“有女人還是不錯的。”桂王拍了拍不大不小的包袱，裡面放著鞋襪和換洗衣服。
以前出門，很少帶這些東西。
“跛子，”桂王看著跛子，笑的很曖昧，“你的包袱誰整理的？”
跛子自己都不知道，看向杜九言，又否定了自己的猜測，杜九言連自己東西都懶得收拾。
“不是我，”杜九言擺手，“我的行李是葉小姐收拾的。”
“王爺的行李是謝小姐收拾的。”
跛子回頭看了一眼出來送他們，非常龐大的人群。十幾個姑娘依依不捨地衝著他們揮手，反而將蔡卓如和三尺堂的四位淹沒了。
“不知道。”他掃過一眼，將包袱搭在馬背上，“不管誰收拾的，都無所謂了。”
桂王搖頭，“人要懂得感恩，比如你住在王府，你得感恩。比如這位姑娘給你收拾行李，你也感恩。”
“怎麼感恩？”跛子問道。
“以身相許！”桂王道。
跛子冷笑了一聲，“如此說來，我要先許給王爺才行了。”
“本王看不上你。不過耐不住有人眼瞎，難得有人眼瞎，你就湊合湊合吧。”桂王道。
“是，王爺您也該感恩，謝小姐人很不錯。”跛子道。
“她來王府就是伺候我的，要感恩，她受得起嗎。”桂王扯了扯嘴角，“你好好想想吧，不要怪我沒提醒你。”
說著，牽著杜九言的馬往前走。
“你走就，牽我馬幹什麼。”杜九言拍他的手，回頭衝著大家告別，“都乖一點啊，等我們回來。”
葉柔面頰紅紅的，“杜先生，您路上小心啊。”
“我會幫您照顧小蘿卜的。”
杜九言拱手道謝，又看著自己的兒子，小蘿卜揮手道：“爹啊，早去早回，我會照顧好姨姨們的。”
“我兒厲害。”杜九言沒眼看留下來的男人，策馬走了。
竇榮興一副神傷的樣子，跟在裴盈後面，錢道安凝眉道：“九言這一次去很危險，你都不關心一下？”
“我關心了，昨晚我和九哥聊了很久。”竇榮興道。
錢道安道：“那你這個樣子，是擔心她？”
“一半，”竇榮興低聲和錢道安道：“跛兄的行李，是裴盈收拾的。”
錢道安一愣。
“算了，這種事不好說。”竇榮興蔫頭耷腦地回去了，劉嬌跟在他後面，笑眯眯地道：“竇先生，您是不是擔心杜先生？”
竇榮興掃了她一眼，劉嬌個子不高，但是非常的豐滿，笑起來很嬌媚，他不喜歡這樣的，“嗯，我擔心我九哥。”說著，又道：“我回去收拾一下，今天要去上工了。”
劉嬌點頭，“竇先生辛苦了，中午我去給你們送飯。”
竇榮興正要拒絕，劉嬌已經笑嘻嘻地跟著別的女孩子一起走了。
竇榮興嘆氣，“落花有意流水無情啊！”
“男女之情，真讓人神傷。”
宋吉藝假裝巧合，碰到了蘇凝月的手，他心突突地跳！
女孩子的手真柔軟啊。
不曉得她穿的什麼顏色的肚兜……他還記得牡丹姑娘丟在杜九言身上的肚兜……
宋吉藝鼻頭發熱，捂著鼻子道：“我、我、我回去、去一下。”
說著，揪著鼻子跑了，等跑回院子裡，將門一關，噴了一線鼻血出來。
“丟、丟人。”宋吉藝默默擦著鼻血，將地上的血跡收拾乾淨。
王蕊眨巴著眼睛，看著周肖，“周先生，我剛剛做了魚頭，是用杜先生的辣椒做的，聽說是寶慶的同鄉帶來的。我把剁碎了和魚頭一起蒸出來了。”
“您有沒有空，幫我試試行嗎，看看地道不地道。”
周肖搖著扇子，凝眉道：“我和客人約了一會兒見面。”
王蕊有些失望。
“不過試吃的時間還是能擠出來的，若真的遲了，和對方解釋一下便是。”周肖道：“走吧。”
王蕊高興地拍著手，“好啊，那我們去廚房。”
兩個人去廚房，王蕊將蒸好的魚頭拿出來。
周肖眼底劃過驚慌，一個很大的魚碟，根本看不到魚頭，全是紅通通的辣子。
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“周先生，您試試。”王蕊將筷子給他。
周肖硬著頭皮撥開厚厚的紅辣子，找到魚肉吃了一塊，頓時，一股火從他口中直衝腦門，汗嗖地一下冒出來，“這、是地道，但下回辣子可以略少些。”
“京城這邊，大約是吃不慣這麼辣的。”
王蕊看著他一頭的汗，“很辣嗎？”她拿帕子給周肖擦汗，“對不起啊，您快喝點水。”
她給周肖倒水過來。
以為周肖會接。
