“索南傑，我看你家這地方，是不是玄武旗的圈養放牧試點嗎？
“官家真是聰慧，一眼就看出來了。沒錯，我們家是旗裡的圈養放牧試點，好像我們千戶裡，就我們七十五戶。”
“你們家圈養放牧試點多久了？”
“加上今年，有三年了。”
“覺得如何？無妨，敞開了說，有什麼就說什麼。”趙似鼓勵道。
“官家，我是個粗人，不懂得什麼大道理，也說不出什麼一二三四來。我就秉著自己這三年的親身體會來說一說。”
“好，就是要你這親身體會。”
“以前我們放牧，都是逐草而居。哪裡有草，就把牛羊趕去那裡。等那裡的草吃得差不多，又換去新地方。說是逐草而居，其實是逐水而居。哪裡有水，那裡的草就會長得好。”
“以前這種放牧方式，祖祖輩輩傳下來的，不知幾百年了。世世代代用過，中間說不定也改過，肯定是好用。但是也有很多弊端。首先是麻煩。”
索南傑徐徐道來。
“一個月或者兩個月，這片土地的草吃完了，必須搬家。拆下氈包帳篷，裝上車，騎著馬，趕著牛羊，向遠處遷移。能遷去哪裡，看長生天的安排。有的地方去年水草茂盛，今年卻一片幹瘠，只能換去其它地方。一年下來，少則要搬五六次家，多則要搬十來次家。”
趙似點了點頭，不同的地方，草的茂盛程度也不一。這裡相比和林、呼倫湖等地區，要乾旱得多，草也沒有那麼茂盛。個把月，或兩個月就啃得差不多了。
“搬家多了，帶來的麻煩也多了。”
索南傑繼續說道。
“不僅是搬家、遷移、重新立氈包的繁瑣，更多的是爭鬥。大家都想找有水長草的地方，有時候找到同一塊地方，怎麼辦？千戶分牧場，也只是分個大概...”
“我分到的牧場，今年水少草少，不可能待在原地等死吧。趕著牛羊往外一走，很容易就跑到別人地盤去了...一來二去，就爭吵上，一吵二吵就會動手。以往草原上那麼多戰爭和殺戮，跟這個原因有很大的關係。”
“此外，還有其它的原因，比如貪心，懶惰，很容易造成牧場枯竭...”
這時索南傑的妻子卓新剌在一旁補充道：“我們的鄰居，北邊離著二十裡的薩肯吉家，沒有因為貪心和懶惰，還是遭了殃，唉，這是長生天的懲罰。去年該搬遷時，因為他父親生了病，沒有足夠的人手，於是就耽擱了。”
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“...牛羊都是畜生，哪裡會管這麼多。它們只知道要填飽肚子，地面上的草吃完了，就掘地裡的草根。薩肯吉家今年遷回來時，那塊草場就跟癩子頭一樣...現在正是長膘的時候，他們家的牛羊，卻餓得...唉，這個冬天怎麼過，怕是只能申請救濟補助了...只是申請一次，正戶的身份沒了，又得轉回副戶熬上幾年。”
草原上的救濟補助不是那麼好申請的，申請一次，“戶籍”就得降低一級，正戶變副戶，副戶變贍戶，贍戶延長“僱傭”期限。
這跟大宋的傳統做法有關係。
在大宋，以前遇到天災，就會把走投無路的災民們收為廂軍。現在新制是改為收編成農墾部隊，去開墾新農田。
在這個年代，沒有社會福利一說，官府能保你一家不餓死，已經是天大的仁政了。
索南傑兩口子絮絮叨叨說了一通後，終於轉到正題上。
“我覺得，圈養放牧最大的好處就是避免了此前的那些弊端。把牛羊馬用鐵絲網圈在一起，定期放出去轉一圈。更多的是我們騎著馬，拉著割草機和牛車，把草割回來餵給牛羊吃...以前靠天喂牛羊，現在要自己種草...”
“農科所發下的草種子，苜蓿草、貓耳草、串串草...都是好東西。特別容易養活，撒下去後，一個春天就長得漫山遍野。而且這些草特別容易上膘。一斤這樣的草，抵得上以前那種草五六斤...現在我們一年只需搬兩三次家...其它的都好，就是人累了些。”
聽完索南傑的話，趙似對周圍的百戶和千戶們說道：“圈養放牧，最先是從河西和朔方開始的。河西還好些，有祁連山的冰雪融水。朔方郡就不行，全靠一條黃河灌既。朝廷在那裡花了大力氣，組織農科所、地理所等各機構，在那裡想方設法，最後摸索出這麼一個半種半牧的方式。”
“圈養放牧關鍵之一在於草種。必須是容易存活、長得快、肥料足的好草。西北農科所走遍了西北、吐蕃、陰山、金山和漠北，精選出十五種良種草，分別適合不同的區域種植。”
“另一個關鍵是鐵絲，牛羊全靠它養在一起。這種東西看著簡單，生產起來不簡單。鑄鐵、成型、拉絲、酸洗、熱熔鍍鋅，製成鐵絲後，再經過扎花、捲揚，把一圈圈的鐵絲紮上尖刺，最後變成大家現在所用的尖刺鐵絲。”
“為了這一圈圈的鐵絲，格物院鋼鐵所、化學所組成聯合研製小組，沒日沒夜地奮戰，終於製成...”
卓新剌在旁邊聽得十分驚訝，“原來這鐵絲居然如此複雜。不過這確實是好東西。有了這些尖刺鐵絲，家裡變得安全多了。外面兩層尖刺鐵絲，氈包和牛羊圈還多圍了一層，外面遊蕩的狼群，根本進不來，再也不用擔心...”
她的話引起幾位甲戶、百戶的共鳴。
“是啊是啊，以前我們最怕的就是馬賊和狼群。尤其是狼群，最狡猾難防。我記得家裡和鄰居，有好幾口人就是野狼悄悄鑽進來，把人給咬死拖走了。尤其是冬天，餓極了的狼群，敢直接鑽進氈包裡來。”
“現在好了。自從聖天子可汗統領我們後，草原上的馬賊幾乎絕了跡。現在又用上鐵絲網，狼群再狡猾再兇殘，它也鑽不進來。這兩年，狼群們日漸減少，有的沒法子，居然只好去捉兔子和捕田鼠裹腹。唉，生活所迫啊！”
大家你說我聊，談到下午，趙似這才告辭。為了表示感謝索南傑一家的盛情款待，趙似贈送了十包茶餅、十斤白糖、六匹棉布以及三本《自然通識》課本。
看著趙似一行人披著晚霞的粼粼彩光，消失在草原邊際，索南傑捧著滿滿的禮物，喃喃地說道：“真是一位平易近人的大貴人。”
在一旁的卓新剌一邊愛不釋手地摸著花色鮮豔的棉布，一邊也讚不絕口道：“我看啊，一定是位萬戶，但是卻有一顆菩薩一樣仁慈和康慨的心。”
索克濟在一旁忍不住說道：“你們知道什麼啊。你們知道官家是什麼意思嗎？”
“不是萬戶等大貴人的稱呼嗎？”
“是騰吉里大皇帝陛下。”
索南傑和卓新剌張開嘴巴，兩雙眼睛圓瞪，眼珠子幾乎都要瞪出來了。
再看著周圍甲戶、百戶和千戶們羨慕的眼神，他們也相信了。捧著禮物的雙手在不停地顫抖，彷彿手裡捧著的是連綿數千裡的巍峨金山。