“聖上，”魯章之上前一步，拱手道：“任閣老方才憑藉圖答的一面之詞，就說了這麼多的誅心之論。”
“老臣認為不妥。兵部已遣人去廣西查證，到底如何，自有論斷！”
趙煜微微頷首，看向桂王，“朕倒是沒有想到。如果真如圖答所言，那你的廣西確實很好，說的朕都很嚮往了。”
“沒什麼好的，現在還在治理中，百姓也才過上穩定的日子而已。”桂王看著趙煜道。
趙煜凝眉，正要說話，魯閣老忽然道：“聖上，桂王爺武功不凡，不如請王爺水路走一趟廣東，將那邊的兵匪鎮壓了吧。”
任延輝這麼鬧騰，就是衝著桂王來的，將桂王支出去反而好。
倒不是怕任延輝，而是怕聖上。
兄弟之情，也耐不住這樣的事情一而再再而三的發生。
任延輝真正的目的，也是如此，讓聖上對桂王生出忌憚之心，兄弟生罅隙，才是致命。
“不可！”任延輝道：“那兩路兵匪可是桂兵，你讓王爺去，你安的什麼心？”
“魯閣老，您這公然袒護，也太過明顯了。”任延輝急轉一個彎，道：“桂王的能力，我們並不清楚，但魯閣老您的能力，我們卻非常明白。”
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“廣西若真的治理的這麼好，想必，有魯閣老您不少的功勞吧。”
“畢竟，您的外孫女可是桂王妃。”
魯閣老看向任延輝，淡淡地道：“任閣老想說什麼，請直言。”
“我說的已經很明白。桂王爺現在哪裡都不能去，他就應該留在京城，等候西南傳報，核實無誤才能出城走動。”任延輝說著，拱手和趙煜道：“請聖上將桂王爺暫時囚禁在宗人府，等待事情明朗。如此，才能給眾臣，給天下人一個交代。”
他說著，身後有一小半人上前拱手附和他的意見。
“不但桂王爺，就連杜九言也要一起關押。她一個女子，化作男裝做了天下聞名的訟師，如今她在百姓中受到的愛戴，可謂是登峰造極，一呼百應。”
“如果他們夫妻有謀逆之意，後果難以想象。”
任延輝掃了一眼魯章之，別急，再等幾日就有你的份了。
“那就去宗人府吧。”桂王撫了撫袖子，又轉頭看向任延輝，“桂王妃就算了，宗人府熱，她身體很弱不合適。”
說著，衝著趙煜拱了拱手，拂袖而去，“本王在宗人府，等任閣老的斷論！”
大家一臉愕然地看著桂王背影。
就這麼乾脆利落，一句話沒辯駁就自請去宗人府了。
桂王爺，果然是桂王爺啊。
趙煜眉頭緊蹙，臉色發沉地看著桂王，忽然拂袖起身，道：“亂哄哄的，說的什麼朕都沒有聽明白，退朝！”
說著，帶著薛按就走了。
“王爺，王爺！”圖答要去追桂王，任延輝攔住他，道：“圖答，我看你們還是先去大理寺待著吧。”
“來人，將他們押去大理寺。”
圖答喊著，“你們不能關我，你不能這樣！”
十幾個侍衛上來，將圖答捆了，送去了大理寺。
大殿上安靜下來，任延輝看向魯章之，魯章之也正看著她。
“魯閣老，告辭！”
“慢走。”魯章之道。
他先出去，隨著他的官員也都跟著離開。
“王爺這……你怎麼不勸勸？”安國公追著魯閣老道：“這事明眼人一看，就知道有內情。”
“任延輝分明就是挑撥聖上和王爺的兄弟情。”
“你不攔著，如何還讓王爺去宗人府？”
魯章之回道：“清者自清，王爺去一趟宗人府也是好事。”他說著，也轉道走了。
“唉，這一個個的都怎麼了，讓任延輝在大殿上大放厥詞！”安國公說著，就朝後殿去，在御書房外求見，薛按給他開門，他急匆匆地進去，道：“聖上，那圖答的話十有八九都是假的，他不知是何目的，應該將他問審才對。”
