站在孫立強側後面的張東隨手在孫立強身上將刀上血跡擦乾，然後寶刀歸鞘，向劉金元抱拳，說道：“幫主，孫立強的一眾心腹，屬下早準備了人手，屬下這就帶人去將他們全殺了。”
劉金元擺了擺手，說道：“不，你不用將他們殺了，我們現在配合你演一場你從此處逃出的大戲，然後你帶著你的屬下與張東的心腹屬下逃出總舵去見宮中來的那位太監，取得他的一些信任。而我們會在今晚趁著天黑出發，順江出海，然後那些外圍勢力，你殺一部分，當成我沒有來得及帶走的心腹屬下，交給那名太監，進一步取得他的信任，另外一部分在大宋皇帝的幫助下，將他們收服。若不出意外，你便是大宋皇帝欽定的宋衛府南府從二品總司使。”
張東聞言，不由眼睛一亮，說道：“幫主英明。”
劉金元說道：“這是劍莊莊主白子軒的計謀。”
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開封，宰相府。
曹彬和趙普相對而坐，中間放著一盤圍棋，前者神色陰鬱，後者一臉淡然笑意。
曹彬落下一枚黑子，嘆了口氣，說道：“今日樞密院被燒，那個名叫十娃的賊人雖然安排的巧妙，事後不論是開封府，還是刑部調查，這次大火都是巧合。但是，賊人這點伎倆豈能瞞得過我的眼睛。事後我進宮，向陛下請命調動城防軍清剿開封地下勢力，不料陛下當場臉色就變了。唉！我沒想到陛下對我的成見已經如此之深，竟然懷疑我的忠心，擔心我會圖謀不軌，所以不讓我調動城防軍。”
趙普心中大笑，但強忍著心頭的喜悅，說道：“曹公不要放在心上，陛下自從被葉塵當眾羞辱之後，性格大變，疑心越來越重，你又不是不知道，這幾個月來，宮中焚屍場前前後後已經燒了三百多具屍體。”
說到這裡，趙普落下一枚白子，笑著收了趙普好大一片地盤，接著說道：“曹公放心，老夫已經讓宋衛府著手對付那十娃、周杰一幫賊人，等打探清楚十娃和周杰兩名賊首的老巢，我們再調動人手，一舉將他們圍殺，然後將這些賊人一網打盡。”
趙普的開解和安慰，並沒有讓曹彬心情好多少，他深吸一口氣，說道：“如今只希望陛下的中旨能夠及時送到趙贊手中，將那劉金元所屬剿滅。”
趙普搖了搖頭，說道：“皇宮裡面‘四處漏風’，陛下讓人擬定中旨的時候，以葉塵留在宮中暗子手段，這件事情多半已經洩露，等陛下的旨意到趙贊手中，那劉金元多半已經逃了，而且絕大部分應該會逃往西北祥符國。所以，以老夫來看，曹公不如讓樞密院給西北高懷德下發一道軍令，讓高懷德在內地通往西北進入祥符國的路線上派出探子，準備截殺劉金元。而老夫也會給西北兩路官員下發中書令，讓地方上設下關卡，儘可能的攔住那劉金元所屬。”
曹彬點了點頭，說道：“趙相公言之有理，事不宜遲，我這就去安排此事。”
話音一落，曹彬便起身向趙普點了點頭，轉身向外走去，趙普趕緊起身將其送到門外。
剛進中廳，趙普貼身護衛兼殺手‘殺’字男便不知從何處飄出，說道：“大人，府邸對面茶樓有人盯著府中正門，卑職派人去看過，是宮中的太監。”
趙普微微一怔，略有些感慨的笑了笑，說道：“我們的這位皇帝陛下雖然愚蠢，但是最終還是學會了一些東西。”
‘殺’字男說道：“那如何處理，是不是要將那太監殺了。”
趙普搖了搖頭，說道：“小孩子既然喜歡玩，就讓他自個玩去吧！我們不用理會他。更何況陛下越是猜忌曹彬，總有一天會將曹彬徹底推到老夫這一邊。”
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大宋皇宮，御書房。
太監總管高德志給趙德昭說道：“陛下，奴婢安排的人看見曹樞密進了趙相公府中，兩個時辰之後才出來。”
趙德昭聞言，臉上頓時一片陰沉，寒聲說道：“兩個老匹夫，果然想聯手架空朕。其心可誅。”
高德志小心翼翼的問道：“陛下，現在我們怎麼做？”
趙德昭說道：“趙普老賊用朕的三州之地從葉塵狗賊手中換了一個記載三百多官員貪贓枉法證據的冊子，然後再用這個冊子控制了朝堂中大部分的官員。如今曹彬那老匹夫也與趙普聯手，朕若不想被他們架空，便只能另避捷徑。朕讓你派人去江南與那劉金元屬下接觸，試圖將他們收歸朕之麾下，可以進展？”
說起這事，高德志頓時一臉欣喜說道：“陛下，今天剛剛江南傳來訊息，何褚丁他們已經說服了劉金元下面兩名堂主。想來應該會不辱陛下使命。”
