“一條人命，昭昭王法，成為了她們成為好人的工具。”
梅中平盯著掃了一眼杜九言，和吳典寅道：“大人，案情已經很清楚，殺人者是談氏，罪不容恕。而保障堂，雖不曾直接殺人，但是她們執仗律法，卻為了一己名聲和前途，公然蔑視律法，明知對方是兇手的前提下，包庇縱容。”
“這樣的她們，知法犯法，初衷狹隘自私，應當罪加一等！”
“等同殺人！”
梅中平大聲道：“請大人依律重判，給天下人一個交代！”
談氏嗚嗚哭著，“大人饒命，大人不要怪杜先生和柴太太她們，她們真的是好人啊。”
“她們沒有錯。”
“求求大人饒了我們吧。”
門外，忽然有人將一塊女子肚兜丟進來，罵道：“杜九言，脫了你的訟師服，回去做的你王妃去。”
“做你的王妃去。”
“滾！”
“還為女人保障權益，你分明就是居心叵測，想要達到自己不可告人的目的。”
“你不配做訟師！”
鬧哄哄的，難得一次男人吶喊的聲音蓋過了女人的聲音。
後衙內，桂王正盤腿搖著扇子。他今天沒出現，倒不是他不想去，而是杜九言不讓他去，給的理由是，“一會兒你看到我被人罵，你肯定會生氣，生氣了就要打架，打架了就壞事，所以躲起來就行了。”
所以，他躲在後衙裡聽訟。
很生氣。
“這群人書都讀到狗肚子裡去了！”桂王罵道。
“彆氣彆氣，”寧王勸道：“九言還沒說話呢。”
桂王瞪了他一眼，喝道：“閉嘴！”
他現在想出去弄死那些人。
“九言要是罵，他們誰也不是對手。”寧王道：“你消消氣。”
桂王臉色鐵青，看著寧王道：“不是她不能罵，是我這個王爺做的不像個王爺。”
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“什麼東西，張口就敢罵本王媳婦。”
寧王看得出來桂王是真的生氣，就不敢再多說，坐在一邊喝茶不敢說話。
“王爺您喝口茶消消氣。”喬墨硬著頭上前續茶；
桂王看喬墨不順眼，道：“喝什麼茶，不喝。”
喬墨摸了摸鼻子，站在一邊也不敢開口。
前堂內，跛子也是面色鐵青，這麼久上了這麼多次的公堂，還是頭一回聽到杜九言被人罵。
她很淡然，可是他卻生氣，看著這些人尤其覺得面目可憎。
他站在衙門口，喝道：“肅靜！”
“誰若再多言一句，立刻仗二十！”他說著，將手裡的堂威棍隨手一丟，就聽到鏗的一聲，牆灰飛舞，那根棍子直直地釘在了牆上。
眾人嚇的噤聲，不敢再多言。
“杜九言，”吳典寅道：“對於指控你可有話說？”
杜九言上前一步，拱手道：“大人，學生有話說。”
門外有人喊道：“臭娘們，滾回去做你的桂王妃。”
那人說完，就跟被鬼扎了一樣，逃走了。
“咳咳……”杜九言撫額，這還是她上堂無數次，被人罵的最恨的一次……好氣，主要是不能對罵。
梅中平淡淡看著杜九言，到這個地步，他想看她怎麼辯訟。
堂堂訟師杜九言，要怎麼才能自證清白，才能將保障堂從這個案子裡摘出來。
“談氏，”杜九言聲音柔和地看著她，“當晚我和王爺送你到保障堂，大約子時不到。而袁義死的時間，在丑時左右。”
“所以，你是到了保障堂以後，又重新出來，回到家裡，用這根針殺了袁義？”
談氏點頭應是，“是這樣的。”
“大人，”杜九言和吳典寅道：“我要求傳證人！”
吳典寅頷首，“傳！”
徐氏被帶了上來，杜九言道：“徐氏乃莊應的妻子。案發當晚，徐氏帶著她的兒子，住在保障堂。在我們離開後，保障堂裡就是徐氏和談氏以及一個三歲的孩童。”
“徐氏，”杜九言問道：“談氏說，她回來後再次出門，你可知道？”
徐氏搖頭，“回杜先生，我睡覺一向很淺，有一點聲音就會被驚醒，醒了以後就睡不著。”
“當天晚上王爺和您將談氏送來後，我就再沒有睡著。整個後半夜，我都沒有聽到院子裡有聲音。”