“國公爺不必著急，此事朕心中有數。”趙煜面色不是方才的冷漠，淡淡地道：“既有人指控，就要查證表明，更何況，圖答也沒有指控，他只是說了一些事實而已。”
“如果朕將圖答抓起來拷問，豈不是變成朕真的忌憚墨兮，懷疑他有異心？”
他要這麼做，在很多人眼裡，就會變成欲蓋彌彰，看似是為桂王做主，實則是出於懷疑。
“可是、可是桂王爺也不用去宗人府。”
“這對王爺的來說，也太委屈了。”安國公焦急地道。
趙煜擺手，“清者自清。再說，他性子燥，朕都沒說話他就自請去了。關一關磨一磨他的性子，挺好的。”
“國公爺別擔心也別去看他，讓他自己待個十天半個月。”
安國公還想說什麼，薛按上來攔著，“國公爺，要不然您去隔壁喝杯茶，昨兒新來的茶，您嚐嚐？”
“不了，我去看看九煙。”
說著便走了。
御書房的門關上，趙煜嘆了口氣，靠在龍案上揉著眼睛，面露疲憊。
“聖上，宗人府的被子都是舊的，要不、奴婢著人送兩床新被子去？”薛按試探道。
“朕去歇會兒，一會兒要是太后和皇后來了，就說朕昨晚沒睡好，歇下了。”趙煜去了後殿。
也沒說送，也沒有說不送。
薛按挑了挑眉，伺候了趙煜歇下，他去門外吩咐道：“去和桂王妃娘娘說一聲，讓她送兩床新被子去。”
他不能送，讓杜九言送去就好了。
“薛公公。”任延輝上前來，拱手道：“勞駕通稟一聲。”
薛按應是，去回稟了趙煜，過了一會兒開啟御書房的門，請任延輝進去。
“聖上，老臣今日在大殿上，並非是針對桂王爺故意捏造，而是圖答說的這些事，老臣早有耳聞，並非空穴來風。”任延輝道：“此事事關重大，還請聖上千萬不要心軟，畢竟，江山穩定才是重中之重。”
趙煜掃了他一眼，沒有說話。
“那株天參，據史書記載確乃圖奇人的聖物，其寓意也非常的吉利，您看，要不要放在您的御書房？”任延輝問道。
趙煜擺手道：“不必，隨便找個地方擱置吧。”
“那，就放在宮門口吧。”任延輝道：“畢竟有那樣的寓意，也不是什麼人都能留的。”
趙煜頷首，“此事，你去辦吧。”
任延輝應是而去。
杜九言在府衙吃的早飯，一碗餛飩剛吃了一半就聽到傳來的訊息，她和跛子還有吳典寅對視一眼，三個人都有一絲驚訝。
“王爺自請入宗人府的？”吳典寅問道。
“是！王爺在大殿上說任閣老無需那麼多廢話，他去宗人府待著吧。然後王爺就去宗人府了。”
吳典寅驚駭地看著杜九言，“這、事先沒有商量過？”
“不曾商量，昨晚我們都沒有睡，下半夜又去客棧那邊，緊接著王爺就去早朝了。”
“任延輝這次來勢很兇猛啊。”杜九言凝眉道：“我去魯閣老那邊走一趟。”
跛子問道：“需要我做什麼？”
“我很不放心那盆古怪的天參，他能讓人狂躁，這個狂躁能持續多久。”
“是狂躁結束以後就消停了，還是會至此中毒，間隙毒發！”
跛子頷首，“我親自走一趟，過幾日就回來。”
“辛苦！”
跛子看了她一眼，又和吳典寅打了招呼，出了公房。
杜九言去找魯閣老，兩人在書房坐下來，魯閣老道：“王爺以退為進，是上佳之法，畢竟有的事是幾句話解釋不清楚的。”
“是！”杜九言問道：“只是我好奇，這幾年您可曾暗中幫過他？”
魯閣老擺了擺手，“莫說幫忙，前兩年他都不曾聯絡過我。”
“我懷疑，任延輝接下來就會說您和桂王爺沆瀣一氣，裡應外合意圖謀反。”杜九言道。
魯章之頷首，“我也是這麼想的。”
“那您可有什麼打算？”杜九言問道。
魯章之看著她，“你認為，任延輝為什麼這麼做？”
“他著急想要將您擠走，坐上首輔之位。順便在聖上面前賣乖，替他削了桂王這個藩。”杜九言道：“他以為，安山王和懷王，都是聖上的手筆。”
