道不是因為一場意外。”
趙國公完全沒有聽兒子的話，還沉浸在自己的思路裡，“如果不是兩個最喜愛的兒子丟失，那先皇后還會不會整日以淚洗面，心病難醫三旬而歿？”
“如果不是因為從小未見到過母親，馬王對老夫這個母舅還會不會處處網開一面？老夫屢有大錯可他還下不了手，對別人他從來沒這麼優柔過。”
“如果他能早些時候處置了老夫，郭孝恪也許不會死，如果郭孝恪不死，那陛下會不會離開大明宮？”
長孫無忌像魔症了一樣，轉了一圈兒，又回到了這個問題上來。
長孫潤很想追問一句，郭孝恪的死為什麼會和父親有關呢，但他怕父親不好回答，怕進一步觸動他心底裡的隱秘，看來只能等他自己說出來，他不問。
“父親，即便按你所說，他是個重情的人，豈不更該記得先皇對他的臨終託付？我知道他以前在侯君集府並不幸福，但他怎麼對待柳玉如的你也看到了，不亞於先皇對先皇后。”
長孫潤想起了他心中對謝金蓮和甜甜公主身世上的懷疑，但這個不能問，“父親，侯君集謀反案是本朝大案，有傳言說他是高祖的私生兒子，是不是真的？”
趙國公決然應道，“這怎麼可能！再說如此大事先皇豈能不察？”
他又嘆了口氣，“一念天堂一念地獄啊，侯君集與李靖北擊突厥，豳州便是戰場，也不知他從哪裡探得了高祖早年在豳州三水逾制私會寡婦的傳言，便被心魔纏住了，簡直利令智昏啊，先皇本來已然多方查清了，並對他有所告誡，他哪裡肯信，居然心生不滿，還敢私下裡和承乾去說！”
趙國公連連嘆息著，“如果侯君集不謀反，侯府會不會被抄沒？如果先皇不念侯君集的戰功，還會不會給侯府留下兩個人？那還有沒有馬王和柳玉如？”
又轉回來了。
“可是父親，我一直以為你是能抵擋住李治和武媚娘的，但是你卻退讓了，她的那點招法我看有四成還是跟你學的。”
長孫無忌哼了一聲，“為父是一個從玄武門走過來的人，又豈會退讓？為父對武媚娘根本不是退讓！馬王答應曹王的請求、將他母妃移入昭陵，那是退讓。他明知為父逼迫過徐惠也不作過多計較，那才是退讓。”
他痛苦地說，“那麼馬王離開大明宮也是退讓？”
長孫潤問道，“那你說說看，你對武媚娘算什麼？”
趙國公淡然說道，“老夫那是心死了，天下是李治的，而這天下的大好局面也曾有老夫的努力，既然李治不再聽我勸阻、執意要立武媚娘為皇后，為父不想為挽留貞觀盛世，再作哪怕一絲的努力了。”
長孫潤問道，“為何呀。”
長孫無忌沉默了，最後才道，“當年我們議論立後之事，武氏根本不該偷聽。那日褚遂良力諫李治，不惜將額頭在殿階上觸至流血，武媚娘卻在維幕之後厲聲喊，‘何不杖殺此獠’！”
長孫潤道，“一是出於性格，更多是出於有恃無恐，但她確實逾制了。”
長孫無忌道，“她敢如此逾矩，干預朝政，老夫當時若當頭喝止她，完全可以理直氣壯地說她沒有皇后之德，那麼，後面的一切也許就不會發生了。”
長孫潤問，“那父親為何不喝止她呢？”
長孫無忌道，“老夫雖然攬權，但還知道那權是李氏的，是妹妹後人的，李治這個豎子碩果僅存，我那時若知道馬王仍在世，說什麼都會喝止她！可我不知啊……李治在立後一事上擺明了要同老夫硬抗，我若再用強他威嚴何在？最該喝止她的不是老夫，而是李治。”
長孫潤道，“李治當時處於遊疑之中，父親若喊這一嗓子可就救了褚大夫一命啊，何止一個褚遂良！”
長孫無忌道，“褚遂良乃是先皇臨終所託的重臣，因為褚大人是南方人，她便敢在不該出現的場合當眾蔑稱其為獠，還說什麼杖殺褚大人，其實她藐視的不是老夫和褚遂良，而是藐視現有的法度，藐視的李治！可李治非但不覺的意外，本來他看褚大人時還有些憐惜的神色，哪知武氏這麼一喊，他立刻便衝褚大人怒目而視了！老夫當時便想，再也不是貞觀朝了，不是了，這是人家的夫妻店了！”
“我說呢，那時候關隴重臣一個個紛紛落馬，父親卻有閒心去修書治學，試問以父親這樣被血與火錘鍊出來的人，精於謀略，又不是力量全無，怎麼會如此淡然，那真是心死了。”
長孫無忌道，“這十年倒是發生了多少事！馬王在盈隆宮一直冷眼旁觀，就連吳王李恪死他都未吱一聲，那也是心死了。可乍聽他還在盈隆宮的訊息，老夫死了多年的心偏偏又活了！”
長孫潤是個心路開闊的人，當初撇下涼州都督之職連眼都未眨，此刻隨著父親的愁腸百轉，也禁不住悠然長嘆，“這真是運數！”
趙國公說，“為父鑿石刻字這些日子裡總不願相信，或許，這個運數在玄武門兵變時便已註定勝利了，卻給人以示範，讓人以為勝利也可以走這一途，以為這也是正當。一位帝王可以為了勝利斬殺兄弟，那麼一位皇后為什麼不能因為勝利滅掉她夫家的族人？”
