沒有任何一個大臣會愚蠢到挺身而出，為南漢使團以及南漢偽朝辯白申冤。
南漢國貧兵弱，君昏臣暗，要打下來並不會太費事，滿朝文武大臣對於吃掉南邊這塊肉，早就已經有了共識，之所以一直留著它苟延殘喘，不過是由於朝廷財政持續困窘，遲遲拿不出錢來做遠征的軍費而已。
然而，自打趙德昭辦理國稅後，朝廷財政狀況已經有了改善，在國庫裡邊擠一擠，再從天子的內庫裡摳出一筆，應該就能足夠起兵遠征的開銷了。
有錢打，而且還能打得過，再不打留著過年嗎？“臥榻之側，豈容他人酣睡”，這句話既是當今天子的名言，同時也是朝中大臣們的共識。
但大國興兵討伐他國，必須做到師出有名，否則怎能叫作“順天應人、以正討逆”呢？缺的就是一個興兵征伐的理由，而這個理由正好可以從滯留東京的南漢使團身上找出來。
“聖上所言極是，南漢撮爾小國，竟敢不納土歸降，正該出兵討伐！”
“彼輩跳樑小醜，正該一鼓盪平！”
……
大臣們譴責了一通南漢的種種彌天罪狀，以此彰顯大宋的正義與南漢偽朝的邪惡，象徵性討論幾句後，出兵討伐南漢的決策便毫不費事的透過了，接下來才是真正需要費事爭論的事情：由誰來掛帥出征？
在這種重大軍事問題上，最有發言權的除了聖上本人，也就只有晉王趙光義了，他當仁不讓第一個站出來說話了。
“聖上，臣以為南漢偽朝雖然兵將孱弱，但獅子搏兔亦用全力，我大宋萬不可輕視，以臣之見，應該選用宿將為帥。”
趙匡胤微微頷首：“你這是老成持重之言，也算得頗有道理。依你來看，應該選用哪一位宿將？”
“臣以為，曹彬功高望重，極有威信，軍務嫻熟，正該為帥。”
趙光義所舉薦的曹彬，正是曾經統兵攻滅南唐的大將。
此人並不能算作是趙光義的黨羽，但也是老熟人了，兩人關係算是比較親近。
曹彬有這樣顯赫的功業履歷在身，趙光義舉薦他掛帥征討南漢，既沒有引用私人黨羽的嫌疑，能力資格也無可置疑，旁人只怕很難挑得出毛病來，因此朝中大臣們幾乎都以為此事就要這麼定了。
趙德昭好不容易才搏得一個建功機會，自然不願意幹為人做嫁衣的蠢事，趕緊站出來大聲道：“父皇，兒臣以為，讓曹將軍掛帥出征，恐怕有所不妥！”
此言一出，殿上頓時起了一陣輕微的騷動，群臣幾乎人人都對趙德昭側目而視，倘若以曹將軍的威望聲名與既往功勳掛帥出征都是“不妥”，那滿朝大將還有誰是妥當的？
“如何不妥？”趙匡胤臉上似笑非笑，似乎早就在等著兒子跳出來反對。
“曹將軍年歲已高，統率大軍長途跋涉，征討南方瘴癘之地，恐怕難以承受，此事有違國家厚待勳臣重將的道理，這是第一個不妥；”
趙德昭稍稍停頓了一下，瞥了一眼站在前面的趙光義，沉聲繼續說道：
“正如晉王叔父所說，曹將軍功業顯赫，位望崇高，在軍中極有威信，任他為帥統兵出征南漢，那是獅子搏兔使出全力，斷然沒有失手的道理。但正因為如此，恰恰不宜讓曹將軍掛帥出征，否則便是讓曹將軍落得一個嫌疑境地，這便是第二個不妥！”
說到這裡，趙德昭把目光轉向站在殿中的曹彬本人，微笑道：“想必曹將軍自己也是衷心贊同本王的吧？”
這番話一說出來，頓時滿殿俱靜，不少養氣功夫稍差的大臣，臉上不禁微微變色，朝堂上的氣氛瞬間為之大變。
第一個理由只是好聽一些的表面話而已，曹彬確實上了年紀，但還遠沒有老到騎不得馬、走不得路的地步；
真正要害的是第二個理由，自古以來功高莫過於滅國，曹彬身上已經有一個滅國之功，你們還想讓他再來一個？這是要把他打造成一戰擒兩王，進而功高震主的李世民不成？這不叫作給他錦上添花，這叫作把他放在火上烤！
大宋朝野上下對於武人軍將的防範是深入骨髓的，因此趙德昭心裡很有把握，自己的這番說辭一定能被皇帝老爹以及滿殿大臣，甚至曹彬本人聽到心裡去。
果然，御座上的趙匡胤沉默片刻後，抬手點出了曹彬，溫言問道：“天水郡王擔心你年邁體弱，倘若遠征南方瘴癘之地，恐怕是要吃不消。朕且問你，你的身體可還使得？”
曹彬並非是全無腦筋的蠢人，他遲疑了一下，立刻大聲道：“聖上與殿下關懷未將，未將感激不盡；誠如殿下所言，未將近來年老多病，最怕的便是溼熱天候，確實無力統兵遠征南方。”
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趙匡胤緩緩點了點頭，沒有再說什麼。
群臣也都暗自松了一口氣，他們方才都有些擔心，萬一曹彬立功心切不識相，硬要答一句“能行”，那局面就弄得難看了。
曹彬朝著御座深施一禮，低著頭嘆了口氣，神色黯然退回了班列中，身為國家大將，明明有機會建立滅國之功，卻為了避嫌不得不自己推掉，心中之鬱悶是想而可知的。
趙德昭見此情狀，在心中對這位軍中重將暗暗說了一聲抱歉：“曹將軍，對不住了，本王知道用這個法子奪掉你的建功機會，是有些卑鄙，不過欺負一個弱雞南漢算得什麼？以後本王帶著你去滅了北邊的契丹，一個契丹能頂得一百個南唐南漢，那才是萬世不易之大功！滅了契丹才能真正讓你名垂青史，混進武廟跟諸葛武候同列都不叫事兒！”
最為合適的宿將人選被否決了，趙光義並不放棄，重新舉薦了一個宿將人選：“王超老於用兵，可以為帥！”
“不妥！”趙德昭立刻出聲反駁：“王將軍眼下正在北方擔負防禦契丹的重任，豈能輕易調動？！”