當朝太子要挖一個廚子，這樣的小事還用不著李承乾出面，只需派遣心腹之人前往一間酒樓表明身份便行，可事情並不像李承乾和李元昌想象的那般輕鬆。
水往低處流，人往高處走，李石不動心是假的，讓他在楚王和太子之間做選擇，當然是選擇太子，畢竟將來的皇帝，能跟著太子怎麼也能進御膳房吧，好歹也是官啊，總比在一間酒樓當個掌廚有身份有地位。可惜正主沒有出面，他不敢肯定是不是有人假借太子之名，遂拒絕，不過也委婉的向來人說明求見太子的意思。
大唐人向來懂得之恩圖報，這點不假，可人心都是會變的。在李石心裡，他這幾年在一間酒樓掌廚已經替李寬掙了不少錢財，要說報恩早已償還了往日的恩情，現在也該到為他自己考慮的時候了。
當然，主要的原因還是因為他對李寬不滿。他和小泗兒同樣的身份同等的地位都是是一間酒樓的掌廚，可是在他心裡，李寬對他卻是區別對待。小泗兒現在是冰店的大掌櫃了，而他依舊是一間酒樓的掌廚，掌廚說起來很好聽，說到底也不過是一個廚子，哪有掌櫃威風。
而且當初冰店開業之前，還讓小泗兒在楚王府門前擺攤，這是多大的榮耀啊！平康坊內的勳貴就沒有不認識小泗兒的，小泗兒在勳貴之間也算是露臉了，可他呢，依舊是一個名不見經傳的廚子。就算不提榮耀，那些時日掙的錢財也足以讓他羨慕不已。
好事向來是小泗兒的，他卻從未有過，嫉妒與不滿日益見深，卻苦於沒有前路。而另立門戶的打算也只是自己偷偷想想，卻從未付諸於實踐，說到底他只是一個小人物而已。
不過，現在不同了，若真是太子招攬他自然也用不著怕了。
聽到回來的人稟告，李承乾當即怒罵李石不識抬舉，幸好有李元昌從旁勸說。李石也有幸進了東宮，見識到皇宮的金碧輝煌，他笑了，將來他也能在宮中為官了。
在東宮，他見到了當朝太子也得到了李承乾的許諾，新開張的酒樓他就是大掌櫃，工錢將會是一間酒樓的兩倍，將來還會舉薦他他為官。
李承乾的許諾比他想的更美好，回程路上可謂是意氣風發，梗著脖子，高昂著腦袋，對來往的百姓不屑一顧，完全就是一副小人得志的樣子。
沒回一間酒樓，而是徑直去了西市，一臉肉疼的遞給了馬販子十兩銀子。可是當他騎上馬，肉疼的表情消失不見，想到自己將來也有官身，得意大笑，奮力一拉馬韁，雙腳用力一夾馬肚，駑馬朝著桃源村的方向奮力前行。
他現在大概就有種“春風得意馬蹄疾，一日看盡長安花”的感覺吧！
桃源村人不多，李石被當朝太子招攬之事傳遍了整個桃源村，在魚塘幫小山餵魚的老柳聽聞訊息後，也不管魚了，在地上撿起一根拇指大小的柳條急沖沖的往家趕。
能被太子招攬這是一件喜事，不僅老柳在往家趕，莊子中所有的莊戶都在往老柳家趕，面帶怒容的老柳收到了不少的恭喜之言。
不過，莊戶們也有些疑惑，因為老柳臉上沒有一點兒子被太子招攬的喜色。
難道是太過高興，糊塗了？
自以為得知了事實的真相，莊戶們沒在意老柳的表情，跟著他一起回家恭喜李石，能被太子招攬，一個官身是跑不了的，在桃源村的孩子之中，李石可是獨一份啊！
老柳家中，人潮湧動，對著李石說著恭賀之言，見到老柳前來，下意識讓出了一條道，老柳沒笑也沒說話，拇指大小的柳條抽在了李石身上，瞬間出現了一條血痕，看得出老柳下手很重。
“爹，您抽我幹啥？”在老柳未尋到小柳之前，李石便是家裡的大哥，稱呼老柳為爹，沒錯，而且老柳對他不錯，時常進長安城看望他，他也是心甘情願的認老柳為爹，只是沒想到這個爹不但不為他高興，還抽他，李石有點怒了，畢竟大家都在誇他，自己老爹卻對他棍棒加身，豈有不怒之理。
一時間，鴉雀無聲，等到眾人回神，又回覆了之前亂糟糟的場面，不過都是在罵老柳。
“老柳，你犯癔症了，好好的抽孩子作甚？”陳老漢出言了，場面安靜了，眾人疑惑的看向老柳，等著老柳給他們一個解釋。
老柳嘴笨，不知道如何解釋，對著李石就是一頓亂抽，口中叫著“老子今日抽死你這個忘恩負義的東西。”
正在大家疑惑老柳為什麼說李石忘恩負義之時，人群外傳來了李寬的聲音。
“老柳，李石不小了，也是要臉面的，況且投靠了太子殿下說不得現在就是吏部備案的官員，你這樣抽他，可是要挨板子的。那可是官啊，人李石現在好歹也是官啊，大庭廣眾之下抽他，讓他的臉面往哪擱啊？”
畢竟全莊子都知道了，李寬這位莊主又豈會不知？他來是想聽聽李承乾到底為何會招攬李石，要知道李石只是一個廚子，李承乾突然招攬一個廚子，怎麼想也不合理，除非是想借李石之手對付他，來聽聽也好早做打算。
眾人讓開道路，李寬頻著懷恩走到李石的面前，不用他開口，懷恩質問道：“李石，殿下待你不薄，太子到底許了你什麼好處讓你背叛王爺？”
或許是被抽了一頓，或許是想到自己有太子撐腰，李石不屑一笑，“待我不薄，我與小泗兒同是一間酒樓的掌廚，可是王爺只會想到小泗兒，小泗兒能做冰店的大掌櫃，為何我就做不得，這難道也叫待我不薄？現在太子殿下和魯王殿下新開酒樓，已經任命我為酒樓的掌櫃，甚至將來還會提拔我為官，我為何不能去？王爺當初不也說過不會阻攔大家自尋前程嗎？”
此時的李寬心緒有些複雜，他沒想到自己在李石眼中竟然如此不堪，更沒想到李石會因為這樣的口頭許諾而背叛他。
“你乃是良人，本王又有何權力阻攔你自尋前程？本打算過兩年讓你去太原任一方管事······”說話間，李寬悠悠嘆了口氣，“罷了，既然你已經想清楚了，那就離開桃源村吧，以後也別再回來了。看在這幾年你為本王盡心盡力的份上，本王不為難你，本王也好心提醒你一句，既然做出了選擇就要有承擔風險的打算。”
李寬頻著懷恩走了，一群不知所以的莊戶大眼對小眼，不知這是唱的哪一出。
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“老柳，李石這小子被太子殿下招攬，你和莊主為啥不高興，莊主要趕李石小子出莊，這是為啥？”
陳老漢的話一出口，眾人的眼神齊齊轉向老柳，老柳也不知道該怎麼說，想了想，才怒道：“當年莊主生辰之時不是受傷了嗎，就是太子殿下給打的。”
這下明白了。
原本就因為李石的那番話，眾人對他是有點小意見，現在知道老柳為何抽他，有些脾氣火爆的莊戶還朝他吐了一口濃痰，很噁心，看的李石直反胃。
莊戶安慰了老柳兩句，走了。
看著跪在地上的李石，老柳嘆了口氣，“你走吧！若是還記得王爺救你的情分，就聽王爺的吩咐，以後別再回來了。”