剛剛進入八月，曼聯的魔鬼賽程就開始了。8月17日下午才在威爾士跟斯旺西踢了一場英超聯賽，七十二小時之後，他們的下一場英超聯賽又來了，而且還是客場。
因為要在8月底去捷克踢歐洲超級杯，所以曼聯第三輪的比賽，也就是客場挑戰死敵利物浦的比賽，被提前到了週三晚上。
於是，本賽季的第一場雙紅會就這樣突如其來的打響。
這是第188次英格蘭國家德比，前187次利物浦60勝50平77負處於劣勢，其中聯賽52勝43平65負。
自從貝爾轉會曼聯以來，三個賽季裡兩隊在各條戰線上有過八次交手，利物浦1平7負無一勝績，唯一的平局是2010-2011賽季的英超聯賽第29輪，當時雙方在安菲爾德踢出了一場蕩氣迴腸的4:4。此後利物浦面對曼聯連輸五場，包括四場英超聯賽以及一場足總盃的比賽。
貝爾堪稱是利物浦的最大苦主，在這八場比賽裡，貝爾一共16次攻破利物浦的球門。貝爾唯一未能取得進球的比賽是2011-2012賽季的英超第25輪，其餘7場比賽裡，5場比賽梅開二度，兩場比賽上演帽子戲法。
本場比賽，羅傑斯和弗格森都排出了433的陣容。
曼聯方面，首發陣容相對於四天前有了不小的改變，門將德赫亞，後衛線上，維迪奇和費迪南德都得到輪休，新援範戴克和斯莫林得到出場機會，中場方面，坎特頂替卡裡克首發，博格巴也被吉格斯頂替。倒是鋒線上，依然是貝爾、范佩西和維爾貝克的組合。
利物浦方面進行的調整同樣不少，畢竟上一場比賽距離本場比賽只有七十二小時而已。門將是新援米尼奧萊，四後衛是格倫·約翰遜、阿格、斯科特爾和恩裡克；盧卡斯、亨德森和傑拉德搭檔中場，斯圖裡奇佔據了中鋒的位置，庫蒂尼奧和阿斯帕斯分局兩側。
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開場後，主場作戰的利物浦明顯更快的進入狀態，這也讓他們取得了夢幻開局。
第3分鐘，第47次出戰雙紅會的吉格斯在禁區左側帶球被斷，利物浦打出快速反擊，斯圖裡奇內切禁區右肋射門被防守球員擋出底線。
傑拉德開出右側角球，阿格頭球攻門，門前的斯圖裡奇頭球接力改變皮球飛行軌跡後入網，利物浦閃電取得領先，1：0！
安菲爾德瞬間沸騰，五萬多紅軍球迷齊齊衝出了座位，整座球場就像是地震了一般。
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因為近幾個賽季的曼聯太過強勢，對於利物浦形成了全面壓制。在面對曼聯的時候，利物浦基本上難以佔到優勢，今天的比賽能夠取得這樣的夢幻開局，也難怪紅軍球迷興奮得不能不已了。
曼聯很快發動反撲，並且在三分鐘之後就威脅到了利物浦的球門。范佩西接貝爾做球後大禁區前12碼倒鉤射門高出橫樑。
比賽的節奏很快被雙方提了起來，兩隊就像是對拼刺刀一般，一回合一回合的進行著。
第8分鐘，庫蒂尼奧遠射偏出左門柱。
第10分鐘，維爾貝克接埃弗拉傳球禁區前左側低射被米格諾萊沒收。隨後利物浦快速反擊，傑拉德接阿斯帕斯禁區右側底線回傳20碼低射被德赫亞沒收。
第12分鐘，曼聯獲得一個位置非常不錯的前場任意球，距離球門只有25碼，貝爾主罰的任意球迫使米格諾萊勉強撲出底線。隨後貝爾主罰的左側角球，范佩西面對空門未能作出射門動作，皮球滑門而過。
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英格蘭德比是血性德比，場上碰撞摩擦激烈衝突當然是少不了的佐料，英超時代此前曼聯在對利物浦的比賽中一共有8人被罰下，多於對陣其他對手。
本場比賽的氣氛同樣火爆，尤其是當場上頻頻出現爭議判罰的情況下。
第16分鐘，維爾貝克點球點左側射門被約翰遜飛身阻擋。
曼聯球員馬上向主裁判提出申訴，他們認為利物浦後衛手球了。但是主裁判馬裡納沒有理會曼聯球員的申訴，示意比賽繼續進行。
這個判罰讓曼聯球員非常不滿，他們的不滿是有道理的，因為慢鏡頭顯示，約翰遜擋出維爾貝克什麼的部位，正是他揚起的手臂，這是一個沒什麼疑問的點球。
遭遇不利判罰的曼聯球員，心中的怒火在積蓄。
比賽很快進行到第27分鐘，在利物浦的一次進攻中，回防的維爾貝克面對對方帶球的庫蒂尼奧，直接來了一記飛身爆鏟，將巴西中場鏟的在地上翻滾不已。然後，黑貝為他的不理智行為吃到了本場的一張黃牌。
