過了兩國界河白溝, 就是涿州, 再往前走，就到了幽州城。這裡在後世可是帝都, 如今在遼國手裡，他感覺有點微妙。
高銘等人進入了幽州城, 走在去往宋國使館的路上。
他聽到王黼悄悄跟其他官員交頭接耳, “你看這些招牌仍以漢文居多，可見這城內仍是漢人控制, 他日若是能回到大宋手中, 並不難治理。”
高銘暗暗撇嘴，這幽州、雲州和下轄的州府在遼國手裡一百多年, 早就形成了契丹人、奚人、漢人混居的現狀。
雖然仍舊以漢人居多, 但這些漢人在遼國生活多年, 本質上就是遼國子民。
甚至後來, 宋代攻打幽州城的時候，遇到了激烈的抵抗, 這些漢人在幽州城, 賦稅少, 還能販賣私鹽和各種物資, 生活好極了, 並不願意回到大宋治下。
當然，宋朝廷收回幽雲地區後，政策也有很大問題，想清理掉城內的契丹人和奚人, 原本統治就搖搖欲墜，更加不得人心。
所以就算拿回幽州城，如何叫各族相安無事的歸順大宋統治也是個問題，況且現在八字還沒一撇呢。
但是，縱然如此，拿，肯定還是要拿的。
至於幽州為何這麼重要，它三面環山，有天然的守城關隘，尤其是北面，山嶺險峻，守住這裡，外面的人輕易別想進來。
幾百年後，另一波女真人就被攔住，如何也進不了，要不是出了個叛徒，開啟山海關的大門，不知要多少年才能敲開大門。
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所以幽州地區好比一座宅院的門房，上面的山海關好比牢固的大門，現在大門和班房都在遼國手裡，等於遼國直接進了宋國院子了。
只能以歲幣換平安，不要遼國發兵南下打穀。
如果能拿回幽雲地區，將契丹和女真擋在關外，不說高枕無憂了，至少日子能比現在過得強上數倍。
不過，願望很美好，現實很殘酷，幽雲地區對大宋重要，對遼國何嘗不重要。
有了這個地區，遼國可以俯瞰整個中原，且此處沃野千里，生活富庶，是遼國收稅的重鎮，除非亡國，否則遼國也不會將幽雲地區還給大宋。
高銘嘆氣，想拿取幽雲地區，無異於虎口拔牙。
那禮部官員則小聲道：“可是，我看這街上契丹人打扮和胡人打扮的也不少，剛才聽了路人說話，有漢話，但也有各種語言，我看三四種總有了。漢人也沒想象的那麼多。”
兩人嘀嘀咕咕的談論著。
“別的我認不出來，但是頭頂頭髮剃掉的，是契丹人，那叫髡發。”
“呃……也真是不好看啊。”
高銘此時看到一個髡發的人從身邊走過，的確頭頂是禿的，而兩側和後面則長長的垂下，十分像日本的武士月代頭披散的樣子。
他心想，想必梳這樣的髮型，原理都是一樣的，就是為了戰鬥的時候，頭髮散開也不擋住眼睛影響視線，所以乾脆剃掉了前邊和頭頂的頭髮。
其實……怕遮擋視線，弄個劉海或者用網巾不就好了麼。
宋朝這歲幣也快運送了快一百年了，流程早成熟了，在幽州城有專門接待宋朝人員的使館，裡面有契丹官員跟宋朝的接待人員。
高銘他們和每年來送歲幣的前輩們一樣，住了進去了。
高銘他們從涿州出來就沒怎麼好好休息過，這會，他看到房間裡的床，就往上一趴，“可累死我了，終於到幽州了。”
這時，花榮躺到他旁邊，將胳膊搭到他肩膀上摟著他，“好在王黼沒再出狀況，要不是他也不用在滄州耽誤那麼許多天。”
