楊集要去東南角的文具行，直接東行就行。他一出蜀南商行，發現高靈居然又跟了來。好在他是單人匹馬、行動方便，而高靈不僅乘坐緩慢的馬車，還有侍女隨從，當他加快行程，很快就把她給甩掉了。但是到了市署和平準署夾街的東部時，發現背後又多了一個紅衣女郎，那纖長身子騎在一匹矮小的馬匹上，纖弱身子似也將隨風雪而去。
這不是楊集疑神疑鬼，也不是有多麼的警覺，而是拜大興城封閉式的裡坊設計所賜。
大興城內筆直的十一縱、十四橫把全城劃成整整齊齊的兩市、一百零九坊，城內居民的活動範圍就是自己所在的裡坊，沒事不會到這二十五條主街上行走。
而東西二市和各個裡坊也是如此，四周皆有高大坊牆，四面各有兩個門；坊牆和裡面的兩縱兩模四條大街，把裡面的區域分為九個小區，每個小區又被短垣團團包圍，小區居民各自活動在所居小區之內，沒事也不會在坊市的主街上閒逛。
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要是在農忙時節，如果不算巡邏兵的話，有時走完一條街，也沒碰到一個行人；所以大白天想長期跟蹤一個人而不被發現，在大興城是件相當老火的事情。
如今雖非農忙，但卻冰天雪地，需要買東西的人都在各個小區之內走動，主街雖然也有人，可後面那個人從錦繡彩帛行一直跟到現在，且在路上有門不進、有近路不走，自己快她快、自己慢她也跟著慢下來，這不是跟蹤他又是什麼？況且那人一身紅衣，彷彿一朵綻放在雪中的玫瑰一般，想不讓人發現都難。
遇到這樣一個沒有職業道德的跟蹤者，楊集實在做不到淡然處之，生恐對方就是楊廣所說的刺客，趁自己麻痺大意時，來支毒箭。於是一撥馬頭往回馳去。
楊集策馬來到近前，透過漫天雪花，發現紅衣女郎竟是一個體態如柳、國色天香的絕色少女，大雪中的紅色斗篷穿在她身上，顯得格外搭配。
雪光映在斗篷上所形成的光暈，照著她流雲秀髮、絕美嬌靨，照著她寶石般明亮的雙眼，充滿了說不出的美和韻味。
更讓楊集無語和意外的是，她被殺了一個措手不及，卻絲毫沒有被抓個現行的覺悟，只用兩道冰雪般的眼神，瞬也不瞬地凝注著他，彷彿是要把自己的目光化成兩支弩箭，刺入他的胸膛一般。
“小娘子，你能不能不要這樣光明正大的跟著，你這樣讓我很沒面子，覺得自己是個瞎子、聾子一樣。”對於這種來歷不明的雌豹，楊集不敢大意，下馬命令道：“你，下馬，走過來。”
少女竟然聽話的翻身下馬，慢慢地向他靠近，解釋道：“衛王，我是奉命跟著你、保護你，並無惡意。”
“誰讓你來保護我？”楊集目光不經意的落在了她的小蠻腰，方才還掛在馬袋邊的劍已經到了她手中，雖然看似隨便的放在身側，但是她手握之處恰好是便於寶劍出鞘的位置，一旦寶劍出鞘，她的劍和鞘恐怕會在瞬間變成奪人性命。
少女蹙起了她雙秀氣眉毛，但還是說道：“請衛王殿下恕罪！”
楊集聽懂了，乜了她一眼道：“那麼你的名字、你的代號總可以說吧？不然我怎麼稱呼，難道叫你007、藍博、比基尼？”
少女沉默了一會兒，說道：“我叫紅拂。”
楊集為之一愣，吃驚道：“你是紅拂？”
“衛王知道我？”紅拂冰冷的目光，突地泛起一絲狐疑之色。
“沒有，我只是第一次聽說天下有姓‘紅’的。”楊集連楊堅、楊廣、楊素、史萬歲都見過，自然不會因為紅拂這個人感到吃驚，讓他奇怪的是，這個傳奇女俠怎麼忽然來保護自己了？
“不！我叫張出塵；紅拂只是我現在的代號，就像衛王說的007、藍博、比基尼一樣。”紅拂一雙澄澈如水的眸子盯著楊集，認真的解釋。
紅拂是陳朝大將張忠肅之女，母親也是出身出吳興名門沈氏，陳朝破滅以後，她們母女被賜給楊素為奴婢，因張夫人帶有一女，便在楊素府中充當乳孃。
紅拂雖然學到了一身本事，可是一直以奴婢的身份為恥，然而奴婢身份一旦確定，自己再有本事、再有錢、旁人再怎麼願意幫助也好，都無疑贖回自由之身，除非主人及其嫡長子聯名寫契文報與官府批准，奴隸的身份才能改變。
她唯一能夠堅持的或許就是自己的名字，現在覺得楊集不會知道自己這個卑微的小人物，也不擔心楊集從張出塵、紅拂這兩個名字推算出她身後的人，便大大方方的報出了自己的名字。
“看得出你不喜歡紅拂這名字，那我叫你出塵好了！既然你奉命保護我，那就光明正大的跟在我身邊好了。”楊集和楊素都是把楊廣的支持者，現階段是榮辱與共的盟友，沒有任何利益衝突，也便安心的讓紅拂跟著。
張出塵聽得一愣，疑惑的問道：“衛王這就相信我了？”
“我覺得你這人可信！”楊集臉不紅心不跳的說完，問道：“你最擅長……”
“好像是殺人！”
楊集窒了一窒，咳嗽一聲道：“我是說，除了這個之外，你還會什麼？”
“琴棋書畫、歌舞、醫術、廚藝、裁縫都會！”
