下午時分，在東大街有名的黃尖嘴茶館二樓一間茶房內，範寧和朱安相對而坐，朱安顯得有點沉默，一直喝茶不語。
“五哥平時都負責什麼？”範寧笑了笑問道。
朱安苦笑一聲，“我一個庶子會有什麼肥缺，我在城外虹橋碼頭那邊管幾座倉庫而已。”
朱氏三兄弟中，朱元駿走的是仕途，他的產業不多，主要是一些房產和土地，但朱元駿的子孫眾多，不可能個個走仕途，要養活一大家子人，也就不可避免的走上商路了。
朱元駿的商路當然也和朱家有關係，當初三兄弟決裂時，朱元甫接過了一直由朱元駿掌控的朱氏祖宅、族學和祠堂。
作為交換條件，他也把朱氏船行給了朱元駿，這是由上千艘內河貨船組成的大船行，負責把南方的鹽、茶、油料、糧食、布匹等大宗貨物源源不斷地輸送到京城。
在經營船隊的同時，朱元駿在各地內河碼頭也擁有近百坐倉庫，其中京城的倉庫有四處，城外的虹橋碼頭就是其中之一。
“你祖父和張堯佐走得很近？”範寧擺弄著手中的建窯黑盞問道。
朱安心中剛開始有點牴觸，但他畢竟是聰明人，知道三祖父已經把機會給自己了，能不能把握住機會，就看他今天和範寧配合得如何。
他的心態迅速調整過來，臉上也露出一絲笑意，對範寧道：“和外面的傳聞一樣，我祖父確實抱上了張堯佐的大腿，而且張堯佐對他很器重，已經取代了從前柳雲的位子，成為張堯佐的左膀右臂。”
這個試探讓範寧頗為滿意，至少朱安在他祖父朱元駿的事情已經放開了。
範寧沉吟一下又問道：“張堯佐最近有沒有在和你祖父在策劃什麼？”
“他們做的事情很多，要看你具體指哪一方面？”
“我是說.....異相，比如瑞兆之類。”
朱安一下子明白了，“你是指關於琅琊王的瑞兆？”
範寧點了點頭，張堯佐要把琅琊王扶上太子之位，瑞兆是必須要的，但瑞兆的方式有很多，範寧也不知道張堯佐會選哪一種，如果能阻擊瑞兆，使瑞兆變成笑話，對張堯佐絕對是一次重大打擊。
話雖然這樣說，可要掌握張堯佐的行動，那就是難上加難了，範寧也並沒有抱太大的希望，他也只是隨口提一提這件事。
朱安沉思片刻道：“其實瑞兆這件事我倒知道一點點，去年春天萊州魚腹錦書之事賢弟知道嗎？”
範寧笑道：“我當然知道，《小報》上刊登了此事，據說萊州官府還把這件事報到了朝廷。”
去年春天，萊州漁民撈起一條怪魚，在魚腹中發現一幅白錦，上寫‘新王立’三個字，引起轟動，因為萊州古稱琅琊郡，所以魚腹錦書上的新王，顯然指的是琅琊王，不過這件事後來爭議比較大，最後不了了之。
範寧也是因為這件魚腹錦書之事，推測到張堯佐很可能還會故技重施，再次製造瑞兆。
範寧聽出了朱安話中有話，又追問道：“你瞭解魚腹錦書之事？”
朱安點點頭，“那段時間我二哥正好帶人去了萊州，沒多久就傳來魚腹錦書的訊息，我推測這件事是我二哥去做的。”
朱安的二哥叫做朱興，十分精明能幹，是朱元駿最器重的孫子之一，範寧也見過此人，但重點不在這裡，而是證實了範寧的猜測，張堯佐果然是把這種旁門左道之事交給了身居閒職的朱元駿。
範寧想了想問道：“你能否買通你祖父以及朱興身邊的人？”
“我二哥身邊的人問題不大，個個見錢就眼紅，很容易買通，我祖父身邊的人倒有點麻煩，不過可以從小茶童馬魚兒身上入手，這條小狗很得寵，而且貪財得很，你只要給他足夠的錢財，他把自己老孃都可以賣掉。”
範寧想到朱元豐交給自己的二十名武士，正好可以派上用場了。
........
