“師父！”
聲音脫離了渾厚沙啞的老生，帶著髯口，化著淡妝的那個演員顯然是一個豆蔻少女。躲在臺上扮演老叟的大人身後索索發抖。
在臺上，扮演老叟的舉止來看，無疑是身後那個少女的長輩。小心的護著他的徒弟，低聲寬慰道：“別怕，有師父在，不會有事的。”
女孩出身於梨園世家，但就像是大部分唱戲的父母一樣，孩子到了學戲的年紀，大部分父母都選擇同行朋友教導，而他們自己不教自己的孩子。
並不是父母不愛自己的孩子，而是他們捨不得自家的孩子，吃這份苦，尤其是在自己的眼前。學習苦，教導孩子入行學戲，少不了打罵體罰，如果是別人家的孩子，還能用傳承衣缽來說服自己，但自己家的孩子，難免有手軟的時候。
唱戲有多苦？
也只有唱戲的人才知道。
可即便如此，在拜師之前，當師傅的可能和孩子的父母沾親帶故，可還是要簽訂一份協議，也就是俗話說的生死狀。孩子拜入門下，父母不能過問學業，生死無論。更多的就直接拜老師為義父，收養在門下。
這是梨園行的規矩，梅花香自苦寒來，十年的苦學，動不動就在師父的棍棒下，重複容易出錯的地方。
直到孩子十三四歲的時候，才開始登臺表演。
走南闖北的經歷，讓戲劇演員知道，出門萬事難的道理。生活的壓力，來自於當地勢力的壓力，甚至還有幫派人員的故意刁難。
“這位老闆，我們師徒二人不遠千里來上海這樣的大碼頭，沒有拜會兩位，是我們的錯。可請給我一個贖罪的機會，要打要罵任您。可這孩子還小……”
“少廢話，還不麻溜的上樓。”
芮慶榮在盛恩頤對著臺上調戲的喊話之後，就衝到了臺上。
做這種事情，要是在平時，確實有些丟分。名聲漸起的芮二爺，竟然像是一個小嘍囉似的，給人充當狗腿子。
【目前用下來，聽書聲音最全最好用的App，集成4大語音合成引擎，超100種音色，更是支持離線朗讀的換源神器，huanyuanapp.org 換源App】
在芮慶榮身後，顧竹軒也跟了上去，與芮慶榮一副狗腿子的表情不同的是。顧竹軒的臉上帶著一抹若隱若現的怒氣。天蟾戲院是他的產業，請的戲子，表面上也是受到了他的保護。芮慶榮此舉，無疑是沒有給他這個主人面子。更何況，顧竹軒和芮慶榮的身上還是有著很大的不同。
說直白一點，顧竹軒的身上還有一種傳統江湖人的正義感。
欺負弱小，算什麼本事？
可芮慶榮身上除了一種讓人不喜的蠻橫之外，似乎只留下了市井氣息。
“顧老闆。”
護著身後的人，仇月祥有些嘴角發乾。走南闖北的仇月祥當然知道，顧竹軒在上海灘青幫中的身份也不低。能夠讓他都忌憚的人物，只能是在其地位，或者實力之上的人物。
而顧竹軒就已經是仇月祥無法抗衡的大人物。更何況是芮慶榮？
說起來，他身後的徒弟，也是他的義女，而且兩人還有一層親戚關係在。仇月祥是其的姑父。大舅子把女兒託付給他，自己當然要保護周詳。要不然，可交代不過去了。
可讓他絕望的是。顧竹軒在猶豫了那麼幾秒鐘，就愣神的功夫，雖拉住了準備上去動手拉人的芮慶榮，但還是給仇月祥透底道：“仇老闆，這位是芮慶榮，芮二爺。你也是在法租界安家的人，對他可能不陌生。”
顧竹軒的話，用意其實非常簡單。
一方面，他不想當面得罪芮慶榮；而與此同時，也讓仇月祥有所忌憚，知道對方的身份，不要做出過激的行為來。
聽到顧竹軒的話，仇月祥愣住了，後背涼颼颼的，眼前一片疊影，差一點暈倒在舞臺上。嘴角發苦的抱拳對芮慶榮說道：“芮二爺，小女還年幼，無意之中冒犯二爺，還請芮二爺海涵……”
芮慶榮一伸手，他都感覺自己沒有怎麼出力氣，仇月祥卻已經躺倒在地上。不過這是一場苦情戲的開始，仇月祥是一個戲子，表演根本就難不住他，甚至再過一點，也能掩飾的非常好。