“天才啊！”楊集大為驚歎：：“你有沒有興趣到我這邊來做事？”
“這恐怕不能。”
“你背後的人既然讓你來保護我，可見他與我的關係還不錯，如果我出面的話，他肯定願意把你讓給我。”楊集想到耳熟能詳的‘紅拂夜奔’，又蠱惑道：“只要你自己答應，我可以要人，然後免除你賤民身份、抬入良人籍，條件只是幫我訓練女侍衛，每個月還有俸祿拿，怎樣？”
張出塵怦然心動，她知道等閒絕不會有人請別人釋放家奴，尤其是楊素這種門庭，旁人根本不敢託請，楊素也用不著賣人家面子；而她本事大，對楊府用處更大，脫奴籍難度比一般家奴也高了無數倍，但如果有楊堅和楊廣為盾的楊集出面，自然又不一樣了。然而心動歸心動，可又擔心楊集在試探她的底子，所以強抑這份激動，沉默以對。
她雖不說話，可楊集心中有數了，邊向前走邊說道：“你不說話，不代表我猜不出你身後的人。”
張出塵忍不住問道：“那衛王認為我是來自何處呢？”
“自我與賀若弼起了衝突以後，太子便準備我幾名精通刺殺之道的女侍衛，然而他自己沒有這方面的人才，於是讓我向越公國討要像你這樣的武婢。”楊集智珠在握的微笑道：“也許太子讓越國公派人保護我，而你又光明正大的跟著我，顯然不是來刺殺我的人，所以，你的來歷呼之欲出。”
自以為是的楊集完全不知這是楊素自己的主意，跟楊廣沒有一根毛的關係。但問題是，張出塵也不知道楊素為何派自己來保護楊集啊？所以經過楊集這麼一通忽悠，她一雙晶光粲燦的大眼睛充滿了震驚之色。
“我明天去越國公府赴宴，準備向他討要幾名武婢。”楊集注視著這個送上門來的女俠，笑著說道：“你張出塵肯定逃不了我的魔掌了！你在越國公府中還有沒有親人？如果有，我一併討要過來，條件和我之前所的類似，要麼是他們憑藉自身本事脫奴籍；要麼積累到你身上，只要你立足了功勳，一併入良人籍。”
一般來說，奴隸處境相當不好，他們的一切都由主人作主，主人可以隨意把他們送人、買賣，淫辱了家奴妻女也不受罰，甚至凌辱至死也沒事，須只通報官府一聲，削了戶即可。而奴隸卻沒有絲毫訴訟權，自己受到不公不能告官不說，即便是主人犯罪，也不能告主，否則要被判處極重的刑法。
奴隸雖然可以有自己的家庭，但國法既不承認、也不保護，如果遇到惡主的話，他可以隨意拆散奴隸家庭，他們所生子女打從出生那一刻開始，也是奴隸，也是主人財產中的一份子。
而那些世代為奴的奴隸，已經在主人的羽翼下繁衍生息，有了子嗣則意味著牽絆，只要主人稍微施捨一點恩惠，不拆散他們的家庭，再賞一口飯吃，就感恩戴德，徹底失去叛逃勇氣；而像張出塵這種出自有底蘊家族的新生代奴隸，不僅見識廣、自尊強、本事大，而且沒有多大的牽絆，所以脫奴籍之志肯定遠比一般奴隸高。既然有正常渠道脫奴籍，楊集不信張出塵不動心。
“果真？”張出塵果然動心了。
“不假。”楊集笑著說道：“我不知道越國府是怎麼對待奴隸這個問題的，但是我家家奴、奴婢可以利用功勳脫籍，只要立足了功，便給他們抬入良人戶籍。”
這個規矩，也是楊集對衛王府做出的改變，他前世看過一部有關黑奴、名叫《根》的電視劇，那部電視劇講述的是一幫一心要逃的黑奴，主人家軟硬兼施都改變不了這幫人的決定，最後好像搞得自身眾叛親離。有鑑於此，楊集便說服了老孃，對府中奴隸採取了功勳籍制，奴隸們有了希望，做事也更加賣力，而且還不搗亂。
然而立足了功的奴隸，卻因為王府生活條件好，又有一個龐大的靠山可倚，也使這項制度執行至今，愣是沒人願意脫離衛王府管轄；即便有人成為良人，可依舊在各地的農莊、商鋪裡做事，一旦有事召集，他們照樣乖乖的回來，所以這項制度對於王府等同無於，但卻能把奴隸的反抗意志磨的乾乾淨淨，做起事來，也更加賣力。
鑑於大隋王朝派系林立的局勢，以及李敏的例子，有了危機意識的楊集也有了經營勢力之心，他現在什麼樣的人才都缺、什麼樣的人才都想要。比較於有頭有臉的人，像張出塵這種地位卑微的人，幾乎沒人注意，拉攏起來也既不受人注意，對自身也更安全。
雖然張出塵無法為自己的人生做主，楊集也可以不經她意見，直接向楊素要人，但給予她適當的尊重，效果無疑更好。
“我只要阿孃。”以前楊家子弟只是覬覦張出塵那個美若天仙、溫柔賢惠的娘，隨著她逐漸長大，娘倆都遭到覬覦了，若非自己是楊素身邊的人，恐怕娘倆早就完了。現在面對這樣的條件、這樣的機會，她拒絕不了、更不想拒絕。
“一言為定。”楊集笑了。
“一言為定。”張出塵也笑了，心說這小子雖然號稱紈絝之王，但年紀擺在這兒，又能有什麼壞心眼？如果取得他的信任，憑自己一身本事，以後想乾點嘛，還不是手到擒來？
“先去買禮物。”
楊集和張出塵達成默契，就看楊素是否願意放人了。