眾人的目光紛紛被吸引過去，只見這美人削肩細腰，長挑身材，雖然看不到面龐，但俊眼修眉，顧盼神飛，其文采精華，讓人難以忘卻。但聽得耳邊傳來一聲嬌笑：“勞諸位久候，小女子有失遠迎，得罪之處，還望諸位海涵。前日小女子新得了一曲，名為‘歸去來兮’，還請諸位不吝賜教。”
語聲嬌媚，又若黃鶯初啼，說不出的好聽。楊戈也是怦然心動，暗自將眼前女子與李秀娘蕭炎作著比較，只覺得春蘭秋菊，各擅勝場，竟是一時難以分出高下。
莫笑語款款移步到了大廳東側，隨身丫鬟已是擺好了一面古箏。
隨著玉人皓腕微抬，手指輕輕滑動，錚錚作響，已是將眾人帶入到悠遠的意境當中。曲調舒緩，彷彿置身於煙波浩渺的雲海深處。風高雲淡，那斑駁的雲彩隨著音樂聲幻變無常，又似那水中樓閣，飄渺無覓蹤跡。由慢轉快，海浪聲聲，風雨飄搖處，一首悠揚的漁歌緩緩由遠而近，聲勢浩大，曲調明快，讓人興奮不已。轉瞬之間，已是風平浪靜，唯餘渺渺箏聲，依稀迴盪在大廳四周。
莫笑語微欠身軀，嬌語道：“小女子獻醜了！”廳中到了此刻，眾人恍若剛清醒一般，彩聲不絕於耳，竟是忘了這只是闖三關的序曲。
楊戈也已忘了自己的來意，方才箏聲響起，卻是讓他想到了一些前世的舊事。曾幾何時，玉人相伴音樂茶座，最愛的就是那古箏“漁舟唱晚”，沒想到到了這一生，卻是聽到了類似的曲目，怎不讓他感慨萬千，頗有感觸。
“郎將大人，這第一關是否可以開始了？”芸娘甜膩膩的聲音再次響起，驚醒了楊戈。
看楊戈失魂落魄般，虞柔不禁失笑道：“楊郎將，莫非聽了笑語姑娘的古箏，自慚形穢，不敢闖關了麼？”
被他這麼一說，楊戈心中豪情頓生，哈哈大笑：“恰恰相反，笑語姑娘的箏聲，如此美妙，其人魅力可想而知，更是讓我更是平添了無窮的動力。芸娘，這就開始了吧。”
莫笑語聽他說話直白，語帶微嗔道：“郎將大人真會說話，看來胸有成竹，小女子拭目以待！”
芸娘指著那兩個玉盤，輕笑一聲道：“這左右玉盤中，乃是對聯和燈謎兩種，不知大人擅長何物？”
眾人將目光投向楊戈，看他如何選擇。胡刀性急，脫口道：“將軍，不如選那燈謎，想來總比什麼千古絕對來的容易一些。”旁邊長孫無忌等人也暗暗點頭，都是覺得那燈謎或許更好應付。
虞柔聽到此言，哈哈放聲大笑，頗有些輕狂。旁邊稍有些肥胖的鄭儼道：“沒錯，選個燈謎，說不定你們這幾個人，湊在一起也算個諸葛武侯，不定就猜出來呢。哈哈”
虞世南卻見不得虞柔這般猖狂，出口呵斥道：“楊郎將勇於闖關，已是不凡。你又有何資格笑話於他，還不閉口！”
楊戈也不看旁人，徑自走到那兩名丫鬟面前，語帶微笑：“兩位長得一般漂亮，我見猶憐，這倒是讓在下難以出口了。”又往後看了一眼，指著那些雄武府的驍果道：“既然這許多兄弟捧場，說不得也要為我雄武府揚揚名聲。呵呵，我是左雄武府郎將，自然選擇左邊，就取這對聯吧。”
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話一出口，座上都是倒吸口涼氣。這對聯比起燈謎，可要難了許多。前面過關之人，也多是挑選燈謎，而少有人選這對聯。豈不知這位楊戈楊大人，心中所想，那對聯是越難越好，越是對不出的，後世就越有印象。
那些雄武府的驍果，大多本是看熱鬧而來。但耳中聽到楊戈說話，竟是口口聲聲將雄武府掛到嘴邊，不禁起了同氣連枝的心思，紛紛為自己的郎將大人加油喝彩。
芸娘也是詫異的看他兩眼，見他選定，挪步到了左手丫鬟處，挽起長袖，玉手皓腕，已是將那紅綢拿了下來。紙張開啟，墨寶飄香，上面書寫一聯：琴瑟琵琶，八大王一般頭面。
楊戈看到此聯，心中就暗自偷笑。如此著名的絕對，想當年他看射鵰時記得格外清楚。嘿嘿，看來這運道還真是不錯，居然就這麼撿了一個大便宜。心中有數，面上卻是不動聲色，裝出一副頭痛的樣子，呆立原地苦思不語。