就在芮慶榮一愣神的功夫，就感覺到小腿一緊，被仇月祥給雙手死死的抱住了，這要是在街頭搏殺的時候，都是要命的疏忽。可芮慶榮也奇怪了，他似乎就根本沒有防備的機會。
就聽到仇月祥帶著一種悲愴的哭腔，苦苦哀求道：“芮二爺，小女還小，您老放過她吧？”
雖然知道這是徒勞的，但仇月祥還是打算試試。
慢了一步的顧竹軒看不過去了，沉下臉來阻止芮慶榮：“芮二哥，你在我的地盤上，這麼做，似乎不妥吧？”
這個時期的戲子，一怕軍閥，二怕流氓，更何況芮慶榮是上海灘數一數二的大流氓頭子，要是得罪了這位。估計他們師徒兩人，想要活著離開上海都難。
仇月祥就是等著顧竹軒開口說話，因為他知道，自己面對芮慶榮，只能是受氣的份，要是沒人說話的話，今天他的這個義女，就要毀在了眼前這個流氓頭子的手中了。
芮慶榮氣急敗壞的試探著想要一腳蹬開仇月祥的羈絆，可讓他詫異的是，接連用了兩次力，都是無功而返。這才明白，抱著他小腿的仇月祥是故意為之。再說了，芮慶榮雖然手上黑，敢下死手。但是相比仇月祥，數十年的戲子練功，真要動上手腳的話，也不見得能佔便宜。
有苦說不出芮慶榮橫眼看著顧竹軒，冷笑道：“顧阿四，你還看不出來嗎？這老雜毛是故意使壞，讓你出面。我芮某人接連兩次發力都沒有掙脫這老小子的雙手，你以為我輕輕的一推，能把他推倒在地上。”
顧竹軒什麼大風大浪沒有見過，聽芮慶榮說的真切，眼神也開始猶豫起來。
樓上的兩位，剛才喊話的盛恩頤，在上海灘是大名鼎鼎，但是盛家雖然有錢。但實力已經大損，掀不起多少風浪來。可是沒有發話的那一位，即便是顧竹軒都是惹不起的大人物，他要是再阻攔芮慶榮，就是自己不會做人，將來被排擠，甚至壓制，就怪不了別人了，只怨自己的招子不亮。
反倒是剛才躲在仇月祥身後的那個女孩，見義父到底苦苦哀求。心中恨透了樓上的兩個公子哥。
但是她不出面的話，這件事情就難以了結。
突然上前一步，站在芮慶榮的面前，不冷不熱道：“這位大爺，我義父年紀大了，您就放過他吧？我跟你去。”
“小冬，別犯糊塗。”
躺在地上的仇月祥大急，顯然已經忘了他扮演的可憐相，語氣急切。但絲毫沒有弱不禁風的樣子，難以掩蓋心中對愛徒和義女的擔憂。
“師父，我想樓上的兩位客人，都是有地位的大人物。不會難為我的。”孟小冬看著面對芮慶榮、顧竹軒，只能躺在地上裝可憐的樣子，心中的怒火讓她想要大喊大叫，但更多的是失望。戲子。難道只能這麼卑微的在泥地裡掙扎？
這一刻，她心頭對學了十年的戲也開始懷疑，甚至厭惡起來。
芮慶榮看到這一幕。還能不明白仇月祥的心思，不過對孟小冬的果斷也是暗暗吃驚，不過驚喜大於吃驚，笑道：“小妮子有眼力，告訴你，要是被樓上的先生看中，還唱什麼戲，這輩子都要飛黃騰達了。”
仇月祥無奈，想要跟著芮慶榮去二樓的包廂，但卻被人攔了下來。
反倒是孟小冬顯得異常的平靜，不急不緩的跟著芮慶榮。
“見了先生別想著動壞心思。不然有你好受的。”
“別用眼神瞪我，說不定過兩天，謝我都來不及。”
……
芮慶榮走幾步，就表現出一副處處小心謹慎的樣子，深怕到時候王學謙不開心，把氣撒在他的頭上。這種陪著小心的樣子，在孟小冬看來，有些好笑。
聽長輩們說，當年京城的大小名角進宮裡給老佛爺賀壽的時候，也是這幅樣子。
不知不覺之中，孟小冬把芮慶榮看成了一個膽小怕事，處處透著小心，毫無安全感可言的太監。
要是芮慶榮知道，他一個青幫大佬，被一個小女孩給鄙視了，不知該如何想。
在門口敲門之後，伍德開門看了一眼芮慶榮和孟小冬，然後一點頭，對孟小冬說道：“你進來。”