“他敢？！他要是再生事，這一次說什麼也得喂他喝點藥湯。”
王黼自打被高銘灌湯之後就老實了，進了遼國境內尤其安分，可能也是認命了，都到遼國境內了，想回去也難了。
“你累了的話，就睡吧，我不跟你說話了。”花榮道。
高銘閉上眼睛，心想再往北走，出了幽州城，到了關外，連這樣的使館都沒了，怕是要睡帳篷。
所以不要浪費機會，能多享受一會是一會。
往花榮懷裡挪了挪，闔眼休息，他漸漸入夢，突然間他聽到門外有吵嚷聲，賴唧唧地道：“誰啊？我看他們還是不累，還有力氣鬧騰是不是？”
作為團長，高銘這一路管成員生病吃飯吵架，大事沒幾樁，雞毛蒜皮的事情卻不少。
他聽花榮道：“你別動，我去看看。”就拿袖子蓋住臉，繼續迷糊。
很快，他聽花榮道：“你快起來吧，好像是遼國那邊來人了，王黼正在應對。”
高銘猛地一驚，睡意全無，騰地坐了起來，將自己壓皺的衣裳抻了抻，就下了樓，就見一樓大廳內，已經站了許多人。
除了大宋這邊的使團成員外，還有一群沒見過的人，看穿衣打扮，毫無疑問是契丹貴族。
為首的一年輕人戴著幞頭樣式的帽子，繃著臉，用流利的漢話道：“你們的正使怎麼還沒來？難道要我去請嗎？”
被質問的王黼此時看到高銘跟花榮從樓上下來，忙道：“來了來了，那個就是我們的使節了。”
年輕人打量高銘和花榮，“高的還是矮的？”
此時高銘已經走下樓梯，笑道：“我就是正使高銘，敢問尊下是？”
王黼介紹道：“這位是南樞密院知事耶律大石。”
剛才此人已經介紹過自己，王黼怕再叫人家自我介紹叫人家不愉快，於是忙先開口。
遼國的官員除非是漢人，否則不是姓耶律就是姓蕭，但漢人別想進中樞權力機關。
高銘一聽對方是耶律大石，不禁一愣，他對遼國的歷史瞭解不多，但這個耶律大石他還是知道的，因為他在天祚帝耶律延禧的遼國滅亡後，帶領一批人馬跑到西邊開闢了一個西遼，稱霸中亞，影響十分深遠。
有多深遠呢，比如俄語中稱呼中國的發音就是契丹。
但現在的耶律大石年紀只有二十三、四歲，沒到開拓宏圖霸業的時候。
此時的他，只是個被皇帝派來接待宋國使團，但使團遲遲不來，叫他在幽州苦等的搓火官員。
耶律大石盯著高銘，“你現在知道我是誰了，你是不是要解釋一下，為什麼今年的歲幣送來的如此之晚？”
他的語氣不善，滿是責怪。
旁邊的契丹侍衛們，也都各個將刀柄握著，兇悍地看著高銘。
耶律大石繼續道：“而且，你們到了，為什麼不主動到幽州官府找我們遼國的人解釋，還得我上門主動來見你們？”
你是十萬個為什麼啊？高銘心道，其實他也知道，耶律大石這麼問，就是想要一個態度，那就是宋國你們是不是看遼國內憂外患，有了不服之心。
“這個說來話長了。”
耶律大石逼問道：“有多長？長的話就短說！”
高銘笑道：“咱們一邊吃酒一邊慢慢說吧。我從南邊帶來了好酒，不嫌棄的話，大家開一壇嚐嚐。”不誇張的說，這酒名字叫做含笑七步倒，一喝就醉，走不出七步，醉倒的時候嘴邊還帶著不知道發生什麼事的微笑。”
王黼聽了，心裡咧嘴，含笑七步倒，你這是蒙汗藥吧。
耶律大石指著高銘對旁邊的侍衛們說了什麼，引起他們一眾發笑。
