乞丐躺在地上，眯著被打腫的雙眼，仇視地瞟著劉華，揉揉被打斷的腿，艱難地爬起身來。
乞丐沒有馬上離去，而是將手中的打狗棍和破碗放在了地上，隨手從地上捧起一捧沙子，端在胸前，口中唸唸有詞，然後“嗖”地一下撒在了劉家大門口，這才拿起要飯的傢伙，在眾人的嘲笑聲中一瘸一拐的消失了。
等賓客散盡，已是晚飯時分了，吃過晚飯，劉員外和幾個兒子與家眷在客廳敘起家常。
正在此時，管家劉中臉帶懼色恭恭敬敬站在門外：“老爺，下人有一事想跟老爺稟報。”
被打擾了濃濃的家庭氛圍，劉員外心中不悅道：“什麼事，進來說吧！”
劉中進門後，看有些猶豫。
“讓你說就說，這裡沒有外人！”劉員外有些氣惱，放大了聲音。
“是！老爺，我想說的是早上那件事！”劉中終於開口了。
“早上？什麼事？”劉員外莫名其妙。
“就是那……那個乞丐的事情！”劉中小心翼翼地提醒。
劉員外知道，劉中年輕時在江湖上混過些日子，道上的東西懂的少，聞言便隱隱察覺到早上那個乞丐不簡單，但卻猜不出個一知半解，便把詢問的目光投向劉中。
“老爺，是這麼回事……”劉中向劉員外解釋起來。
劉中年輕時，在一個大戶人家當僱工，正巧大戶也得罪過一個老乞丐。
老乞丐離開的時候，所做之事情與今早那個乞丐如出一轍。
起初，老乞丐也被人當傻瓜似的嘲笑了一番。
可沒過多久，那戶人家幾個兒子都莫名其妙相繼離奇死去。
後來，請來道士一打聽，才得知那種乞丐在江湖上以狠毒著稱，他們號稱“大叫花”，會使一種巫術，中招者必定斷子絕孫全家死光！
聽劉中這麼一說，劉員外冷不丁打了個寒戰。
雖說這種歪門邪道的事他也聽說過不少，到底沒見過。
俗話說眼見為實，劉員外緩過神來，皺了皺眉頭還是有點不太相信。
他終究是讀過書的人，思忖片刻道：“也罷，劉中你去請幾個道士來驅驅邪吧！”
劉中一聽要請道士，連連搖頭道：“老爺！使不得，使不得！這種巫術只有那乞丐自身能破解。如果請來道士，反而會有增無減！”
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劉中被一個臭乞丐嚇成那副模樣，劉員外不覺心裡好笑：“哼！區區一個乞丐，諒他也耍不出什麼花樣來！”
不管怎麼說，劉中也是一番好意，劉員外隨即敷衍道：“那好吧，你明天就派人去找找那個乞丐！”
說完，劉員外便不再理會劉中，繼續與家人說話。
可劉中剛才那番話，讓屋內眾人心中沉重，早已沒了之前的歡快。
劉員外見狀，只好悻悻道：“累了一天了，大家都回去歇息吧！”
第二天一大早，劉員外在書房讀書，一個家丁突然跌跌撞撞跑了進來，臉色蒼白，似乎受到某種極度驚嚇。
家丁見到劉員外，一屁股癱坐在
了地上，喘著粗氣驚魂未定語無倫次道：“老……老爺，大……大少爺他……他……”
“什麼事這麼急？起來慢慢說。”劉員外合上書。
“大……大少爺……死……死啦！”
經過一番折騰，家丁卡在喉嚨裡的幾個字向火一樣噴射而出，直飛向劉員外的雙耳。
“什……什麼……”
劉員外聞言驚呆了……
……
問完情況，曾牧野讓劉家的一干人離開，然後與同來之人開始分析案情。
曾牧野向仵作問道：“什麼情況？”
仵作彙報道：“劉大公子屍口眼開，頭髻寬或亂，兩手微握。透過難看傷口，兩頭尖小，無起手、收手輕重，可見，乃是刀傷。並且是一擊致命，一刀下去，已經是刺傷心臟。”
盧小閒與吉溫站在屋角，聽了仵作的話，兩人不斷耳語。
曾牧野又看向管毅：“管捕快，你對此事如何看？”
看得出來，曾牧野對管毅相當倚重。
管毅謹慎道：“大人，根據情況屬下判斷劉大公子是被人殺死的，至於兇手還需要仔細尋查！”
盧小閒與吉溫又開始嘀咕起來。
曾牧野眼尖，見盧小閒與吉溫不時在說什麼，忍不住問道：“盧捕快，你對此案有何想法？”
“想法還沒有，不過倒是看出些許蹊蹺！”盧小閒不緊不慢道。
“哦？”管毅意外地打量著盧小閒，“盧捕快，你看出什麼來了？快說說！”
