前面的阿來嶺山口，像毒蛇的嘴巴，看得合只兒汗心裡猛地一咯噔。
他覺得兩邊巍峨的山脈彷彿活了，宛如兩隻粗壯的手臂，緩緩伸過來，就等著自己過去，然後一把扼住喉嚨，緊緊地掐住，一直掐到自己沒氣為止。
這一刻，惶恐讓他幾乎無法呼吸。
合只兒汗舉起右手，阻止了大軍的前進。
四周圍著他的首領貴族們，好奇地問道：“大汗，怎麼了？”
“斡孛別乞！”合只兒汗沒有回答七嘴八舌的問話，叫著心腹大將的名字。
“大汗，屬下在。”
“帶上五千人——找其它部族調五千兵馬，在前面探路。透過阿來嶺山口後，立即搶佔左右的山頭，掩護大隊過山口。”
“是！”
斡孛別乞馬上領命而去。
幾個貴族低聲道：“大汗，你擔心宋人在山谷設伏？”
“不大可能吧。”
聽了他們的話，其餘的人也忍不住抬起頭，詳細觀看著眼前的山口。
兩邊的阿勒坦山山脈，高大雄偉，連綿不絕。不為為何，這裡凹進去一條山谷，貫通南北。
要是宋人在這裡設伏，或者堵著山谷，幾千人就可以讓自己三萬多大軍無法南下。另外幾條南下的道路，都要繞過阿勒坦山脈，路途太遙遠了。
合只兒汗看了周圍神情各異的首領貴族們，臉色更加冷峻。
心裡再不願意，合只兒汗也清楚，老巢肯定是被破了。
留在牧場的部眾和家眷，十有八九是遭了毒手。現在自己唯一的依仗就是本部兩萬一千兵馬，現在不能有半點閃失。
否則的話就真是萬劫不復。
在眾人的注視下，斡孛別乞帶著其它小部落抽調的五千騎兵，小心翼翼地向山口走去。
沒有意想中的伏兵、箭雨。前鋒部隊悄無聲息地走進山口，然後不見了。
等了兩個多時辰，終於從寂靜的山口跑回來十幾個人，都是斡孛別乞剛才帶走的親兵。
“大汗，斡孛別乞穩詳讓小的們向大汗稟告，他們已經順利透過山口，並佔領了山口南邊的險要山頭。”
合只兒汗長舒了一口氣，心裡又喜又悲。
喜的是宋人忙著在南邊打劫，居然忘記來阿來嶺堵自己，真是上帝保佑。悲的是，宋人專注於燒殺搶掠，那自己部眾的損失豈不是更大？
合只兒汗把隊伍分成四支，其中一支佔據北邊的山頭，以為斷後。然後前中後分成三隊，有序地透過了阿來山口。
花了一天的時間，三萬多兵馬透過了阿來山口，在山口南邊的山谷裡歇息了一夜。
第二天繼續趕路。
粘八葛部沿著一條河谷向東南方向走。
這是一條小河，由山頂積雪融化彙集而成。平時也就一丈多寬，淺流潺潺。但是長年累月下，沖刷出一條河谷山道來。
走在山道上，左邊是變緩的山坡，茵綠得如同浮在空中的一層氈毯。
右邊是一片片樹林，搖擺晃動，時不時傳出幾聲鳥叫聲。
合只兒汗看了看這熟悉的山路，思緒隨著鳥叫聲，在湛藍的天空中亂飛起來。
當他才十歲時，就跟著父汗走過這條山路，去北麓豁黑水畔參加粘八葛部的集會。當時自己覺得阿勒坦山是多麼的雄偉，這片土地是多麼遼闊。
隨著時間過去，這條山道不知走過多少次，這種感覺早就不見了。今天，合只兒汗卻猛然覺得，記憶裡的那種熟悉又遙遠的感覺，又回來了。
沉浸在自己情緒裡的合只兒汗，出現在二十多裡外某處山頭上，劉法的望遠鏡視線裡。
合只兒汗只是在視線裡稍加停留了一會，然後劉法繼續移動望遠鏡，把粘八葛部長長的隊伍全部映在眼裡。
“經略使，北邊傳來訊息，禿骨撒所部已經做好準備，開始透過阿來嶺，按照計劃堵住敵軍的退路。”
一位傳令兵稟告道。
在草原上將近一年，劉法跟長孫墨離一樣，臉色變得黝黑了一些，也紅潤了一些。那雙眼睛變得更加銳利，彷彿一隻正在覓食的老鷹在凝視著你。
劉法點了點頭，沒有做聲，繼續等待各處的稟告。
“報！斛律雄將軍已經做好準備！”
“報，許光良萬戶已經做好準備了。”
劉法終於開口說話了，他轉頭對高世宣、楊可世說道：“這個口袋已經扎好。高將軍、楊將軍，你們的任務都記清了。”
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高世宣冷然道：“知道。楊可世是大錘，負責砸出口子來；我是大刀，負責從口子入手，把敵人切開。”
楊可世裂開嘴，嘿嘿一笑，“你會說話，把話全說了。”
“知道了就去準備吧，隨時等候命令。”
“是！”
劉法繼續舉著望遠鏡，觀看著粘八葛部的勢態。看了一會，喃喃地說道：“敵軍已經進入位置，現在看許光良的第一箭了。”
此時的許光良，玄武旗金牛翼權左萬戶，帶著五千下馬了的騎兵，藏在深林裡。他們手持強弩長弓，揹著兩筒箭矢，警惕地看著樹林外面。
一位探馬手腳並用地跑過來，輕聲道：“敵軍進入位置了。”
許光良點了點頭，舉起了右手。看到他的手勢，軍官們也跟著做出手勢，五千士兵悄然進入戰鬥狀態。
他們或手持上好弦的強弩，或持弓搭箭，隨時拉弦。
許光良透過樹林，看到那一邊晃動的人影，還有說話聲，像雲朵投在地上的影子一樣飄晃著。
許光良揮揮手，帶著五千兵馬向斜前方向慢慢地走著。越走越近，可以清楚地看到粘八葛部騎兵在陽光下的身影。
玄武軍在樹林裡，陰暗的光線是他們最好的掩護。他們就像一群訓練有素的狼，悄悄地向獵物潛行。
這是一處緩坡，行走了一個多時辰的粘八葛部騎兵紛紛在這裡停腳。喝口水，讓馬兒吃些草。
這裡彙集了五六千粘八葛部騎兵。由於地方不大，大家都擠在一起，只是讓出中間一條道來。
離森林近的十幾個粘八葛騎兵，似乎聽到了什麼，忍不住向樹林裡張望。可是裡面黑漆一片，彷彿一張黑洞洞的大嘴。
“裡面好像有東西？”
“什麼東西？看不到啊。”
“真的有東西嗎？前鋒不是在兩邊搜尋過嗎？”
“天剛亮，出發的時候搜過，都多久了？說不定從別的地方跑過來了。”
“嚇，你們越說老子心越慌。”
突然響起一陣尖銳的銅哨聲，尖銳地就像鋼針，往你的耳膜裡猛刺。
然後是一陣腳步聲，樹林裡衝出數千宋軍，對著這邊一陣齊射。