貞觀十一年，六月二十日，傍晚。
長孫無忌走在皇宮的長廊上，看著眼前這正低著頭小步前行的老宦，忽然低聲喚了一句：“阿翁。”
聽到這個稱呼，這老宦立刻停下了腳步，轉過身來看向了長孫無忌，一張老臉上堆滿了笑容：“長孫相公是何等樣人，這聲‘阿翁’叫老奴我如何擔得起啊！”
這老宦官名叫李福，早在武德年間就已經跟著當今聖上了，算起來，他在今上身旁也已經待了快二十年了。
“哪裡哪裡，”這位赫赫有名的長孫大相公如今卻罕見地以一種晚輩的身份與語氣，對著這李福說道，“若以年歲來算，阿翁可比我父年長了兩歲，叫聲‘阿翁’也是應該的。”
“哎呦……”李福笑得簡直就像是開了花一樣。
就這樣，在前去見聖駕的路上，這長孫無忌就與李福有一搭沒一搭地聊起了家常。
眼看著那大門已然近在咫尺了，長孫無忌卻突然停下了腳步。
“大相公這是何意呀？”李福一臉疑惑地看著長孫無忌道，“大家還在等著呢！”
“阿翁啊，這裡可是皇后寢宮所在，無忌身為朝臣，按理說可是不能到這裡來的啊。”
聽了長孫無忌的解釋之後，李福連忙解釋道：“我說大相公啊，你哪裡是甚麼一般的朝臣啊，你可是先皇后的親兄長啊，按理說，就是大家也該喚你一聲‘阿兄’才對。大家今日叫大相公前來，只是想以妹婿的身份聊些家長裡短的事情罷了，大相公多慮了。”
就這樣，長孫無忌直接跨過了寢宮的門檻。
映入長孫無忌眼簾的，就是那熟悉的背影。
“大家，長孫相公來了。”李福站在一旁輕聲提醒道。
“臣，拜見陛下。”長孫無忌躬身行禮道，他的神情恢復到了平時在官署時的模樣，彷彿站在這裡的，並不是當今天子的內兄，而是一名與等待著君王召見的臣子。
聽到了長孫無忌的聲音後，那背影似乎微微一動。
“阿兄來了。”天子的聲音還是和往常一樣沉穩，只是今日顯得有些沙啞。
“不必多禮，起來罷。”
雖然沒有轉身，但長孫無忌卻依然敏銳地發覺天子的手上正拿著一幅畫。
身為兄長的長孫無忌一眼便看出這畫上的女子就是自己的妹妹，已然仙去的長孫皇后。
想起自己的妹妹才不過三十六，長孫無忌也是湧現出了一陣悲涼之感。一時間，他忽然忘了自己要說些甚麼了。
“阿兄可還記得，今日是甚麼日子麼？”天子的聲音傳入了長孫無忌的耳中。
“自然記得，六月二十日。”長孫無忌嘆了口氣道。
聽到了這個答案之後，天子忽然就放下了手中的畫像，仰天長嘆道：“明日便是二十一日了，想來，她已經離我而去……整整一年了。”
此時的皇帝以“我”自稱，卻並非是因為與他說話的人是他的內兄。這一點，長孫無忌一向清楚：雖然貴為天子，但出了朝堂正殿，這位皇帝陛下很少稱自己為“朕”。
但也可以這樣想，一旦這位皇帝陛下在朝堂之外的地方以“朕”來自稱了，那可就麻煩了。
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不過看起來，今日倒是正常。長孫無忌在心中微微松了一口氣，想著憑他如今的身份，只要不是甚潑天的禍事，那他都能從容應對。
“是小妹福薄，不能常伴陛下左右了。”長孫無忌想了想，卻又繼續說道，“但能嫁於陛下為妻，我想這便是小妹一生最大的幸事。”
長孫無忌話音一落，卻見天子的身影又晃了晃，這次可不是微微一動了，而是整個人都坐在了地上。
“陛下！”
“大家！”
長孫無忌與李福大驚，連忙快步跑到了天子近前。
“大家與皇后一向恩愛，老奴是知道的，但大家也要保重啊！”李福一邊為天子撫背順氣一邊勸道。
“阿翁說的是啊。”長孫無忌附和道。
天子閉上雙眼緩了好一陣子之後，這才看向了長孫無忌說道：“阿兄，你這妹妹真是心狠，她居然忍心就這麼撇下我與幾個苦命的孩子，就這麼去了！”
眼見天子的神情有些不對勁，長孫無忌這位朝中說一不二的大相公終於緊張了起來。因為天子不願聲張，因此他與李福手忙腳亂了好一陣子，才算是讓天子緩了過來。
天子恢復正常之後喊的第一個人，是李福：“阿翁，雖說是入了夏了，但在風還是有些大啊！”
身為宮中老人的李福哪裡會聽不懂這天子話裡透露的玄機，當即表示：“老奴這就為大家取幾件厚衣服來。”說著便躬身倒退著出了大門。
一直到李福的身影消失在了門口，天子才繼續說道：“阿兄啊，今早承乾、青雀、雉奴這三個孩子都表示明日要為她祈福。”
天子雖然只說是“她”，但長孫無忌自然明白這“她”指的是誰。
“也難為這幾個孩子了，尤其是雉奴啊……”長孫無忌抓著衣袖擦了擦自己的眼角。
“雉奴這孩子，哭了大半年了，前幾日才算安靜了下來，我原本想著讓程兄弟來教他些武藝，也算是開導，可誰想，這孩子居然也跟著他這兩位兄長……阿兄你可有辦法開解一下你這外甥麼？”
“陛下，臣有一言，不知當不當講。”長孫無忌忽然行禮道。
“阿兄這是做甚麼，若有話，說便是了。”天子抬頭看著長孫無忌道。
“我大唐雖以武定邦平亂，但若要治國，終究是不能失了禮法。”
“那麼阿兄的意思呢？”天子揉著自己的腦袋，看著長孫無忌說道。
“九殿下由此想法，天經地義，恕臣直言，陛下實在不宜阻攔！”
“這樣麼……可真已然要義貞來當雉奴的先生了，這樣爽約總不好罷？”天子放下了手，看向了長孫無忌的眼睛。可惜的是，長孫無忌至始至終都是低垂著雙目，並未與天子對視。這也使得天子難以捕捉到長孫無忌的眼神。
“陛下，莫不是想要像咬金賠罪麼？”長孫無忌反問道。
“阿兄啊……義貞不是早就說過了，這昔年闖江湖的諢號不要再用了麼，你怎麼還用這個諢名稱呼他啊？算了，這些事情，我眼下也沒心思管了，阿兄你稍後去替我向義貞解釋罷！”
“甚麼？”長孫無忌差點就要抬眼直視天子了，“義貞也來了麼？”
“應該要到了罷？”天子往門口看去，輕聲說道。