“首先，可以斷定劉大公子是被熟人所殺！”盧小閒沉思道。
“熟人？”管毅驚愕。
“你是如何得知的？”曾牧野奇怪地問道。
“劉員外家大業大，上上下下數十人，剛才進來的時候我發現劉宅內房屋極多。若是外人行兇，不可能輕易找到大公子的屋子，將他殺死後悄悄離開不被發現，這只有熟人才能做到？”
曾牧野與管毅聽罷，不由點頭。
“其次，殺人兇手身懷武功或力氣較大。大公子正值壯年，有人行兇怎會不反抗和呼救？除非是被兇手一招制住，無法反抗和呼救。”
說到這裡，盧小閒對曾牧野道：“既是熟人又會武功，大人可以查查劉家上下可有會武功的？”
曾牧野欣然應允：“這簡單，我把劉員外叫來，一問便知！”
盧小閒連忙擺手道：“縣令大人，萬萬莫問！”
“這是為何？”曾牧野不解。
“我這只是猜測，沒有證據，若劉員外查問起來，必然讓劉家上下人心惶惶，未必能抓住兇手。更何況，我有一種直覺，兇手的最終目的是劉員外本人！”
“什麼？劉員外？”聽了盧小閒的話，眾人感覺渾身透著涼氣。
“我剛才話沒說完，兇手不是為了行兇才殺害大少爺的，他是為了證明什麼才這樣做的，不然為何殺人之後，還故意在屍體上做出這些慘狀？”
“哦？”曾牧野問道，“盧捕快，你說詳細些！”
“劉大公子五臟六腑
被裸露在外，但肚皮上的傷口肉痕齊截，肉色幹白，更無血花，這說明什麼？死者死後才被兇手剖腹的。”
曾牧野扭頭看向仵作：“他說的是事實嗎？”
仵作點頭道：“人死後血脈不通，血液不再四處流動，所以肉色會發白，盧捕快說的沒錯！”
“還有屍身上的那些咬痕，兇手的目的是給活人看的！”盧小閒接著道。
說起來，劉大公子也真是可憐，不但被人殺了，死後屍體還被這般折辱。
“盧捕快！會不會是那乞丐的巫術顯靈？”曾牧野突然想起剛才提審時，劉員外的那番話。
盧小閒自信道：“大人，你若這樣認為，兇手的目的就達到了，他就是想讓大家相信巫術！不信大人等著瞧，兇手一定還會有後續手段！”
曾牧野不住點頭，上下打量著盧小閒，不禁感慨道：“沒想到盧捕快對破案也頗有心得，真是人才呀！這樣吧，劉員外這案子，就交給你了！限你十日內破案，如何？”
盧小閒想也不想，便應允道：“屬下遵命！”
見盧小閒接了差使，曾牧野便匆匆離開了劉家莊。
曾牧野離開後，管毅拉過盧小閒：“盧捕快，不是我說你，你不應該逞強接這案子！”
“這是為何？”盧小閒奇怪道。
“你莫看曾縣令現在和顏悅色，若真破不了案子，他拿你試問時，心狠手辣著呢！”
“他敢！”盧小閒一臉不屑道，“我都不怕，你怕什麼呢？”
盧小閒竟然說出這番話，管毅不由愣住了。
盧小閒笑著寬慰管毅：“管捕快只管放心，我既然接了這案子，一定會給縣令大人有個交待，他怎會拿我試問？”
管毅眼珠子滴溜溜亂轉，思忖了好一會才道：“盧捕快，管某有一事相求，不知可否？”
盧小閒笑著道：“管捕快見外了，有事只管說來，只要我能做到的，都沒問題！”
管毅左右看了看道：“這裡不是說話的地方，走，我請你吃酒去，咱們邊吃邊聊！”
管毅帶著盧小閒來到一個小飯館，兩人找了個角落，邊喝小酒邊嘀咕著什麼。
海叔與吉溫在另一張桌上，隨便要了些吃的，等著盧小閒。
二人看管毅說的眉飛色舞，不時還用手比劃著什，覺得十分詫異。
本以為吃頓飯說點事最多也就半個時辰，誰知管毅與盧小閒生生說了兩個多時辰。
瞅著管毅醉醺醺的背影，海叔不滿道：“我說姑爺，跟這種見風使舵的小人有什麼聊的，還聊那麼久！”
“海叔，你說的一點沒錯，他的確是見風使舵的小人，不不不，應該是個陰險小人！”說到這裡，盧小閒忍不住笑道，“不過，跟他聊這麼久也不是沒有收穫，我們的機會又來了！”
“機會來了？什麼機會？”海叔好奇地問道。
“走，到魏先生那裡再說！”盧小閒似乎想起了什麼，對海叔吩咐道：“海叔，你去找找谷兒，讓他也去魏先生那裡，我有事給他交待！”