蘭溪位於信安溪和東陽水交匯之處，兩水合二為一後，叫做蘭溪，在睦州建德縣神泉鎮匯入新安江。
蘭溪縣城不大，方圓不過七里，城牆高不過兩丈，厚不過一丈，比地主大院和某些山寨強一些而已。
只是它坐落在一座山丘上，又三面環水，在一般人看來，屬於易守難攻之地。方臘費盡心思，把它掌握在手裡，就是依仗天險，作為拱衛老巢的門戶。
在它的東邊不到兩裡的地方，有座登仙山，據說遠古某位仙人在此修煉，羽化登仙。登仙山與蘭溪縣城隔著一條小河。
此河名叫仙緣溪，不過三十米寬，不知從哪座大山發源而出，彎彎曲曲、遠遠地繞著蘭溪城東走了一圈，在東南十餘里的地方匯入東陽水。
登仙山比蘭溪縣城高處六七十米，站在山頂，蘭溪縣城一覽無遺，歷來是蘭溪縣文人墨客、大戶世家們，閒暇時登高望遠，吊古傷今的好去處。
但是現在，這裡熱火朝天，數千人在這裡忙碌著。
徐茂才，平遼戰事雲麾勳章獲得者，去年從北邊調來組建太湖師，現在是太湖師師長兼浙西剿匪東線指揮使。
“各火炮都安置好了嗎？”徐茂才問道。
“報告師長，兩門一五零長炮，十二門一二零野炮，四門二六零臼炮，都已經就位。”火炮參謀答道。
“都給我安置好了。這該死的山路，老子費了九牛二虎之力，才搬來兩門一五零長炮和四門二六零臼炮，可得給老子打準些。”
“請師長放心，城區已經全部劃區標註，各射擊單元全部測試完畢，只等指揮部一聲令下。”
徐茂才掏出一塊最新出產的懷錶，看了看時間。
“離總攻時間還有一小時二十分，你們再檢查一遍。”
“是！”
徐茂才在各炮位走了一圈，發現大家都在嚴陣以待，便直接向山頂走去。
山頂上有一個觀察哨，幾位參謀和觀測員聚集在這裡，各自前面有一部三腳架撐起的單筒望遠鏡，鏡體比一般的望遠鏡要粗一倍。
還有幾位傳令兵揮舞著旗語，向下面的指揮部傳遞著訊息。
“師長！”正在記錄觀察情況的參謀連忙站起來行禮，“忠誠！”
“萬勝！”徐茂才的右手舉到眉旁，輕輕地揮動了一下。
“敵軍什麼情況？”
“我們昨天包圍蘭溪城時，城裡的內應開始策動，很多百姓逃出城了。剩下的大部分是方賊的忠實信徒，小部分是不願意跑的百姓。現在賊軍在加固城門，準備與我軍決一死戰。”
“給他們機會了，不跑啊，那就沒辦法了。要打仗了，還不跑，心真大。”徐茂才絮絮叨叨地說著話，眼睛盯著一支碩大的望遠鏡，對著蘭溪縣城，彎著腰仔細地看了一會，
“裡面有多少兵力，已經確定了嗎？”徐茂才直起身來，轉頭問道。
“報告師長，根據情報，城裡有逆賊青巾力士五百人，青壯信徒三千，其餘信徒五千餘人。我們通過觀察和評估，情報準確。”
“八千人就敢負隅頑抗？真當自己有八千江東子弟兵啊！”徐茂才撇了撇嘴。
“繼續觀察，有任何異常立即稟告！”
“是！”
徐茂才下了山頂，往山腰背部的指揮部走去，離著門口就被人給堵住了。
“師長，怎麼這次的攻堅任務被海防團的人搶走了？”
說話的人五尺多高，滿臉的絡腮鬍子，左臉上還有一道刀疤，橫眉冷眼，顯得十分憤怒。他是太湖師下屬甲一百四十五步兵團團長盧九駒。
“嚷嚷什麼！嚷嚷什麼！蘭溪縣城攻堅戰，一個小破縣城的攻堅戰被搶了，至於你這麼惱怒嗎？又不是刨了你的祖墳，更沒有搶了你的婆娘，惱怒什麼呢！”徐茂才沒好氣地說道。
兩人同是河東禁軍出身，十幾年的同袍，跟著王稟東征西討，名為上下級，實為生死之交。說話都直來直去。
“你個狗日的缺這點功勳嗎？你的一百四十五團缺這點榮譽嗎？一大早就堵在老子門口，嚷嚷個不停，老子欠你的！”
盧九駒的臉馬上變柔和，剛才那副怒氣衝衝的樣子像是被水刷過，一下子全沒了。
“六哥，我這不是心裡窩火嗎？城池，我們兄弟圍得；工事，我們兄弟修的。這幫海耗子啥事沒幹，一來就伸手摘桃子，憑啥！憑他們一身海腥味？”
“不服氣啊！你不服氣啊！咬他們去啊！”徐茂才的手指頭不客氣地戳在盧九駒胸口，戳得連連後退。
盧九駒陪著笑說道：“六哥，我們這不是替你抱不平嗎？你不僅我們太湖師的師長，也是東線指揮使，怎麼好事就讓外人搶了去？”
“外人，這群穿藏青羊呢絨大衣，戴紅邊大簷帽的可不是外人。他們是官家的心尖寶貝，你跟人家搶？”
“六哥，我們這些馬步軍，都是官家親手帶出來的，算是他的親兒子嗎？怎麼就厚此薄彼呢？什麼好東西都緊著那群海耗子。火槍火炮，人家用膩了才輪到我們。再看看人家的那身衣服，那叫一個爽利，我們一比，就是土包子，要飯的。”
“呵呵，你這就不懂了。當父母的，最心疼老么。這水師，就是我們官家的老么，當然心疼，什麼都緊著他們來。現在想讓他們練練手，蘭溪縣城就是最好的練手所在。”
“練手？跑這裡來練什麼手？”盧九駒還是滿腹牢騷。
“不到這裡來練手，去哪裡練手？打仗不是過家家，沒見過血，沒見過死人，就不能說自己上過戰場。”
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徐茂才指了指登仙山後面，“蘭溪縣城這麼巴掌大的地方，火炮齊發，能扛多久？海防團再衝上去，先火槍，再刺刀，齊活。又有我們太湖師在後面壓陣，出不來亂子。”
盧九駒嘿嘿一笑，“還是六哥說得對，全靠我們壓陣，他們才能放開手腳去打，不用擔心被人踢屁股。”
“你就知道給自己臉上貼金。走，跟老子去海防團看看。我是東線指揮使，總得去檢查他們的戰前準備。走，一起去！對了，你個驢日的不要開口閉口海耗子，影響同袍情義。現在我們在一個戰場上，要肩並肩，同生共死，都是同袍，天大的怨言都得給老子咽在肚子裡。”
“知道了。”盧九駒耷拉著腦袋，跟著徐茂才往登仙山的另一邊走去。