她說完，談氏回道：“我腳步很輕，你根本聽不到。我記得我走的時候，你正在哄你兒子屙尿。”
“我確實哄了一次我兒屙尿。”徐氏道：“但我沒有聽到你出去的聲音。”
談氏道：“我就是這個時候出去的。”
“杜先生，我、我和您說過的。”談氏道。
杜九言頷首，和徐氏道：“你先在一邊等會兒。”
徐氏應是在一邊站著。
“第二個問題，”杜九言和談氏道：“你的針，從哪裡來的？”
“尋常的難見到這樣的繡花針，誰給你的，還是你特意找人定做的？”杜九言問道。
談氏一怔，回道：“是我一個朋友給我的。”
“什麼朋友？”杜九言道：“這針有趣，我也想要。”
談氏目光閃爍，回道：“他不在京城了，回鄉去了。”
“我看不是回鄉，”杜九言頷首，“而是你根本不知道這根針從何而來。”
談氏搖著頭，“不是、我真的知道。”
杜九言擺手，“再一個問題，袁義為什麼要殺了你？”
“我說過的，他是因為被大夫告知不能生，性情大變所以回來拿我出氣。”談氏道。
杜九言拱手，和吳典寅道：“大人，京城近三年，登入在冊的大夫一共有一百一十人，直到如今還在京城行醫者，有三十三人。”
“掛牌登記的醫館，一共十家，其中有兩家藥館也有大夫坐堂，共四位。”
“袁義近十日一共給四戶人家做了工，而依談氏以及袁義韓橋所言的時間，推斷出當時袁義應該是在城南一戶周姓家中修補圍牆，為期兩天。”
“從城南回進榜衚衕，如果直接回家，會路過一家醫館，如果繞道，一共兩條路，滿打滿算他可能會遇到兩家醫館。所以……”杜九言說了一半，談氏急切地道：“他有時候會滿城亂轉找活做。”
“沒關係，因為我們京城所有醫館和大夫，都查問過。”
“沒有人給袁義看過病。”杜九言道：“那麼，這個給他看病，告訴他身體有病，並不能生育的大夫，是誰？”
“這和談氏殺人，你們包庇有何關係？”梅中平拱手道：“杜先生，您似乎有些偏題了。”
杜九言含笑道：“並沒有。袁義殺談氏是這件事的起源，查詢了來龍去脈，一切就順理成章了。”
“給袁義看病的大夫不知是誰，針也道不清楚來源。”杜九言道：“說起來，就算案件梳理一番，還依舊有疑點啊。”
梅中平凝眉，這兩件事和殺人雖有關係，可並沒有直接的因果聯絡。
杜九言是什麼意思？
“那麼，是不是可以假設，這個案子其實並非談氏一個人做的，而是她和某個人設的一局呢？”杜九言道。
吳典寅問道：“如何說？”
“袁義性格溫和，就如他朋友韓橋所言，他對自己能娶到談氏，心存感激，很珍惜談氏。”杜九言道：“這樣的人，如果得知自己的身體有問題，他最正常的反應是什麼？”
“懊惱！”吳典寅附和道。
杜九言頷首，“大人所言甚是，懊惱。這才是袁義的正常反應。可恰恰相反，袁義在得知這個事情後，他很暴躁，一改好脾氣，連著幾日回來，和談氏吵嘴打架甚至揚言要殺了她。”
“如此，只有一個解釋，袁義並沒有去看大夫，而是遇見了一個人，這個人告訴他……”杜九言看著談氏，“他深愛著的、如珠如寶珍視的妻子對他不忠。”
“袁義憤怒卻又深愛談氏，在這樣的焦灼情緒之下，他開始喝酒。酒後的袁義易怒易躁，被談氏一兩句話挑釁後，就會失去理智。”
“所以，接連四天，他每天深夜回家，都要和談氏吵嘴打架。”
談氏搖頭，“不、不是。杜先生您怎麼能這麼說我，我沒有對他不忠，沒有！”
“杜先生，”梅中平道：“抱歉提醒您一句，您說的可能是案件的起初，對於這一點雖說需要瞭解，可兇手已經承認罪行，在這公堂上，您不必作為重點闡述。”
說的都是沒有用的，不管初衷是什麼，談氏都是殺人了。
保障堂也都是包庇了。這是事實，用這些並不能推翻。
“錯！”杜九言大聲道：“我說這些的目的，是要告訴大家，袁義並非談氏親手所殺！”