景靈東宮東牆邊上的長慶樓，就在御街邊上，北可眺望皇城，西可近視景靈宮，南可觀相國寺。
哦，現在不叫相國寺。開封府出了告示，改名叫做忠烈祠、第一小學和第一中學。
今天這裡人聲鼎沸，熱鬧非凡。騰騰的人氣, 驅散了臘月的寒氣，彷彿冬天在這裡不存在。
繁華似錦、醉生夢死，開封城的勾欄瓦肆、秦樓楚館永遠都是漫漫無休的春夜。
趙似一身簡王服，配了件狐裘大衣。頭戴簡王大帽，腰間配了口長彎刀。
明朝霞一身淡綠色的簡王服，配了一件對襟鶴氅，頭上戴著的簡王大帽更漂亮，再加上一口青鋒劍，英姿颯爽。
一路走來，引得街邊不少小娘子舉目。
李芳如同是一位老伴當，緊跟其後。
韓甲先一身便裝，帶著保衛局的十幾個帶械御前侍衛，分成不同的人，隱隱護在身前身後。
在不遠處的小巷子裡，悄悄埋伏著一支御衛師的精銳隊伍，上百人，隨動轉移，隨時待命。
走過大堂, 聽到有人高聲議論著。
談天說地、天南海北、國事小事、詩會豔聞, 說什麼的都有。不過趙似兩人走過時, 離得最近，聽得最清晰的是對最近開封城大興土木的議論。
“這街道，總算是安靜了。”
“可不是嗎！從開春開始，開封城各街道先是小動；等立了夏，好傢伙，那是大動干戈，整個開封城幾乎是地面都被掀了一遍。”
“張府尹在幹什麼呢？”
“下水管道大改造。俺有個親戚在開封府工曹做事，知道些情況。”
這一位一開口，說自己掌握某些內幕情況，立即把周圍兩桌人的注意力都吸引過來了。
“這位員外，到底怎麼個章法，你給說說。張府尹這大半年的刨地，把俺刨得是眼花繚亂，暈頭轉向。”
那位員外矜持了一會，不急不緩地開說了。
“張府尹奉了官家的詔書，要對俺們開封城進行市政大改造，特意成立了市政制置廳，同籤府事呂元直（呂頤浩）為都事。”
“呂元直？”一個齊魯口音的客人驚呼道。
“你認識？”
“當然認識，是我們齊州（濟南）同鄉。五六歲就以神童在鄉里出名。後來他父親出仕, 轉任延安府、雁門以及真定等地。呂元直跟在身邊, 輾轉諸邊, 少有膽略，善鞍馬弓劍。紹聖元年中進士，好像分到京東做官去了。想不到成了開封府同籤府事。”
旁邊一人附和道：“你這麼一說，俺倒想起來。聽俺姑丈提起過這位呂大官人。據說他受被貶的李邦直李相公提攜，舉薦去邠州做官。後來不知為何，受宣慰陝西的宗老夫子（宗澤）的舉薦，入了張嵇仲的法眼，被保薦為開封同籤，飛躍數階。”
“原來如此，開封城大興土木是呂元直親自操持的？”
“就是他。”
那位員外開始細述了。
“首先第一項是下水道，各家各戶鋪分管道，各街各巷鋪支管道，各坊輔幹管道，再通到八條主管道。開封府呢，開春以來，小動是鋪設支管道，立夏之後的大動，是鋪設幹管道和主管道。等差不多了，再給各家各戶鋪分管道，接入這個什麼下水管道網。”
“好傢伙，聽著全是新鮮詞，有啥用處？”
“啥用處，用處大著呢！用過的髒水，不用亂排亂傾，直接透過管道流走。”
“不是有排水渠嗎？”
“那水渠裡流的是活水，不少百姓人家還從那裡取水。髒水排進那裡，你喝？”
“確實不能混在一起！”聽到這話，大家不由議論開了。
“以前這水混在一塊，分不清乾淨的還是髒的，年年鬧病。去年豐亨豫行搞出了蜂窩煤和煤爐，可是解決大問題了。燒開水可方便了。醫館和惠民局的郎中大夫們說，水燒開了，把裡面的蟲子疫氣都燒死了。”
