安西大捷，更加堅定了以興慶帝為首的主戰派。中書擬製，加緊各道軍資馳援。就算要讓數萬人在高原上過年，此次當拉山口，也不輕易教吐蕃出頭。他們相信，等過完這個冬天，來自西南的一切麻煩都將迎刃而解。
趙正其實有時候也弄不明白，明明在人治的封建社會，帶頭大哥都喊打喊殺，怎地手下一幫弟兄，卻畏縮不前。
散的朝來，出了太極宮，遠遠瞧見赫連雲天與阿比正坐在車架上諞閒傳。趙正心裡著實是有些高興的，正想端著厚厚的袖袍迎上前去，卻聽身後鄭西元喊了一句：“元良慢走兩步！”
趙正停了下來，在永春門口等著鄭西元與趙金玉到了面前，便施禮問道：“鄭相有何指教？”
鄭西元笑笑，揣著手道：“元良運籌帷幄，制勝萬里，老夫又怎敢說指教二字。只不過是想邀請元良過府一敘。畢竟西北打仗，我這要調傭的事項太多，元良既然是河隴肱骨，又怎忍心讓老夫一人挑燈夜戰。這擔子我不交予你，還能交予誰！？”
“這……”趙正為難道：“鄭相也忒難為下官了。下官不過一粗野鄉漢，軍中丘八。如此等布政調傭重要之事，鄭相怎能說丟就丟，元良也從未做過此事，自是不能勝任。”
“是嗎？”鄭西元哈哈笑了一笑，看了看趙金玉道：“我怎麼說來著，坑他且挖得飛快，埋坑卻是吝嗇不已。他在這殿上上嘴皮一碰下嘴皮，聖人便一道聖旨讓我等鞍前馬後，忙裡忙外。金玉啊，上護軍這人可是真不地道！”
趙金玉便道：“鄭相言重了。我家兄長這人粗枝大葉，似此等賬冊排程精細之事，他在平涼時就不做一二的。”
趙正點頭，趙金玉這話說到點子上了。算賬啊，採買啊，督運啊，這種事他是從來沒有做過的。在平涼是趙金玉幫忙，在安西是三王子的強項。不是他做不好，只不過這類事需要耗費太多心思，整日都趴在簿冊上、亂七八糟的政令上，他就沒心思喝酒了呀。
於是手指趙金玉，“鄭相，這事貴婿恰好合適。他在哪都是個賢內助，有他在，萬事無虞！”
鄭西元無奈，道：“你二人原本手足，自然知道各自優劣。只是眼看年底在即，今年又是大考。御史臺的事頭緒甚多，金玉一人，恐怕力有不逮。老夫仔細揣摩來揣摩去，如今能幫上忙的也只有上護軍了。也並不是有多複雜的事，別的事老夫也不敢勞煩上護軍。只是太平倉的軍糧排程，上護軍說什麼也得上上心。”
他靠了過來，“太平倉是上護軍一手規劃的，工部、戶部盡全力籌建而成。這事上護軍可不能撂挑子不管。更何況，親自為河隴督糧，上護軍也當義不容辭。總不至於前線打生打死，上護軍卻躲在良淄日日笙歌吧……”
“哪有這等事！”趙正斜著眼睛看著他，這話說的，什麼叫日日笙歌？良淄酒坊出好酒，每日去討酒喝的朝官挺多的，一來二去難免多喝幾杯。不過他哪能不知道這幫人想幹什麼？還不是奔著高雲婷和王巧巧去的。趙正把長安總領整個端走，連蘭桂苑也無限期歇業打樣。公孫大娘不知去向，秀坊僅存唯二的兩朵花魁，還被趙正豢養在了良淄莊上。
這美酒美人，還不趨之若鶩？
可這跟趙正有什麼關係？他好心好意好吃好喝地將他們招待著，居然還讓他們傳出了此等謠言！簡直豈有此理！
是不是還有“酒池肉林”啥的？
趙金玉哈哈笑道：“元良莫惱嘛，鄭相如是安排，不僅是因河隴對於你我的重要，也是因為元良在長安這不羈的處事風格卻也需要一份差事壓一壓。朝堂上雖然他們辯不過你。可我這御史臺，收到彈劾你的奏表是數不勝數的。若不是鄭相壓著，你且日日捱罵吧！”
