自從坦克誕生以來，這種外表罩著堅固的鋼鐵罩子，周身都是機槍火炮的戰爭怪獸，在戰場的角色一直是扮演溫順的步兵保姆。
坦克作為步兵的輔助作戰武器的戰術，是在歐洲戰場獲得檢驗，並行之有效的戰術。
在坦克問世之後，英國人和法國人走在世界的前面，美國人對此毫無發言權。
美國最早的坦克人才，也就是從騎兵中挑選出來的指揮官，比如喬治-巴頓，從參觀雷諾的坦克工廠，然後在實際的作戰，大部分使用的都是法國坦克。而福特工廠生產的坦克，簡直就和福特t型車一樣，小的連後背都藏不住人，在戰場上被美軍棄用。
久而久之，巴頓也似乎認為，坦克是步兵集團衝鋒的最好鐵盾，是保護士兵生命的戰場輔助工具。
最多作為裝甲兵，心中有點不甘心而已。
其實巴頓不知道的是，坦克在隨後的十幾年裡，就其戰術發展成了兩個極端的作戰體系。一種以英法為代表的步兵輔助工具，比如二戰初期，英國裝備很多的瑪蒂爾達坦克，裝甲很厚，但是速度很慢，時速竟然不超過25公里。
英國人從設計這款坦克之初，就認定，這是步兵輔助武器，而不是戰場的主角。所以速度被英國人忽略，或者說是故意壓制在一個很低的速度，因為太快了，步兵跟不上。
相對的是德國和蘇聯的坦克體系，認為坦克是可以作為戰場突擊縱深防禦的有效武器，可以獨自擔任戰場的主角。也就是鋼鐵洪流，滾滾不覺的意思。而將坦克的作戰思路推向全世界的，也是這兩個國家。在二戰之初，蘇聯和德國的坦克擁有數量，佔全世界的80%，成為世界坦克數量排名第一和第二的國家。而成建制的坦克師。坦克軍，甚至集團軍的出現，讓上千輛坦克在一個作戰體系中，已經不可能成為步兵衝鋒的輔助工具，只能作為一種新的作戰術，完善陸軍的進攻體系。
另外，日本坦克獨樹一幟，以其難看的造型，憨傻的名字，高速前進的速度。彷彿就像是吉普車套上了柏油桶一樣，不倫不類。日本工程師賦予這種高速坦克神奇的名字——豆戰車。用豆子來命名坦克，也算是軍事工業史上的奇葩。能夠被12.7徑重機槍打穿的坦克，誰見過？
當然，日本人也建造過超級坦克，比如100式坦克，105口徑高射重炮，100噸的重量，可謂二戰坦克中的霸主。可惜只建造一輛，而且在營房裡一直開不出去，因為日本的橋樑沒有一座能夠承受這傢伙的折騰。
……
而在美國，巴頓是最早接觸坦克的指揮官。也是最早提出坦克的戰場作用的指揮官。
不過在1922年的時候，坦克的作用還是停留在歐洲正常的固定思維。
並非別的原因，坦克如果需要強大的防護力，就不得不增加重量。而這個時期的內燃機，不管是柴油機，還是汽油機。都無法提供強大的動力，保證坦克的速度能夠獨立作戰。
巴頓指揮的三輛坦克，是改進型，在動能上獲得一定的提高。但是戰場反應速度，高速衝擊速度也不過是時速三十公裡。
可是帶來的效果，讓巴頓不由的暗暗驚喜。
坦克似乎可以成為戰場的主角！
雖然美軍從法國人哪裡弄來的坦克，難看的彷彿像是拖拉機地盤上託著一個棺材，可不影響這種武器在中東的無敵。只有迫擊炮的沙特軍隊，根本無法瞄準這種速度比駱駝快的多的鋼鐵怪獸。
實際上，在坦克出現在戰場之後，沙特士兵都被嚇傻了。
這是什麼玩意？
巴頓可不管這些，三輛坦克，排開之後，變成了一張移動的火力網，不斷的壓縮被牽制住的近一半多的沙特主力。而對方的指揮官在看到坦克發射炮彈之後，炮管發出的白煙，還有機槍射擊的火舌，暴跳如雷的用當地化，咒罵法國人的無恥。
但是行動絲毫不慢的跳上了駱駝，帶著餘下的士兵逃離戰場。
坦克出現在中東，簡直是喪心病狂。中東的地方豪強的軍事勢力，在很長一段時間，停留在步槍加迫擊炮的模式，後者是用來撐場面的，前者用來搶地盤的。
丟棄武器，想要逃跑的沙特士兵，像是一群迷茫而步履蹣跚的小鴨子，完全失去了方向。雖然雷諾坦克並不以速度見長，可追擊一群逃兵還是手拿把攥的，就是駱駝，在馱上物資和人之後，也無法逃脫坦克的追擊。
