一直出了峽谷，再往前行沒看到任何隋軍的蹤跡，卻是迎頭撞到了阿史那埃利佛，滿臉的羞愧，身後的突厥人也是一臉的沮喪，顯然是吃了敗仗。始畢可汗出奇的並沒有對他們多加斥責，苦笑了兩聲，緩緩引轡而走。
“可汗，我沒想到隋軍突然殺了出來，沒加防備被他衝殺了過去，還請可汗降罪。”阿史那埃利佛偷偷瞄著始畢可汗的臉色，追了上去坦承自己的過失。此時他還不知道金狼軍受到了重創，心中頗有些惴惴不安，生怕可汗因為他故意保存實力而降罪與他。
他的確是戰敗了，但這場失敗卻是他刻意做出來的。當僕骨部等鐵勒人的內亂被平息後，楊戈率領的隋軍已經扼守住了峽谷出口，他自然再也沒有能力將隋軍堵在一線天，甚至要面臨與隋軍硬碰硬的局面。
阿史那埃利佛不是傻瓜，他自然知道隋軍驍果的實力，讓他甘冒奇險與隋軍決鬥，這種事情想都別想。更何況楊戈主動放低了姿態，與他舊事重彈，他已經下了決心，放隋軍過去。至於可汗那邊如何交代，自然他有許多法子蒙哄過去。
可是讓他萬萬沒想到的是，整整一個上午，一線天內叫喊聲震耳欲聾，顯然隋軍與金狼軍打得異常的慘烈。阿史那埃利佛甚至已經有些動心，是不是也展開攻擊，前後夾擊隋軍。但這也僅僅是放在心裡，並沒有付諸行動，只是派了數百突厥人上去襲擾，走個形式罷了，並為對峽谷造成真正威脅。
僅僅一個時辰左右，峽谷內的喊殺聲漸漸停息，隨即一隊隊驍勇的隋軍從峽谷內魚貫而出，顯然對自己這邊早有防備。跟隨隋軍出來的是僕骨部和回紇部的騎兵，個個血染徵袍，臉上的表情卻是異常的興奮輕鬆。
阿史那埃利佛不禁有些慶幸，他怎麼也沒猜到，方才在峽谷內，整整三千多金狼軍埋屍其內。但生性謹慎的他也不願落人口實，精心調配下，與隋軍展開了一場精彩的廝殺後，故作不敵，讓開了一條生路，隋軍以及兩個部落的戰士蜂擁而出，消失在草原深處。
見到前面的始畢可汗如此沮喪的表情，阿史那埃利佛不禁暗暗詫異，聯想到方才的戰局，湊近到阿史那咄苾的跟前，低聲詢問戰果。
阿史那咄苾卻不像始畢可汗如此精神恍惚，他早就注意到了埃利佛的隊伍看似經歷了一場大戰，但仔細觀看卻是傷亡極其輕微，這蹊蹺之處可就耐人尋味了。此時見他詢問，頗有些玩味的說道：“埃利佛，看起來你比可汗強的多啊。同樣的對手，你的損失微乎其微，可汗的金狼軍卻前後損失了足有四千多人。這兩相對比，可是懸殊的很啊。”
“甚麼，金狼軍損失了近四千人，那就是說……”阿史那埃利佛很是吃了一驚，但隨即醒悟到咄苾的意思。不由自主的往前面瞟了一眼蹣跚而行的始畢可汗，對著咄苾似笑非笑道：“咄苾，如此說來，可汗的實力大不如從前了。”
阿史那咄苾也不迴避他的眼神，嘴角浮現出一抹詭異的笑容，微微點頭。兩人再不說話，但就在這一剎那，兩個人已經都非常清楚，以後的路應該怎麼走了。這大草原，不再是始畢可汗的天下了。
大隋軍隊一路前行，再沒有遇到什麼阻礙。到了回紇部後，眾人這才知道，跟隨大部隊回來的，還有幾個神秘人物，卻是九姓鐵勒的各位實權長老，而薛延陀部的夷男也赫然身列其中。
見菩薩與木蘭安全歸來，同時又見到了鐵勒各族長老，時建埃斤大喜過望，當下大擺筵席，要為大隋使臣以及各位長老接風洗塵。席間，埃斤提到僕骨部的遭遇，卻是心有餘悸。
