（這段“楔子”接續拙作《勒胡馬》，沒有讀過那本書的朋友可以直接跳過，看第一章，不影響劇情。）
正當秋老虎肆虐，中午的日頭相當之毒，好在天臺上有幾間領導私搭的小棚子，雖然鎖死了難以進入，倒可以倚靠著它們，勉強形成一片範圍不大的淡淡的薄蔭。
薄蔭之下，四個年輕人圍著圈兒席地而坐，中間鋪著報紙，倒扣幾張撲克牌。他們聚精會神地端詳著各自手中的牌面，神情嚴肅且緊張——雖然其中兩人額頭還上黏著撕得細長的稿紙條，一直垂過鼻翼，甚至一定程度上影響到了視線，反襯表情，那實在是相當的滑稽……
突然間，坐西面東的一個年輕人抽出張牌來，狠狠甩到了面前的報紙上，同時高聲道：“華太祖有云：‘世上英雄本無主。’所以是男人就定要打無主呀！”
東面的對家見狀，先是瞠目結舌，隨即便連聲介叫起苦來——“我X，你知道我手裡都什麼牌，也敢甩貓打無主？這是瘋了吧！”
側向一人“嘿嘿”笑起來了：“既然有華太祖語錄，哪怕你抓一把屎，哪怕他自己也抓一把屎，李汲都是一定會打無主的。”一邊示意對方收起底牌，一邊隨口問道：“聽說你打算新報選題，考證裴該是穿越者——不會吧？”
“怎麼可能，我又不瘋，”被問之人抽一下鼻子——大概是被臉上黏的紙條蹭癢了——撇嘴回答道，“那不過是在網上寫的幾篇遊戲文字……”
這亮牌要打無主之人，就叫做李汲，乃是渭南市社科院歷史研究所的一名青年實習研究員，他主研的就是魏晉華初史，對華太祖裴該興趣最為濃厚——或者不如說崇拜。李汲現在身上穿的文化衫，就是他專門從網上找人定製的，上書華靖陵前殿的聯語：
“西一劉，東一劉，借屍還魂，炎基難復；前三國，後三國，承運建業，裴柏長青。”
西劉、東劉，當然是指前後漢，“借屍還魂”則是指劉淵的胡漢政權；前三國為魏、蜀、吳，後三國為晉、漢、趙——這是一副描述裴該所處時代環境，歌頌其豐功偉業的對聯。
一提起裴該，李汲的話匣子當即就開啟了，他一邊整理手裡的牌，一邊對同伴們說：“難道你們不覺得，華太祖有很多見識，他的很多政策，都超越於時代之上嗎？實在不象是個簡單的宦門世族、官僚子弟啊。要說中國歷史上最象穿越者的，也就倆，一是王莽，然而可恥地失敗鳥，二就是裴該，取得了完勝，並且對後世影響極深……”
對家插嘴問道：“不是說劉秀才是天命之子麼？”
李汲撇一撇嘴：“天命之子跟穿越者是兩碼事兒啊，漢光武信緯書、搞迷信，他就算穿越，也八成是從十七世紀之前穿回去的。不象華太祖……”說得興奮了，難免手舞足蹈，也不知道怎麼一來，右手食、中兩指打滑，一張撲克牌就打著旋兒朝側面飄飛出去，正好落在天台邊緣，在鐵製欄杆的外側。
李汲一挺腰，站起身來，疾步奔過去撿。身後的同伴提醒他：“那邊兒欄杆不大牢靠，小心別掉下去。”
李汲不以為意，還毫無防範地轉過頭去，笑著說：“掉下去也無所謂啊，十八層，到底就死，沒什麼痛苦……”這時候他就已經接近天台邊緣了，也不知道是哪家養的一隻肥大鴿子，正棲息在欄杆內側觀風景，見有人來，驚得“撲啦”一聲，振翅疾飛，正好擦著李汲的鬢角直躥了出去。
李汲只有比那鴿子更驚，身子不由得一個趔趄，趕緊探手扶住欄杆。但他這一百四十多斤的份量，可就全壓在這年久失修的鐵欄杆上了——只聽“喀”的一聲，欄杆折斷，李汲手上一虛，腳底一滑，一腦袋就翻出了天台之外！
他頭下腳上，身在半空之中，心裡還在想，完蛋，沒事兒立什麼Flag啊……就見那張撲克牌飄飄悠悠，飄飄悠悠地在眼前晃動，然後，突然間——變成了一片樹葉？
李汲覺得無數本不屬於自己的思想乃至情緒瞬間湧入腦海，隨即眼前一黑，就什麼都不知道了……
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李汲感覺自己身處一片昏黑的原野之上，前面模模糊糊有個人影，站在岔路口，背對著自己。他緊走兩步，或許是聽到了腳步聲吧，那人緩緩轉過身來。
只見此人一身古裝，頭戴黑紗軟帽，身穿交領胡袍，腰繫玉帶，手裡還捏著一支三尺長的青竹杖。李汲不但不吃驚，反而本能地覺得自己認識此人，很自然地一拱手，問道：“莫非是華太祖陛下？”
再一琢磨，“太祖”是廟號，裴該本人肯定是不知道的，正要改口時，對方卻朝他笑笑，說：“汝來了，汝待往何處去啊？”
李汲瞥一眼對方身後，竟然有七八條岔路朝遠方輻射，分途漸遠，直至昏黑而不可見的混沌深處。他迷惑地撓撓後腦：“我不知道要往哪兒去啊……請問，哪條是回去的路呢？”
那貌似華太祖裴該之人，突然間輕喟一聲：“回去？同一人，是不能踏入同一條時間長河的。”
“啥意思？”
“我不能迴轉我所來之處，汝亦不能向汝所來處去，一切糾葛，實出偶然。”說著話，裴該提起竹杖來，似乎只是隨手一指：“試由此路，且看汝將去往何方吧。”
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李汲醒過來的時候，就覺得周身上下，無處不痛，腦袋也昏沉沉的。未及睜眼，先覺得頭腦中被塞入了一段完全不屬於自己的人生經歷，他似乎很自然地便意識到了：
我X，老子竟然也穿越了……還真有穿越這回事兒啊！
耳旁聽得呼喚之聲——“長衛，長衛，可還活著麼？”
長衛是誰……李汲猛然間意識到，這個長衛就是指的自己吧？自己，衛州汲縣生人，故此而起名李汲，字長衛。
他緩緩睜開雙眼，只見一張清癯的面孔湊得很近，滿臉焦慮之色。見到李汲睜眼，對方這才長長地舒了一口氣，說：“還好，還好，還活著就好。”
這個人，應該是自己的……從兄？他叫做李……李什麼來著？表字還記得，喚作“長源”，跟自己一樣，都是京兆李氏子孫，此前在潁陽建廬隱居……
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這具體是什麼年代呢？李汲有些茫然地，竭力搜尋著那本不屬於自己的記憶——
啥玩意兒？唐朝？！