眾高手立刻繞過廢墟，朝皇帝他們逃跑的方向追去。不一會兒，眾人就追出了皇宮，遠遠看見一道黑影在屋宇之間飛快地跳躍著。眾高手緊追不捨，不一會兒，他們功力的高低就顯現了出來，張出塵和宇文化及已經把其他人遠遠地甩在了後面，眼見追上那個逃跑的黑衣人了。
張出塵一躍而起，如同驚鴻穿花拂柳一般直朝那黑衣人的後背刺去。黑衣人向一側一閃，避開了她這一擊，與此同時，宇文化及大叫一聲也已殺到，手中長劍朝那黑衣人腰肋橫掃過去。黑衣人調轉長劍向上一撩，只聽啪的一聲響盪開了宇文化及攻過來的長劍。張出塵和宇文化及夾攻黑衣人，黑衣人急舞長劍，三柄長劍急促交擊發出一片鏗鏘聲，兵器碰撞的火花在夜空中分外醒目。只短短瞬息之間，雙方便已經交手了七八個回合，那黑衣人武功極強，張出塵和宇文化及聯手居然都沒能佔到什麼便宜。不過那黑衣人想要趕在大隊高手趕到之前脫身，似乎也是不可能的事情。
就在這時，一旁的屋宇上，一道黑影撲擊下來，漫天寒光幻化出無數瑰麗的景象，就彷彿雪山上梅花飛揚一般！張出塵驟然見到這樣的景象，流露出難以置信的神情，眼看劍光飛花一般落下來，趕緊舞劍招架同時急退，只聽見噼噼啪啪一陣急響，梅花在夜空中爆開，淒涼而美麗，張出塵已經被逼退了五六步；而宇文化及，沒能像張出塵那樣及時避開，手臂立時中了一道劍光飛花，慘叫一聲，慌忙向後躍開。
那道黑影落到先前那個黑衣人身旁，兩個黑衣人彷彿心有靈犀一般，立刻轉身急奔而去。
張出塵和宇文化及再追趕，卻已經追趕不上了，對方的速度明顯比先前快了許多，似乎對方先前是故意讓他們追上似的。
張出塵立刻停了下來。宇文化及跟著停了下來，不解地問道：“怎麼了？”
張出塵皺眉道：“這是聲東擊西之計，皇帝不在這邊！”宇文化及這時也猛然醒悟過來。張出塵和宇文化及奔回到己方眾高手中間，喝令所有人分開來，全城搜捕。一時之間，眾高手四散奔去，搜捕逃出了皇宮的皇帝。
兩個黑衣人急奔了片刻，在一條昏暗的小巷中停下。那個魁梧的黑衣人扯下了蒙面巾，正是張浪，問對面那個體態婀娜的黑衣蒙面人：“你是芸娘？”張浪看到她熟悉的體態又聞到她身上熟悉的馨香，早已經猜到了她的身份。那黑衣人扯下了蒙面巾，眉目如畫，少婦風情，正是芸娘。
張浪笑道：“沒想到啊，我的身邊竟然一直藏著這麼一個大高手！”
芸娘連忙道：“我並非有意隱瞞，只是……”
張浪擺了擺手，道：“你不必解釋，我相信你不會有任何惡意。這世上，誰沒有一點秘密。今天若不是你，我恐怕就得暴露身份了。”張浪之所以這麼說，是因為當時他脫身不得，不得已之下準備施展絕招，然而絕招一出，他的身份也勢必無法隱瞞，後果不堪設想。
芸娘見張浪如此理解自己，眼眸中不禁流露出了感激的神情。
張浪道：“我們走。”說著就朝西城門那邊奔去，由於把守城門的是他手下的親信兵馬，兩個人自然輕而易舉地出了長安。一出長安，兩人騎上從把門官兵那裡得到的戰馬直朝北方疾馳而去。路上，芸娘十分安靜，只跟隨著張浪，她似乎對於眼下發生的事情一點都不好奇似的。
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沒過多久，兩人來到了一座廢棄的老君觀前。張浪怎麼會到這裡來？原來不久前張浪救出了皇帝和那兩個刀堂高手後，皇帝對張浪說了‘城北老君觀’這個地名，因此張浪一脫身，便帶著芸娘趕到這裡來了。
“誰？”隨著一聲斷喝，一名刀堂高手從一側樹上一躍而下擋住了兩人。兩人勒住馬，張浪道：“是我！”對方聽出了張浪的聲音，立刻抱拳道：“原來是壯士！”
“陛下在哪裡？”張浪問道。
那高手神色一暗，指著道觀裡面道：“在裡面。”
張浪和芸娘立刻翻身下馬，奔進了道觀。這時，道觀大殿上點著一個小小的火堆，昏暗的火光映照著兩個人的身影，一個半躺在神龕前，正是皇帝，另一個人則拄著長刀半跪在皇帝身旁。
張浪和芸娘疾步走進了大殿，芸娘在門口停下，張浪徑直來到了皇帝面前，抱拳拜道：“陛下！”
皇帝此時臉色蒼白，精神渙散的模樣，情況十分不妙。皇帝看見張浪來了，欣慰地笑了笑，點頭道：“好好好！我總算沒有看錯你！將軍威武，英雄蓋世，不與小人同類！”隨即長嘆了一聲，“落得今日這步田地，也是我咎由自取啊！若非我沉迷女色，怎麼可能被那畜生所趁！伽羅時常告誡我修身養性遠離女色真是再對也沒有了，然而她一不在，我就把她的話拋到了九霄雲外，終於落得這樣的下場！呵呵，我先前還在恥笑陳叔寶，沒想到我的結局居然比他還慘！這一回見到伽羅，不知道她會如何數落我呢！”皇帝說這番話時，既有自責自嘲，同時似乎還有些思念期待的味道。
張浪不知道該說什麼好，抱拳道：“等陛下養好了傷，可以昭告天下，調兵討逆，今日所有對不起皇帝的人，都將付出代價！”
皇帝卻搖了搖頭，心灰意懶地道：“我累了，不想在爭鬥什麼了。我現在唯一想的事情，就是，就是和伽羅相會！唉，我讓她孤孤單單了幾個月，她一定很寂寞吧！”隨即面露安詳的笑容看著遠方，他似乎看到他的伽羅來接他了。
張浪見皇帝半晌沒有了動靜，心中登時升起不好的感覺，叫了聲：“陛下。”皇帝沒有任何回應。張浪伸手探了探他的鼻息，已經是氣息全無。張浪皺了皺眉頭，道：“皇帝已經走了。”