江水盪漾，在甬江的入海口，可要比大海上穩當多了。作為英國海軍的軍官，斯密斯中校感覺就像是在倫敦郊外的烏斯河上，泛舟河面，綠色的河水，柔和的拍打著船舷……
不知不覺之間，斯密斯中校躺在了救生船上，本來就可以在海上運載25人的救生船，躺在船艙上，寬敞的很。
或許是江面上太平靜了，還是斯密斯中校的神經緊繃了一個上午，早就身心俱疲。
倫敦早上的細雨剛剛散去，帶著一絲猶豫的青色雲彩，在白雲中間，就像是多愁善感的天氣。春天的陽光溫暖，卻帶著溼漉漉的潮氣，夾雜著青草的清香。
別看現如今的倫敦，百廢待興，遠沒有原來的好。
但對於斯密斯來說，那是家鄉，他忽然之間發現，自己竟然有些想家了。想到那個總是在他耳邊叨叨絮絮的妻子，愛惹禍的大兒子戴維，聽話的小女兒愛麗絲……
別看傑米遜爵士一再囑咐他要小心，要謹慎，收起帝國海軍軍官的傲慢表情，但對斯密斯中校來說，這不過是一個再簡單不過的任務。他身上帶著錢來，雖說有強買強賣的嫌疑，但他卻絲毫不擔心，民國的官員會有膽子故意刁難他。
而且，這些都是形式，不過是淡化‘香濃號’巡洋艦擱淺在江邊的尷尬嗎？
“你們幾個慢一點劃，不用擔心。東方人都是欺軟怕硬的性格，只要你表現的強硬一些，他們立刻就會露出誠惶誠恐的表情來。哈哈……”斯密斯中校囂張的笑著。
反倒是傑米遜爵士配給他的翻譯。擔心道：“中校先生，爵士可是讓我們利用這次物資採購，消除和當地人之間的誤會？如果太傲慢，不好吧！”
說起誤會。斯密斯中校就氣不打一處來，嚷嚷道：“什麼誤會，總領事大人上嘴皮子一碰下嘴皮子，說要給寧波的那些商人一點顏色看看，要不然我的軍艦會在這個破地方擱淺嗎？”
“等到發現對方不好對付，這才想起來是誤會。早幹嘛去了？”
“是啊！海軍部傳言我們的軍艦可能會被拆毀，這可是為帝國參加過日德蘭海戰的軍艦，照我說，帝國早就把我們給遺忘了。”
……
抱怨聲接連不斷，即便翻譯先生是總領事的部下，也發現，這些帝國海軍的軍人，對帝國的埋怨也不小。
他可不想和這些牢騷滿腹的軍人爭論對與錯，戰爭已經結束了，帝國早就維持不了這麼龐大的水面艦隊。不少戰鬥力低下。軍艦老舊的戰艦，都將在帝國銷燬的名單上。
這早就不是新鮮事，看著一艘艘功勳戰艦停泊在港口，等待進入船廠被拆毀鋼板，重新進入鍊鋼爐，他這個文職官員倒是沒什麼。可這些海軍軍官的心裡的滋味，和把他們的房子推到一樣難受。
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再說了，水面艦隊減少，很多海軍軍官和士兵，將面臨從軍隊退出的選擇。
將來，這些人可能是商船上的水手，大幅和船長，但要想再看到軍艦，就只能站在軍港邊上，看著軍艦在鷗鳥圍繞之下。進入軍港的場景。可在不久之前，他們都是站在甲板上，大炮之下，感受著別人羨慕的目光，而他們穿著白色的海軍制服。接受民眾的仰慕。
別看在軍艦上，看著寧波的城市一覽無餘，甚至觸手可及。
但在水手們共同合作下不屑努力下，花了整整一個多小時，才快要靠近江邊的港口。
斯密斯中校趴在船舷邊上，一手正在下意思的整理軍裝。眯起眼睛看著有點冷清的港口，倒是岸上人們的呼喊聲，他倒是能夠聽出一些，但聽不明白而已。
突然，城市內像是上演了一場熱鬧的酒宴，在一開始，噼裡啪啦的聲音就喧鬧著，爭奪每一個人的注意力。
“這個……”
斯密斯中校不敢肯定，總是透著有些奇怪，他知道在機槍是非常笨重的，尤其是在東方，軍隊很少有機槍。但是東方人很喜歡用一種叫鞭炮的慶祝材料，肆虐每一個人的耳朵。
斯密斯中校當然不理解，這種愛好的來源。
眨巴著眼珠子，看著翻譯：“東方人的傳統節日？”
翻譯聽著，感覺不像，搖了搖頭。
正當這時，長槍短槍，機槍，就像是炸開鍋了一樣，在巷子裡肆虐人們的神經，當斯密斯中校從望眼鏡中，看到磚石瓦片，飛濺著呼嘯而起，頓時嚇的趴到在船上。