巴頓在指揮車裡得意的嘲笑一把沙特軍隊的不堪一擊，隨後，之前的怨懟一掃而空。在部下的眼中，早就習以為常了，這傢伙就是一個長不大的孩子，只不過巴頓的‘玩具’讓成年人也會談之變色。
“讓三號車追擊駱駝，把沙特人逃跑的希望徹底毀滅。”
在沙漠邊上，想要逃跑只能往身後的沙漠逃，駱駝以及駱駝馱著的食物和水就成了至關重要的救命物資。沒有這些，誰也無法在沙漠中生存下去。
“長官，洛克長官好像已經發動了攻擊！”
“他這是想要搶我們的功勞。命令2號坦克，鐮刀收割。”
巴頓的部下連翻白眼的心思都省了，洛克帶領的戰鬥隊，人數雖然不多，但是戰鬥的過程卻是落在他們的眼中。
表現堪稱一流水準，要不是無法確定傷亡數字，絕對可以作為教科書式的攻防戰的典範。
越來越多的沙特士兵絕望……
阿丹已經帶著剩下的駱駝逃跑了，追擊的坦克估計轉悠一圈之後，會很快回來。因為深入沙漠可不是一個好主意。
巴頓從指揮車裡跳出來的時候，現場一片狼藉，亂跑的駱駝被不斷的歸攏起來，沙特的士兵，受輕傷的，還有驚恐過度的都圍坐在一團。武器亂扔一氣，絲毫看不出這支軍隊有精銳的影子。而洛克灰頭土臉，但腳步穩健的已經在俘虜群中詢問。試圖找到對方的指揮官，當然他也知道，最大的一條魚已經逃跑了。
“哎，喬治，幹的不錯。”
巴頓剛開心一會兒，就遇到了命中的‘煞星’，臉上的笑容宛如初冬的殘菊似的，蕭索。破敗。
不過，他的小眼珠子看到洛克手臂上有些暗黑色，粘稠的彷彿沾染了油漆，他受傷了，這個混蛋竟然受傷了。這會功夫，巴頓也顧不上戰友的情誼，反而有種幸災樂禍的感覺。要是以前，他有這樣的心思，心頭還會那麼小愧疚一番。太不地道了。
可現在，被洛克龐大的氣場，壓得喘不過氣來的巴頓可不管這些，佯裝關心的問：“你怎麼樣。手臂上的傷重不重。”
“沒事，彈片撕開了一道小口子。”洛克絲毫不違其意，這種輕傷對他來說根本就不算什麼。
“人員傷亡如何？”
巴頓是知道長弓基地的撫恤金的額度，高的嚇人。當然他不知道的是。長弓基地的收入來源更是恐怖，得益於美國全面禁酒之後，壟斷整個東部二十多個州的烈酒走私。每年的收益將超過5000萬美元。
聯邦政府和國會都非常清楚，禁酒對經濟帶來的副作用，每年將損失幾億美元的酒稅。
除去必要的開支之外，主要是海岸警衛隊會分掉一部分利潤，餘下的每年也會有3000萬美元。而這些錢，一半左右都會進入黑水公司的三大基地。
如果軍方像黑水公司這麼招人的話，絕對會破產。而巴頓是不知道這些的，即便他在軍隊高層的關係很不錯，但也只是隱約知道，他退休之後實在沒事幹的話，可以來黑水公司當顧問。
洛克沒有這方面的考慮，他是公司的利劍，是戰鬥中隊的指揮官，他只要考慮公司的利益，還有為了勝利，不擇手段，好在沙特人雖然擁有能夠威脅到自己的武器，但並沒有用好：“有一個倒黴蛋死了，還有兩個重傷，其他的都不要緊。運氣不是那麼糟糕的話，應該死不了。軍醫都已經看過了，需要去科威特城治療，野外的條件不適合做手術。”
巴頓順著話說：“如果是貫穿傷還好說，但要是彈片和子彈留在身體內，恐怕他們也束手無策吧？無錯小說網不少字”
洛克狐疑的看著巴頓：“公司的軍醫是最優秀的。”
好吧，洛克就是上天派來給巴頓添堵的，那種看外星人的眼神，足夠讓巴頓難受好幾天。他又一次落伍了。當初他可是在長弓基地擔任軍事訓練主官半年多，才兩年不到，一切都變樣了？
如果一個不到八百人，其中戰鬥隊員不到五百人的軍事訓練基地，每年的經費是500萬美元的話，誰都可以任性的說，基地擁有世界最一流的人員和裝置。
雖說500萬美元中，有大概50萬美元，會成為美軍退休高階軍官顧問的養老金。