“閒得！”趙正才不怕旁人彈劾他，他到長安這半年，早就被彈麻了。起初是因為涼王，後來是因為自己不上朝。如今又是因為不種田，養樂伎，落了個教唆罪。良淄開始釀白湯起，就一直是獨門高價，非達官貴人不能飲。普通摻了水的水酒一斗四斤不過六、七十文，純一些貴一些的不過三五百文。但那只是平民消費，貴族飲樂，那又是一個層次，如長安酒坊自釀的桂花酒，一斗八貫錢。
而良淄的白湯，更是這些高價酒的雲端，一斗售價十四貫！
貴得令人咋舌。
但他良心，他從不坑窮人。只不過有一說一，良淄的白湯自與旁的水酒不同。一桌食客三五鬥桂花酒喝不倒，你換做一斗良淄白湯來，當場給你表演趵突噴泉。是以如此換算下來，其實白湯也沒那麼貴了。
經喝。
但此等奢靡之風就是原罪。
眼看興慶朝剛度過糧食危機，還沒豐收幾年。如今西北又在打國戰，各地糧食雖有儲備，但也不宜大釀酒水。良淄農莊，不好好務農種地，反而大興工坊，開鍋釀酒。沒被人指著鼻子罵得昇天，那是因為他趙元良平日裡低調，除了河隴，他不站任何人的隊。而打擊他就是打擊涼王，也就是眼下的魏王。壯著膽子掂量掂量，如今的朝堂敢往魏王眼睛裡上眼藥的，也絕不是一般的普通人。
於是他們大多睜一隻眼閉一隻眼，但暗中的參表，卻是沒少遞。
“罷了！”趙正叉腰嘆氣，“左右不過是自己招來的麻煩，既然鄭相看得起，元良遵命便是！”
鄭西元點點頭：“既是如此，我這便去請旨，只是委屈元良，權且去尚書省任個閒職吧。”
“那便有勞了！”趙正也不想糾纏，鄭西元想讓他入文閣不是一天兩天了，這回是趁著河隴戰事初興的檔口，拉著趙金玉一塊來尋自己的茬。這趙金玉也是，既然早知道鄭西元有這個打算，也不早早提醒一番。
家中幾個作坊才步入正軌，長安市面還未鋪開銷售渠道，所產香皂、白湯、皮蛋也還在小範圍贈送試售，就被他鄭西元將軍抽車，不知是該哭還是該笑。
不過好在只是督糧，為河隴戰事也算是添磚加瓦，解決河隴後顧之憂，此責應當。
想通了這一節，趙正心情不由地大好。與鄭西元、趙金玉分別之後，三人各回各家。
阿比頭一次來長安，身邊還跟了幾個熟知路線地形的安西兵。趙正一併喊了，帶著他們親自去兵部衙門辦了手續，而後與赫連雲天一道，幾人策馬回了良淄。
自然是酒到肉到，安西兵沒喝過白湯，自是不知厲害，不過三五回合，大口喝酒的數人便就倒翻在桌桉底下，不省人事。阿比一把鼻涕一把眼淚，看似與一年前已是完全變了一個人。
趙正問了一些安西的近況，阿比情緒激動，道如今那良田千里，沃野無邊。龜茲城的城牆翻新加固，碎葉約茹第一軍也吃上了自己人種出的糧食。此次安西軍遠征蔥嶺，一軍在碎葉以防大食未曾參戰，但移民新裡抽調了兩千民夫運送軍資糧秣，沿途所見所聞，天竺軍慘況不忍目睹。趙吉利威風凜凜，已頗具將帥之姿。
還有回鶻大軍已經南移，宿衛軍狼領阿史那藥羅炎領軍兩萬兵出大漠，彙集于闐，約茹遣使來談，卻被阿史那炎斬於旗下。
雙方大戰一觸即發。
趙正聽著心裡高興，回頭就請旨將趙吉利的“留用”名頭去了，等打完了這一仗，他也該封侯了。
手裡卻不停下，連連敬酒。阿比酒量自然比不過趙正，再有三巡，連肉都來不及吃一口，便就醉酒，倒地昏睡而去。
嫦兒與月兒將人摻入客房歇息，趙正滿面紅光，意興闌珊。來長安這半年，只今日最讓人興奮，酒精上頭也不覺得昏昏沉沉，只是感覺渾身充滿了力量，於是當著初升的月亮趙正大吼一聲。
“爽！”
他活動活動了筋骨，想到後院去找達念。但繞過屋牆未走幾步，卻見明亮的月光下，一人執劍，正自翩翩起舞。一人執簫，只是未奏。
正是王巧巧與高雲婷。