此時一個會契丹語的禮部官員在高銘耳邊道：“他跟周圍人說您吹牛。”
其實這人不翻譯，高銘也猜得到。
事實是，他確實吹牛了，但是不吹牛，怎麼用激將法將耶律大石拽到酒桌上。
“是不是吹牛，喝喝不就知道了。”
耶律大石哼笑道：“那就試試你們南邊的酒。”
高銘趕緊叫人上菜，並叫時遷等人去車上取酒。
在等待上菜的時候，高銘命人取來一個錦盒，雙手遞給耶律大石，“久聞遼國有一個精通契丹語和漢語的耶律大石，我一直想見上一面，沒想到上天如此垂眷我，才到幽州就與君相見。”
這個句式裡，精通部分和名字部分可以任意替換成事和人，比如久聞遼國有一個精通騎射的耶律某某。
千穿萬穿馬匹不穿，沒道理遼國人就免疫。
果然耶律大石臉色緩和了點，開啟面前的盒子，“這是什麼？”
“因為敬仰仁兄，所以我出發前特意準備了一份薄禮，乃是我朝文人墨客的詩詞，被我搜錄整理成冊。”
這本詩集可是精裝典藏本，硬木外殼，金漆寫字，內頁上等好紙，叫聖手書生蕭讓精心謄寫。
在欣賞優美詩詞的同時，亦可欣賞書法。
高銘並非特意送給耶律大石，只想在遼國境內，逮個精通漢語的就吹捧幾句，贈給他。
如今國際局勢變幻莫測，在遼國多個能說得上話的人，說不定就有用。
耶律大石隨手一翻，雖然只粗略看了幾眼，但已被上面看到的詩句所驚豔。
立國二百多年，契丹也步了其他草原民族的後塵，那就是躲不過的漢化命運。
誰不愛精緻的生活方式和優美的詩句呢。
契丹上層貴族中精通漢學的不少，但耶律大石是其中翹楚。
幽州也有賣南方的詩冊的，但難免有雕版時的錯誤，且質量參差不齊。
如今南人送來一本精選詩詞，正對他的胃口，當時心下對高銘這個宋人印象好了幾分。
但表面上裝作淡然的樣子，交給旁邊的侍衛收好，對高銘道：“多謝你的禮物。”語氣已經不像剛才那樣咄咄逼人。
這時菜餚相繼端上來了，宋國這邊是一正使高銘，兩個副使花榮跟王黼，遼國那邊是耶律大石，跟另外兩個官員，只是除了耶律大石外，其他兩個漢語不是很好，鮮少說話。
等時遷將從宋國帶來的酒搬到桌上，高銘就叫人將酒盞都撤下去，改成豪爽的大碗，每個人都滿了一杯，先端起來敬耶律大石，“勸君更進一杯酒，走遍天下皆朋友，我先喝為敬。”說罷，仰頭就一大口。
耶律大石見高銘這樣弱不禁風的南人都是一大口，自然也不含糊，仰頭咕嘟咕嘟就是幾口，旁邊的兩個契丹官員也都敞開肚子喝。
但這三人幾口下肚，就都愣了，動作有點僵，因為三個人都嘗出來這酒跟以前喝過的非常不一樣。
辣，真辣，夠勁兒！
除了耶律大石外的另兩個官員眼睛一亮，吐出一口氣，彼此用契丹話交流，還不停地點頭。
耶律大石挑眉，哈哈笑道：“不錯，真是不錯，好酒！我剛才還以為你吹牛，原來真的有這樣的好酒，雖然達不到七步倒的地步。”
王黼見耶律大石讚不絕口，於是自己也喝了一口，當即五官走位，縮成一團，要不是有契丹人在場，準一口吐掉，勉強噎下去後，臉色當即變得通紅。
耶律大石見他這般，笑道：“我懂了，你們宋人喝了真的是七步就倒。”
高銘對耶律大石道：“我們這個王副使，家在南方，終年不下雪，氣候溼熱，喝不得這種烈酒。”
耶律大石很好奇，“你們宋人喝不得這種烈酒，為什麼還要釀造這種烈酒呢？”