幸運的是，洛克不打算繼續和巴頓糾纏這些瑣事，戰鬥已經勝利了，但是要將俘虜押送回去，他們這點人遠遠不夠，需要科威特城出來一支接應的隊伍，並帶來足夠的水和食物。機械化部隊一天的行軍速度可以是200公里，甚至300公里，但是對於一群失去了所有裝備和大部分牲口的俘虜來說，能不死已經算是幸運的了。
好在洛克沒有表示不要俘虜的打算，這有悖於軍人的榮譽。
“需要把消息傳遞回去，恐怕大老闆已經等急了。”洛克道。
“電臺已經去發電報了。”巴頓眺望著遠處的沙漠，還是有點不甘心。要是俘虜對方的主將，這場戰鬥就更完美了。
洛克似乎突然想起來似的，隨口問了一句：“對了，喬治，在戰鬥發起之前聽電臺的看守人員說，好像大老闆來過電報？”
巴頓頓覺愕然，這種如鯁在喉的難受勁，讓他有種想要掩面而逃的羞愧。
他總不能說，王學謙和老約翰都不看好他有勝利的希望，一個委婉，一個直截了當的說：“要是打不過就逃，要是逃不掉就投降。我們已經為你準備好了贖金吧！”
巴頓再一次沉默了下來，他甚至有種預感，科威特並不是他的福地。但逃跑不是他的性格，而在科威特城，薩巴特家族因為偏安一隅，毫無野心，是不會有強大地方政權和軍事實力的打算。
要想徹底洗刷洛克給他帶來的恥辱，最好的辦法就是呆在科威特城，訓練一支規模不大，但戰鬥力強勁的軍隊。
如果科威特城有用足夠的軍費支援的話，巴頓在內心已經在考慮留下來。
前方的戰鬥還沒有結束，科威特城已經亂成了一鍋粥，在巴士拉有親戚的，不少都選擇了全家離開，躲避戰火。實在沒出去的，只能留在城內，祈禱沙特人不會侵犯他們的家產。
而老約翰和王學謙已經搬到了船上，距離港口不足一千米，在船的瞭望塔上能夠清晰地看到科威特城內的動向。
“科威特城太缺乏勇氣了，臉拿起武器的人都沒有。”老約翰鄙夷的說道。
他的心情也非常糟糕，從巴士拉逃到科威特，要是從科威特逃的話，只能逃回美國了，什麼時候他如此落魄過？
王學謙也有埋怨巴頓過於冒險的計劃，雖然理智告訴他，有可能獲勝，畢竟長弓基地的戰鬥隊員是最精銳的部隊退役的老兵，還是精挑細選出來的。
可畢竟人數吃虧太大，只能寄希望於坦克的出其不意。看到船上電臺的值班人員，王學謙低聲安慰了一句：“但願不是壞消息。”
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相比巴頓電臺靜默帶來的巨大恐慌，在清晨之後，能夠和巴頓聯絡上之後，至少給人一些安慰。至少沒有全軍覆滅。
“先生，好消息，好消息，我們勝利了！”
“什麼勝利了？”老約翰瞪眼問。
“洛克指揮官在預先準備的陣地，給了沙特人迎頭痛擊，並且壓制住了戰場上的大批沙特騎兵和步兵，戰鬥只有半天時間，卻將一半以上的沙特軍隊俘虜了。而沙特軍隊的指揮官在戰鬥結束前逃跑了。”
電報冗長，看來翻譯這些電文都要花費不少時間，而看守電臺的小夥子僅僅三言兩語就將整個事情的經過描述了一遍，唯獨讓人不覺的是，為什麼指揮戰鬥的是洛克，而不是巴頓？
被奪權了？
還是弄錯了？
“訊息確切嗎？”無錯小說網不跳字。王學謙追問了一句：“指揮官怎麼變成了洛克。”
“電報上是這麼說的，洛克指揮官還要求科威特城派遣一支押運隊伍，來押送沙特的俘虜士兵。
老約翰-洛克菲勒想起來，洛克不就是跟著王學謙的那個長弓基地的指揮官嗎？他可不管誰指揮了這場戰鬥，他只要知道打贏了，然後不用擔心科威特城回不去了。頓覺揚眉吐氣，想著反攻巴士拉：“洛克是你的人？”
“沒錯，性格比較沉默寡言，不過是從歐洲戰場下來的軍官，對付沙特的武裝，沒有多大的問題。”王學謙是時候的謙虛了幾句。
老約翰-洛克菲勒大手一揮道：“我給發獎金，但只有一個要求，戰場繳獲的阿拉伯馬需要給我，當然花錢買也是可以的。”
剛脫離困境，老約翰-洛克菲勒就想起來，他來中東是尋找傳說中的阿拉伯寶馬的。(未完待續……)
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