原來回紇部當日的確受到了突厥人的襲擊，當時形勢十分危急，幸好木蘭公主及時派回了族中戰士，這才將回紇部的基業保住。而前來襲擊的突厥人，在丟下了數十條性命後，也逃之夭夭，不見蹤跡。事後他們從虜獲的突厥人口中得知，這次他們是兵分兩路，分別攻襲回紇部與僕骨部的。而攻襲僕骨部的早就傳來訊息，僕骨部受到重創，族內留守的戰士死傷無數，好幾名長老都慘死當場，而身為埃斤的僕骨蓋金也被突厥人擄走，不知去向。
僕骨和聽到此事，不由痛哭流涕，哀求楊戈與達奚嵩，一定要為他們做主報仇雪恨。坐在他身旁的僕骨銅更是臉色青一塊白一塊，後悔莫及，心中對突厥人的恨意更是無窮無盡。
當時突圍之時，阿史那埃利佛為了向楊戈賣個好，將已經沒有用處的僕骨銅交了出去。僕骨銅本以為難逃一死，沒想到當日被他五花大綁的僕骨和卻死死哀求楊戈，懇求隋軍放過僕骨銅，畢竟他也是受人蠱惑，為了埃斤安危著想一時衝動，這才釀成大禍。
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楊戈與達奚嵩商量後，還是放了僕骨銅，但讓他對著長生天發誓，定要效忠於大隋，效忠於僕骨和。僕骨銅羞愧難當，又見到此時僕骨部戰士對僕骨和長老言聽計從，也就熄了一些不該有的念頭，鄭重其事的發下誓言，要奉僕骨和為部落新任大埃斤。
經過一線天的戰鬥，僕骨部和回紇部並肩作戰，居然全殲了金狼軍。這一點對他們鐵勒人而言，意義極其重大。而那些鐵勒長老也正因為此，才不辭辛苦的一路追隨，到了回紇部，九姓聯盟已是呼之欲出。
在楊戈達奚嵩的主導下，鐵勒各族正式召開大會，商討聯盟之事。經過一番爭議後，九姓聯盟正式宣告成立。從此，鐵勒人作為一支正式的力量，登上了草原大舞臺。
北有薛延陀部以及另外三四家部族，南有僕骨部回紇部等部族，鐵勒人南北遙相呼應，對突厥人而言，無疑有了巨大的壓力。而此時金狼軍實力銳減下，始畢可汗的號召力也大不如從前，再加上阿史那王族內部矛盾重重，爭鬥不休，可以說，草原上最大的威脅已經是煙消雲散，再不復存在了。
有了僕骨部回紇部作為緩衝，突厥人再不能肆無忌憚的一路南下侵襲中原。這一趟出使，居然取得了如此的效果，這讓達奚嵩與楊戈都覺得十分滿意。作為楊戈的生意合作伙伴，僕骨部與回紇部已經與楊戈牢牢的綁在了一起。而準備在邊界處應運而生的烈酒酒坊，楊戈也將達奚嵩拉了進來。
對草原胡人而言，烈酒是最受歡迎的，但這並不代表其他東西就不熱銷了。恰恰相反，楊戈與達奚嵩早就訂好了計劃，這烈酒的輸入不過是個引子罷了，這僕骨部有僕骨和，回紇部有木蘭。憑藉中原文化的莫大吸引力，這兩個實權人物對中原文化都是有著濃厚的興趣。有他們兩人在，就不愁這中原文化會逐步侵蝕這兩個鐵勒人部落。只要讓他們切實感受到了中原文化的博大精深，真正的從內心深處喜歡接受了這些文化。那麼接下來隨著鐵勒人的崛起，這中原文化上的入侵將一步步擴充套件到大草原上。這一股文化旋風，就由一桶桶烈酒開始了。
安頓好了鐵勒人，楊戈卻開始頭痛了。原因只有一個，那就是契丹人一陣風。這傢伙本來就是契丹貴族後裔，一心想著就是如何重振契丹人的威名。但生來不幸卻是淪落成了馬賊，原以為再無出頭之日，沒想到被楊戈生擒活拿之後，卻是感受到了隋軍的武勇，生了投靠楊戈的念頭。而楊戈也是為了以後對付高句麗人的佈局，將一陣風視作將來的棋子，想要將他以及他的手下佈置到更靠近遼西的位置。