而把芮慶榮擋在門外，芮慶榮也不惱，反而陪著小心的乾笑著。一張胖乎乎的打臉，硬是讓他擠成了一朵開的敗的菊花模樣。可即便是如此的巴結，伍德也根本就沒有搭理他的打算。
伍德對王學謙低聲報告道：“先生，是一位小姐。”
盛恩頤得意的看了一眼王學謙，眼神中透著勝利者的姿態，似乎想要炫耀他的成功。不過，這人在歡場往來多年，性格上輕浮的讓人有些無語。
反倒是孟小冬吃驚的看著伍德，雖然伍德的發音不太標準，帶著很重的口音，但是她還是聽清楚了，對方竟然稱呼她為‘小姐’。她不過是一個戲子，還是剛剛出道兩年的戲子，她明白自己的身份和‘小姐’有多麼遙遠的距離。
王學謙的心裡並不在意是否輸掉了打賭，尤其是輸給盛恩頤，畢竟能夠談下生意，任何損失都是他能夠接受的。再說了，盛恩頤給的價格，本來就還算公道，沒有故意刁難他的意思。
正當他準備點頭，願賭服輸的時候。盛恩頤的嘴角卻露出一種讓人哭笑不得的賤笑，眼神若即若離的看著孟小冬，賊笑道：“我不相信，要上手鑑定一番。”
說話間，盛恩頤伸出雙臂，像是一隻從天空迅猛的撲下來的老鷹，面對地面上一隻嚇傻了兔子……不過劇本有些超出盛恩頤的預料，常年的身子虧空，加上吸食鴉片，手腳早就非常遲鈍。怎麼可能比得上打小訓練，練功的孟小冬，一個追，一個躲，兩人幾乎是在同時動了。
接下來，孟小冬似乎在故意讓盛恩頤難堪似的，往往只有盛恩頤眼看要抓住她衣服的一剎那，才移動。
顯然她也看出來了，盛恩頤是一個被酒色掏空了男人。這讓盛恩頤非常生氣，追了一會兒之後，氣喘吁吁地的負責桌子，一個勁的喘氣。王學謙見狀，提出了一個折中的建議：“四哥，其實我看她化的妝也不濃，放下髯口和頭套，不難看出她的身份。不如讓她在你面前卸妝，至於賭注……？”
“你可不能賴賬。”盛恩頤好不容易能夠贏一把，哪裡肯放棄。
平時他賭癮大，但是經常輸的讓他氣急敗壞，打牌素質差就不說了，連手氣也倒黴到家了。一晚上下來，贏少輸多，每次都要打欠條。
可這一回，不一樣了。
在朱子興的口中，私下裡把王學謙的能耐誇的不像人似的，能贏一把王學謙，對於盛恩頤來說，本來就喜出望外了。要是能夠將二十萬的賭注加上，那麼就更完美了。
打來了溫水，放下髯口和擦掉臉上的淡妝，放下頭套之後，出現在兩人面前的是一個亭亭玉立的少女。
青澀的臉上，那種從小闖蕩的閱歷，還有和年齡完全不相符的眼神，帶著一種走南闖北的之後，才能有的坦然，一下子就讓王學謙的眼神有些變樣了。連盛恩頤都覺得，眼前的這個女人的一雙眼睛，就好像能夠訴說悽美的故事一樣，讓他無法平靜。
女人，就是女人。
但女人的風景，哪裡是一個男人能夠看的完的？
王學謙下意思的問：“你叫什麼名字？”
“孟小冬。”孟小冬看向王學謙的眼神有些好奇，她似乎感覺到眼前這個帥氣的傢伙，已經看透了她剛才的把戲。所以低著頭不敢直視對方的眼神，而低頭的樣子，處處顯出一種小女人態。
這讓在走廊盡頭，看了真切的芮慶榮心中大喜。
想起來，也是他的運氣。當年一個街頭賣蝦肉餛飩的傻女人，也是因為有一個機靈的女兒，這才讓他跟王公館搭上了關係，要是把這個女人？
盛恩頤見在場的人似乎都忘記了他似的，說明也不想留下了，罵罵咧咧的推辭了王學謙的宴請，氣呼呼的走出了包廂。
芮慶榮急切的看著盛恩頤走過來，想要攔，又不敢攔住的樣子，只好跟著盛恩頤走了兩步，來到樓梯間。就聽到盛恩頤似乎自言自語的說一句：“這傢伙，明明是色中郎君，害的小爺還以為是正人君子……”
說完，搖頭晃腦的唱著模糊不清的詞，大搖大擺的走了。
這讓芮慶榮的心中更確定，眼神不善的看向了緊張的在樓下張望的仇月祥。(未完待續。。)
...