得到了王猛的承諾，楊戈心中安定下來，就想到了一件事情。自從上次他帶著三百悍兵上島，王猛約他出遊談心。他就按照王猛所說，與王思晨兩人前去探望了那部落漢人老張頭。
不過令他失望的是，那老張頭對他們隋軍根本毫無興趣，接連兩次吃了閉門羹後，王思晨就沒了耐性，任楊戈如何勸說，都死活不再去碰那個釘子。後來說與王猛，也是不置可否，這事情就這麼擱下了。
不知怎麼，楊戈突然又想在臨走之前去拜訪一次。
帶著謝英超與胡刀兩人，楊戈在青湖邊上打了兩隻野兔，來到了漢人老張頭的茅屋外面。房門緊閉，不知道這老頭是否在家。
已經吃過兩次閉門羹，楊戈知道這老頭有些怪癖，也不推門進去，就在外面高聲喊道：“老張頭，打擾了。我是楊戈，又來拜訪你老了。”
茅屋裡寂靜異常，沒有一絲響動。楊戈又喊了兩聲，一切照舊。不由輕嘆一聲：“看來，今天又要吃閉門羹了。”
看楊戈有些沮喪，謝英超突然笑道：“將軍，要不我來試試？”
楊戈詫異的看他一眼，沒有說話。謝英超知道他已經默許，於是詭異的一笑，將打來的野兔直接丟到了那房門之上。這傢伙不知是不是故意的，力量極大。野兔咚的撞到門板上，門板吃不住力，嘩啦就被撞開。
楊戈與胡刀二人目瞪口呆，隨即就看到謝英超搶上一步，就這麼大大咧咧的闖了進去，口中還唸唸有詞：“哎呀，這野兔子當真調皮，沒事撞什麼門，看看，把人家的大門都撞壞了，這如何是好？”
餘下兩人忍俊不禁，撲哧笑了出來。耳邊就聽到茅屋裡謝英超大呼小叫：“將軍，這老頭莫不是已經死了？怎麼一動也不動的。”
楊戈聞言大驚，趕忙搶進屋裡。定睛看去，卻看到一位老人正端坐在桌旁看書，哪裡像謝英超所說，不禁狠狠瞪了他一眼，走上前去躬身施禮：“老伯，手下無禮，還望恕罪！”
謝英超嘻嘻笑道：“你們看這老頭，一動不動，真要是泰山崩於前，恐怕也無動於衷，可不是活死人一般麼？”
楊戈眼尖，看那老頭嘴角略微抽搐，心中暗笑，也順著謝英超話頭說道：“那可未必，人固有一死，或重於泰山，或輕於鴻毛。我看這位老伯，恐怕是無所謂這泰山鴻毛之區別的。小謝，我們還是走吧，莫打擾了老伯繼續修煉得道。”
謝英超暗挑大拇指，沒想到楊戈居然能說出這番道理，順手將兩隻野兔踢到老頭跟前，笑嘻嘻的說道：“老頭，這些野味該不會破壞了你的求道之心吧？”
兩人一唱一和，這就要走出房門。突然身後有人咳嗽兩聲，一個蒼老的聲音開口道：“三位，請留步！”
楊戈心中一喜，緩緩轉過身來，凝視老頭道：“老伯，不知還有何事？”
那老張頭臉皮微微抽搐一下，嘆了一口氣道：“我本是陳朝舊人，對你們大隋毫無情分可言。諸位三番五次前來，以後還是不要來了吧。”
楊戈不由得冷笑兩聲，厲聲道：“老伯，你是陳朝老臣也好，陳朝舊人也罷，我單問你一句，你還是漢人否？”
老張頭身形突然頓住，從嘴角擠出一句話來：“老頭子我當然是漢人！”
“漢人，既然承認是漢人，為何對中原一統還有不滿之心，莫非你一心想著陳朝，寧願讓天下就此分裂下去，百年後引來異族搶掠中原麼？這難道就是所謂的漢人正統麼？”
老張頭張口結舌，啞口無言，坐在那裡一動不動。
楊戈繼續厲聲說道：“我大隋一統天下，開運河，通西域，創科舉，哪一項不是萬古流芳之壯舉。當今聖上雄才偉略，又豈是那陳朝後主可以媲美的。爾等甘願自斃於這邊陲小島，也不願效力國家，還有何面目說自己是漢人？今日楊某最後登門，今後絕不敢打擾老伯！告辭！”
不等老張頭有何反應，楊戈帶著兩人揚長而去。老張頭呆坐片刻，緩緩起身，從床底下拖出一卷文書，低聲喃喃自語道：“人之一生，命也！運也！莫非我張家還有振興之日？”
楊戈一路策馬狂奔，一直到了青湖邊上才挽住韁繩跳下馬來，捧起一掬湖水就牛飲了下去。此時才看到謝英超與胡刀兩人接踵而至，不禁放聲大笑：“你們來得慢了！”
兩人跳下馬來，見楊戈滿臉陽光，顯然心中甚是暢快。胡刀不禁納悶道：“將軍，方才你痛斥那老頭，真是爽快。不過依我看來，何必對那老頭廢話，瞧著不爽，一刀殺了就是。”
