九月的中原大地才進入中秋，而在高原之上，卻也覆上了一層薄薄的冰雪。對於生活在高原上的吐谷渾人來說，從大業四年開始都沒有遇到好年景。
那一年，隋臣裴矩指使高車襲擊吐谷渾，吐谷渾向隋朝請求援軍。隋帝楊廣乘機出兵，於隔年滅吐谷渾，慕容伏允逃亡。此戰過後，吐谷渾疆域盡歸大隋所在，隋帝楊廣開拓疆域數千裡，範圍東起青海湖東岸，西至塔里木盆地，北起庫魯克塔格山脈，南至崑崙山脈，設定了鄯善、且末、西海、河源四郡。但是經過極短暫的控制之後，大隋這個龐然大物刀兵四起，亂成一團，慕容伏允不僅收復全部失地，還派兵支援薛舉，與李唐作戰，屢屢擊敗李唐開拓河西之設想，接下來，薛舉病逝，薛氏兄弟傾盡一切的打了背水一戰，然而天不給其便，潰敗於李唐之手，隨著大隋軍隊的入境，不得不遠走吐谷渾。而隋軍強勢入境，慕容伏允自知敵不過，便退到了東南方的党項，與吐蕃聯手奪其地，吐谷渾人終於有了一塊棲息之地。
但是這二十多年一直在打仗，一開始是吐谷渾縱兵入侵河西，洗劫絲綢之路上的商旅，打隋朝郡縣，惹來了大隋的報復，連國家都滅了，然後大隋亂了，吐谷渾人又回故土打隋人，可是不久，又先後被李唐、大隋逼退。一開始是和中原打，打不過，又和党項相互打了起來。
這對於生活在高原上的吐谷渾人來說，算是吃盡了苦頭，明知道西海郡有大片草場無人放牧，卻不敢去放牧，生怕突然殺出一支隋軍，順手賞他們一刀子，但不放牧，又能幹什麼？種地嗎？誰會？而且高原之上能種地嗎？
老牧民已經顧不了這麼多了，前不久，吐谷渾和吐蕃成功的瓜分了党項，難得的風平浪靜了起來，他趁這機會驅趕牛羊找到一片草場，看著消瘦的牛羊瘋狂的嚼著乾草，他悠悠的松了口氣，再這麼下去，就遷徙到南邊去了，那邊的已經結束戰爭了，而這附近，卻時不時有隋軍巡視，如果一不留神越界，他們的牛羊就會成為隋軍嘴裡的食物，遇到脾氣不好的隋軍，一頓毒打還是輕的，搞不好連命都沒有。
跟老牧民抱著同一想法的人不少，不久，陸陸續續的有人驅趕著牛羊前來吃草。
已經帶上寒意朔風吹著枯萎的草地，對於牧民來說，伴隨新一天是的是漸冷天氣，日子會一天比一天難熬。
牲口如今還能吃些乾草，但是到了十月之後，牲口只能吃囤積下來的乾草，若是遇到持續兩三個月的大雪，不止牲口被凍死很多，就連人也會被凍死不少。
一直以來，限制草原人口發展的並非食物和戰爭，而是冷酷無比的生存環境，不過也造就了遊牧民族悍勇的性格，他們一個個都是在冷酷無情的環境淘汰中生存下來的人，有著頑強旺盛的生命力。
也正因為在惡劣環境中長成，令他們有著狼一般的侵略性，弱肉強食、強者為尊，在他們看來是天經地義的事情。
“可汗最近頻頻徵調各部勇士，是不是又要打仗了？”早起牧民開始了新的一天，這個時候還有枯草，可以讓牛羊養肥一些，便是在冬季凍死了，也能多幾口。
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“誰知道呢？”同伴聳了聳肩膀，有些不在意的將目光看向了羊群。