“該死的東方人，這是一場戰爭，是戰爭……”
連翻譯都慌了神色，嘴唇顫抖著，似乎想要掩蓋心中的不安和恐慌，因為他們下船很匆忙，所有人都沒有攜帶武器。當然在此之前，沒有人認為這是一個錯。
“快回去，掉頭，掉頭……”
斯密斯中校臉色鐵青的命令著，即便面對德國人的戰艦，咆哮的艦炮，他都能坦然應對的海軍軍官，卻在東方一個小城市的江邊港口上，顯得有些浮躁。
這本就不太可思議，但是誰也不知道斯密斯中校心裡所想的是，他寧願死在德國人的手中。
可要是讓他被東方人俘虜了，那麼他是整個帝國海軍的恥辱，是第一個巡洋艦艦長，在東方被俘虜。
一旦發生了，將是他這輩子都洗刷不去的汙點。
兩個水手還迷迷糊糊的，卻見他們的長官一副慌亂的樣子，也不知道給如何是好。
在船舷邊上，忽然像是有什麼東西掉落，噗通一下，濺起巴掌大的水花出來。這些斯密斯中校就更緊張了：“快，往回劃，城裡發生了戰爭。我們身上連像樣的武器都沒有，難道你們想讓一群無知的傢伙給俘虜，然後砍頭嗎？”
中世紀過後，肢解人體的刑法，在歐洲已經不多見了。更多的是槍決，吊死之類的，但是東方人的刑法中，砍頭，總是讓那些遠離黑暗並不太長的歐洲人聞之色變。
不對稱的訊息渠道，扭曲的宣傳。讓那些本來就對東方毫無瞭解的歐洲士兵，對於東方的法律只記得一個砍頭。
或許是心裡的害怕，還是想到了軍情緊急。
從軍艦上靠岸差不多話了一個多小時，但是回去的路途沒有縮短，可竟然在半小時之內，斯密斯中校就已經站在了軍艦之上。當傑米遜爵士聽到斯密斯的報告，城內已經發動一場未知的戰爭，請示爵士，是否以帝國海軍的名義，化解這場跟他們毫無關系的戰爭。
傑米遜爵士就像是心急，拿錯了汽水瓶子，喝了一瓶‘蘋果醋’一樣，渾身難受，但是他更關心的是，這場戰爭絕對不能和帝國扯上關係。讓斯密斯不管用什麼辦法，在當天一定要將軍艦脫離寧波海域，回到長江口的港口。
可在寧波城內，上演了一場讓人哭笑不得的戰鬥。
作為暴亂的製造者，當看到綠色軍裝的士兵，荷槍實彈的，黑壓壓的一片進入城門的那一刻，不久之前還在燒殺搶掠的暴民，一下子像是驚弓之鳥一樣，紛紛躲避軍隊的鋒芒。
可一支組建才不到一個月的軍隊，有什麼戰鬥力？
軍隊整齊的步伐，鮮亮的外表，即便有人知道，這是一支剛剛組建的軍隊，沒有經歷過實戰，缺乏戰場的基本應對辦法。甚至不少人出現了畏懼的畏縮不前。
暴徒退，軍隊進。
可當暴徒退無可退，進入江邊港口的貨棧的時候，才發現，他們已經退入了死衚衕了。
被逼上了絕路的暴徒這才想起來要反抗，這場本來應該是一邊倒的戰鬥，在軍隊的士兵糟蹋了大量的彈藥之後，用上了手榴彈等武器，才將暴徒嚇破了膽子。
跟隨軍隊想要採訪第一手資料的報社記者，忽然發現，報道寧波剛成立的軍隊，似乎並不是一件明智之舉。正當這位記者在江邊港口的臨江的一座兩層小樓上，無所事事，不知如何用文字來打發主編的好奇心，順便搞到一筆不菲的稿費的時候。
趕巧了，《四明日報》的一個記者卻發現，江面上一艘橘紅色的船，正在靠近。
這種模樣的船隻很少見，記者畢竟是見多識廣的人物，很快就想起來，這艘意外出現在江邊的船，應該是來自於那艘英國人的軍艦上。至於來的目的，他當然不知道。
但是處於對暴徒的厭惡，和討好當局者的必要。
再說了，《四明日報》可不是別人的產業，而是虞洽卿，虞老闆的報社。
這次暴亂之中，虞老闆也是受害者，記者隨即想到，討好主編，還不如直接討好大老闆來的實際。
當斯密斯中校在船上探出身子的那一刻，一張略顯模糊的黑白及膠捲上，留下了中校在寧波城外的那段不堪回首的記憶。
當垂頭喪氣的暴徒，被士兵押解著從貨棧趕出來的那一刻，在臨江的二樓小窗前，一張得意的笑容嘆息的看了一眼恢復了精兵強將模樣的士兵，嘴角露出得意的笑意。
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