“霖兒他最恨貪官，卻為了我們楊家不得不和蔡京虛於應酬，我這當爹的心裡不好受啊。”
楊通在院中長吁短嘆，旁邊的楊三深以為然，苦著臉不停地點頭：“委屈少爺了。”
此時的楊霖可沒有半點委屈的神色，別院內三個人喝的醉醺醺的，童貫是滿口髒話斯文掃地，剩下的楊霖、蔡京好歹還是讀書人，也有些輕佻放蕩。
大宋是個名士窩子，士大夫無不以風流自詡，以狎妓為榮，有宋一朝詩詞，半數是描寫攜美飲樂的。
遠處亭子裡，幾個樂理大家素手撥弄，便有那琴音淙淙，彷彿高山流水，時而柔緩，時而激越，絲絲入耳，鶯聲婉轉。
酒過三巡，菜過五味，楊霖一拍手，花重金請來的各個樓上的花魁行首們魚貫而入，手捧著托盤舉到酥胸前，上面擺著的精緻茶盞裡，是上好的湖州顧渚紫筍，排隊來到三人身前行禮，供貴人們挑選。
這些女子有的清秀，有的豔麗，這個身材修長，那個嬌小玲瓏，環肥燕瘦，鶯鶯燕燕，群雌粥粥。
尤其是薄衫下酥胸淺露，柳眉杏眼，櫻口瓊鼻，楊柳細腰，嫋娜生姿。
這些當紅的姑娘，是揚州挺有人脈的行首，一般人輕易請不到，她們和娼不同。這第一流的名妓，雖是以色娛人，卻並不侍奉枕蓆，反倒是權貴富紳們的宴聚，必有這樣的女子應邀攜樂器而往。
她們接待的人，大多是非富即貴的人物，談論大事的時候，需要這些落落大方、談吐不凡的美人兒活躍場面，把客人們照應的面面俱到。
不過楊霖是前途無量的解元，家中又是豪富，相貌也算是英俊，若是被他看重贖了身，自然是最好的歸宿。所以眾美人一雙妙目都盯著新科的解元，反倒有些冷落真正的兩個大佬。童貫雖然是個太監，但是對美人竟也十分熱衷，倒是讓楊霖嘖嘖稱奇，這太監當得太有個性了
席上三人各選中兩個美人兒，在他們身邊坐了，其他人怏怏退出，蔡京吃味地說道：“文淵太招美人青睞，我們都成了那礙路的石頭了，這些佳人恨不得把我們一腳踢開。”
被他摟在懷裡的姑娘巧笑嫣嫣，輕嗔薄怨地向他撒嬌：“府尊就會說笑，我們姐妹兩雙眸子可沒離開您吶。”
楊霖也笑道：“這滿苑的姑娘，就你們兩個最有眼光。”
楊霖身邊的兩個姑娘，也是他隨意挑選的，被香餑餑楊霖選中，兩個人心中不無得意。不約而同地翹臀一偏，擠到楊霖身邊，那軟綿綿、香噴噴的嬌軀一靠近，軟膩撩人，杏眼迷離笑得又媚又甜，不由得讓人心猿意馬。
畢竟兩世為人，都沒有經歷過這種陣仗，心中暗叫一聲厲害，有機會一定要領教一番這些狐媚子的手段，切磋一番。穩了穩心神楊霖見時機成熟，這才說道：“不知道這次童供奉在揚州待多少天？”
童貫聞言停下了揩油的鹹豬手，說道：“官家那邊等的心焦，某家七日之內就要趕回汴梁，說來時間蠻是緊急。今日承蒙款待，散席之後某便要前去辦公了。”
他所謂的辦公，不過是為了給皇帝搜尋一些奇技淫巧的玩意和名貴字畫，楊霖笑道：“此地的物華天寶，供奉未必有我們這些揚州人熟悉，若是信得過府尊和學生，不如就交給我們來辦，供奉只需遊覽一番揚州的山水，管教您七日之後滿載而歸。”
蔡京也附和道：“真是如此，供奉有所不知，楊家生意遍佈江南，漫說是揚州的珍寶，整個江南都可以幫供奉檢索一遍。”
楊霖花起錢來毫不肉痛，完全可以做得了主，財大氣粗的楊通對於兒子花錢並沒有半點設限。
童貫最在意的，還是能不能完成任務，討得皇帝的歡心。聽到這話不禁大喜，又詳盡地講述了一遍趙佶的喜好，楊霖一字不差地牢牢記在心裡。
這些都是趙佶內侍身邊人才知道的情報，等閒多少錢都買不來，楊霖當然不肯放過。
賓主盡歡之後，楊霖和蔡京走出院門，童貫將兩人送出大門又往前送了百十步，這才登車離去。
“今日答應之事，文淵務必盡心，此乃為官家謀事，半點倦怠也來不得。”雖然這幾天的相處，讓蔡京覺得楊霖之前的名聲都是值得商榷的，但是還是忍不住出言提醒。萬一這小子書生氣犯了，可就全壞了。
“學生省的，府尊儘管放心，我們父子別的不行，蒐羅奇珍異寶還不難。”
楊霖信誓旦旦應承下來，馬車到了蔡京府上，他還在喋喋不休地出謀劃策。楊霖聽得實在不耐煩，託口要去書院，便不進去了。
蔡京又讓府上的車伕送他，楊霖本不想去書院，要是蔡府車伕相送，難免露餡不好看，便說想要走一走解酒，將車伕打發了。兩家相隔不遠，楊霖乾脆就要走回家。
唐代揚州在蜀岡下築起了南北十五裡、東西七里的“羅城”，把蜀岡下面沿古運河的東南一大片居民區和工商業者居住地包進城內，形成市井相連的“十里長街”。
楊霖獨自往家中走去，十里長街上十分熱鬧，人來人往熙熙攘攘。
道路兩旁的運河中，百舸爭遊，船帆如雲。江南各地的風物，從此地出發，大部分運往東京汴梁。
再往前走，畫風一變，一排排古色古香的建築群參差錯落，雕欄畫棟古雅宜人，小窗珠簾暗斂清幽，像是一片富有人家的別墅區，顯得幽靜了許多。那些樓閣亭院臨水而建，門戶開在街道一邊，臨水一邊的多是後院門窗。秋景蕭瑟，秋風悽然，陰沉的天空似乎隨時都可以飄下雨來。
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夾雜著溼氣的秋風拂面，讓楊霖一身的酒意稍微清醒，加快了腳步。
因為害怕下雨，楊霖走的是捷徑，江南小巷有些狹窄，突然一個急促促的身影，躲閃不及撞到了他的懷中。
這一下著實不輕，楊霖剛想發火，就看到眼前瘦削的身影，摸著小腦袋不住疼的呲牙咧嘴，嘴上還不停地道歉：“哎呀，下雨路滑急著趕路，對不住，對不住了這位公子爺。”
楊霖見他蓬頭垢面，衣衫襤褸，一看就是個小叫花，大度地說道：“無妨，下次走路小心些。”
小叫花千恩萬謝，諂笑著跑開了，走過了彎道之後回頭看了看沒有人追過來。這才從懷裡拿出一快玉佩，手裡晃了晃嘀咕道：“真麼好的質地，這下發財啦！”