“可不是，俺大姑還不信，又嫌蜂窩煤爐的味道不好聞，死活不肯買。結果今夏鬧病，她家，還有附近四五戶捨不得用蜂窩煤爐的人家，一併拉肚子，還拉死了兩位。偏偏左鄰右舍，用上蜂窩煤爐天天喝涼白開的，一點事都沒有。俺大姑病一好，第一件事就是去買蜂窩煤爐。”
“哈哈！”
歡笑了幾聲，有人意識到跑題了，出聲又兜了回來。
“說下水管道的事，怎麼又扯到蜂窩煤上去了。這位員外，你請繼續。”
“唉，這下水管道的事，俺一時半會也說不清。不過俺聽說，開封府衙、四方館是示範點。還有瓊林苑新修的兩座大學和蘭臺藏書館，也是示範點，哪位有興致，可以去那邊看看，一目瞭然。”
“哦——”
有人出聲問道：“員外，俺曾經看見過營造社的人埋管道，好傢伙，一節節的圓桶往下埋，足有一人多高，好像是用什麼水泥預製的。那是你說的主管道？”
“應該不是。”員外連連搖頭，“應該是幹管道，俺聽說主管道是在以前那些無憂洞上，該填的填，該擴的擴，該堵的堵，該通的通，然後用磚石鋪砌。俺聽說，那裡面可寬敞了，跟暗河一般，可以划船通行。”
“這麼厲害！”眾人不由瞠目結舌，“這八條主管道，通向哪裡？”
“好像是三條通到城北的陀崗，匯入五丈河；五條通到城南的青城鎮，在那裡匯入蔡河。”
“都通到那裡去了！俺的親孃啊，這改造營建可真是耗費巨大啊。”
“俺們開封城有有四條河水，城北廂的五丈河；金水河從西北水門引入，直接進了皇城，圍成了一條護城河；汴河從西水門流入，與金水河圍成內城的護城河，再穿過內城和城東廂，出東水門。”
“蔡河從戴樓水門進，在城南廂兜了一個半圈，又從陳州水門出去。主管道直接排到這幾條河裡就好了，幹嘛還通那麼遠，非要跑去城外，不是浪費嗎？”
“就是，只是官家和大官人們的想法，俺們這些平頭百姓如何知曉？”
大家一陣搖頭晃腦，紛紛議論開了，說什麼的都有。不過最讓人側耳的是幾個人在說張叔夜。
“張嵇仲去年除惡捕盜，連殺帶流配了三四千號人，得了個張閻王的綽號。今年又大興土木，得了個張刨土的雅號。”
“張刨土...哈哈，真是有辱斯文啊！”
聽到傳來的譏諷笑聲，明朝霞有些忿忿不平。
“這些登徒子，坐著不嫌腰痛。嵇仲先生執掌開封城，為了這數十萬百姓安居樂業和長治久安，竭精殫力。這些人居然在這裡大加譏諷，真是瞎了他們的狗眼，壞了他們的良心。”
趙似在旁邊笑著勸道，“我的朝霞君，何必如此氣氛。不要與庸人置氣，會夭壽的。”
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“普通百姓，是看不到長遠的利弊，他們只會看到眼前的利弊。嵇仲先生大興土木，改造下水管道，除了確保百姓衛生之外，還要預防雨天的內澇。但是很多百姓看不到這一點，他們只看到目前大興土木對日常生活造成的不便。”
“所以他們就對嵇仲先生大加諷刺，還覺得自己是代表正義。”明朝霞忿忿地說道。
“沒錯，這就是人性之醜惡。人都是自私自利的。所以有時候需要一種權力，強制性的權力去壓制百姓們身上的這種惡，讓他們不致於被眼前短暫利益誘惑，放棄了長遠的利益。”
“十三郎，你剛才說人都是自私自利的。朝廷裡的官吏也是人，他們身上也有自私自利的惡。更可怕的是，他們代表著官府，有著大大小小的權力。那他們的惡，誰來壓制呢？”
趙似忍不住笑了，他看向明朝霞，眼睛裡都是欣慰和溫柔。
“看來你這段時間的學習，進步不小啊。尤其是學會了深入思考！”
“臣...妾當然要跟上十三郎的腳步啊。”