正是秋高氣爽時分，碧空如洗，一陣微風拂過，眾人衣衫獵獵作響，馬三寶在前頭高聲喊道：“小姐，洛陽城到了！”
前行不遠處，在昏黃的落日餘暉下，雄偉的洛陽城驀然出現在了正前方，巍然矗立，氣象萬千。
初次來到這千古帝都，楊戈心中不免有些激動，眼前這座都城大氣磅礴，城郭看起來更為堅固厚實。
洛陽雄踞黃河南岸，北屏邙山，南系洛水、東呼虎牢、西應函谷、四周群山環抱，中為洛陽平原，伊、洛、瀍、澗四水流貫其間，既是形勢險要，又風光綺麗，土壤肥沃，氣候適中，漕運便利。故自古以來，先後有夏、商、東周、東漢、曹魏、西晉、北魏、隋等八朝建都於此。
所謂河陽定鼎地，居中原而應四方，洛陽乃天下交通要衝，軍事要塞。楊廣即位後，於洛陽另選都址，建立新都。新皇城位於周王城和漢魏故城之間，東逾瀍水，南跨洛河，西臨澗河，北依邙山，城周超過五十裡，宏偉壯觀。
楊廣又以洛陽為中心，開鑿出一條南達杭州，北抵涿郡，縱貫南北的大運河，把海河、黃河、淮河、長江、錢塘江五大水系連接起來，洛陽更成為了天下商業的中心樞紐。
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這時城門未關，猶有大批做買賣的商旅小販與一些農夫魚貫入城，在守城衛兵的監控下，雖然凌亂但頗有秩序。相比較之下，出城的人就要要少了許多，聽蕭炎在旁邊低聲細語，這是因為洛陽城內還有夜市，繁華非常。今天天氣正好，所以來往商人不絕於路。
除去陸路之外，還有水路。延綿不絕的洛水把都城一分為二，成了南北兩部分。皇宮和皇城位於城西北部；街、坊、市均分佈在城南和東部。
過往的船隊不但可直接駛進城內，還可抵達任何地方，若論內外水陸交通的便利，天下沒有一個城市可及得上東都。除洛水貫穿其中外，還有東瀍河、西谷水、北金水渠、南通津渠、通濟渠、伊水、漕渠、道渠、重津渠、丹水渠與大街小巷縱橫交錯，車船相接方便無比。
有崔寶德在旁邊，諸事大小都有人打點，自不用楊戈蕭炎兩人操心。
不過是須臾功夫，從洛河上游處已是滑過了一艘花船，緩緩停靠在岸邊。船上有幾條大漢，膀大腰圓，明顯是練家子。看到眾人站在那裡，連忙跳下船來，拱手施禮。
“二少爺，這條花船可夠用麼？匆忙之中，來不及準備，還望二少爺見諒！”其中一名為首的黑臉大漢對著崔寶德畢恭畢敬，彷彿奴僕一般。
崔寶德微微點頭，將李秀娘蕭炎讓了上去，楊戈緊隨其後，好奇的上下打量著這艘花船。前面李秀娘腳步放緩，與他並排走著，低聲道：“崔家在洛陽的店鋪眾多，這洛水河兩岸，少說也有十多家，區區花船調派，自然是小事一樁。”
楊戈微微點點頭，突然想起一事，脫口問道：“李姑娘，聽言卿兄所言，李姑娘的令尊貴為衛尉少卿，還不知府上在哪裡，有暇時也當拜訪，也好提攜晚輩，呵呵。”
李秀娘抿嘴笑道：“楊將軍，真會開玩笑。我父親在朝中可不是什麼大人物，還比不上崔大人呢。不過我父親最喜少年英雄，看到你與蕭姑娘，一定會歡喜的很。還有我家兄弟幾個，年紀也相差不多，說不定你們會成為朋友的。”
崔寶德聽到此話，正色道：“秀娘，伯父雖然此時官位不顯，但滿朝上下，又有哪一家敢小看你們李家？不說你才學出眾，單說你那幾個兄弟，可是都是響噹噹的少年豪傑呢。”
楊戈初時並不在意，此時聽他兩人說的熱鬧，腦海中突然閃過一人，心中頓時砰砰直跳：這李秀娘，她是姓李的啊，又有兄弟幾個名聲在外，莫非這就是老李家了？
聲音微微有了一些顫抖，開口問道：“李姑娘，敢問你家大哥，可是建成公子？”
李秀娘聽他語聲有異，只當是夜晚風涼的緣故，一雙眼睛炯炯有神的盯著楊戈，笑道：“正是。莫非楊將軍聽過我家兄長的名字？”
楊戈頓時大喜過望，沒想到因緣巧合下居然與老李家搭上了關係。勉強壓抑住內心的喜悅，呵呵笑了兩聲，開口讚道：“建成公子才學為人都堪為表裡，我自然知曉。還有位世民公子，不知是李姑娘的兄長還是胞弟呢？”
