六月種下的菽種，在平涼的田間地頭蔓延，苗色已黃，豆莢經過四十五天的成長，成熟後又經烈日的暴曬，此時已爆裂而開，金色的豆粒落在泥地裡, 再被拾起，丟進了揹簍中。
趙吉利抓著一棵豆苗晃了晃，枯黃的苗葉落了一地，豆莢“譁啦啦”地響了起來。
熟了。
黃豆太早收割，豆粒尚青，且多秕豆。再晚一些時辰收穫，大部分豆粒便會從爆裂的豆莢中掉落, 原本第一茬產量本就不高，再落在泥裡一些, 那這茬豆就算白種了。
此時收割正值時宜，再過幾日便是秋收。
趙大柱連苗扛起一捆菽豆，“嘿”一聲，丟在了馬車上。然後用手壓壓實，拍了拍馬屁股。
“走！”
趙二娃回過頭，手裡馬鞭一揚，“啪”一下打了個響鞭。瘦高的馱馬打了聲響鼻，低頭邁開四肢，裝了數百斤菽豆的馬車一晃，車輪子向前緩緩地動了起來。
趙金玉依然守在村口，記工分，算車數。一輛一輛的馬車自田間馬道上而來, 順著村口的池塘, 一路進了曬穀場。
周盈領著全村的婆娘們一起上陣，幫著將從地裡收來的菽豆脫殼、晾曬。曬好的黃豆都已經全部稱重並且儲存了起來，元郎說有大用。
稻田裡的水已經放空了，曬得幾日，泥地乾涸, 禾苗也方便收割。
進入九月，盈倉渠的水位一落再落，有些地段已經斷流。溫潤的南風也不再颳起，取而代之的便是越來越頻繁的西北冷空氣。
站在平涼，便能遠遠地望見祁連山上下了雪，白茫茫的皚皚一片。河灘上也到處落滿了金黃的楊樹葉子。
炎熱的初秋過去，深秋接踵而來。
等楊樹成了光桿，烏鴉從塞外飛來，冬天也就到了。
趙大發幾個正在製作陶缸，兩抱粗的缸，齊腰深。陶土是從後山挖的，挖的時候還塌了一段，差點把趙有鋤埋在裡面。還好朗多秦正好也在，及時將他從泥裡拖了出來。
混水製作而成的缸坯擺滿了磚窯外的空地，第一批燒製而成的陶缸有一半都不合格，有的裂了，有的垮了。趙大發和幾個泥瓦師傅調整了泥土和水的比例，又叫人往磚窯里加了柴，準備燒製第二批。
趙正說要燒三百口缸, 雖然不知道為什麼要燒這麼多，但既然說了，大家也就一一照做。
不能參與田地勞動，也幹不了體力活的叔伯姑嫂們則都集中在了祠堂，剁肉揀菜，準備全村的農忙膳食。每七日一頓羊肉餃子，便是全村人改善伙食的大日子。姜氏和孟氏雖然仍舊互相膈應，但彼此間配合倒是默契了不少。
她們一個燒水，一個生火，不一會兒，內廚裡便升騰起了一陣一陣白茫茫的水霧。
“阿孃，元良呢，看見了嗎？”趙吉利從門外進來，問。
姜氏一邊往水裡下餃子，一邊搖頭，“晌午就不見了，你沒問問金玉？”
“他也不知道！”趙吉利“嘖”了一聲，伸手去鍋裡拈餃子，被姜氏一勺子敲在腦袋上，“還沒熟，你去看看，地裡怎樣了？要不讓金玉停了吧，準備吃飯。”
孟氏的餘光瞟了過來，“吉利啊，我家金玉前陣子感了風寒，你別讓他在村口站太久，西北風涼，幫他帶件袍子！”
“誒，知道了。”趙吉利嗦了一口佔了餃子湯的手指，有些念念不捨地離開。隨便取了也不知是誰的皂袍，剛要出祠堂，迎面趙吉利走了進來：“看見元良了嗎？”
“你也找元良？甚事？”
“明日菽豆就收完了，後日開收稻子，要不要把城裡的女子們都喊回來？”
“也就不到三十人，喊她們回來頂什麼事？有我們不就夠了嗎？不行去周集喊人，左右他們也沒幾分地要收。回頭不是還得借他們糧食嗎？這點活不得幫忙乾乾！？”
“也是！”趙大柱恍然，趙吉利急著去送袍子，跟趙大柱打了個招呼，便就往村口去。不料還沒到村口，忽然從側面跑出個一身烏黑黑的人，也不知從哪個角落裡鑽出來的，那黑人攔著趙吉利，一臉滅黑，眼睫毛和眉毛都看不見了，就露著兩個大眼珠子，還有上下兩排牙齒，笑得跟個二五八萬一樣。
“吉利！”
趙吉利嚇了一跳，差點就一巴掌扇上去了。定睛一看，卻是胡三大，當即就爆了粗口。
“你大爺啊，胡三大！”
胡三大拉住趙吉利的手，“走，元良喊你！”
“去哪？”
“後山！”
“我給金玉送袍子呢！”
“送你大爺，趕緊走！”胡三大拖著趙吉利，趙吉利不知道趙正在搞些什麼鬼名堂，正好看見劉盼兒，於是把她喊到跟前，讓她去送袍子。
劉盼兒也被胡三大嚇了一跳，一張豐滿的臉上笑得上氣不接下氣，“胡三哥，你這是從哪出來的？怎麼一身都是烏黑黑的？”
“一言難盡！回來再說，弟媳婦兒！”胡三大也不知該怎麼解釋，晃了晃腦袋，掉了一地的碎黑渣，他抄了兩柄鐵鋤，分了一把給趙吉利。
太陽正往山那邊落去，天色已是不早。
趙吉利跟著胡三大一腳深一腳淺，在山裡直轉到天色轉黑，這才進了一處山坳。趙吉利轉個彎，站在高處打眼一瞧，只見前面的山體不知什麼時候被挖了一個洞，有個比胡三大還黑的人影，正背對著來人的方向，勾著腰，跪在那，正在洞裡掏。
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一蓬一蓬的黑色碎渣被掏了出來，趙大柱走上前去，踩了滿腳都是。
“這甚啊！？”趙吉利一臉茫然。
“煤啊！”洞裡那人聽趙吉利在問，都囔了一句。
“甚！？”
“甚你大爺啊甚！”那人從洞裡退了出來，喘著粗氣爬起身來。
趙吉利使勁地瞅了一眼，臉是看不清了……不，是根本看不見了，比胡三大還要滅黑。只不過身材擺在那，那一言一屏，一舉一動，不是趙元良又是誰！
“何以至此啊，元良！？”趙吉利蹲在地上哈哈大笑，眼淚都笑出來了……