李簡離去許久，耶律大石還坐著椅子上發呆。
蕭斡裡剌站在一邊，眼觀鼻、鼻觀心，默不作聲。
兩人彷佛兩座石佛，橘紅色的燭光在他們臉上跳動搖擺，顯得十分詭異。
終於，耶律大石的聲音打破了沉寂。
“斡裡剌，李簡的話，你聽明白了吧。”
“殿下，屬下聽明白了。他口口聲聲說是給你，給耶律家一條活路，但話裡話外是在威脅你。”
“是啊，在威脅我。”耶律大石長嘆了一聲，滿臉的沮喪，“偏偏他就拿捏住了我的命脈。“
又是一番寂靜。
“斡裡剌，橫渡之約時，大臣耶律屋質入帳勸諫應天太后（述律平），‘主上已經正位，應該答應算了。’”
“當時章肅皇帝（耶律李胡）在旁，聽後變了臉色，說：‘有我在，耶律阮怎麼能即位？’耶律屋質說：‘誰叫你殘忍暴虐，失了人心的呢？’應天太后回頭對章肅皇帝說：‘從前我跟太祖寵愛你勝過別的孩子，俗話說：‘偏憐之子不保業，難得之婦不主家。’不是我不想立你，是你自己沒有這個能力！”
說到這裡，耶律大石雙目冷徹，語氣變得十分森然。
“身為章肅皇帝七世孫，我從五歲時就背得這段話。這段話讓我明白，所謂天命，在於人心。南京城裡的人心，而今又系在哪個天命上？”
蕭斡裡剌低著頭，許久不敢答話。這個話題太大，他真的不敢直言。
耶律大石發洩了一通情緒，慢慢地恢復了平靜。
“說實話，我真的想不到，耶律諦裡姑、耶律佛頂、蕭誠幹等人，居然已經私通宋國，願為內應。耶律諦裡姑是宗室元老，耶律佛頂是宗室有數的悍將，蕭誠幹是駙馬，他們怎麼就降宋了呢？”
“殿下，屬下思前想後，或許天祚帝駕崩，讓三人看明白了前途，這才下定了決心。”
聽了蕭斡裡剌的話，耶律大石默然半天，才幽然嘆道：“葉落而知秋。天祚帝駕崩，讓他們明白，我大遼將面臨一次暴風雨一般的權力之爭。國力已經極盡衰敗，再經過一番不知何時能止的內亂，我們大遼在宋人面前，是一根根子腐爛、一推就倒的參天大樹。”
“他們這些人，看得太通透了。可是他們如此這般才智，為何不用在除奸興邦上？偏偏只是用來圖謀個人的身家富貴上。”
“殿下，他們也曾經努力過，配合過我們除奸匡正。可是大勢已去...”
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“是啊，大勢已去。我又何嘗不是在顧惜自家性命，自己說服自己，要順勢而為，順應天命...哈哈...”
說到這裡，耶律大石的眼淚出來。他的聲音不知是哭還是在笑。
“殿下，成大事者當忍奇恥大辱。越王勾踐何嘗不是如此。而今兵火洶湧，遼國祖陵、耶律一脈，還需要大王續存啊。”
耶律大石一雙赤紅的眼睛，直勾勾地盯著蕭斡裡剌，過了一會，萎然地低下頭，彎了腰。
“斡裡剌，你又給我找了一個好理由啊。”
蕭斡裡剌一時之間不知道怎麼勸說了，他看到耶律大石手裡那份名單，靈機一動，開口問道。
“殿下，李十四郎把這份名單給我們，安得什麼心？他就不怕我們反水，把這些私通宋人的契丹人和奚人都剷除了。”
耶律大石的思緒馬上被吸引過來，他看了看手裡的那份名單，舉起來在空中揚了揚，冷笑道：“斡裡剌，要是沒有這些內應，宋軍難道就攻不下南京城？”
蕭斡裡剌遲疑地答道：“還是能攻下，只是需要多費一番周折。”
“一番周折？多大的周折，有邁過涿水那麼費勁嗎？”耶律大石譏諷地反問一句。
“李十四郎有恃無恐，才把這份名單給我，說是讓我聯絡，以為臂助。其實想一想，連契丹宗室、奚人貴族都能被宋人策反如此多的人，那麼漢人、渤海人呢？為何李十四郎的名單裡，卻一個都沒有？”
蕭斡裡剌勐地一驚。
“李十四郎隱瞞了實力！宋人在南京城裡還有更有力的暗棋和佈局！”
耶律大石沒有回答他的話，而是又拿起那份名單默然地看了一會，然後抬起頭，臉上滿是惶然。
“斡裡剌，你說史書會如何寫我？弒君、擅權、叛國，不臣之舉，我幾乎幹了個遍。我會不會遺臭萬年？”
“殿下，前晉溫元子有云，‘既不能流芳後世，不足復遺臭萬載邪！’。大丈夫行事，秉心而行，何必顧忌那些紛紛擾擾？再說了，史書如何評論，我們都化成了土，又有何干？殿下，重要是眼下。當年那些傢伙奪走了章肅皇帝的天子之位，而今卻要靠他的子孫來保全遼國的祖陵、耶律族的血脈。”
耶律大石勐然站起身來，目光炯炯地看向遠方，冷冷地說道：“沒錯。讓國皇帝（耶律倍）號稱人皇王，因為兄弟內鬩，叛逃南朝。卻不想遼國天子之位，還是落在他這一脈之手。如今他的子孫，祖孫兩代人，數十年如一日的昏庸無道，終於把大遼江山敗壞完了...”
“我耗費心計，終究扶不正這棵爛透的大樹。我不會為它殉葬，因為跟著它一起入土的是讓國皇帝一脈。我章肅皇帝一脈，會繼續扛起契丹大旗，擔負起耶律家的使命。”
看著耶律大石康慨陳詞的樣子，蕭斡裡剌心裡默默地想著，或許大王真得給自己找到了一個絕好的理由。
南京城裡，各處顯得更加躁動不安。
易州失陷了，涿州失陷了，大遼唯一的希望耶律大石，也節節敗退。這讓南京城軍民百官們，陷入到一種絕望中。
絕望中，不少契丹親貴，還有一些漢臣們，或在府中堆積了柴火易燃之物；或悄悄購入了鶴頂紅等一飲斃命的毒物...他們都留下了康慨激昂的遺書，要向世人宣告，他們是大遼的赤膽忠臣，他們願意為大遼殉葬！
但是更多的人變得躁動不安。他們幾近瘋狂地四下串聯，話語不多，但各自都明白對方的意圖。
耶律大石率領親軍，就是在這種氣氛下回到南京城裡的。
聽到耶律大石回南京城，趙似對長孫墨離說道：“現在北伐之役，變成了六分政治，四分軍事了。通知劉法，讓他加快進度，提前合圍燕京。對方的腳步加快了，我們要跟上進度！”