旁邊崔寶德哈哈大笑，揶揄道：“世民小弟不過十三四歲的年紀，你說是兄長還是胞弟呢？”
楊戈不禁汗顏，同時也有些詫異：沒想到李世民現在還這麼小年紀，更別提李元吉李元霸了，恐怕還是個小屁孩呢。眼前的這位李秀娘，莫非就是那位鼎鼎大名的秀寧公主？
楊戈這裡心如潮湧，李秀娘看他的眼神卻帶上了一絲懷疑。這人貌似對自己李家的事情知道的不少啊，但看他神態，貌似對自己又毫無所知，偏偏又知道建成與世民，當真有些奇怪。思及到此，李秀娘對楊戈隱隱就有了一些警惕。
幾個人說話間，這花船已是沿著洛水順流而下。此時天色慢慢變黑，洛水兩岸的街市上卻依然是喧囂陣陣。很快就有零散的店鋪點上了花燈，旁邊的店鋪自然不甘其後，紛紛掛上花燈。不過是一眨眼功夫，洛水兩岸已是成了燈河，五顏六色的花燈形式各異，將那洛水兩岸映照的仿若白晝一般。這就是洛陽的夜市了。
楊戈見到如此美景，不由得高聲叫好。他這般舉動落在了旁邊幾人的眼中，不覺其小家子氣，卻只覺得楊戈性情流露，是個可交之人。
蕭炎輕輕一推他的肩膀，低聲道：“楊戈，要不要上岸逛逛夜市，也好尋訪一些親友！”
楊戈看她眼神閃爍，明白了她的意思。於是讓船家靠岸，兩人向崔寶德李秀娘告別，相約來日再登門拜訪。至於那小火龍，則暫時借放在崔寶德府上。崔寶德是個愛馬之人，也甚是喜愛這匹寶馬，欣然答應下來。
花船緩緩開動。看著楊戈蕭炎二人的身影遁入了人群之中，李秀娘突然問道：“寶德兄，這一路下來，你覺得這楊戈如何？”
崔寶德神色一振，看向了李秀娘，見她目光清澈，並沒有絲毫情慾之色，心中隱隱有了愧意，低聲道：“楊戈其人，文韜武略，果敢過人，當為豪傑。不知秀娘如此詢問，卻是有何用意？”
李秀娘喟嘆一聲，幽幽道：“寶德兄一向聰穎，莫非覺察不到朝廷之上有一些不尋常的舉動麼？當此之時，我自然希望，能為我李家招攬一些能人異士了。”
崔寶德微微搖頭，凝視楊戈消失的方向，緩緩說道：“這人心懷大志，恐怕不是為人所用之輩。你我兩家雖然顯貴，但朝中勢力卻弱，恐怕有心無力啊。秀娘，這些事情自有你父兄操心，又何須你來出頭露面？”
李秀娘嘆一口氣，默不作聲的看著前面黝黑的江面，再不說話。
秋天的涼風，吹到身子上隱隱有些涼意。但洛河兩岸的街市上卻是人頭洶湧，熱鬧非凡。
置身於這般喧鬧場面，楊戈的心情無比輕鬆。一雙眸子左看右看，耳邊充斥著店家叫賣的聲音，竟是應接不暇。蕭炎到了洛陽，對這裡自然是熟悉異常，笑語殷殷的對楊戈講述周邊洛陽城裡的熱鬧。講到高興處，挽住楊戈的胳膊咯咯笑個不停。
俊男靚女，彼此直接又是如此親熱，惹得身旁路過的行人紛紛投以羨慕的眼光。被人看的多了，即便是蕭炎的大方，也不免有些羞澀，拉著楊戈匆匆往前走去。
見識過洛陽夜市的熱鬧後，兩人再也不敢耽擱，徑自往事先約定好的平安老店趕去。要是再晚一些，犯了宵禁，那可不是鬧著玩的。
平安老店，地處擇善坊，距離最為熱鬧的南市也不甚遠。據蕭炎所說，再繞過兩個街道就應該到了。
兩人正自行走間，前面突然傳出一些喧囂的聲音。信步走了過去，卻看到前面有一堆人，正圍成一個圈子，好似在看什麼熱鬧。
楊戈微微搖頭，拉著蕭炎就想繞過去。他可不想湊這熱鬧，不過就要離開之際，耳邊卻聽到了一個聲音，依稀有些熟悉，心中就是一動，停下了腳步。
蕭炎納悶的看看他，不知為何停了下來。卻看到楊戈二話不說，已是將前面人群撥開，擠了進去。蕭炎的好奇心也被勾了上來，跟著他擠到裡面。
到了裡面，赫然看到中間蹲著一名美貌女子，面目上依稀有些熟悉。就在那女子旁邊，還有兩名漢子瞪著眼珠子，怒目而視，劍拔弩張，恐怕一言不合就要打將起來。
楊戈定睛一瞧，哈哈，踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫。其中一名大漢正是楊戈的手下大將：胡刀。（未完待續）