在場眾人看到此聯，也是瞪大了眼睛，在腦海裡絞盡腦汁，想著應該如何應對。雖然是楊戈闖關，但要是旁人對了出來，率先出口，自然也算是過了第一關。如此好事，怎麼能不讓那些名士們費盡了思量。
過了片刻，場上還是無人作答。莫笑語開始見楊戈自信滿滿，頗以為他在這方面有獨到的見解，也是有所期許。但久久未見出聲，這心思就淡了下來，估計又是個眼高手低之輩。
那虞柔卻是格外的興奮，也不知為何，他就見不得楊戈的意氣風發，恨不得就這般栽個大大的跟頭，一副公鴨嗓就喊叫了起來：“楊郎將，是不是江郎才盡了，要實在想不出來，還是趁早認輸了吧，省的大夥陪你幹坐。”
看他如此張狂，胡刀等人恨的牙癢，偏偏又說不出話來，悶悶坐在一邊，一聲不吭。長孫無忌與謝英超兩人更是面帶羞色，他兩人自認文采高過其他人，一度也是信心十足，覺得怎麼也能過了第一關。沒想到遇上了八大王，竟是一籌莫展。
楊戈見到旁人臉色，除了虞柔鄭儼之外，大多人都露出了沮喪的神情，知道這胃口吊的也差不多了，遂開口笑道：“莫姑娘，敢問這絕對是從何處而來？”
虞柔不等旁人說話，已是耐不住心中的竊喜，脫口道：“你管人家出處作甚，既然對不出來，又何必攀交情，還嫌不夠丟人麼？”
楊戈回頭冷眼看著虞柔，“虞公子，你怎麼知道我對不出來？”
虞柔放聲狂笑，卻瞥見楊戈面色沉穩，心中突然一顫，就有些發虛，笑聲淡了下來，弱弱的問道：“難道，你對了出來？”
楊戈緩緩點頭，叫過謝英超道：“小謝，紙墨伺候！”謝英超眼睛一亮，飛也似的站了起來，跑到了早已準備好的書桌旁，拿起一管狼毫，等著楊戈說話。
眾人皆驚，這楊戈居然對了上來？但眼睜睜看著謝英超拿起毛筆，卻又不免詫異，怎麼這個郎將大人如此大的架子，居然讓屬下執筆，真是自辱名頭！
其實他們卻不知道，這個楊戈書法一塌糊塗，根本拿不出手。但凡是與筆墨沾邊的事情，都是交由謝英超處理的。
莫笑語眼中神光閃爍，盯著楊戈緩緩走動的身軀，側耳細聽。
“琴瑟琵琶，八大王一般頭面。這四種樂器，偏又如此整齊，很是難得。既然如此，我就對個：魑魅魍魎，四小鬼各自肚腸。各位感覺如何？”
楊戈心中頗有些遺憾，眼前的反派只有虞柔鄭儼兩人，要是再來兩個，點指著那四人，然後抑揚頓挫的說將出來，那感覺，才是說不出的暢快。現在麼，味道就差了許多。
他心有遺憾，當聽在旁人耳中，卻是如雷鳴一般。率先叫好的卻是那太常博士褚亮，拍著巴掌讚歎道：“魑魅魍魎對上琴瑟琵琶，四小鬼對八大王，這對仗整齊，言辭甚工。這上下聯渾然一體，宛若天生。好啊，好啊！”
此時，謝英超手執狼毫，筆走龍蛇，已是酣暢淋漓的將那上下聯寫了出來。一手草書，寫的劍拔弩張，竟是讓當世書法大家虞世南脫口讚許。
那幾位名士紛紛出口讚歎，語出成章。與他們相比，胡刀等人以及那雄武府驍果們可就粗魯的多。一個個扯著嗓子嗷嗷喊叫，好似打了雞血，興奮不能自己，頓時這漱玉廳內喧鬧聲音傳出了老遠。旁邊也有玩樂的客人聽見熱鬧，湊了過來。當聽聞有人闖過第一關，也來了興致。沒一會功夫，這漱玉廳已是擠得人人頭攢動，格外的熱鬧。
虞柔沒想到楊戈當真對了出來，高高揚起的腦袋也一下子沒了精神，悻悻的坐了下來。旁邊鄭儼不甘心的低聲道：“還有兩關，我就不信他楊戈還能闖過去？”
虞柔聽了精神為之一振，冷冷的看著楊戈，等著看他如何在第二關面前敗下陣來。
“郎將大人，果然才思敏捷。小女子歎服！卻不知大人如此才情，師出何人？”莫笑語見楊戈果真闖過一關，心中竟有些忐忑，出口試探他的師承。
楊戈呵呵笑道：“山野之人，不過軍中小卒罷了。哪裡來的什麼師承，笑語姑娘見笑了。”
莫笑語見他不提，也就不再詢問。
此時芸娘已是吩咐那兩個丫鬟，重新換了一個玉盤回來，笑嘻嘻的對楊戈說道：“郎將大人，這第二關乃是數論，破費腦筋。要不要先行休息片刻，讓我家姑娘為大人獻上歌舞，為大人助興如何？”（未完待續）