長孫潤說，“父親，你想多了，還是刻完這篇字吧。我就知道馬王從未敗過，這是他叫你刻的。”
……
西邊薛禮的平叛還無定論，東邊也有事了。
不是因為蓋蘇文，蓋蘇文五十七歲，連尾巴尖兒都白了，他可不會在這個節骨眼上給大唐皇帝添亂。
有關李治請盈隆宮金徽皇帝出宮的傳言，早已透過大明宮朝會上的知情者私下裡傳給了他們的家人
他們的家人當中總會有不肖的子弟去平康坊三曲之地玩耍，也難免會為了某個頭牌而爭風吃醋、說些獨家內幕以博取女人一聲尖叫
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而這些風塵女子中有不少高麗國流落過來的美貌女子，那麼蓋蘇文若想知道點風聲還真不算難。
相較於馬王坐在大明宮裡，蓋蘇文更願意李治坐在那裡，西域戰況一直沒傳到平壤來，蓋蘇文根本不相信薛仁貴去西域，戰事會打得這樣牽延不清。
他可不想給大明宮添亂，更不想驚動馬王。
但新羅國十歲的國主李掖也許不這樣想，這娃娃和他年近三十、從未談嫁的姨母金真德這些年不聲不響的，從不給高麗和百濟找麻煩。
一則蓋蘇文這些年年紀大了，雄心有減不復當年，二則李掖小小年紀上位，新羅國內竟然從來不聞出過什麼大亂子，蓋蘇文知道李掖是誰，那是馬王和金善德的兒子。
以前馬王雖說生死不明，但蓋蘇文不想在大唐四方平定時找茬兒，成了大唐的箭靶子。如今大唐西邊倒是出事了，蓋蘇文發現他更不能挑事，因為馬王沒死，出不出山也許就在兩可之間猶豫呢。
但李掖偏偏在這個時候挑事！也不知受了哪個高人指點。
新羅國在邊境上前所未有的強硬，先將百濟的過境行商沒收了貨物，百濟邊境一小隊守軍過去交涉，直接被幹掉了。
百濟國主派使者跑到蓋蘇文這裡來溝通，要不要給新羅點顏色看看，蓋蘇文還在琢磨這件事時，新羅又對高麗挑釁了。
新羅邊軍公然佔領了高麗南部一座邊境小鎮子，說是他們的，高麗在當地的邊將只是一邊聽蓋蘇文的示下，一邊歷行地增了點兵、做些回奪的準備，聽說遼州都督李彌便親自帶兵趕到龍興、鳳頭牧場來了，牧場裡羊也見多。
蓋蘇文怕李彌，以前怕他的箭，現在也怕李彌如果跌一跤，把牙磕掉了給李治添愁，更怕為此驚動馬王爺。
你說怎麼辦？
蓋蘇文都五十七歲了，還能有多少享受的日子！和李掖這個毛孩子能耗得起嗎！他若嚇到這個小國主，新羅的求救國書便會漂洋過海送到大明宮去了。
……
大明宮。
賀蘭氏被李治剛剛封了魏國夫人，這般大悲之後的大寵讓她忘乎所以，她把母親韓國夫人的死算到武皇后的頭上，故意當著武媚娘的面同李治親暱，看個戲幾乎要倒到李治的懷裡去，她還跑到東宮去騷擾小太子李弘。
氣得武媚娘！她還得假裝看不著，她要想的事太多了。
眼下馬王和長孫無忌刻字的一月之約已經滿了，也不知山崖上那篇字刻的如何了，黔州即便有信來也是拖著後的。
西邊平亂雖有小勝，但無關痛癢，聽說焉耆也有亂象，連延州刺史高審行也傷了，為此，西州都督李繼一直滯留於焉耆。
武媚娘想，所幸的是盈隆宮幾個孩子和郭待聘沒受傷，只要傷了一個，那麼她就等著搬家去盈隆宮吧。
偶爾時她也掂量，掂量自己手中的力量和資源，如果馬王真的拿定了主意要來大明宮，她能不能擋的住，如果真的為此和盈隆宮撕破臉皮的話，她有幾成勝算。
做大將者未謀勝，先謀敗，世上哪件事又不是這樣呢？
可她偏偏就算不好這件事，都是讓賀蘭氏給鬧騰的！
她在朝堂上的擁護者說起來也不少，但那是因為這些人看不到別的力量，沒有選擇。武媚娘有點懷疑，如果馬王要復出，她最“忠心”的嫡系許敬宗還靠不靠的住。
自從馬王浮出水面，連她這個做皇后的都心神不寧，更何況這些臣子們？難道她要靠大明宮的那些禁衛和太監們來阻止馬王嗎？
能不能先將馬王放進大明宮來，神不知鬼不覺的再給他來一次“玄武門”？李治能不能同意？大明宮的內侍能不能在許魏安的手下還抱成團，即便這些條件都是肯定的他們在馬王面前有幾成戰力？
如果阻止不成的話，接下來她和李治怎麼退身？別說盈隆宮去不了，連感業寺都不要想了，這個未知的結果她承受不了！
這日朝會，李治和武媚娘剛一坐下，兵部便將遼東的軍報飛信呈上來了。李治和武媚娘心審不寧，聽兵部的奏報，原來大唐最東部的龍興牧場與高麗有了衝突，遼州都督李彌被迫起兵自衛。
百濟和新羅也有了磨擦，新羅國也是“被迫”自衛。
兵部奏完了，要聽皇帝的意思，武媚娘急得問，“高句麗在邊境上有多少兵？遼州有多少兵？先期有什麼勝負？”
天天是這種事！這個皇后她可真是做夠了！
這個時候皇帝李治就比武媚娘沉穩，他打斷道武媚娘，說道，“東邊翻不起天來，有李彌足以應付一時，朕只想知道西域的最新戰況。”