“實不相瞞，正是為了你們這個我們大宋的兄弟國釀造的。”高銘舉起酒碗，“來，為了宋遼友誼乾杯。”
雖然宋朝給遼國輸送歲幣，但正式檔案上，兩國是兄弟國，皇帝按照年齡大小稱兄道弟。
當然跟遼國這種兄弟，也是江湖拜碼頭這種，一邊進貢一邊叫大哥，否則就被黑老大收拾。
耶律大石愣了下，也舉起了酒碗笑道：“說得好，乾杯。”
酒水被他喝了大半碗，高銘趕緊叫人給他滿上，帶著幾分醉意地道：“不要客氣，今天咱們把這一罈子酒都喝了。山高流水覓知音，我與耶律兄酒連心。”
耶律大石沒聽過這種油腔滑調的勸酒詞，覺得有趣，加上酒勁兒上來，笑道：“你我兩國是兄弟國，你我稱兄道弟很正常！來，繼續繼續。”
此時遼國風雨飄搖，宋人主動示好，他也願意順水推舟，重新夯實兩國之間的友誼。
王黼看得微張嘴巴，這還是剛才一進門就興師問罪的契丹官員麼？
他再看花榮，見他一臉的淡定，顯然已經習慣高銘的作為了，並不覺得有何異樣。
耶律大石對高銘笑道：“你們遲遲不來，我還以為宋國聽說女真打破了遼陽府，就認為大遼國力衰退，不足以平定外亂，進而態度怠慢了。但是聽了剛才高兄弟的話，我知道我誤會了，我們兩國之間共享太平百餘年，宋國豈會有異心呢。”
他的話虛虛實實，很明顯也是在敲打宋國使臣。
提出減免歲幣要求的王黼在趙佶跟前侃侃而談，但是契丹人就在眼前，卻連吭聲都不敢。
默默低著頭，嘴巴搭在碗沿兒上。
花榮就對他道：“王大人，你說呢？”
王黼支支吾吾地嗯了聲，此時這個氣氛，如何叫他開口說大宋就是想落井下石，減免歲幣。想必這耶律大石一定掀桌子走人。
耶律大石皺眉，“你們這位王副使怎麼不說話，不認同我的話嗎？”
花榮就道：“他可能是喝醉了，根本什麼都沒聽清。你看他，耳根都紅了。”
耶律大石呵呵一笑，“他醉了，就不要他說，高銘，你是正使，你來說，我剛才說的話，對嗎？”
王黼拿餘光瞥高銘，他們從官家那裡接到的任務可是減免歲幣，本質就是趁火打劫，如何承認不是？
高銘一點心理壓力都沒有，爽快地對耶律大石道：“當然是對的了，遼宋兩國和平相處上百年，戴白之人不識干戈，這樣的兩國關係，自有國家起，前推一千年未曾有過，後推一千年恐怕也無來者。”
耶律大石滿意地喝了一口酒，“哈哈，說得好，前無古人後無來者。別看女真現在鬧得厲害，但我們大遼立國二百餘年，國力雄厚，甲兵百萬，一旦認真起來，剿滅女真不過是一兩年的事。”
高銘不信以耶律大石的腦袋不明白現在遼國的狀況，如果真這麼自信，也就不會害怕宋國背叛他們了。
真相只有一個，那就是吹著嘮，明明女真把遼國一個都城都攻佔了，但到耶律大石嘴裡，似乎風輕雲淡根本不是事兒。
高銘發現這傢伙果然也是個搞政治的好材料，難怪後來有那麼大的家業。
耶律大石嘴裡沒實話，高銘也吹著聊，“相比遼國，我們宋國就難了，你也知道，歲幣只能用白銀，不要銅錢，可中原缺銀，每年都湊得很辛苦。今年就更是了，據說民間熔了好幾座銀製的觀音像才湊齊這些歲幣。”
宋國這邊達官貴人都多迷戀道教，北邊的遼國就多沉迷佛教，佛寺佛像是一座座的造。
聽說將觀音像熔了，耶律大石一驚，“真的嗎？”
雖然熔觀音像很過分，但是為了他們湊歲幣，那就不進步過分，反而很令人感動了。
