長安皇城，白皚皚的積雪沿著城牆延伸，積攢積雪的宮宇穹頂，還有鵝毛般的雪花飄落。
巡邏而過的宮中士卒走過清掃的臺階，凍的滿臉通紅，縮著脖子的宦官守著書房門外，哈著一口白氣，忍著微微發抖的身子。
緊閉的門扇之中，筆直拉伸的紅毯呈放銅爐，燒紅了炭火有著暖意，大殿之中，沙沙的筆尖撫過紙張的聲響裡，暖黃的燈火照著神情專注的側臉。
楊廣批閱過一封奏摺，放去一旁，有近侍過來輕喚了聲：“陛下，時辰不早了，該歇息了。”
“嗯。”
燃燒的燭火間，皇帝似乎心情很好，難得應了一聲，隨手又拿過一封奏摺翻閱，笑了一下：“再等會兒，今日之事不批閱完，留到明日又是一大摞，忙也不忙不過來，對了，最近宮外可有什麼訊息傳回。”
西征吐谷渾殺死慕容伏允後，楊廣如今在朝中威勢比之以往更盛，令出宮門，無不執行，確信自己走對一步，心裡自然滿意，至於之前宮中出現妖孽一事，有國師在，根本不用擔心。
這段時間，這位年輕的皇帝舉手投足間，帝王之氣越發威盛了。
話音落下，龍案一側侍候的宦官躬著身邁著小碎步飛快站到桌角，做為皇帝的心腹人，自然明白那句宮外訊息指的什麼，尖細的嗓音回道：“陛下，奴婢遣去的密探回報，越國公最近很少出府。”
那邊，批閱的筆尖寫下字跡的一撇停了下來，燭火裡，皇帝抬了抬頭：“哦？”旋即，濃眉皺起，向後靠了靠，眯起眼睛。
“深居簡出......莫不是想跟朕來一出，託病不出，暫避鋒芒之計？”
戲謔的話聲裡，桌角宦官眼皮跳了跳，一旦被皇帝猜忌，將會是什麼下場，宮裡的陰暗，過來人豈會不明白。
此時，上面的皇帝不管說什麼，這宦官只是低著頭，不敢應一聲。
過得一陣，皇帝重新伏案書寫，沙沙的輕微聲響裡，楊廣看著不知什麼內容的奏摺，一邊批閱，一邊張開雙唇擠出聲音。
“既然越國公病了，給他送點藥去。”
那邊的宦官微微顫了一下，連忙躬下身：“奴婢遵旨。”
不久，天微微發亮，兩隊騎卒跟著一輛馬車出了皇宮，沿著一片白雪皚皚的長街，去往西面的百官府舍大街。
青冥的天色裡，不少官員家中僕人已在街上掃著自家門前積雪，當中最為顯赫的國公府邸之中，早起的家僕、護院忙碌起來，偌大的宅院，有著門客居住的偏院。
府中僕人送去早點，寒風隨著門扇開啟擠了進去，房裡有著四個書生輕言細語，穿戴禦寒的衣物，或打著哈欠走出臥房，也有站在窗欞前偶有靈感，即興吟詩一首，送飯的僕人離開，分散四處的書生紛紛坐去桌邊，拿過饅頭就著稀粥填飽肚子，邊吃邊說起話。
“三位兄長，你們說咱四個是不是又投錯人了，越國公當朝名將，為何西征都不被陛下帶去？”
“......少言，此乃越國公府邸，當心被趕出門去.....咱們在京城可沒宅子可住。”
“大兄，你就是太謹慎了，你看看咱們四個，滿身才華，相貌也是上上之姿，不看說文武雙全，可那也是經歷頗豐啊，什麼東西沒見過？你們說是吧？”
“就是就是，當年南朝時，咱們開啟過一個城門呢！”
.......
幾句抱怨的話語之後，四人出了偏院，齊齊伸了一個懶腰，感受到雪天的涼意，縮緊脖子，雙袖籠著手，期期艾艾的走去前院，梳理一些文書的活計。
穿過月牙門，長廊四下無人時，竊竊私語的又說了起來。
“不過說起來，越國公始終是皇親國戚，又是名滿天下之人，咱們四個投在他門下，早晚也是會出人頭地的。”
“兄長這話也是在理，真叫人難以取捨啊。”
拐去前院屋簷一角，還未過去正廳那邊，陡然看到前方庭院，一隊人馬挎著刀劍從府門那邊過來，為首那人黑袍紅領，頭上戴的帽子，四人是認識的。
“咦，好像是一個宦官。”
“......快看他手裡，好像捧的是聖旨啊，說不得越國公又要高升了，咱們四個豈不是水漲船高？！”
“不對不對，這些士兵怎麼看起來一個個凶神惡煞，滿眼殺氣？”
眼尖的張倜連忙拉住王風，連帶另外兩個書生一起退去拐角藏起來，只探出四顆腦袋，上下重疊張望過去。
“肯定不是好事。”
“嗯，我有種感覺，越國公可能要失勢了，那些山野奇聞，江湖俠義小說裡，不都是這麼寫的嗎？忠臣被皇帝猜忌，就是這般場景啊。”
“那怎麼辦？”
“自然是走了！”
四人當中，王風叫住他們，皺起眉頭，目光露出少有的嚴肅：“我等文人，豈能沒了骨氣，像牆頭草那般四處亂搖，越國公待我們不薄，怎能棄他而去！！”
剩下馬流、張倜、趙儻你看看我，我看看你，目光隨後望去兄長：
“王兄，說的沒錯，你說該如何行事？！”
王風看著幫人快至前院，眯了眯眼睛，兩腮都鼓了起來，咬著牙關擠出一聲：“我等讀書人，寒窗苦讀為的什麼......”
陡然出了藏身的拐角，朝那邊過來的宮中宦官、士卒衝了過去，臉上瞬間擠出諂笑，雙手一拱，躬身就拜。
“公公是找尋越國公的吧，在下王風，為你帶路，這府中我熟悉的很！”
那邊三個書生聽到這聲一個踉蹌差點摔倒，跟著出來，臉上立刻笑的露出牙齒，躬下身：“我們都來帶路！”
為首的宦官表情都愣住了，好半晌才反應過來，堆起笑容，看著四人點了點頭，笑眯眯的翹起蘭花指。
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“那四位才俊，就給咱家帶路吧，偌大的國公府邸，省得咱家迷路。”
四人互相看看，跟著笑起來，連忙走去前面兩側，轟走護院還有趕來的管事，朝那宦官做了一個請字，興奮的領著他們穿過前院，徑直去往中庭，這個時辰，他們知曉越國公應該在那邊吃早飯，看會兒書籍。
“對了，這位公公，你們尋越國公何事啊？”
那宦官斜眼瞥了瞥跟在一側的侍衛手中錦盒：“陛下見越國公久不出府，特地讓咱家帶了些宮裡補品，上好的湯藥過來探望。”
等等！探望？
四人表情凝住，原來不是自己想的那般啊，頓時齊齊吞了口口水，厚實的衣袍內，多了許多汗水。
馬流、張倜、趙儻齊齊看向王風，眼神似乎傳達某種意思。
‘王兄，不是你想的那樣啊！’
後者瞥去一個眼神。
‘為兄他娘的怎得知曉，現在怪我囉？’
四人又齊齊嚥下一口唾沫，雙腿都打起擺子，走的哆哆嗦嗦比誰都慢。
這他娘叫什麼事兒啊！！
看著前面越來越近的中庭，心裡悲慼的吶喊。