二女名義上如今是良淄侯府上的樂伎，但實際上，趙正卻將她們委託給了梁珅。梁珅滅了南詔暗樁總領，他就得有重建的覺悟。劍南不同於長安，它東臨吐蕃上勇武軍，南接令人頭疼的南詔國。若是沒有軍情情報支撐，對於河隴來說，側翼相當危險。
如今吐谷渾戰事順利，尚未露面的上勇武軍卻沒人監視。徐王不靠譜，趙正也信不過。吐谷渾與吐蕃自有成熟的情報體系，是以梁珅眼下主要的重點應該在劍南。
只是梁珅聽說趙正讓她帶著長安領的兩個女人一塊去劍南，當時臉上就掛不住了。若徐王當真有嫌疑，那他此去劍南，一路上不說刀山火海，暗中洶湧自是有的，此行生死難料，自身難保，他要的是能打能拼的硬角色，阿大阿三自是要帶走，但帶著兩個女人，卻真不是時候！
趙正當然也知道這其中道理，但梁珅這人神龍見首不見尾，一走就沒有訊息，鬼知道他下一回出現又是什麼時候。此時不將人交給他，說不定就得再等個三兩年。趙正等得起，面前這二位佳人可等不起，等個三兩年，那時再放她們走，趙正肯定會捨不得。
人啊，一旦有了些許聯絡，難免會熟悉，每日朝夕相對的，難免又會產生一些微妙的情感。到那時再催著她們去赴龍潭虎穴，那內心就可煎熬了！
不過好在梁珅想到了一個辦法，只是並未說與趙正知道。他道，眼前最要緊的是劍南，等籌集人手，穩定了劍南局勢後，他自還會回來長安。一來，給趙正和懷國公一個交代，二來到時，他也定有二女的去處。
趙正聞言便不再糾纏，權當替梁珅養著他的手下。不就兩個弱女子麼，還是養得起的。
“侯爺！”王巧巧眼尖，一眼便打量出陰影中暗搓搓的那個身影，於是開口喚了一聲。趙正見被她人識破，便從陰暗中緩緩步了出來，“可是打擾到你二人了？”
高雲婷停了下來，反手持劍，退與一旁，只是不說話，施禮時眼神也瞟向了別處。
“侯爺！”
“沒事沒事，此處並無旁人，那多禮數渾身不自在。”趙正打著哈哈，想讓氛圍輕鬆一些，但他之前將二人得罪太深，此時想要緩解關係，卻是白日做夢。王巧巧此女善於攻心，最得客人喜歡，那是她迎合妥帖，就算心裡對趙正有怨氣，但明面上卻仍不失禮數，笑顏如花。脾氣倔強的高雲婷對趙正仍舊耿耿於懷，日常見面往往說無好話，面無好面。
見趙正渾身酒氣，有些搖搖欲墜，王巧巧連忙上前，扶著趙正坐下，道：“侯爺今日怎喝如此多的白湯？這更深露重的，又何以一人行至我姐妹二人所住的後院？赫連將軍呢？他不在麼？”
趙正心道你這話聽著怎麼是在試探，等著機會想弄死我的感覺呢？他抬頭，卻見高雲婷臉上神情冷澹，但手裡卻端著一杯茶，遞了上來。
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“侯爺喝水。”
語氣冷得如臘月寒霜。
趙正接過杯子，打量了一番，倒是無甚異常，心中暗笑，自己是虧心事做多了，難免有些“總有刁民想害朕”的自作自受，於是一仰脖子，喝完了那杯涼茶，有水落肚，翻騰的胃裡總算好了一些，他又不自禁地遞過杯子去，“再來一杯。”
……
一連喝了數杯，趙正才感覺自己半飛出去的魂魄又被抓了回來。他坐定下來，嘆了聲氣，一手拉著高雲婷，一手拉著王巧巧，讓她們坐在自己的身側。
“我是個丘八，打仗殺人不眨眼的那種……我在鐵門關外一場大水淹死上萬人，在龜茲城外以敵寇賊匪的屍首春於夯土，築成京觀……旁人說我趙元良是個殺人如麻的老魔頭，說我心如鐵石，是個無情無義的爛丘八……”
他看著二人。
高雲婷卻冷笑一聲，頷首施禮，“侯爺，你自謙了……”