“真的，就為了給兄弟國湊歲幣啊。”高銘深吸一口氣，語氣痛苦地道：“湊得這麼辛苦，所以才延誤時日，加上在滄州時，我們團內的王副使病了，才導致遲遲不來。耶律兄，你別看他現在不說話，但他在病榻上時，我叫他回東京去，他死活不回，掙扎說一定要為宋遼友誼出一份力量，現在遼國鎮壓女真，正需要銀錢，一定要將錢送到，鞏固宋遼關係。你說，是不是呀，王大人？”
高銘笑眯眯地看王黼，王黼明知道高銘這麼說故意臊他，也只能認了，“都如高大人所說。”
耶律大石便跟身邊的兩個契丹官員用契丹話說了一堆，三個人交流著什麼，不出意外，就是翻譯剛才高銘那一番表誠意的話。
之後，耶律大石道：“宋國的誠意，我們都看到了，我為我方才的急躁向你道歉。”說罷，舉起酒碗，“這是賠罪酒。”
高銘亦舉杯笑道：“不打緊，以後耶律兄有什麼疑問儘管開口問，道理越辯越明，感情越談越深，溝通是信任的橋樑嘛。”
耶律大石覺得高銘說話一套一套的，但不可否認很有道理。
眾人把酒言歡，最後高銘叫人拿了三壇酒贈予三個契丹人，“我不知道這酒合不合遼國胃口，所以沒多帶，就帶了十壇來，剩下的六壇我打算帶到上京去。不過，沒關係，如果願意，可以留下地址，等我回宋國差人送到邊境。”
耶律大石則道：“不必這麼麻煩，派一個會釀酒的工人過來就好了。”
你還真是懂收益以魚不如授人以漁的道理啊。高銘微笑道：“嗯嗯，人我儘量找。”
想得美，你就等去吧，這些酒可是要賣給你們賺錢的。
耶律大石聽了高銘的話，叫人捧著酒壇子帶著隨從們離開了，臨走前道：“明天早晨我來接你們，護送你們回上京。”
高銘揮手，“明天見，慢走。”將耶律大石等人送走了。
這三個契丹人騎在馬上，耶律大石還好，另外兩個身子歪斜，但無論怎麼歪斜就是不掉下來，對他們來說，從小騎馬，這馬就跟自己的腿一樣靈便。
耶律大石問這兩人，“你們覺得宋國的態度如何？是不是像之前以為的那樣怠慢了？”
其中一人，漢話雖然說得不好，但卻基本上都能聽懂，席間的對話，除了一些詩詞外，他聽了個七七八八，“依我看，今年他們來得晚，應該就是姓高的那個使節說的原因，沒其他的。”
如果宋國對他們怠慢，說不定就會和女真勾在一起，這很危險。
另一個人漢話一點不懂，全程鴨子聽雷，他道：“我看他們三個，除了年歲大點的那個之外，剩下兩個年輕的，長得都跟娘們似的，不是男子漢，我看啊，只有酒還不錯，人不行。”
耶律大石輕笑。
姓高的正使，才思敏捷，那個姓花的副使，雖然沒說幾句話，但從步態和氣質看，是個習武之人，功夫還很不錯。
如果宋國的男人都像他倆這樣，大遼就得反過來向南方送歲幣了。
但，幸好不是。
第二天耶律大石如約來會館見高銘他們，一起行路去上京。
當經過榆關，也就是山海關的時候，高銘一點都沒表現出惋惜、憤恨、不甘等任何不悅的情緒，平靜如水。
他心裡確實很饞這個山海關，但現在不能叫契丹人發現。
出了關，高銘立即感受到了不同，好像風都比關內涼了不少。而村落稀疏，常常曠野一望無際，不見人影。
偶爾碰到人，也是騎馬配彎刀，一路飈遠。