沒想到他就著她的手喝著，王蕊愣了一下，又覺得沒什麼，愧疚地看著他，“有沒有好點？”
“嘴很辣。”周肖道。
王蕊道：“對不起哦，我幫您吹吹。”
說完，她哎呀一聲，發現自己說錯話了，忙道：“我給您倒涼水。”
“那你幫我吹吹。”周肖道。
說著，彎腰將臉伸到王蕊面前。
王蕊看著周肖俊俏的臉，一時不知如何是好，“真、真要吹啊。”
“嗯，吹吧。”周肖道。
王蕊哦了一聲，真沒心沒肺地給他吹著嘴唇。
周肖打量著小姑娘，目光清亮含著情意。王蕊根本看不懂他的含義，只覺得這感覺有點……異樣。
“謝謝，”周肖見好就收，“我出去做事了。”
王蕊點頭應是送周肖出去。
小蘿卜蹦蹦跳跳地進來，“周叔叔，您出去了啊。”
“嗯，”周肖頷首不急不慢地走著，小蘿卜拉著王蕊道：“蕊姨姨，周叔叔幹什麼了？”
王蕊道：“周叔叔剛才被我的辣子辣到了。”
小蘿卜一愣，“你喊他周叔叔？”
“聽說他二十五了。”王蕊低聲道：“大我九歲呢，我肯定要喊叔叔啊。”
小蘿卜咧著嘴，不知道說什麼，一回頭就看到周肖正站在兩個人後面，面色古怪且僵硬。小蘿卜呵呵笑著，“周叔叔你是忘記東西了嗎？”
“嗯。”周肖搖著扇子，看著王蕊，“有一家館子的魚頭做的很地道，中午我帶你去吃。”
王蕊眼睛一亮，點著頭道：“好啊，好啊！”
“中午我回來接你。”周肖說著就走了。
周叔叔？他有這麼老嗎？
……
江西和湖廣交界，從吉安回邵陽，騎馬三天都用不了。
“等辦好這事，我要回一趟寶慶，看看陳先生。”杜九言道。
她真是想邵陽啊，一來就在那個地方，對於她來說，那就是她的家鄉。
“你不知道的是，這一次如果走陸路我們會路過江南。”桂王睨了他一眼。
杜九言眼睛一亮，“金陵，揚州？”
“嗯。”桂王道：“我們可以一路遊玩。”
喬一光剛學會的騎馬，跟在他們後面，很焦慮地看著他們。他們不會真的遊玩到吉安吧？
這要走到猴年馬月？
“這個主意不錯。”杜九言點頭，孟郊問道：“九言沒有去過江南？”
杜九言回道：“算、算去過吧。”
以前全國跑，大多數地方她都去過，但現在年代不同，她也算不上去過了。
更何況，州府劃分的範圍也不相同。
跛子看了她一眼，低聲道：“可以去金陵走走，那邊有聖人廟。”
杜九言笑著點。
“幾位爺，”喬一光道：“我、我的同鄉什麼時候到？”
他通州還沒有到，這幾位就一直聊著玩的事情。他不得不提醒一下。
“在山東等我們。”桂王道。
喬一光怔了一下，難道他們還要繞道江西？
等到晚上他就知道了，這些人說要趕路，根本不說休息，他在馬背上顛的都快散架了，一行六個人根本沒有休息的打算。
不是說要遊玩的嗎？
怎麼忽然又趕路了。
如此風餐露宿接了他的三位同伴，又走了兩天，到了海邊，喬一光看著海邊停靠的船才真正明白，他們前幾天純粹是過過嘴癮。
“走海路？”他看著杜九言。
“嗯，走海路近許多，等回來的時候，我們再走運河，一路遊逛江南美景。”
大家將馬牽到船艙，安頓準備了一日，孟郊交涉談了一番，船就離了碼頭，往南走。
海風鹹澀，杜九言靠在椅子上，將腳架在欄杆上眯著眼睛打盹兒，桂王也學著她靠著，隨著搖搖晃晃的節奏，他也昏昏欲睡，不知過了多久，杜九言低聲問道：“王爺，您有沒有懷疑過聖上？”
“嗯？”桂王側頭看著她，杜九言也轉臉過來和他對視，桂王搖頭，“沒有。”
杜九言點頭，“其實，安山王死的時候，我懷疑了聖上。如果有誰要讓安山王死的不知鬼不覺體體面面，那麼就只有聖上了。”
既不會驚動別的藩王，讓他們生出兔死狐悲之感，又能除去安山王這個心頭之患。
“還有我。”桂王道。
杜九言哈哈大笑，“王爺，您沒這個本事。”
“瞧不起我？”桂王不滿地看著她。
杜九言搖頭，“王爺您誤會了，我只是……”她找不到詞，“算了，真的是瞧不起您。”
“書到用時方恨少。”杜九言羞愧。
桂王大長腿一轉，朝她踹過來，杜九言抬腿去擋，兩個人的椅子在甲板磨的嘎嘎直響，互相踹著對方。
“就你這短腿，不是我的對手。”桂王洋洋得意。
杜九言大怒，將椅子丟過來，桂王一腳踢開，椅子打了兩個轉，掉海里去了。