一輛小車、三匹老馬從汴京城西城門緩緩馳出，在踏上西行官道的時候，馬車緩緩在路邊停下，一個須皆白的老人顫巍巍的自那簡陋的馬車中鑽出，遙望巍峨的汴京城久久。
“真的不用去送送？”
城牆上，薛明看著回遙望的張康國，忍不住道。
“算了吧，徒增傷感。他老人家要的也不是這些面上功夫。”
李綱看著那道模糊的有些佝僂的人影，沉默半響輕聲道。
張康國看著這座巍峨而古老的城池，思緒萬千。
在這座城池中，他足足呆了大半輩子。從當初跟著父親來到京師做那教習開始，一直到如今掛冠而去。這座城池中有他太多記憶。
就是在這座城池中，他從小小教習，一步步成為大宋朝堂之上舉足輕重的重臣，享那萬般榮耀。為了大宋朝嘔心瀝血數十載，可是最終還是人難勝天。
老了，想的自然也就多了些啊。
幾點黑影在城牆上若隱若現。
兩道眼神似乎在這一瞬間跨過空間的限制。張康國似乎已經看到了城牆上的那個年輕人眼中的肯定，而薛明似乎也看到了那個老人眼中的囑託和欣慰。
“走吧。”
張康國深深的看了夕陽籠罩下金黃的汴京城最後一眼，似乎要將這座留下他半生記憶的城池所有的點點滴滴盡皆都烙刻在眼中，然後毅然轉身。
“駕！”
伴著那清脆的鞭鳴和車伕的吆喝聲，簡陋的馬車轆轆而行，逐漸遠去，最終消失在太陽落下的地方。
沒有任何的故交好友，沒有三十里長亭送別，甚至連一杯踐行酒都沒有，為大宋朝忙碌了大半輩子的這位老人，就這樣悄無聲息的離開了汴京城。
也許沒有人想到，張康國這一去，卻是此生再也沒有回到過這座讓他魂牽夢繞的城池中，一朝離別，卻終成永遠，世間之事，又有幾人能說清楚看明白？
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直到第二天，當趙佶下詔命張康國進宮面聖的詔書到達張府的時候，金紫光祿大夫、觀文殿大學士、參知政事、戶部尚書張康國掛冠而去的訊息才被人所知、
訊息傳來，朝野震驚。
對張康國的突然掛冠而去，大多數的朝臣都是丈二和尚摸不著頭腦。真正的內幕，也只是少部分知道而已。
據說，在看到張康國的留信之後，趙佶又一次在勤政殿內將心愛的玉杯給砸了幾個。一邊命人帶著詔書追趕張康國，一邊緊急召見朝中諸臣商討購糧之事，卻是自始自終都沒有對新任戶部尚書所屬提過半句。顯然，即便是張康國已經掛冠而去到，趙佶依然對張康國抱有一線希望，希望能夠將他找回來，繼續掌控戶部。
這個時候趙佶自然不知道，在他打算從國庫中拿出千萬貫的銅錢購糧之後，戶部尚書乃至戶部侍郎，都已經成了百官眼中的埋雷之地，實在是沒有一個人想去接這樣現在不爆將來一定會爆的雷的。
不過這些事情，跟薛明都是沒有任何關係的。在趙佶召見群臣的時候，他以城外災民營帳中有事，輕易的脫身而出，他自然不會在這個時候摻和這些事情。
趙佶還在為那一千萬貫購糧的銅錢愁的時候，薛明卻是正在城外市舶總司五萬團練兵的營地中在趙壹、林沖和盧俊義三人的陪同下觀看著五萬團練兵的操練。
從開始招募團練兵到正式給團練兵給上編制，已經有了近兩月時間。可是，這還是薛明第一次到這營帳中看看這些從被他救下的流民中招募的精壯們。
也許是因為知道那個背負著雙手帶著點兒笑悠悠然前行的年輕人就是那救活了逾百萬人全家老小的府尊大人、郡公大人，所以這些團練兵的喊殺聲是格外的宏亮。
兩個月的時間，這些之前只摸過鋤頭掃帚的人，身上卻是終於有了點兒那麼一絲屬於軍人才有的肅殺之氣。可是，對薛明來說，這跟他想要的兵還差的太遠太遠了。
“從這五萬中挑選身強力壯的精銳一萬人，勤練騎術。稍後不久，本官會著人送來一批馬軍鎧甲和兵械。用本官送來的馬軍鎧甲和兵械來選人。我只要最好的騎兵。哪怕是只能選出一千人。”
薛明站在高高的望樓上，看著下方密密麻麻的阡陌有序、喊殺震天的五萬新兵，心潮無端的有些小澎湃。
如果說，後世的萬炮齊能夠讓人見識到戰爭的殘酷和兇險的話，那麼純冷兵器時代人與人的碰撞，才能真正的表現戰爭的波瀾壯闊和雄渾。
別人不清楚，可是薛明自己卻明白，只要他不刻意的拒絕或者進行改變的話，終有一天，他會親自領著無數的披堅執銳的甲兵走上戰陣。
五萬人已是如此的壯闊，數十萬人廝殺又該是怎樣一種奪人心魄之景？
“末將遵命！大人儘管寬心就是。”
聽到薛明的話，趙壹、林沖、盧俊義三人並沒有覺得什麼。雖說大宋朝是缺戰馬，不過區區一萬馬軍所需要的戰馬還是能夠拿出來的，以郡公大人如今的身份，想來沒有人敢故意為難。
不過，後來當他們真正的看到薛明命人送來的那批專門為騎兵所打造的鎧甲的時候，才明白，他們今天的包票打的是多麼的錯誤。
當然，這都是後話了。
在團練營中逗留了小半個時辰後，薛明就匆匆離去。這一次離去，除了段譽和段浩之外，他卻是將李逵、魯智深倆人也帶在了身邊。
已經有人狗急跳牆了，小命還是很重要的。段譽畢竟還是大理國國使，即使他不為自己的安全擔心，也得為人家的安全考慮一下不是？
薛府他倒是沒有太過擔心，在劉慶事了之後，薛府中就多了十餘個內殿直禁軍，都是趙佶特意賜下保護他的，只是都被他扔在了薛府中。
出了團練營，薛明就匆匆趕往流民安置大營。
見到薛明過來，早就收到訊息等候在營寨外的李文星、方和、李邦彥等人以及一幹大大小小的開封府官吏就匆忙迎了出來。