“他敢縱容手下搶劫殺人，卻不敢承擔王法責任？想讓本州放他一馬，也不是不行，只要他們一個月內退出銀礦，放棄藥材生意，本州如他所願，劫案命案都可以只追兇手，不再深究！”既然已經抓住了禁軍把柄，孟知州顯然不會輕易放手。
“孟大人，下官以為還是和平處置此事為好，若二位大人爭鋒相對，不但劫案命案破不了，城裡很可能也會亂套，恐怕這不是大人願意看到的。下官以為，既然州衙與統制衙門都有訴求，不妨開誠佈公談一談，雙方一起商討出都能接受的辦法，先將眼前的命案了結，利益問題也不是一時半刻就能解決的，可以慢慢討論。”楊叢義繼續勸解，若不把他們之間的問題解決，等他離開以後，劍蒲城真的發生意外，他也脫了干係，不管是為別人，還是為自己，他們之間的矛盾都得解決。
孟知州在想事情，沒有言語，楊叢義抓住時機，又道：“孟大人想讓神騎軍退出銀礦，不再沾染藥材生意，若他們馬上退出，州衙恐怕也難以按月供給錢糧，他們三四千人餓肚子，怕不是得鬧翻南劍州，拆了州衙縣衙。下官以為，此事還得從長計議，此頑疾在大宋軍中存在數十年，如果朝廷不下決心，地方拼了命，也解決不了問題，最多拼個兩敗俱傷，州府長官、駐軍統制雙雙離任，後任來接手，問題依然在。說白了，問題的根源不在地方，而在朝廷，孟大人應該比下官看的更清楚。”
孟知州還是沒有接話，似乎在心裡權衡。
“不如這樣，統制衙門把兇手全部抓來交給衙門，而後二位大人見一面，當面把該聊的問題聊清楚，下官相信二人大人如此爭鋒相對，絕對不是為了私利，既然如此，有什麼問題不能當面說清？”楊叢義見對方不言，心下不禁有些著急，若孟大人軟硬不吃，一門心思要跟統制衙門鬥到底，那問題可就麻煩了，他不可避免的要被牽連其中。
孟知州忽然高聲駁斥道：“本州跟他一介武夫有什麼可見的。既然是為大義，更應該跟他們爭到底，不然他們還以為只靠武力就能橫行無忌。這是大宋的天下，是讀書人的天下，不是一介武夫可以為所欲為的！”
他這番話說完，楊叢義臉色驟然變得十分難看。
客廳裡的氣氛瞬間一滯，讓人有窒息之感。
楊叢義閉嘴不再言語，心下思緒翻湧。
讀書人與武夫，果然是兩個天地，孟知州口中深深的鄙夷之意，楊叢義感受的異常清晰。在孟知州看來，讀書人與武夫怎麼能共處一室？怎麼可能坐在一起討論問題？
“孟大人，南劍州之事，下官職責已盡，其餘諸事，無能為力。下官還有要事在身，恐怕不能在南劍州久留，明日一早就得離開。告辭！”楊叢義起身抱拳，輕施一禮。
“慢。楊秘書這是何意？此案未結，你怎可中途離開？何況你是唯一人證，你若離開，劫案命案如何了結？”孟知州起身挽留。
楊叢義恭敬的回道：“下官身負殿前司重任，六月底之前必須返回，今日已在城中耽擱了一天，行程已經打亂，何況此地劫案命案複雜，怕不是三五天就能了結的，下官只能先走一步，去辦殿前司要事。如果日後兇手歸案，需要下官前來作證指認，州衙派人將協助文書遞交殿前司衙門即可，等殿前司批准之後，若下官抽得出一個月時間，自然會來指認兇手，配合衙門將劫案了結。”
孟知州一聽此話，頓時冷靜下來。
一旦放楊叢義離開，再想讓他來衙門，短時間內怕是不可能了，以後還有沒有機會都難說，畢竟南劍州距離臨安幾千裡遠，一來一去就得一個多月，縱使願意來，他也沒有時間。
而劫案只剩他一個人證，缺少人證、物證，只有證詞，根本不可能結案。若不能證明劫案存在，便不能證明命案與劫案有關，那麼命案除了一個叫胡昆的人，再無任何線索，若胡昆消失，二十三起命案將成懸案。
“楊秘書萬萬不可意氣用事，你若不在，這些命案劫案可沒法破案，更沒法劫案。你先坐下，再讓本州好好想想。”孟知州語氣溫和很多。
楊叢義嘆口氣，回道：“下官確實沒有太多時間，最多只能再耽擱一天，不論明天是否破案，後天一早必須離開此地。”說完便重新坐回原位。
“喝茶，讓本州想想。”孟知州舉起茶杯朝楊叢義示意後，開始細細品茶。