“聽說大汗是想打吐蕃蠻子。”大隋稱吐谷渾為蠻子，但吐谷渾也同時瞧不起尚未開化的吐蕃等民族。
不過吐谷渾確實有這資格鄙視吐蕃人，他們進入青海高原後，不僅帶來蒙古馬和先進的生產方式，而且合理利用當地地理環境發展畜牧業生產，尤其是創造性地利用西海湖環湖草場和湖中島嶼的自然地理環境，引進波斯種馬，改造馬種，培育出了龍種馬，尤其是名馬“青海驄”，更是千古稱道的典範。
蒙古馬具有抗高寒、抗病力強、耐粗飼、適應性強等特性。但蒙古馬屬於草原馬，蹄大而質軟，不適應高山攀爬，也太不適應高海拔環境。因而當吐谷渾從遷居到西海後，就需要最佳化其效能，以適應新的自然環境。
《魏書》載：“青海週迴千餘里，海內有小山，每冬冰合後，以良牝馬置此山，至來春收之，馬皆有孕，所生得駒，號為龍種，必多駿異。吐谷渾嘗得波斯草馬，放入海，因生驄駒，能日行千里，世傳青海驄者是也。”此載是說吐谷渾人培育的龍種馬、特別是“青海驄”是蒙古馬與波斯馬雜交後培育出來的優質馬種，培育繁殖的主要方式是利用青海湖中的龍駒島進行隔離最佳化。“青海驄”矯健善走，奔跑迅速。
而此時的吐蕃，尚處於矇昧的時代，吐谷渾人瞧不起吐蕃人也很正常。
“吐蕃蠻子有什麼好打的？”老牧民不屑的說道。
“這你就不知道了。”一名臉上有數道猙獰疤痕的漢子笑說道：“吐蕃蠻子裝備低劣，所據之地卻廣袤無垠，豐美草場多不勝數，比西海還要宜居。吐蕃蠻子戰力極差，所以大可汗打算將吐蕃之地納為己有，將吐蕃蠻子趕出去。”
老牧民一拍膝蓋，大聲道：“隋人不好對付，正該揀弱的打。”
眾人都笑了。
他們生活在惡劣的環境中，不太在意自己的生死，戰死沙場對他們來說是幸運和榮耀，這也和他們壽命短有直接關係，大部分突厥人都活不到五十歲，所以死在沙場是他們最好歸宿，這能給他們的子孫帶來極大榮譽。
但吐谷渾人又和突厥等其他遊牧民族一樣，士氣容易被鼓動起來，但也容易消退，一旦士氣消退，視死如歸的榮譽感一下子就會蕩然無存了，士兵開始畏懼死亡，開始擔心妻兒成為他人財產，便不願死戰到底，一旦畏懼之心蔓延，大軍很快就會潰敗。
這是一種矛盾的心理，視死為榮和畏死不戰往往就在一念之間，所以遊牧民族的主將在戰前會千方百計的振奮士氣，包括用氣勢宏大的號角聲來激勵，且在進攻之前，士兵都要痛飲一袋奶酒，讓酒勁轉化為無知無畏的士氣。
“汪汪汪！”
便在此時，幾條碩大的獵狗的耳朵支稜了起來，原本匍匐在地的四肢突然立起，警惕的看向遠方，不斷的咆哮著。
大地忽然發出輕微的震顫，牛羊開始不安，停止了吃草。但這些牧民卻談笑風生，他們知道這代表著什麼，這是大部隊行軍才會出現的動靜，大概又是哪個部落接受大可汗慕容伏允的徵召，往集結之地趕去，這些日子戰爭不斷，這種事情已經不是什麼新鮮的事情了，一開始還會緊張，但時間久了，大家也都習以為常。
不一會兒，遙遠的地平線上，已經出現一條黑線，在天地相接的地方不斷蠕動變粗，一股肅殺的氣勢撲面而來。
“不對！”老牧民忽然站立。
“什麼不對？”老牧民的一驚一乍，惹來一陣嘲笑。
