接下來的幾天，楊戈整日與張須陀商討剿匪大計，而胡刀卻是受楊戈指派，跟著秦叔寶訓練手下郡丁。
儘管張須陀一再表示，想請楊戈為自己訓練郡丁。但楊戈心中有數，這種事情還是輕易沾不得的，要是弄出了什麼麻煩，那就不好說了，所以只是派了胡刀過去應付應付。
這一日，兩人正在大帳敘話，突然外邊傳來了一陣喧囂聲，似乎有什麼事情發生。張須陀素來治軍甚嚴，面色就沉了下來，正要出去看個究竟。突然羅士信急吼吼的闖了進來，語帶顫抖的道：“將軍，賊匪起了內訌，據說張金稱殺了孫安祖，將東平郡洗劫一空。”
什麼？張須陀與楊戈驟然色變，齊齊站了起來，頗有些吃驚的盯著羅士信，這是真還是假？
大業七年(公元611年)，隋政府招募東征高麗的士兵，貝州漳南(今河北故城縣)人竇建德自少慷慨俠義，頗為鄉黨所稱。是故因驍勇之名被任命為二百人長，同鄉好友孫安祖也在徵召之列。可孫安祖因家中遭遇洪災，老婆孩子全部餓死，故不願再替官府賣命，堅決不肯應徵。當地縣令大怒，將其逮捕並施以鞭刑。孫安祖憤而刺殺縣令，躲到了竇建德家中。
建德將他藏匿起來，隨後又幫孫安祖召集了二百多個壯士，讓他們到高雞泊一帶落草為寇。孫安祖在竇建德的資助下開始招募百姓造反，自號摸羊公。短短的幾個月之內，他已經連續攻打了好幾個縣城，雖然都沒有攻克，但已經讓附近州縣人心惶惶。與此同時，高雞泊內還有一支義軍，由清河人高士達率領，自稱東海公，與孫安祖互相扶持，實力日漸雄厚。
沒過多久，孫安祖的清河老鄉張金稱也舉旗造反。佔據巨野澤，四處騷擾郡縣劫掠百姓。他在巨野澤與孫安祖高士達遙相呼應，一南一北，聲勢逐漸浩大。
儘管當地官府三番五次圍剿兩地義軍，但因為高雞泊與巨野澤的地形複雜，數次征剿都無功而返，反而更是平添了不少義軍兄弟的膽氣。隨著天災人禍不斷，周邊郡縣的流民越來越多，甚至不少人拖家帶口也進了高雞泊和巨野澤中。這三人的實力日漸雄厚，這心思漸漸的就起了些變化。
孫安祖為人豪爽，知恩圖報，又善於拉攏人心，在義軍中隱隱為眾人之首。他與竇建德的關係，又為眾人所知。所以在義軍四處劫掠郡縣之時，有意避開了竇建德家所在的地方。卻沒想到的是，他們這種好意卻斷送了竇建德的一家老小。
其實竇建德當時的心態頗為矛盾——儘管他也知道隋王朝已經失了人心，天下必將大亂，可他對自己在隋朝軍隊中的前程似乎還抱有幻想;儘管他可以不遺餘力地幫助孫安祖去反叛隋王朝，可他自己仍然捨不得扔掉“二百人長”這塊雞肋。
最後，還是當地官府幫他下了這個決心。
本來竇建德窩藏孫安祖一事，當地官府已經有所察覺，加之附近的張金稱、高士達等盜匪凡有洗劫，皆自動避開竇建德家所在地方，當地官府據此認定，竇建德必然與盜匪暗中勾結，於是發兵前去逮捕。碰巧那天竇建德不在家中，官兵為了洩憤，就把他的一家老小全都殺了。
至此，萬念俱灰的竇建德終於脫下隋朝軍裝，帶著手下的二百名士兵投奔了高士達。他之所以沒有去找孫安祖，是因為他知道，一旦去了故人那裡，孫安祖必定會讓出首領的位置，而一向仗義的竇建德當然不願這麼做，正所謂君子不奪人之美，所以他寧可去給高士達當副手。
就在楊戈與張須陀商議大計之時，孫安祖帶著三百名手下，正往巨野澤趕去。張金稱給他下了請柬，說最近得了一房美嬌娘，請他前來助興。同時也商討一下這開春以後的劫掠大計。