謝英超卻是衝著楊戈豎起大拇指，拍掌叫好，順帶著也貶了一下胡刀：“鬍子，這你就不懂了。將軍這叫醉翁之意不在酒，明著是痛罵那老頭，其實也是一種勸說。你就看著吧，等咱們再來一趟，那老張頭肯定掃榻相迎。說不定還能有什麼收穫呢。”
胡刀恍然大悟，隨即又委屈的對楊戈叫苦道：“將軍，屬下求你一事。請將軍發下號令，禁止他們幾個老叫我作鬍子。鬍子鬍子的，也太過難聽了，好像土匪一般。”
謝英超嘿嘿直樂：“鬍子，莫非你以前不是土匪出聲，這就嫌棄自己的出身了？將軍，這傢伙喜新厭舊，不是好人。”
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胡刀臉皮發熱，嘴巴又說不過謝英超，追上去要找他麻煩，兩人一陣胡鬧。楊戈在旁看著直樂，也不管兩人。在他看來，這其實是件好事，什麼叫戰友情，不就是日積月累打打鬧鬧才有的麼？
兩人正自打鬧，卻看到楊戈面朝西方而立，表情凝重若有所思。謝英超低聲在胡刀耳邊說道：“鬍子，有個好去處，你樂意去麼？”
這幾日軍中風言風語，胡刀也聽到了一些。此時見謝英超說起，開口便道：“當然樂意，將軍的事情確定了麼？”
謝英超微微點頭，卻又低聲說道：“此事你知我知即可，不要走漏風聲。恐怕還有一些時日，將軍才能動身。”
果然不出謝英超所料，拖了一週上下，洛陽這趟差事才定了下來。自然還是楊戈，挑選了十名手下，打點好各自行囊，還準備了不少禮物，準備結交朝中各位重臣。
此外，周文博還特地寫了一封家書，託楊戈帶給他父親周法尚。
還有就是那位參軍任興國大人，本來一心一意想回返中原。但見王猛勢頭正猛，左右思量下卻又改了主意，主動交好王猛左文龍等人，也不再想著回去，更是為王猛出謀劃策，解說朝中各位大人的淵源。一時間與王猛過往甚密，竟是成了郎將大人心目中的紅人。
這些且不管他，楊戈卻是遇到了難題。正式受命後，宋爾痴李洛等一干將領齊聚房內，紛紛要求跟隨他一併前往。這讓他左右為難，反覆思量後，這才確定帶著謝英超胡刀，此外又選了八名精銳衛兵。
餘下人等遺憾之餘，齊聲恭祝楊戈馬到成功。
臨走前，王猛將楊戈召至帳中，詳細說出了一樁往事，讓楊戈大吃一驚。
原來王猛得罪的並非旁人，正是那聲名顯赫的宇文家族的二公子宇文智及。
當年王猛屢立戰功，被授予校尉之職。而那時候，宇文智及正主管軍中後勤。一日，王猛奉辛世雄將軍之命留守營房，沒想到宇文智及突然來到營中，欲行不法之事，盜賣軍糧。王猛發覺後怒不可遏，頂撞了宇文智及兩句，更是下令手下兵丁，不許軍糧出營。宇文智及無可奈何，怏怏離去。
兩人就此結下了仇怨，後來宇文智及抓住王猛的一個小過錯，擺出宇文家的架子，脅迫辛世雄將軍，將王猛降職使用，這才罷手。
王猛再三叮囑楊戈，一定要小心此人。如果能化解仇怨自然最好，否則也不要多生事端，一切忍讓為主，以大事為重。
楊戈頗以為然。這宇文兄弟，在歷史上那是聲名狼藉。尤其是這個二公子，更是無惡不作，被京都之人視作洪水猛獸一般，避之不及。沒想到王猛居然得罪的是這個小人，如此說來，這次洛陽一行，恐怕也是有些波折的。
全部準備妥當後，楊戈帶著一干兄弟，全部換成了百姓裝束，身上暗藏兵器，乘坐著那王管事的商船，一路西行，往山東半島駛去。沿途上，楊戈並不閒著，與王管事等人閒聊起中原事物，竟是瞠目不知所以然。幸好大家知曉他曾經失憶，也不以為甚，反倒是竭力協助他，儘可能的瞭解當時環境事物，幫了楊戈一個大忙。
船行四日，這一天已是到了山東半島的東萊郡。郡守大人正是當日水軍大總管來護兒，而副總管周法尚此時也正在東萊郡。
楊戈此行首先要拜見的正是這兩位水軍總管，事情是否能成，這兩位總管大人的話語也是關鍵一環。
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