在任延輝看來，弄倒桂王，是一定會得到趙煜的支援。
他不過是給趙煜遞個梯子，做一次執行人而已。至於他的利益，那就是順著桂王這根藤，摘掉魯閣老這個瓜。
“你說的不錯。”魯章之道：“朝中不單任延輝如此想，許多朝臣都私下來問過我，聖上是不是在削藩。”
杜九言笑了笑，“任閣老，還真是機靈啊！”又道：“那您準備怎麼辦？”
魯閣老喝了口茶，“我也正要和你商量。”
兩人關著書房的門，討論這個案子。
隔了兩日跛子回來，道：“……那株天參本生的藥性似乎並不能持久，這兩日幾處案件確實已經降下來了。”
“我在路上想到一件事。”跛子道：“帶這個天參來的目的，會不會不單單只是圖答在朝堂說那些誅心之論？而是，任延輝想要用這株天參，使得聖上變的暴躁，從而，殺了桂王？”
“天參現在何處？”
杜九言道：“我今天聽外祖父說，天參放在宮門外，尋常人不許靠近。”
“並未放在聖上身邊。”
跛子頷首，“既然沒有放在御書房，就暫時不去管了。”
……
圖答和族人被人捆著往大理寺送去，他一路走著吵著說冤枉，一邊喊著將天參還給他。
帶著他的兩個差役，拖著他出了宮，四周沒了人，左邊那個差役道：“大人說了，讓你老實在牢裡待著，他們不會殺你，你安心住著就可以了。”
“事成之後，必然會捧著你做圖奇族的統領。”
圖答笑了，眼睛骨碌碌一轉，道：“請告訴大人，我辦事向來穩妥，他只要在事成後履行諾言就行了。”
“天參，不會有問題吧？”差役問道。
“放心吧，那東西只要不是我親自動手，是不可能有什麼威力的。所以，就算是有人去查，也查不出來裡面有什麼貓膩。”
差役頷首，“我會如實回稟大人。”
圖答洋洋得意地點頭。
第二日，廣東奏報再來，與兩股兵匪正面交鋒，殲敵一人，對方逃至深山藏匿，繼續查詢。
轉眼過去二十日，這二十日幾乎每一天都在發生同樣的事情。
前去廣西查證的兵部和都察院的官員，走水路趕回來。
隔日，史遷抱著卷宗急匆匆上朝，趙煜問道：“查證的如何？”
“回聖上，去的人共從軍中、百姓口中查到許多實情，也各自實地查證了兩日，得到了以下的結論。”
史遷道：“廣西府設安撫所，共三十座，收容殘障老人以及無辜孩童近千餘人。”
“廣西商賈徵稅比別處要高出一成，商賈自願去留。但境內依舊人來人往，生意很好。商賈不願離開，則原因在於，除了名目上的稅收外，當地府衙，不會臨時增加任何稅收。”
“稅收於當地衙門，所有賬目可公開檢視，除去軍餉和官員俸祿外，一切錢財用之於百姓生計。”
史遷說完頓了頓，立刻就有人道：“那和前些日子圖答說的一模一樣，他沒有撒謊啊。”
“是！”史遷道：“桂王爺治下的廣西，確實安居樂業，民富力強。”
大家面色古怪，不知道要怎麼評價這件事。
“除此以外，桂兵的人數確實是上報的五千人，但是百姓中傳言，桂王爺在山中還養有一支一萬人的兵馬。”
“以及，桂王爺還有一支水兵船隊，有船七艘，水兵三百人。”
氣氛壓抑且古怪。
一萬人的兵馬和這一支七艘船的水兵，他們沒有人知道，甚至於連趙煜都沒有聽過桂王回稟。
“桂王爺，這是藏拙？”有人低聲道。
一個看著不學無術的王爺，居然有這麼大的本事。
“並非王爺藏拙，”任延輝出列，拱手道：“而是這一切的背後，有人在幫他。他們一個出謀劃策，一個出力出人，合作無間！”
大家都看著任延輝，有人問道：“任大人，此話是何意？”
任延輝笑的高深莫測，看向趙煜拱手道：“聖上，這些日子老臣心有疑惑，所以翻查了一些過往的戶部和兵部等幾處舊時卷宗。”
“請聖上允老臣回稟。”
趙煜頷首，道：“你說。”