利物浦球員對於主裁判馬裡納的判罰同樣不滿，他們認為維爾貝克的犯規動作足以吃到紅牌了。夏天剛剛轉會利物浦的西班牙邊鋒阿斯帕斯更是對主裁判噴了髒話，同樣也被判罰黃牌。
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在這種犯規動作頻頻的比賽裡，球員受傷是必然的，貝爾受到了利物浦球員最多的犯規，如果不是他有系統的超級防禦技能，恐怕很難堅持完上半場。
最先受傷的曼聯後防小將菲爾·瓊斯，作風勇猛的飛將軍，在上半時進行到第38分鐘的時候，和利物浦球員爭搶球權的時候受到了傷害，並且不能繼續堅持了，弗格森只能無奈的用瓦倫西亞換下了菲爾·瓊斯。
菲爾·瓊斯離場之後，主裁判馬裡納還向坎特補發了一張黃牌，因為他在菲爾·瓊斯倒地之後，報復性的用剪刀腿放倒了肇事者庫蒂尼奧。
當時正好瓊斯在拼搶中倒地，但巴西中場並未將球開出邊線，因此引來坎特不滿和隨後的兇狠犯規，起身後坎特還衝庫蒂尼奧大叫大嚷聲討對方不夠職業。
菲爾·瓊斯受傷下場，而對手卻連一張黃牌都沒吃到，反倒是曼聯這邊的坎特吃到了黃牌，這讓曼聯球員在接下來的比賽裡明顯是帶著情緒在踢球。這也讓包括范佩西和吉格斯在在短短的幾分鐘連續吃到黃牌。
連續的黃牌，非但沒有讓曼聯球員冷靜下來，反倒是讓他們的憤怒繼續積累。他們認為主裁判馬裡納太過袒護主隊。
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情緒很快積累到了頂點，並最終在上半時傷停補時階段爆發出來。
上半時補時第2分鐘，貝爾左翼傳中直接奔向角旗區，此時禁區內搶點的范佩西根本沒跳起來，因為利物浦中衛斯科特爾在跳起過程中壓住荷蘭前鋒的身體，讓范佩西完全無法起跳爭頂。
更讓范佩西惱火的是，斯科特爾落地的時候，還在背後隱晦的用手肘砸在范佩西後背，讓荷蘭人一個踉蹌差點摔倒在地。
範大將軍惱怒對手隱蔽的小動作，轉身一把推在斯科特爾胸口將其推開，令後者連退三步。
長相本就兇悍的斯洛伐克人怎肯嚥下這口怨氣，衝上前質問，正好在事發地旁的傑拉德也趕忙上前為隊友撐腰，一把推開范佩西並連連指向主裁判馬裡納示意：這動作還不夠吃牌？
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也難怪范佩西踢得鬱悶，在利物浦採取了粗野的風格來踢比賽之後，更加偏向技術流的曼聯得不到發揮技術優勢的空間，在上半場完全處於下風。
而場面上的劣勢也讓范佩西在禁區內顯得很孤獨。整個上半時他只有8次觸球，基本摸不到皮球更別說射門得分了，如今一腔怒氣自然都發洩到了對手身上。
此前羅賓俠已經因為對阿格有個報復犯規動作得過黃牌，這次衝突過後馬裡納居然沒向他出示第二張黃牌，已經讓BBC的解說員不解：“羅賓能繼續待在場上是不是很走運？他對阿格的犯規確實是張黃牌，5分鐘後又差點拿到第二張，但願弗格森已擁抱過他（給他降降溫）。”
名宿萊因克爾也提問：“這是拳擊賽嗎？”
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范佩西當然覺得自己發飆是有道理的，向主裁邊裁示意對方有肘擊動作，可傑拉德認為對手是存心找事挑釁。
大佬到底是大佬，傑隊隨後在裁判眼皮底下與范佩西隔空對罵，荷蘭人也不含糊連續回噴，兩人靠得越來越近，幾乎要胸撞胸頭頂頭，好在主裁判馬裡納與曼聯場上隊長貝爾等人及時介入，才沒造成更嚴重後果。
傑拉德隨後走開，但斯科特爾還在喋喋不休，范佩西用球衣抹把汗之後，繼續嘴裡噴字母回敬這個冤家對頭，維爾貝克隨後也加入口水戰團。
馬裡納見勢不對，趕緊吹響半場結束哨音，但貝爾和傑拉德仍留在場上與裁判進行激烈爭論。
尤其是貝爾，他也認為馬裡納太過袒護主隊了。他上半場頻頻被利物浦球員用粗野的動作放倒在地，但是馬裡納卻是一次次的放過了利物浦球員，只是給了一些不痛不癢的口頭警告。利物浦球員上半場吃到的唯一一張黃牌，還是阿斯帕斯口頭上對馬裡納不敬。
馬裡納也不知道是不是心中有愧，在貝爾的抱怨中，低著頭向球場入口走去。