如果範寧見到小茶童馬魚兒，就會明白朱安所說的‘很得寵’是什麼意思了，他年級不大，只有十一二歲，卻長得油光水滑，模樣兒十分俊秀，正是很多達官貴人喜歡的那種小男童。
馬魚兒出身比較低賤，母親是個妓女，他從小混跡在妓院中，煎一手好茶，八歲那年被朱元駿看上，成了朱元駿的茶童，他很會討好朱元駿，日漸得寵，使朱府子弟既從骨子裡瞧不起他，但又不得不巴結他。
或許是在妓院裡長大的緣故，馬童兒從小便愛財如命，偏偏朱元駿為人小氣，又沒什麼權勢，讓他賺不到多少錢，他便在朱家子弟身上打主意。
上午，馬魚兒興沖沖的跟著朱安出來，“老五，你說的那個人真的肯每天給一分利子？”
“有我擔保，你怕什麼？”
馬魚兒想想也是，這個朱家子弟一個個巴結自己還來不及，哪裡還敢坑自己，這個朱安是庶子，更得加倍巴結自己，想到這，馬魚兒笑逐顏開道：“這次讓我得了好處，我不會虧待你，肯定會給你美言幾句，讓你掌管土地。”
“那就多謝魚哥兒了！”
朱安忍住心中的極度厭恨，領著馬魚兒來到一條小巷內，直接走到底，他敲了敲遠門，門開了，一名年輕男子看了他一眼，便側身讓他們進來。
這個男子身上殺機凌厲，讓馬魚兒心中一陣害怕，他向後退了一步，轉身剛要跑，只覺後領一緊，他竟被人拎了起來，不等他反應過來，只覺身子一飄，隨即重重摔在地上。
馬魚兒被摔得頭昏腦脹，半晌抬起頭，才發現四五個彪形大漢圍著自己，一個個凶神惡煞，居高臨下地瞪著自己，一隻大腳踩在自己胸口，他褲襠一熱，竟然嚇尿了。
這時從屋裡走出一名大漢，笑道：“是怎麼待客的？主人不是交代過，要客氣一點嘛！”
大漢嘴上說著客氣，但他卻一把抓起馬魚兒的前襟，像拖條狗一樣將他拖進一間屋子，“啟稟主人，他來了！”
馬魚兒躺在地上，好一會兒才終於反應過來，他上當了，朱安這個狗賊，把自己陷害了。
他慢慢爬起身，只見上首坐著一個身材高大的年輕男子，正冷冷地望著自己，左右兩邊各站著四名凶神惡煞般的大漢，一個個目光冷厲，令人不寒而慄。
這時，馬魚兒忽然被年輕男子身邊的桌上之物吸引住了，竟然是一堆黃澄澄的金子。
“你站起來說話！”上面男子冷冷道。
馬魚兒爬起身，只覺褲襠裡冰涼涼一片，令他羞愧萬分，但心中依舊戰戰兢兢，不知自己將要面臨什麼，但他隱隱有著感覺，自己今天遇到的未必是壞事，桌上有一堆閃閃發光的黃金在等著他呢？
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坐在上面的年輕人自然就是範寧了，周圍的大漢就是朱元豐給他的二十名心腹死士。
範寧指了指身邊的黃金，笑眯眯問道：“想要嗎？”
馬魚兒喉嚨裡咕咚一聲，目光狠狠盯住了黃金，重重點頭，“想要！”
他當然想要，他清楚地記得，老男人給了母親一錠五兩的黃金，他母親就讓這個老男人帶他走了，當天他的一切都被這個老男人佔有了，那撕心裂肺般的疼痛至今還刻在他的心中，那是五兩黃金的代價，而現在是五百兩放在他眼前。
範寧又淡淡道：“這五百兩黃金可以給你，但你要幫我做事，做得好，這五百兩黃金都是你的！”
馬魚兒極為機靈，他立刻明白對方要他做什麼了，他沉默片刻問道：“事後你們會不會殺我滅口？”
這個馬魚兒倒很聰明，範寧搖搖頭道：“規矩就是規矩，只要你替我把事情做好，拿走你該得的，然後離開京城，永遠不要再露面。”
“好！我答應你，那個朱元駿早就該死了。”
範寧搖搖頭，“我不是讓你殺他。”
馬魚兒一怔，“不是殺他？”
“不是！”
範寧向他招招手，讓他上前，低聲在他耳邊道：“你幫我盯住他的一舉一動，我要知道他和誰聯絡，要做什麼事情，你只管告訴朱安，明白了嗎？”
說完，範寧將兩錠各重五十兩的黃金放在他手上，“這一百兩黃金是定金，事成之後，剩下的四百兩一併給你。”
馬魚兒望著手中沉甸甸的金子，眼睛都直了，就彷彿在夢一般，好一會兒他才慢慢點了點頭，“我明白！”
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