“是隋軍，一定是隋軍，只有隋軍才有這種氣勢。”老牧民年輕的時候，也是族裡的勇士，不僅斷過絲路商道，還多次和隋軍作戰，他太明白大隋王朝軍隊的氣勢了，這是一種遊牧民族所不具備的氣質，這到底是什麼，他也說不上來，只知道很厲害、很恐怖。
“隋朝正在內亂，哪有隋軍來這裡？你想多了。”
“是啊！你老了，膽子也變小了。”
青年族人紛紛嘲笑的說了起來，在這片大地，乃至更遠的草原之上，都沒有尊老之說。在他們眼中，老人是累贅，無論是突厥人還是吐谷渾，都不會喜歡老人這個群體，哪怕老人們在很久以前立下汗馬功勞，但他們從不講勞苦功高。
老牧民知道族中青年不信，因為他年輕的時候也是這樣，也就懶得多說什麼，他看了一眼大軍來臨的方向，也顧不上牛羊，牽過身邊的馬匹，二話不說就跨上馬背，轉身就逃。
“哈哈！”
老牧民的行徑，惹來一陣陣嘲諷大笑。
“轟隆隆~”
老牧民逃後不久，彷彿無窮無盡的鐵騎以浩浩蕩蕩之勢讓過牛羊，直奔牧民們而來，牧民們在這種陣仗面前，比滄海一粟還要渺小萬倍。
“噗~”
一支破空而來的箭簇狠狠的貫入一個正在狂笑的青年牧民的嘴巴裡。殷紅鮮血噴濺出來，他的身軀一顫，目光中帶著些許不可思議之色，然後永遠定格在這一刻，身體無力地從跌落在地。
眾牧民驚呆了。
他們猶能看到同伴臉上的嘲諷老牧民的笑容，然而此刻，伴隨著彪濺起來的鮮血，以及一掠而過的寒芒，一枚冰冷的箭簇就在大家愕然的目光裡，從同伴的嘴巴貫穿後顱。他們只能看到同伴保持著生前的動作緩緩倒下，以及兀自顫動不休的箭翎。
“敵襲！”
時間在片刻的定格後，這夥人大瞪雙眼，不約而同的大聲吼叫起來。歇斯底里的想要向族人示警，然而遲了。
“噗噗”
寒光乍現之間，高速奔騰的戰馬直接將幾道兀自佇立的屍體撞飛，隨後無數鐵蹄踏過，化作一攤殷紅，染紅了這片大地，還有一些驚慌逃竄的牛羊，也逐漸被這群鐵騎湮沒，從始至終大軍都沒有一刻停頓。
鐵騎之前，右威衛大將軍、鄂國公尉遲恭身披一身黑色明光鎧，騎乘一匹高大健碩、通體漆黑的戰馬，如同一團流動的黑雲，直奔前方的吐谷渾部落而去，冰冷的馬槊槊刃在初升的朝陽下，閃爍著令人心寒的光芒。
通體漆黑的戰馬來得太快，牧民哪怕已經有些回過神來，便也做不出任何反應，馬槊挑斬擋在眼前牧民之後，化作一片烏雲楔入部落的營盤之中。
“轟~”
殘肢斷臂伴隨著撕心裂肺的慘叫聲中，被籠罩在那團馬槊銀光之下的四五名牧民連慘叫的機會都沒有，就被狂卷而至的槊雲打的支離破碎，周圍未來得及做出反應的牧民被殃及池魚，那銀色的槊雲妖豔異常，然而面對時才能發現它的可怖，哪怕只是稍微掠過，也能帶起一片腥風血雨。
“吼~”
反應過來的吐谷渾牧民發出一陣陣嘶吼，一窩蜂的朝著突然殺來的魔鬼衝了上去，然而未等他們合圍之勢形成，那如同烏雲一般的戰馬一個快若閃電的衝刺，一群牧民令人牙酸的骨骼碎裂聲中，口吐鮮血的被撞飛出去。
尉遲恭便這樣輕鬆地從人群之中穿插而過，他左手鬆開馬韁，探手伸入箭囊，抓出幾枚箭矢，甚至連弓箭也不用，在與人群錯身而過的瞬間，只管抖手向後甩出，一支箭矢貫穿了一名牧民的身體，倒插在草地上，另外三枚，卻是各自貫穿了兩名牧民才止住了去勢。
