潘美卻並沒有笑：“嶽州知州是虞公。”
“什麼？”這個名字似乎有點久遠了，趙德昭一時沒有反應過來。
“就是虞白，兩個月前跟殿下在朝堂上鬧了一場後，被貶謫到此地任知州的那位虞老頭！”潘美懶得再端著了，流露出對於虞白的一臉嫌惡，大宋文官武將之間一直頗有隔閡，他作為武將天生就不待見虞白這種迂直書生。
趙德昭猛地抬起頭，這才想起皇帝老爹確實提過一嘴，說是下旨把虞白貶到地方上做知州，意在暗示虞老頭主動上表請辭，哪想到此人居然麻溜出京赴任去了，就他這個要強的脾氣，當時著實讓皇帝老爹好生感慨了一把，他自己當時是聽過了就算，毫沒關心是把人貶到了哪裡，沒想到居然是在這裡碰上了。
不待趙德昭表態，潘美便首先給了虞白一個毫不客氣的評價：
“這虞老頭吧，擰巴得很！”
“擰巴何解？”
潘美哼了一聲道：“殿下代天出征，統兵經過他的轄境，他作為地方郡守出面接待一番是應有的禮節；但他要是扯個生病之類的理由不出面，也沒誰咬他一口。他明明跟殿下有宿怨，看殿下極不順眼，還偏偏要講究這一套禮節，弄得別人尷尬自己也不舒坦，能幹出這種事除了他虞老頭也沒別人了，這不叫擰巴叫什麼？”
潘美能說出這些話來，那是真心為趙德昭考慮，他與趙德昭兩人已經是一條船上的螞蚱，出征之初鬧出來的那一點小小嫌隙早就煙消雲散了；但同時他也是為自己考慮，真要是去赴虞白的宴請，萬一主帥被那倔老頭當眾落了臉面，他自己作為副帥同樣臉上無光。
趙德昭聽得不由失笑，微微頷首道：“擰巴這個詞兒，說得極好，只是本王什麼宴都赴過，偏偏沒有赴過擰巴宴。”
他轉頭看向潘美，含笑說道：“潘將軍，倘若你不願同去，本王也不勉強，只對虞公說你怕了他言辭犀利，他想必是會體諒的。”
潘美呆了一下，臉上一陣青一陣紅。
……
次日上午，便有嶽州通判司茂前來接引。
趙德昭換下戎裝，身著一襲錦袍，足踏珠履，手執摺扇，望之如恂恂書生；
而潘美則是恰好相反，他居然是穿了一身鋥亮的札甲，騎著高頭大馬，連佩刀也掛上了腰間，看上去一點兒都不像是要去赴宴的，倒像是要上陣廝殺一般。
“潘將軍。”趙德昭眼見他如此打扮，不禁有些好笑：“你披甲佩刀，是要以壯膽麼？”
潘美並沒有什麼不好意思，哼了一聲道：“東晉名將桓溫與人對談，每生怯意，直至上馬執鞭，方才意氣始雄。虞老頭設下的大宴，那必然是一幫本地的書生名士作陪，他們就喜好在席間弄些吟詩作賦的勾當，未將一個武人如何應付得來，豈不是要平白落了臉面？當真是逼到頭上了，未將就來一個席間舞刀助興，專往那些酸子臉前招呼，非把他們喝下的酒嚇成尿不可！”
趙德昭大笑兩聲，拍手讚道：“正該如此！”
大宋以文制武，文貴武賤，幾乎每一個武人都有過遭遇文官歧視的辛酸經歷，待到北宋中期以後，武人們被虐慣了，慢慢就習以為常、不覺其非了，四品的武官遇到六品級的文官，自己就會主動行禮了。
但眼下是宋代初年，文貴武賤的官場風氣剛剛興起未久，武人們還普遍不太習慣，這個就憋得有些難受了。
趙德昭本來就很反感文貴武賤這一套兒，因此很能夠理解潘美，倘若身為武人心氣不高，一點傲勁都沒有，那還打個什麼仗？
嶽州通判司茂在前領路，引著趙德昭與潘美一行人出了城，走了好一會兒路後，抵達洞庭湖畔。
司通判遙指湖邊高坡上一座樓閣，介紹道：“殿下，潘將軍，虞知州專在此樓中設宴相請。”
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這座樓閣不過六七層高，放在後世那是不值一提，但在眼下這個民用建築普遍低矮的年代，那就算是摩天大樓級別了。
趙德昭早就瞧見了這座樓閣，並不如何在意，此刻忽然想起了一件事，問道：“此樓可是叫作岳陽樓？”
司通判愣了一下，恭敬地答道：“回殿下話：叫作南樓。”
趙德昭頓時大失所望，心說老子本以為可以到岳陽樓裡抄一抄范仲淹的傳世名篇《岳陽樓記》呢，不滿道：“這什麼破名字？一點也不雅致！為何不叫作岳陽樓？”
司通判莫名其妙，某處所在叫作什麼名字，不都是因俗相襲的麼，這有什麼可計較的？再者“南樓”之名也是大由來頭的，乃是唐代名相張說改建閱軍樓後所命名，如何就不雅致了？
……
到了南樓，嶽州現任知州虞白早就引著七八個人在樓下相候。
眾人依次上來行禮拜禮，虞白逐個為趙德昭引見，並簡要陳說各人履歷出身，幾乎不是本地的進士便是地方上的名士。
趙德昭與潘美對望一眼，彼此會心一笑，虞白請來的這些陪客們果然是這個調調兒。
輪到與潘美見禮時，眼見他來赴個宴還披甲佩刀，眾人個個臉色古怪，還是敷衍了過去，無人公然失禮。
但上樓入席落座之時，終於還是出了岔子，趙德昭身份尊貴，自然是坐在首席無疑，但潘美卻被安排到了一位做過侍郎的進士之下。
依照這個年頭的慣例習俗，這樣一個座次決不能算作是刻意羞辱潘美，就連心氣頗高的潘美自己都覺得尚可接受。
但趙德昭可不樂意，掃了一眼席上的文士墨客，淡淡道：“本王代天出征，天子之下便是本王，潘將軍既是本王的副貳，也是本王的雄膽，本王之下便是潘將軍，倘若潘將軍不在本王身側，本王心中不寧，只怕是食不甘味，飲不安席啊！”
這番話說得相當跋扈，但又言之成理，眾人面面相覷，那個位居潘美上首的進士更是滿臉脹紅，進退兩難，拂袖離席不敢，忍受羞辱又不甘。