孫安祖原本也是軍伍出身，後來受不了上官盤剝，憤憤然當了逃兵，回到鄉里後，與張金稱等人結為好友，並一同出塞做過生意。兩人交情自然非比尋常，不過隨著手上人馬的增多，他卻是發覺張金稱已經不再是原先的那個粗豪漢子了。
同為義軍，張金稱的名聲卻是以殘暴著稱。沿途所過之處，無不悲聲四起。孫安祖對此深感不安，幾次勸阻，不但沒什麼效果，反而被張金稱恥笑他假仁假義，收買人心。這次張金稱突發奇想，居然想攻打東平郡治府鄆城，這不是太狂妄自大了麼。
孫安祖一邊趕路，一邊想著心事，如何去勸阻張金稱收回成命。
大野澤乃是位於黃河下游的一個巨大湖泊，因黃土高原來水攜帶的泥沙淤積，形成了一片廣袤的平地，魯人西出群山見此連綿平野，謂之大野。鉅野因是大野的入口，故稱鉅野。大野河流匯入東北部的一片窪地，形成湖澤，得名大野澤，又名巨野澤。日後隨著湖面淤積，由南向北逐漸乾涸。最後則形成了梁山泊，也就是那梁山好漢排定座次的地方。
而張金稱，此時卻坐在巨野澤深處一處營帳內，坦然高臥在一張很寬大的木製座椅中，猶豫不定的把玩著手上的酒杯。在他的身前，有一個蓄有山羊鬍子的中年漢子正在口若懸河，說著什麼。
看著面前那開合不定唾沫四濺的嘴唇，張金稱全然不知對方在講些什麼，一雙鷹隼般的眸子微微眯縫著，也在想著心事。
“大當家的，當斷不斷，反受其亂。這是絕好的時機，再要錯過了，可就時不再來了。”
山羊鬍子最後這一句話聲嘶力竭，一下子將張金稱驚醒，也讓他瞬間就有了決定。
沒錯，當斷不斷反受其亂！這世上只有拳頭最大，只要能增強自己的實力，兄弟又算得了什麼？一直以來，他張金稱也算是赫赫有名了，但外人說起來，卻總是將孫安祖放在了他的前面。並非他的實力不夠強大，而是因為孫安祖自出塞以來，就是他的老大。有孫安祖一天，他張金稱就永無出頭之日。
正在這時候，門外有人高聲報道：“大當家的，摸羊公領著人已經到了營外。”
張金稱一陣心虛站了起來，面色變了幾變，隨即對那山羊鬍子道：“一切按計劃行事，以摔杯為號！”
這個山羊鬍子乃是張金稱的謀士，叫做餘風，原本是個落魄書生，被張金稱劫掠到了義軍當中。他可沒什麼氣節，被張金稱幾句話一說，已是駭得乖乖投效。
不過讓所有人都沒想到的是，這落魄書生看似潦倒，膽子也不甚大，但胸中也的確有些文章，給張金稱出了幾個主意，還真不錯，讓張金稱很是滿意。一來二去下，這落魄書生餘風在義軍中的地位扶搖直上，隱隱有了謀主的感覺。
餘風臉色詭異，跟在張金稱身後迎了出去。到了外面，見到孫安祖後，張金稱呵呵大笑道：“大哥，多日不見，你這氣色可越發好了。”
孫安祖也很是親切的攬住張金稱的胳膊，兩人親密無間的往帳中走去。後邊餘風也滿臉笑容的朝著孫安祖帶來的隨身護衛打著招呼，一齊跟在後面走了過去。而那三百名手下，也被領到了旁邊歇息。
到了大帳後，孫安祖瞥了兩眼緊緊跟隨在身後的四名護衛，淡淡吩咐道：“你們且在外面等候，我與二弟有話要說。”
那四名護衛出得帳外，餘風笑嘻嘻的迎了上去，關切的說道：“幾位一路辛苦了，不如跟我到邊上營帳歇息片刻，飲上幾杯熱茶再說。”