隨著一路行來，一陣風的想法又漸漸起了變化。對於胡人而言，草原就是他們的一切。但對於一陣風而言，見過更多世面的他，自然明白，大隋王朝的鼎盛繁華，又豈是區區草原的落後能相比的。臨別草原之際，一陣風主動找到了楊戈，卻是拒絕了楊戈的計劃，直截了當的提出要跟著楊戈繼續擔當他的親兵。不用問，這自然是一陣風極其看好楊戈的前途了。
不過他也知道，楊戈收留他是沒什麼問題，但那幾百名馬匪卻是絕對不可能帶入洛陽的，他提出了一個建議，讓楊戈無法拒絕的建議。那就是讓那三四百馬匪繼續留在草原，留在僕骨部和回紇部掌控的區域，作為鐵勒人武力的補充，他們還可以有更不為人知的使命。
楊戈自然明白他的意思，鐵勒人的崛起，意味著草原上形勢更加混亂。在如此複雜的情況下，單單將所有的事情放給鐵勒人，那無疑是有一些風險的。而這數百名馬匪，與鐵勒人突厥人完全不同，自然不會真心為他們效力。只有楊戈，才是他們最大最牢固的後盾。而楊戈自己也需要一股力量，時刻掌控著草原上所發生的一切。
想到這些，楊戈不禁有些心動。自己回去後，恐怕再來草原的機會並不多，這影響力自然會慢慢消退。留下數百名契丹人，作為自己的後續力量，這倒也是一條辦法。這些契丹人對一陣風都極為信服，在忠誠上絕對沒有什麼問題。只需要留下一兩名掌舵人，就能把握全域性，以後一旦有事，這也算是一條後路了。
楊戈與胡刀李靖王伯當商量半天，最後決定留下了機變百出的魏所男，帶著十名隋軍驍果，掌管這數百名契丹馬匪。只要加以訓練，過上一段時日，這幾百人的戰鬥力，絕對不會亞於驍果軍。實力越強，自然在這大草原上的話語權也就越大。
剛開始的時候，胡刀等人更傾向於劉武周。劉武周雖然中途才加入驍果軍，但這次也出力不少，家族又地處馬邑。若是得了這些邊界家族的支援，自然會事半而功倍。但楊戈卻不加分說，直接劃掉了劉武周，根本沒有將他列入候選之中。
胡刀等人有些不明白，楊戈自然也不會說出一些沒有營養的話，他總不能說看出劉武周日後會投靠突厥人，所以才不夠資格。這當然是不能說的。但有一條卻是旁人無法辯駁的，那就是劉武周身為本地人，更容易被本地的一些勢力所左右。如此一來，恐怕反倒是為旁人坐了嫁衣裳了。此話一出，胡刀等人這才明白，轉念支援魏所男。畢竟這傢伙知根知底，相對來說忠誠度更高一些。
而對於魏所男而言，這卻是個莫大的機遇。在驍果軍中，楊戈手下的能人很多，即便他也是屢立戰功，雖然也是引起了楊戈的重視，但距離出頭卻是相距甚遠。他也沒想到，這次留守草原的人選，居然落到了他的頭上。多出了數百名手下，除了胡刀王伯當扶澤宇等人，還沒有哪位將領能有如此殊榮，更別提這是要獨當一面了。儘管這些手下都是契丹人，但他卻並沒有放在心上，等見了楊戈，他才知道自己錯了。
楊戈一見面就開口問他：“魏所男，你可知道為什麼會選中你留守草原麼？”
“將軍，末將也不明白，論起本事，驍果軍中勝過末將的並不在少數。這，自然是將軍對末將的信任！”
魏所男有些糊塗，不知道楊戈到底是什麼意思，只好含糊其辭的回答了一句。