“尉遲，你特麼的使詐！”舞動著陌刀，掀起一片血雨的牛進達有些氣急敗壞，自從在殺虎關感受到陌刀殺傷力之後，牛進達的武器也從鋼叉換成了特製的陌刀，這揮舞起來，比尉遲恭的馬槊尤為兇殘。
但尉遲恭除了一套精湛的槊法，還有空手奪白刃的本事，不僅能奪人武器，還能發射暗器，他屠了馬槊範圍內的敵人之後，便用暗器手法遠攻，殺傷力自然比清空了陌刀周圍的牛進達多。
“你也可以啊！”尉遲恭憨厚一笑，箭矢紛飛。
“老子不會。”
“我教你！”
說話之間，兩個蓋世猛人悶頭向前，粗重的武器帶著霸道的氣勢，彷彿在人群中捲起一道怪風，所過之處，吐谷渾人幾乎是擦著就死，挨著就亡。
兩人身後，各有五百精銳親衛緊跟而至，每人都將身體微微傾斜，手中輕巧的小號陌刀並沒有做太多花俏動作，只是不斷重複著劈砍動作，緊跟著兩員大將軍撕開的豁口，將之不斷扯大。
“轟隆隆~”
直到此時，隆隆的馬蹄聲才清晰起來，隨後的部隊如同一道鋼鐵洪流闖進牧民的營地，被尉遲恭和牛進達吸引了的牧民，直接被奔騰而過的鋼鐵洪流湮沒，連抵抗都沒能做到就急掠而過的馬蹄踩成肉泥。
衝鋒之勢並未停止，而是在尉遲恭、牛進達的帶領下，繼續以蠻橫的姿態前衝。
沿途帳篷被沖毀，帳篷還未明白發生了何事，就被無情鐵蹄踐踏而過，就算一些厲害勇士反應過來，但面對鋪天蓋地碾壓而來的騎兵，也沒有任何辦法，個人力量在這種規模騎兵的面前，渺小得可以忽略不計，連漣漪都無法激起便被徹底掩埋在鐵蹄之下。
不過衝鋒之勢也只能到這裡了，越來越多受驚馬匹牛羊，阻礙了他們衝鋒的道路。
後方的薛萬徹愁眉苦臉、哀聲嘆氣的下達了指令。
本來尉遲恭才是這支軍隊的主帥，可那家夥覺得打偷襲戰不需要講戰術戰法，也不用需要陰謀詭計。他嫌棄主帥不如佔將殺過癮，乾脆就裝起了病，然後發鷹信向皇帝陛下說明情況，於是主帥之職理所當然的落到大隋第十軍主帥薛萬徹的頭上。
事實上，薛萬徹也不想當這個主帥，指揮軍隊，哪有上陣殺敵過癮啊？
但尉遲恭這混蛋得到聖上的恩准，可以光明正大的撂擔子，他再不願，這主帥還得當下去。
‘嗚嗚嗚’
隨著三聲宏亮、蒼涼的號角聲響。鋼鐵洪流一分為三，從三個方向攻向反應過來的牧民，穿過草原一圈之後，重新在距離牧民營地兩百步左右的地方匯聚，然後調轉頭來，再次穿鑿。
從尉遲恭出現到大軍踏營，前後也不過幾一刻不到的時間，但吐谷渾這個部落的大半個營地，幾千名牧民就沒了。
部落酋長沒有理會四散奔逃的馬匹牛羊，而是將存活人口聚集起來，憤怒的注視著那面晨風，飄揚在朝陽之下的‘隋’字戰旗，大聲的用鮮卑語說道：“對面的隋軍，為何傷我族人？”
“老牛，這老貨說什麼？”尉遲恭問道。
牛進達在漢昌混了幾年，倒是聽得懂吐谷渾人的話，但語言現在已經不重要了，憨厚的說道：“他罵你是又黑又醜的狗兒王八蛋。”
“特麼的！”