那四名護衛一路行來，的確有些口渴，就有些意動，互相看了兩眼後，覺得暫時過去一會也沒什麼。每次孫安祖與張金稱都要攀談許久的，一時半會也應該不會出來。於是跟在餘風後面，離開了大帳。
大帳內，孫安祖待張金稱坐定後，面色一板，道：“二弟，你果真要攻打那東平郡？”
“大哥，眼下我兵強馬壯，那鄆城不過彈丸之城，攻破它易如反掌。現在兄弟們憋了一個冬天，這股子心氣可是積攢了不少，也該放一放了。”
張金稱滿不在乎的往座椅上一靠，大刺刺的說著話，方才在眾人面前對孫安祖的那份恭敬已經蕩然無存。
孫安祖卻沒注意到這一點，還在那裡苦口婆心的勸說道：“二弟，話可不能這麼說。張須陀和楊戈虎視眈眈，正等著我們跳出來呢。如今我們勢單力薄，還是暫時避避風頭為好，何苦做這個出頭椽子呢？”
張金稱哈哈大笑：“大哥，你的膽子也忒小了點。如今遍地都是義軍，隋軍官府顧此失彼，哪裡有能力將我們一網打盡。更何況我們身處巨野澤和高雞泊這等險地，又何懼隋軍前來？”
說到這裡，張金稱的眼睛眯了起來，一字一句的緩緩說道：“這世道，以能者居之。誰能振臂高呼，誰就能佔了先手。大哥，你領著人藏在高雞泊，不覺得太過浪費了麼？”
孫安祖一愣，不知道他這是什麼意思。
張金稱冷冷道：“大哥，既然你沒有爭霸的心思，不如將手下交由兄弟我來打理，日後有所成就，你我兄弟共享之。”
孫安祖面色一變，倏然起身，點指著張金稱道：“二弟，你，你這是什麼意思？”
“哈哈，大哥，兄弟想借你一樣物事，還望大哥能成全兄弟！”
張金稱將手中酒杯往地上一丟，只聽喀喇一聲，酒杯碎成了幾塊。幾乎是同一時間，帳內外湧進了十多人，刀光劍影，將孫安祖包圍在了當中。
“二弟，你，你這是要幹什麼？還，還不快讓他們住手！”
孫安祖面如土色，心裡暗暗後悔，這一趟委實不該來啊，看來這小命要交代在這裡了。
張金稱冷冷笑道：“大哥，對不住了，為了你手下那一萬多人，兄弟只好出此下策，實在是對不住了。動手吧！”
那十多個人都是張金稱的絕對心腹，個個心黑手辣，聽到大當家的發話，哪裡還會手下留情，這十多柄鋼刀已是衝著孫安祖而來。孫安祖哪怕有天大的本事，又怎麼能躲得開來。只聽見幾聲慘叫過後，就再沒了聲音。
而那貼身的四名護衛以及那三百名手下，早就被餘風預先設定好的，悄無聲息的被收拾了。
餘風笑嘻嘻的走了進來，衝著張金稱點點頭道：“大當家，外面的事情都辦妥了，接下來是不是直接殺奔高雞泊？”
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張金稱一朝心願得償，不禁喜笑顏開，“何必這麼慌亂？拿下高雞泊已是囊中之物，恐怕這時候的高雞泊已經開始亂起來了。走吧，說不定孫安祖的手下正手足無措呢。我們前去，正好能搶一些甜頭回來。”
張金稱點齊了兵馬，假借著孫安祖的旗號，往高雞泊而去。
這高雞泊，其實就是一塊沼澤湖泊。這裡山林密佈，河流、湖泊交織成網，因湖水浸泡，又形成了大大小小的沼澤泥潭，在這片沼澤之上，是一望無際的蘆葦，風吹過，三四米高的蘆葦叢譁啦啦響，卻沒有一絲縫隙，人若鑽進去，抬頭不見天，四顧皆是森森的葦叢，很難再找到出路。由此形成了高雞泊天然的屏障。