耶律大石道：“春天就這個樣子，凍人不凍地，地上萬物復甦，但是這風卻吹得人冷。”說著，他問裹得裡三層外三層的高銘，“是不是高正使？”
高銘微笑，“呵呵，深有體會。”
傍晚，原地紮營，生火做飯，吃過晚飯後，三五一堆圍著篝火取暖。
高銘原本跟花榮並肩坐著，看到耶律大石坐在不遠處的火堆前，正在看他贈給的那本詞集，就主動走過去，指著天上的圓月道：“今天是十五，月亮正圓，我最喜歡蘇軾的那句‘但願人長久，千里共嬋娟’，依我看，這首詞已經將和與月亮有關的感情寫盡了，再無人能出其左右了。”
耶律大石禮貌地微笑，“我還沒看到那裡，等我看到了，一定留心。”等高銘一走，就迅速的翻找這首詞。
讀到精彩處，猛喝幾口，這酒真的太合自己胃口了，可惜越喝越少不剩多少了。
喝了這個，其他酒就顯得沒有味道了。
王黼見高銘回來了，心想，你膽子可真大，還敢主動找契丹人說話。
等時辰差不多了，火也烤夠了，眾人各回營帳入睡。
高銘、花榮跟王黼三人分到一個營帳內，其餘人則十個人甚至更多人擠在一個帳內。
這個時節在野外住宿，高銘怕冷，叫花榮摟著睡，彼此取暖。
留下王黼裹著被子瑟瑟發抖，不時瞧一眼相擁的高銘跟花榮，多少有些羨慕。
高銘仰頭看花榮，苦兮兮地道：“我還有點冷，想喝點酒。”
花榮就微微坐起來，拿過酒袋，先含了一口酒，然後俯身嘴對嘴渡給高銘。
高銘咽掉，笑道：“難怪塞外人愛喝烈酒，可以理解，這太冷了。”
花榮道：“還喝嗎？”
此時他看到一旁的王黼呆若木雞地看著他倆，顯然被他倆的舉動驚到了。
花榮也沒搭理他，見高銘點頭，就又飲了口渡給他。
王黼從驚愕中回過神來，抱著被子，貓著腰逃出了營帳。
他、他都看到了什麼？天啊——
他走了正好，花榮還有話跟高銘說，“你怎麼對耶律大石這麼上心？剛才還主動過去說話。”
“吃醋啦？”
花榮勾唇一哼，“怎麼可能，他摘掉帽子，你一準跑。”
高銘抿嘴笑，身為遼國貴族，耶律大石一定有一個地中海式的髡發髮型，“跟他交好，當然是想他以後在宋遼關係裡賣力斡旋了。愛詩詞的，肯定不是壞人。”
花榮笑道：“別扯了。”
“好吧，是挺扯，其實我想說，女真崛起，勢不可擋，未來也會成為宋國大患，雖然遼國現在也是隱患，但他們畢竟接受了中原的文化，多少還有底線，而女真野人一般，不知仁義禮智信是何物，如同一個沒有任何道德約束的怪物，兩者選擇，我選遼。助遼與金抗衡，叫他們相互消耗。”
“官家可還要你談減免歲幣的事呢，他不會助遼的。”
“我不僅要談減免歲幣的事，我還要跟遼國談割讓幽雲十六州給大宋呢。”
花榮一愣，不等他說什麼，就聽高銘繼續道：“算了，我就是想想，還是睡吧，夢裡什麼都有。”
“你是不是有什麼計劃？”
“沒有。”
“你連我也瞞著？”
“真沒有，啊，住手，好癢！”
王黼抱著被子站在帳外，就聽裡面高銘笑個不停。
他搓了搓臉，重新確認了遍記憶，他剛才絕對沒看錯，高銘跟花榮……
高俅知道嗎？
對了，最重要的事，不要讓契丹人知道，否則還不知道會怎麼鄙夷宋人。
春寒料峭的夜晚，王黼聽著帳內的歡聲笑語，深深地為國家顏面擔憂著。
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