崇恩宮裡的偏殿裡，數十盞燭光把這裡照亮得如同白晝。
偏偏有兩人，坐在樑柱的旁邊，陰影的角落裡。其中一位面容姣好，如花一般豔麗，正是哲宗皇帝的皇后，崇恩皇后劉氏。
另一位是她的心腹，賈尚宮。
“他們真得這麼說的？”劉氏的那雙桃花眼裡，閃爍著驚喜的神情。
“是的娘子，他們是這麼說的。只要娘子以哲宗先帝皇后的身份頒下詔書，新官家願意以六宮託付...娘子，從此後你就是真正的六宮之主，不用受正陽宮裡那一位的氣了。”
賈尚宮興奮地點著頭。
她那雙不大的眼睛，似乎看到了美好的未來。劉氏成了六宮之主，她就成了大宋皇宮裡最有權勢的尚宮。
劉氏沒有完全被驚喜衝昏頭腦，她看著賈尚宮，臉色慢慢地轉冷。
“這一次，他們真得能成事嗎？不要又跟上次一樣，本宮差點都被牽連進去。”
“娘子！”賈尚宮急切地說道：“這次跟上次，大不一樣。這一次，官家遠在渭州，鞭長莫及。他的那些親信爪牙，大多數跟隨出征，都不在開封城。章惇老匹夫，孤掌難鳴！”
“而且...”賈尚宮湊上前來，神秘地低聲道：“這一次，那邊向北遼借了兵。”
“向北遼借兵？”劉氏捂著嘴巴，生怕這句話說出去，被第三人聽到。
“他們膽子太大了，居然向契丹人借兵？”她有些惶然地說道。
“我的娘子啊，潑天的富貴，總得要奮力搏一搏。博贏了，就是位極人臣，子孫公侯。這點小節，怎麼會介意呢？”
賈尚宮不在意地說道。
“向北遼借兵，這事有幾成把握？”劉氏遲疑一會，又問道。
“十足的把握，我的娘子！北遼那邊答應借出二十萬鐵騎，一路南下河東，切斷秦川與開封的聯絡，讓遠在渭州的官——那一位成為孤軍。另一路直下河北。河北郡有官吏士紳們舉旗響應，定能...那個...勢...勢如破竹！”
賈尚宮把別人說給她聽的話，又學著說了一遍給劉氏聽。
“契丹人鐵騎，天下無敵啊，還有契丹人最精銳的皮室軍。河東河北那些賊刺軍，怎麼擋得住。官家...那一位編練的新軍，說著多麼驍勇，偏偏連個小小的西夏，都打了好幾個月，毫無進展，說明徒有虛名！”
賈尚宮的記憶力不錯，把別人說給她的那些話，記得個七七八八。
“外有強援，內有眾義。娘子，聽說那邊已經聯絡了一百多家世家，遍佈河北河東河南山東諸州縣。誓盟書上，簽字畫押的文臣武將，數以千計。就連仙源文宣王世府（曲阜孔府），也在誓盟書上簽字畫押了。”
聽完賈尚宮的介紹，劉氏覺得信心十足，腰桿子也直了不少。她那張嫵媚的臉，顯得更加嬌豔。
“如此說來，那邊勝算很大啊。需要本宮做什麼？誓盟書簽字畫押嗎？不行，本宮的身份擺在這裡，犯不著降低身份，跟那些人一樣！”
賈尚宮連忙答道：“娘子可是哲廟先帝的皇后，怎麼能跟那些人一樣？那邊說，需要娘子寫一份詔書，說先帝遺詔，原本是要那位繼位的，不想秦王勾連內外，矯旨篡位，故而娘子以先帝皇后身份傳詔天下，誅奸臣、扶正本。”
“詔書？”劉氏嘴裡念道，她勐然間意識到，自己最值錢的就是哲宗先帝皇后這個身份。那邊想在政變中師出有名，必須有份說得過去的明發詔書。
皇太后朱氏，是官家的親母，絕無可能發出這份詔書。剩下有資格發詔書的，就只有自己了。
劉氏決心待價而沽。
“詔書不著急，聖慈宮裡，不是還有一位老祖宗嗎？聖慈宮後面，還有隆佑宮，裡面有位跟本宮一樣身份的人...”