若不是經常往來此地的人，定不會找到來去的通路。而且在沿途之上，還埋伏有不少的暗哨。而這一切對於張金稱來說，自然不算什麼難題。只是將名號報出後，沿途上的暗哨都出來見禮，卻被張金稱藉機拿下，大隊人馬緊隨其後，一路蜿蜒曲折，摸到了高雞泊深處---孫安祖大營的所在地。
其實在這之前，張金稱早就有心算計孫安祖了，起因自然是想獨自霸佔這義軍首領的位置。但他也心裡明白，殺掉孫安祖只是權宜之計，要想將孫安祖的手下收歸門下，那還是要顧忌到對方手下的感觸。之前他已經透過了種種手段，拉攏收買了幾名孫安祖的手下，就是為了這一刻。
等到孫安祖手下陸續趕到大帳後，愕然發覺裡面威嚴正坐的居然變成了張金稱，而不是他們所熟悉的孫安祖，不禁心中大駭。但隨即眼前出現了數十名手執鋼刀的大漢，對他們怒目而視。
其中幾個性子急躁的二話不說，拔出刀來就要往外衝去。卻被那數十名大漢攔住了去路，幾次廝殺後，留下了遍地血跡，那幾名漢子當場死於非命，餘下將領嚇得再無人敢動。
權衡再三後，大帳內的人已是都蜷伏在地，紛紛表態要聽命於張金稱的命令。事情進行的這般順利，張金稱不禁洋洋得意。但他仔細看過帳中將領，卻發覺漏掉了一名重要異常的將領，頓時愣住。
這將領不是旁人，正是孫安祖的遠方侄兒，叫做孫小三。一身本事，很是受孫安祖重視，在這高雞泊的年輕人心目中，那也是受矚目的焦點人物。這樣的人，怎麼能在眼皮子底下溜走呢？
張金稱還沒來得及反應，外面已經有人來報，孫小三糾集了不少兄弟，正往東北角方向逃竄而去。張金稱勃然大怒，惡狠狠的用力一拍面前的那張方桌。這就要聚齊了人馬，要將孫小三抓來。
不過讓他鬱悶的是，等他帶著人馬趕上去的時候，孫小三已經帶著自己所屬的兩千手下，殺了出去，其逃走的方向正是高雞泊的西北角。那裡是東海公高士達的大營所在地。
看看孫小三已經跑遠，張金稱鬱悶的揮揮手，示意手下不用再追趕了。他心中清楚，這孫小三逃走，必定是尋找竇建德了。這竇建德與孫安祖，那可是過命的交情。若是知道自己殺了孫安祖，恐怕當場就要翻臉了。
不過張金稱對竇建德根本不放在心中。如今的他，最重要的是怎麼樣才能將孫安祖的手下人馬兼併成功？只要這事情辦妥了，他張金稱的勢力恐怕就是這附近郡縣最為強大的一支了。
他這邊處理後事不提，單表孫小三一路狂奔，帶著手下兩千多人，終於趕到了目的地，到了地頭看到竇建德後，不由放聲大哭，泣不成聲的道：“竇二叔，你要為我叔叔報仇雪恨啊。”
竇建德乍一見到他們這番模樣表情，已是隱隱有些疑惑。等到孫小三哭將起來，話不成聲的將事情的來龍去脈都如實講了一遍。竇建德這才明白其中原因，更是對張金稱充滿了憤恨，恨不得能當場吃其肉啖其血。
但目下他卻是身在高士達軍中，手上有沒多少屬於自己的班底。而這次孫小三能主動前來找自己，不用說肯定是帶著手下前來投靠自己來了。也就是說，自己從此以後，也即將能佔上一些地位了。
楊戈不禁苦笑，對於加入高士達的隊伍，其實也是他萬分不得已的舉動。這高士達的隊伍裡面，其實也如同其他義軍一般無二，內中有種種不可告人的矛盾衝突。儘管外面歡聲笑語，但整個大帳內卻是沉寂異常的。(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來起點（qidian.）投推薦票、月票，您的支援，就是我最大的動力。)（未完待續）