嗒嗒的馬蹄聲，混雜著鼓樂聲，在梁門大街上空迴響著。
就像鳴金聲，像戰鼓聲，把開封城城西廂，從昨晚的醉生夢死中喚醒過來。
人們慌慌張張地披上衣服，鑽出房門，站在街邊，或者推開窗戶，神情複雜地看著走在最前面的鈞容直。
騎兵們皆戴雙卷腳幞頭，穿紫色大搭天鵝結頻寬衫，騎著高頭大馬，手持樂器，吹拉彈唱，在隊伍最前面引導。
他們是鈞容直，官家出行鹵簿隊伍的前導隊伍，騎馬吹樂。
後面的御龍直，戴兩腳曲後花裝幞頭，穿緋青紫三色橪金線結帶望仙苑袍，鞍轡著錦，韁繩纓紼，背弓挎劍，手持刀斧，旗幟遮天，耀武揚威。
大家看著眼裡，忍不住叫了一聲好！如同是看到一出上好的諸宮調，讓人意動神搖。
不愧是官家鹵簿儀仗，這賣相就是不同一般，恍如天兵天將下凡，看著就是過癮。
生性愛好熱鬧的開封城百姓們，對於每年只能見到兩三次的官家鹵簿，向來是最熱衷圍觀的。
鈞容直、御龍直今天也發揮得很不錯，讓百姓們大飽眼福。唯一不滿的就是出行得太早了。要是再晚些，最好是黃昏，大家精氣神都養足了，爆出的叫好聲那才叫一個脆響。
有心人卻在暗中嘀咕，官家把他的黃麾仗鹵簿都派出來迎接簡王，這份寵信尊榮，當世無雙啊。
宜城樓，這幾日一直在這裡等候的遂寧王趙佶、李公麟、趙挺之、白時中等人，也被馬蹄和鼓樂聲驚醒了。
他們推開窗戶，看向外面，神情各異。
“官家的鹵簿，簡王卻用之不愧，實在是有違為臣之道！”白時中眼珠子轉了幾下，憤憤然地說道。
趙佶沒有出聲，李公麟和趙挺之也沒有出聲。
白時中覺得有些無趣，自覺是馬屁沒有拍對地方。腦子裡在飛速地轉動，此景此情，到底要怎麼說，才能說進趙佶的心坎裡。
他看到坐在旁邊的吳材也在冥思苦想，似乎想出了絕好的應景話來，一激靈，心裡猛地有了靈感，正搶先要說，被趙佶阻止了。
“十三哥過來了。”
最前面的是一百赤旗義從，他們打著一面大旗，旗底赤紅色，紅得就像一團火，中間一隻朱雀，在大火中引頸高歌，似乎要焚盡一切不平事。
“朱雀旗！”趙佶脫口叫道。
“是啊，朱雀旗。簡王殿下在湟中、河曲、洮水，短短一月，居然聚起了數萬騎兵，如臂使指，大敗夏軍。官家已經御筆恩准，同意按照簡王所請，將這支騎兵，連兵帶民，收編為朱雀旗。”
劉正夫感慨萬千地應道。
“一旗分井、鬼、柳、星、張、翼、軫七翼，上應四象星宿。簡王志向不小啊。”趙挺之插了一句，語氣陰惻惻的。
“十三哥的心，一向很大。”趙佶喃喃地說道，停了一會，又突然說道，“過一會就不是簡王了，要改封號了。”
“殿下，聽說官家擬定的是晉王封號？”劉正夫問道。
“十三哥推辭了，官家又改了一個封號。”
“殿下，是什麼封號？”
“待會等十三哥到了宣德門，就知道了。”
“宣德門？難道要獻俘嗎？”趙挺之大吃一驚，“所獲首級，不是傳檄東京及各地了嗎？簡王殘暴，所獲夏國王公大將，都被斬殺，實在是有違天和啊！”
趙佶看了他一眼，繼續說道：“十三哥還繳獲了大批夏軍軍旗金印，有夏國國主侍衛迭直六班直其中兩班直的軍旗，鐵騎侍衛軍十部中三部的軍旗，御圍內六班其中兩班的軍旗，質子軍三部軍旗，擒生軍五部軍旗、韋州靜塞監軍司軍旗、西壽保泰監軍司軍旗，卓囉和南監軍司的軍旗和都統軍金印，樞密院副使、經略司、統軍司、殿前司，以及夏主弟弟李察哥的軍旗和金印...”