在牛進達愕然的目光中，尉遲恭摘下大弓，彎弓搭箭自然且流暢，不等對面的人有任何反應，一枚利箭已經破空而出。須臾之間，利箭便撕破空間阻隔，在那‘罵街’老頭愕然而憤怒的目光中，利箭狠狠地扯斷了他的咽喉。
對面的鼓噪聲中，一名名憤怒的吐谷渾人朝這邊發起了衝鋒。
“殺光這些害蟲！”
隨著尉遲恭一聲令下，飛蝗一般的箭矢掠地而起，經過短暫飛騰之後迅速落下，四五百名吐谷渾勇士，徹底消失在視線之中，變成了一具具屍體。
“死到臨頭還敢罵人，除開女人之外，高過馬腹者，皆殺之！”收起了弓箭，尉遲恭下達一道令人心寒的命令。
“吼吼吼！”
興奮的嘶吼聲中，絲路聯軍如同餓狼一般衝向失去最後保護，瑟瑟發抖的人群。
又是一輪殺戮，在慘叫聲中上演。
“這！有些過了吧？”丘師利看向薛萬徹。
打仗是男人的事情，殺老幼這種行為，在他看來，卻是有些沒人性了。
“丘將軍！”
薛萬徹看著丘師利憤怒的面色，拍了拍他的肩膀道：“這和發生在大隋內部的內戰完全不同，我們現在是與一群狼心狗肺的異族作戰，不管我們講不講仁慈，都是他們眼中的入侵者，只要他們有能力就會用百倍、萬倍來報復。吐谷渾是鮮卑人，他們的先祖害漢人差點滅種，所以他們是敵人、該死的仇人，我們不需要對敵人仇人講仁慈。仁慈、仁義對我們族人尚且不夠，吐谷渾哪有資格享受？”
“我們的民族從古至今，總有一些人高喊仁義，為了體現所謂的‘天朝’風度對異族講仁義，用本民族的民脂民膏去裝點著所謂的仁義之邦，而當有人反對時，便會遭到一大堆人嗤之以鼻、口誅筆伐。受這種觀念左右的，即便是強盛無比的漢朝都不例外，聖上之前的文武二帝也是如此。每當有突厥小小部落在邊疆殘殺無數子民，焚燒無數村鎮時，我中原王朝在絕大多數時候都表現出無比寬容的態度，即便是皇帝想出兵，但受到的阻力卻比出兵都要大得難以想象，而且他們的論調相當可笑可悲，居說說什麼中原王朝乃是泱泱大國，不能仗勢欺人去欺負別人一個小部落，說這話的人將受苦的邊境同胞置於何地？”
“更荒唐的是，每當邊地百姓遭受異族迫害時，我們的很多讀書人，居然說異族作亂只是求財，只需給他們些許錢貨就能消弭戰禍。並且還可以派德行高尚之輩感化他們。這是什麼？是在養狼，當這些惡狠野心不足時，要的就是中原王朝的江山。當他們入侵時，會不會跟你講仁義？”
丘師利默然以對。
“遇到內行王道、外行霸道的帝王，遇到大隋至上、一致對外偉大王朝，是我們大隋武人之幸、大隋百姓之幸，卻也是異族的不幸。”
薛萬徹望著在鐵騎、刀鋒之下哀號的吐谷渾人，語若寒冰的說道：“但是異族的不幸跟老子屁事都沒有，他們越是不幸，老子看得越爽、越舒坦。”
“所以呢？”丘師利問道。
“接下來，只管將破壞進行到底就行，只管殺個痛快就是了。”薛萬徹罵罵咧咧、喋喋不休的抱怨道：“尉遲恭這混蛋讓老子不痛快，老子就讓吐谷渾人不痛快。老子打不過尉遲恭，難道還打不過吐谷渾人不成？特麼的，老子也想生病啊。”
“……”丘師利無語。
薛萬徹縱身下馬，道：“我們賓士而來，需要修整。傳令下去，一天後再策馬向南。務必要安排將士巡視四方，讓吐谷渾人反偷襲就慘了。”
“喏！”