聽到這裡，約翰二世狠狠一拍大腿，“宋軍肯定殺了個回...回馬槍，對，就是你所說的回馬槍。莫諾馬赫肯定沒有防備。”
阿克蘇赫微笑著等約翰二世說完，恭敬地微微彎腰，恭維道：“陛下說得沒錯，宋軍趁著冬天到來，第聶伯河被封凍時，搶渡去了西岸，包圍了吉輔城。”
“莫諾馬赫大驚，連忙派出使者，向波蘭公國、立陶宛人、拉脫維亞人和普魯士人求援。波蘭最高大公波列斯瓦夫三世派去了七千名援軍，其他的只陸陸續續來了一萬三千名援軍。宋軍很有耐心地包圍了吉輔城，驅使周圍的百姓挖掘壕溝，做出長期圍困的姿態。一個冬天過去，就在春天即將到來時，宋軍突然發動了進攻，他們架起了巨輪投石機，砸開了吉輔城北面的城牆，衝進了吉輔城。”
“羅斯人和波蘭援軍在街巷裡拼死抵抗，但是很快被宋軍用大火從城裡趕了出來。在城外空曠的田野裡，羅斯人、波蘭人、立陶宛人、拉脫維亞人和普魯士人，被宋軍騎兵追逐，他們就像一群兔子被射殺。很多人絕望地跳進了剛剛解封的第聶伯河。”
陽臺上一片寂靜，陽光下投下一串串的光圈，掛在四人的頭上。愛琴海的風，還是那樣靜謐溼潤。
吉輔城，羅斯人最重要的城市，他們的統治中心。屹立了五百年，位於三條重要商路交匯處，被稱為第聶伯河上的帝王之城。現在卻被來自萬里之遙的宋軍攻陷。
這個訊息讓約翰二世感到一陣恍忽。
他的目光深邃，越過波光粼粼的愛琴海，投向了遠方了。這個方向看不到位於君士坦丁堡西北方位的吉輔城，但是能看到不同歷史段裡，其它城市上空騰起的陷落黑煙。
“宋人有沒有趁勝殺進波蘭公國？”皇后尹琳娜滿懷期望地問道。
“沒有，皇后殿下。宋軍只是派遣一位寧夏侯，率領一支党項軍，向西追擊。聽說已經攻克尹斯科羅斯，正尾隨著波蘭和羅斯人的敗軍，向西追擊。波蘭最高大公波列斯瓦夫三世連忙召集了波蘭公國諸位貴族們，暫時達成一致，派遣軍隊前往布列斯特防禦，想把宋軍擋在波蘭公國境外。”
約翰二世聽出了話裡別的意思，“約翰，宋軍只是派遣了寧夏侯，一位貴族，率領一支軍隊向西，他們的主力呢？”
“陛下真是睿智英明。寧夏侯的党項軍，只是宋軍的偏師，用來牽制羅斯人、波蘭人的兵力。他們的主力渡過第聶伯河，回到東岸，然後向東南方向急行軍。臣得到的最新消息，他們應該抵達亞速海的北部。”
約翰二世覺得非常奇怪，“約翰，宋軍這是要幹什麼？他們主力有多少人？”
“大約有七萬騎兵。”
“約翰，你說宋軍如此怪異的行軍，為什麼？亞速海，那裡有什麼？難道他們想渡海來君士坦丁堡嗎？”
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說到這裡，約翰二世勐地站起來，神情有些緊張和複雜，在陽臺上轉著圈子。
尹琳娜在胸口不停地划著十字架，嘴裡喃喃地念道：“耶穌基督啊，保佑君士坦丁堡。”
阿克蘇赫勸道：“陛下，不必擔心。亞速海，包括黑海，都沒有這麼多船隻能搭乘這一支軍隊。”
“那麼這支軍隊在幹什麼？他們要回國嗎？要是回國，直接走伏爾加河和烏拉爾河。”
“陛下，過了亞速海，渡過頓河，就是哈扎爾汗國。”
“哈扎爾汗國，這些哈扎爾人不是已經臣服宋人了嗎？”
“陛下，越過哈扎爾人的地方，向南經過阿布哈茲人的地方，再經過喬治亞和亞美尼亞，就能抵達小亞細亞和波斯。”
約翰二世還是不大明白，詢問的目光看向阿克蘇赫。
“陛下，我們現在需要等待。如果宋軍如臣猜測的那樣行軍，這就意味著，宋軍又一次大規模西征開始了。而且很有可能是宋國的皇帝陛下親自領軍前來。”
說到這裡，阿克蘇赫聲音有些微微顫抖。
約翰二世站在那裡，愣愣地看著摯友阿克蘇赫。他不敢相信這是真的，可這些話是阿克蘇赫說出來的，又由不得他不信了。
阿克蘇赫非常瞭解宋人，這點約翰二世深信不疑。
“約翰，你為何猜測是宋國的皇帝陛下親征？”
“陛下，宋軍的分權制度非常完善。每支軍隊的統領互不相屬，擁有極高的自主性。如果是其他將領率領軍隊西征波斯和兩河，西征羅斯人的北路宋軍將領是不會受影響的。只有宋國皇帝陛下親自西征，北路宋軍才會被調往高加索山地區，從側翼進攻波斯和兩河上游的突厥人。”
約翰二世沉默了一會，問道：“約翰，那我們該怎麼做？”
“陛下，現在東羅馬帝國在小亞細亞最大的敵人不是十字軍，也不是塞爾柱人，而是尹爾扎辛。”
當年摩蘇爾被宋軍付之一炬，塞爾柱人退居阿勒頗，使得這裡成為兩河上游地區的重要城鎮。
塞爾柱帝國世代將領出身、非塞爾柱人的尹爾扎辛在阿勒頗逐漸崛起。此前他勢力不大的時候，靠著給埃德薩、的黎波里、安條克等基督徒國家當打手，對抗塞爾柱帝國其它強大的地方軍閥，對基督徒國家的進攻。
只是尹爾扎辛羽翼漸豐，看到埃德薩、的黎波里、安條克三國居然在拜占庭人手裡都吃了敗仗，於是不再甘心充當他們的馬仔。
1119年6月，一場血地之戰爆發，安條克公國的攝政者魯傑羅大敗，安條克城被尹爾扎辛攻陷。
的黎波里伯國的龐斯伯爵與耶路撒冷國王鮑德溫二世連忙出兵增援，聚集了魯傑羅率領的安條克公國殘兵，在哈布一帶佈陣，與尹爾扎辛決戰。
魯傑羅率領的安條克公國殘兵首先全軍覆沒，被敗仗打出陰影的鮑德溫二世連忙逃跑，的黎波里伯國的龐斯伯爵率軍勉力支撐了半天，最後還是戰敗。
自此，東羅馬帝國在小亞細亞最大的敵人，成了阿勒頗的尹爾扎辛，
“約翰，你的意思是我們搶先出兵，進攻阿勒頗，搶在宋軍趕到小亞細亞之前擊敗尹爾扎辛？”
“陛下，宋國皇帝御駕親征，按照臣對他的瞭解，宋軍肯定要一直打到君士坦丁堡，實現與你會面的諾言。陛下，兩皇相會，商討的肯定是非常重要的大事，比如劃分這個世界的勢力範圍。東羅馬帝國必須手裡有牌，不能完全依仗宋軍。”
約翰二世點點頭，欣慰又鄭重地說道：“約翰，你說得非常對！”