“娘子，隆佑宮孟氏，她是廢后，先帝還在時就明詔廢掉的，怎麼能跟你比！”賈尚宮急切地說道。
劉氏冷笑一聲，“要是這兩位不在了，本宮的詔書才真正管用。”
賈尚宮愣了一下，遲疑地問道：“娘子，你的意思是...”
“除掉聖慈宮和隆佑宮裡的那兩位。連契丹兵都敢借，在後宮裡除掉一兩個人，就不敢了嗎？”劉氏陰惻惻地說道。
她那張花容月貌的臉，在晃動的燭光裡，顯得有些猙獰。
坤寧殿裡，皇后曾氏正在與曾保華、李芳商議事情。
李芳把檢校處的訪單彙集，向曾淑華和曾保華念了一遍，然後端坐在一邊，微垂著頭，不再吭聲說話。
“這些混賬子！趁著官家不在，居然敢如此膽大妄為！”曾保華一邊憤憤地說道，一邊拿著一方手巾，在紅彤彤的圓臉上搽拭著汗水。
“要是依我說啊，馬上叫潘七郎，點起侍衛軍和御前師的兵馬，把這幫賊臣亂黨一網打盡。”
曾淑華沒有理他，轉頭問李芳：“大伴，章相怎麼說？”
“回娘子的話，章相說，一切盡在掌握中，那些跳樑小醜只是蚍蜉撼樹、螳臂當車。而今西北戰局進入最緊要階段，一切以穩為重。”
聽了李芳的話，曾保華不客氣地說道：“這些混蛋，就是瞧準了機會，賭我們無暇分心，才敢如此猖狂。”
曾淑華沒有做聲，沉默了一會，問道：“潘七郎、林公（林希）和張公（張夜叔），有異常嗎？”
“沒有異常。”李芳言簡意賅地答道。
“那他們真就亂不起來。”曾淑華斷然道，“不過我們不能被動防守，必須主動出一步棋，讓他們也被動被動。大伴，崇恩宮那邊，查清楚了嗎？”
“查清楚了。”李芳從懷裡掏出一份訪單，雙手奉給曾淑華。
曾淑華看完後，臉色如常，只是眼睛裡多了幾分凌厲，“大伴，今晚你找一找李香藥，送崇恩宮裡的那位上路。”
“是。”李芳應道，“小的這就去。”
“辛苦大伴了。”曾淑華客氣地說道。
殿裡只剩下曾淑華和曾保華兄妹兩人。
“妹妹，崇恩宮裡那位，怎麼了？”曾保華好奇地問道。
“那邊找到她了，想借她的名分下份詔書。她想要更高的價，慫恿那邊把太后和隆佑宮的孟皇后給除掉。”
曾保華搽汗的手停了下來，臉色陰沉，“這個女人真不能留！”
他勐地抬起頭，有些不解地問道：“妹妹，那些亂臣賊子們，盡在掌握中，你為何不行雷霆手段，一舉拿下。”
曾淑華看著自己的哥哥，澹澹地說道：“乾坤陰陽，一剛一柔，一動一靜，方為兩儀。要是我也行霹靂手段，朝野官民如何看本宮？聖慈宮如何看本宮？官家如何看本宮？天上只有一個太陽，大宋只有一位至尊。”
曾保華又開始搽拭臉上的汗水，搖著頭說道：“難怪大父和父親都說，你比我聰明。”
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說完，他轉頭看向殿外漆黑的夜色，悠然道：“不知道官家領著兵，打到哪裡了。”