楊戈突然笑了，拍拍他的肩膀道：“很好，你也知道營中勇將甚多，還算有自知之明。不過我選中了你，並不是因為你有多麼武勇，而是另有原因。你可記得，當日團體混戰時，你曾經央求付澤宇與你結盟，共同對付公孫武達的事情？”
魏所男老臉頓時有些漲紅，尷尬的回道：“將軍，我錯了，不該見風使舵，沒有立場。”
楊戈哈哈大笑，點指著他說道：“錯了？有什麼錯，在戰場上為了求生存，自然要不擇手段，以達到目的為重。你做的很好，倒是不枉我觀察你這麼久。”
魏所男心中一驚，訥訥道：“將軍，這，這又是何意？”
“你機變百出，面對危機能靈活處置，這的確很好。但你心性如何，為人上我卻是不知。若也像那戰場上的牆頭草，嘿嘿，哪裡還有你的命在。不過，你很好，這些日子以來表現的都很不錯。在我驍果軍中，只要有本事，自然不會虧待了他。”
魏所男心中竊喜，沒想到自己在將軍心目中還是蠻有地位的，這倒是自己所料不及了。幸好自己夠沉得住氣，穩定壓倒一切啊。
楊戈繼續說道：“這草原上錯綜複雜，形勢變化甚快。既然留了下來，我看中的是你處事不亂的性子。能夠靈活機動，這是草原上保命的良方。日後你作為一支獨立的力量，切記要維護大隋尊嚴。記住，你能夠仰仗的，絕不是手下區區三四百人，而是站在你背後的煌煌大隋。你可明白？”
魏所男雙眼冒出精光，將胸脯挺起，義正言辭的答道：“末將誓死護衛大隋榮耀！”
對於魏所男帶著數百契丹人留守在草原上，僕骨部和回紇部都舉手歡迎，並沒有什麼反對意見。
但背地下，楊戈卻是知道，恐怕這兩個部落對此也是有些芥蒂的。不過他們心中明白，這人馬雖然不多，僅僅數百騎而已，但這數百騎代表的卻絕非那麼簡單，有楊戈的支援，他們自然不敢造次，但看向魏所男的眼神也變得不同起來。尤其是回紇部的菩薩，對魏所男頗有些不以為然。要不是木蘭的勸阻，恐怕這傢伙都要衝到魏所男的面前，要與之一比高低了。
不過這些都是後話了，待一切安排妥當，楊戈與達奚嵩領著大隋驍果軍，一路疾行，終於趕到了馬邑。馬邑太守王仁恭早聽到訊息，對這支隋軍使臣隊伍能順利的走出來，深感欽佩。自從他們走後，王仁恭就時不時派遣手下斥候，去草原深處探聽訊息。
訊息有好有壞，但讓人最為擔憂的自然是突厥人大舉集結，似乎有侵襲中原的企圖。沒想到的是，又過了數日，再傳來的訊息卻是草原上風平浪靜，似乎突厥人都轉了性子，對打草谷沒了興致。
等大隋使臣到達馬邑後，這訊息也陸續的傳了回來。點點滴滴的訊息匯聚成了一張張字條。王仁恭看過之後，心情頓時變得輕鬆異常。萬萬沒有想到，他們這行人馬，居然重挫了金狼軍，更是在他們的主導下，九姓鐵勒居然真的結盟了。這對中原而言無疑是件好事，但王仁恭的臉色也只是稍微笑了笑，隨即被更深更大的濃雲所籠罩。
與上次相比，馬邑這次的迎接無疑隆重了許多，甚至很多商家都跑了出來，口口聲聲要感謝這些使臣。他們可都是各有各的渠道，知道前段時間謠傳的突厥人要來打草谷的事情並非什麼虛假，而是確有其事。不過在大隋使臣去過一趟後，突厥人竟是主動取消了集結兵馬的決定，自然馬邑城安然無恙。他們這些生意人也可以放心大膽的做自家生意了。(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來起點（qidian.）投推薦票、月票，您的支援，就是我最大的動力。)（未完待續）