眾人靜默了一會，趙挺之青著臉，冷然道：“這些破爛，也值得鹵簿黃麾仗引導，宣德門進獻？”
大家還是沒有出聲，但是每個人心裡都在暗中嘀咕著，破爛，有本事你去弄幾個回來？要是老子也能分得幾個，那就太好了。
這時，驍騎營的騎兵，赤旗義從前導隊走了過來。
他們相貌各異，卻臉色漆黑。穿著一身鐵甲，外罩朱羅衫，戴著一頂如涼帽一般的鐵盔，神情木然。開封城街道兩邊的繁華，只是在他們眼裡停留了一小會，繼續保持著呆如木雞的樣子。
“真是一群沒見過世面的土兔1，想必開封的繁華風情，已經把他們給嚇住了吧。”吳材嘲諷道。
“就是，一群眼直鼻藍鑱赤老2，看看，街邊的百姓們都在指指點點，想必也在嘲諷這些人...”
白時中剛附和著，突然幾個騎兵突然轉頭，盯著那些指指點點的百姓狠狠瞪了幾眼。滿臉的殺氣，嚇得那幾位正在高談闊論，品頭論足的開封閒漢們頭一縮，趕緊往人群裡躲。
像是一個火苗丟進幹茅草堆裡，瞬間點起熊熊大火，上千騎兵突然像是換了一個人。抖散剛才的木訥外殼，露出了真本性，殺氣騰騰。
霎時間，開封百姓們彷彿看到一群剛從戰場上下來的悍勇之士。
他們馬鞍上掛著沒有閉眼的首級，隨著馬兒奔跑在一晃一晃的；身上鎧甲上滴下的血珠，順著坐騎的毛髮，如雨滴般落到了地上；還有臉上那層幹了的血漬，像是薄薄的鬼臉面具。
各個都是地獄裡闖出來的惡鬼。
街邊的人不由自主地向後退了兩步，膽小的嚇得蹲在地上就哭，有些人乾脆轉身就跑。街道兩邊圍觀的人群變得混亂不堪，人哭狗叫，一片慌亂。
“嗚嗚！”後面傳來幾聲號角聲，前面的騎兵們一瞬間收斂了身上的殺氣，或者說是從臨戰模式變成平常模式。
他們又變成了一群呆如木雞的土兔赤老。
“如此狂妄暴烈之徒，有什麼資格在宣德門校閱受封？真是有辱斯文！盡墜我天朝上國禮儀之邦之名！”趙挺之痛心疾首地說道。
沒有人回應他，只是劉正夫喃喃低語道：“素聞簡王殿下練出的精兵，都是呆如木雞，視生死如無物。”
眾人再也不敢直視那些看上去惹人發笑的呆訥騎兵。
接著是王府衛隊簇擁著趙似走過來。他穿著普通的鐵甲赤袍，只是戴了一頂相對不同的鳳翅頭盔。在他的身後，則是京畿赫赫有名的四如大旗。
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聽說“侵掠如火”的旗子被趙似賜給了朱雀旗，成為朱雀旗的象徵。現在打出來的，應該是最新另制的一面。
再後面是餘下的赤旗義從。
他們走過後足足一刻鍾，籠罩在整條梁門大街上的壓抑氣氛，終於消散。人們開始敢出聲議論紛紛。
白時中和吳材躲到了偏僻地方，低聲商議起來。
“簡王府那邊，到底搭上線了沒有？”
“我費了九牛二虎之力，賣了不少臉面，可惜沒人願意搭理我。就連簡王府留守的於化田於高品那裡，我也去試了一回，沒用。”
“實在不行，我們從曾府下手。曾葆華不行，再找他們族上其他的人。曾家可是高門大戶，總能找到口子鑽進去吧。”
“有用的不理我們，理我們的又派不上用處。聽說我們幾個，上了簡王殿下的黑名單，所以誰都不敢與我們搭話。”
白時中的臉一下子慘白，失神地說道：“這可如何是好？”
趙佶自走到一間僻靜雅間裡，一位心腹內侍等著他。
“原武先生怎麼說？”
“殿下，說按計行事。”
趙佶滿臉的猶豫不決，“此計一行，不是十三死，就是本王亡。”
“殿下，當斷不斷反受其亂。原武先生說，此時情景，不奮力一搏，難以挽回局面。”
趙佶猶豫再三，最後咬牙道：“那就按計行事！”
1.此時說人是兔子，無論男女都是一種侮辱，主要含義是暗罵他/她血統不純，是個雜種。來源出自《博物志·物性》中：“兔舐毫望月而孕，口中吐子”。古人認為兔子是感月而孕，不夫而妊，因此血統不純。
2.赤老，宋朝崇火德，所以軍隊多著赤色衣甲，所以百姓稱呼軍士為赤老，是一種蔑稱。