該說的都說了，楊叢義也就不再多話，拿起杯中茶細品慢嚥，靜待對方做出決定。
楊叢義原本對孟知州很尊重，也有些好感，但方才那一番話，讓武學出身、身在軍中的他很不舒服。
沒有武夫哪有和平的天下，沒有武夫哪有那幫文人的閒情雅緻，沒有武夫，大宋早完了。
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這些道理，楊叢義不知道他們是不是懂，也許等到國破家亡之後，他們才會問軍隊在哪兒？養兵千日，用兵一時，和平不養兵，戰時無兵用，只要能苟安，這個道理，他們中的有些人永遠不會懂。
楊叢義喝著茶，心中憤憤不平，胡思亂想。
孟知州也喝著茶，心中還在權衡取捨，是破案重要，還是節制駐軍重要。
廳中沉默許久之後，孟知州發聲了：“楊秘書，麻煩你再跑一趟，轉告張統制，劫案命案可以不牽扯神騎軍，不深究他們的責任，但銀礦和藥材生意不能全佔了，必須讓出一樣。南劍州稅收本就不多，若是他們把南劍州藥材生意據為己有，又不向縣衙州衙交稅，州衙縣衙就要入不敷出了，州衙也有州衙的難處，希望他能體諒。”
楊叢義放下茶杯，問道：“孟大人可想清楚了？若是確認無誤，下官這就再進統制衙門。不過若是臨時反悔，下官怕到時候會激起眾怒，失了理智，城門一封，劍蒲城就要變成人間地獄了。”
“本州說話，哪有食言的道理！麻煩楊秘書去跟張統制說清楚，明日午時之前，若把所有涉案兇手全部抓獲，送來衙門，本州便只治兇手之罪，其餘人等概不追究，在命案了結，統制衙門要做出決定，是退出銀礦，還是放棄藥材生意，這就是本州的底線，也是州衙的底線。”孟知州看著楊叢義，眼神堅毅，語氣十分堅定，沒有再商量的餘地。
“是，下官一定將孟大人的意思如實轉達統制大人。告辭！”楊叢義說完這句話便起身離開。
孟知州沒有起身，也沒有再挽留，只道一聲：“等你的訊息。”
楊叢義今夜不會在州衙留宿，於是離開客廳後，便回房中取了包裹，匆匆離去。
劍蒲城晚上的街道安安靜靜，幾乎無人走動，飯館茶肆、臨街商鋪早早關門打烊，就連繁華之地的酒樓，也門前冷靜，不見人影，劍蒲城似乎到了晚上，似乎就成了一座死城、空城，隨處可見的土匪畫像，使城裡的氣氛更加怪異。
城裡無風景，他也無心欣賞，腳下如飛，一心趕路。
不多時，便又重新回到統制衙門前。
衙門前兩個大燈籠將兩丈之內照的十分清晰，門前的禁軍守衛一眼便認出，靠近的是無而復返的殿前司楊大人，於是馬上行禮打招呼。
在禁軍守衛帶領下，楊叢義很快來到客廳，聽說統制大人還在忙，他也只能在廳中等候。
等了約莫兩刻鐘，只見統制大人快步進來，臉色鐵青。
“大人這是怎麼了？”楊叢義起身寒暄。
“那幫兔崽子膽子太大了，居然揹著我做下那麼多傷天害理之事，如今卻一股腦推到我頭上，真是反了天了！”統制大人十分生氣，進了客廳便隨意坐下，拿了杯茶，不管冷熱，一口喝空。
“確實有些過分了。”楊叢義也不好說什麼，事情敗露，氣急敗壞，四處撕咬，拉人墊背的事，也是人之常情。
“這個胡昆必須死，他絕對不能進衙門！”統制大人依然不能消氣。
楊叢義點頭，沒有再說話。
“楊大人，知州衙門一行，是否有收穫？”統制大人忽然意識到應該說些正事。
“孟知州承諾不深究神騎軍，可他也有兩個要求，一是所有兇手必須一個不少，保證他能順利結案，二是在結案之前，統制衙門要做出決定，要麼退出銀礦，要麼放棄藥材生意，必須二選一。”楊叢義也不囉嗦，直接傳達孟知州所提的要求。
統制大人聽了這話，沉默良久，隨後問道：“神騎軍可以退出銀礦，退出之後州衙負擔我們的糧餉嗎？”
楊叢義搖頭道：“孟知州沒說過此事。不過聽他的意思，應該不會負擔，因為州衙也沒錢。”
“既然如此，他憑什麼要求神騎軍放棄藥材生意和銀礦！神騎軍幾千張嘴，每天都要吃飯，我不能答應！”統制大人一聽此話，直接拒絕。