趙德昭臉色好看了一些，說道：“那就好，只要這件事情辦好，朕絕不吝嗇賞賜。”
高德志趕緊跪下說道：“多謝陛下。”
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契丹，上京，皇宮。
蕭綽低頭看了一眼直直站在殿上的祥符國使臣，說道：“如此說來，我大遼國提的五個條件，貴國皇帝只同意前三條。”
祥符國派來的使臣是跟著葉塵來到西北的原南唐的一名官員，名叫黃清平，在南唐的時候是一名六品監察御史，來之前韓熙載曾經私下偷偷對他說過只要能夠順利完成此事，回到祥符國，監察院下面還空著的正三品的御史臺中丞的位置陛下很有可能便會直接給他。而他的任務也很簡單，便是將契丹提出的第四個條件（祥符國要向遼國每年提供鹽六十萬石、茶一萬石、絲綢百萬匹，鐵器十萬件，以及陶器瓷器若干，均按中原常價交易，不抽重稅。）換成百萬兩銀子的彩禮。
黃清平先是拱手躬身向蕭綽行了一禮，不卑不亢的說道：“外臣黃清平啟稟蕭太后，我祥符國皇帝陛下讓外臣告訴太后兩句話。”
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蕭綽好奇問道：“哪兩句話？”
黃清平說道：“我祥符國皇帝陛下讓外臣告訴太后第一句話是‘女大不中留’！”
蕭綽先是一怔，然後神色一凝，一雙丹鳳眼之中射出犀利光芒，說道：“第二句話又是什麼？”
黃清平說道：“我祥符國皇帝陛下還說‘一百萬兩銀子的彩禮過期不候’。”
蕭綽深深的看了一眼黃清平，說道：“你也回去告訴你家皇帝兩句話。”
“第一句話：‘媒妁之言，父母之命！’。第二句話：我契丹太皇太后本就病重，皓月公主整日相陪，太皇太后經不起絲毫刺激。否則後果不堪設想。”
黃清平聞言，頓時臉色一變。
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同一時間，大遼後宮，太皇太后宮中。
玉道香微微閉眼，雙手抵在自己孃親背後，真氣緩緩進入後者身體內，滋潤著已經病入膏肓的身體。
足足半個時辰之後，玉道香才緩緩收手，然後睜開雙眼，而此時契丹太皇太后早已經睡著。
旁邊一名宮女趕緊端來一個裝著熱水的銅盆，讓玉道香洗手，另一名宮女端著一個盤子，上面放著糕點、茶水。
玉道香先端起茶水喝了一口，但在端起茶水的相間，他發現茶杯下面有一小紙條，玉道香稍稍一怔，右手輕擺，那張紙條便已經消失不見，然後她看了一眼端茶水進來的宮女，玉道香記得這名宮女名叫春香，是太皇太后宮中一個很普通的宮女，此時名叫春香宮女在玉道香的注視下輕咬嘴唇，身體輕輕抖動，低著頭，根本不敢她。旁邊還有其他宮女、太監，玉道香擔心春香被人看出什麼，便趕緊收回了目光，喝了茶水之後，便回到了自己的住處————緊挨著太皇太后宮殿的一座偏殿。
開啟紙條看了之後，玉道香先是一聲冷哼，然後又漸漸露出微笑，喃喃自語道：“一百萬兩銀子的彩禮…………夫君好大的手筆。只是夫君剛剛立國稱帝，雖然能夠出得起這銀子，但卻正是用銀子的時候。”
“拖夫君的後腿，這豈是我玉道香所為。”
“只是，孃親病重，不能因為我的事情讓她受到絲毫刺激，否則後果難料。”
“我那嫂子好一場算計。不過，既然蕭綽敢和我夫君要如此重的彩禮，那便不要怪我帶一份豪華嫁妝回祥符國。”
玉道香眸中一片清冷蕭殺。
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宮衛軍有五萬人，有六個大統領，和十二個副統領。原華夏衛府北府司使，如今的祥符國情報部契丹分部司使蕭秀明便是這十二個副統領中的一個。
就在祥符國的使臣黃清平被蕭綽接見的時候，在蕭秀明的府中也在進行著一場秘密談話。
“大人，春香存有暴露的風險，屬下懇求大人安排春香近快轉移。”一名男子對蕭秀明說道。
蕭秀明淡淡說道：“放心！我知道春香是你親妹妹，有皓月公主在太皇太后宮中，春香絕不會有事。而且紙條上本官也已經寫明，懇求皓月公主下嫁祥符國的時候，挑選春香隨嫁。到時候到了祥符國自然就安全了。”
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