孤靜深夜。
城西方向傳來的聲響不難分辨，這是武道高手，純以肉身碰撞之音。
鐵棠展開腿功，八步趕蟬竭力施展，一邊往城西趕去，一邊有種舒了口氣的的感覺。
“這股聲勢....絕對是易筋以上沒錯了，想不到吳青那小子隱藏得這麼深。
怡紅院、東蘇馬場。
只要抓住吳青，一切應當都會水落石出。“
夜色中，鐵棠猶如一頭獵豹，在極速賓士。
他沒有看到——
在轉瞬即逝的一個路口，有人悄悄開啟了窗戶，暗中觀察。
“筋韌骨堅，血氣透體，易筋大成麼？”
“怎麼會這麼快？”
“當日明明已經跌破頭顱，氣息全失，已然身死，為何又能重新甦醒？
閉氣功？龜息術？
不對。
一月之前，他不過區區鍛骨小成，不可能習得這些異術。
怪哉，怪哉，事情有些棘手了，需得重新稟報。”
——
待到鐵棠趕至城西，這裡已經平靜下來，他看到了一個出乎意料的人物。
“你如何會出現在此處？”
段景瑞，他竟然在這裡，這讓鐵棠微驚！
隨後看到他身上衣衫凌亂，似乎剛剛與人交手。
“段某住在附近，聽見捕快搜尋的動靜，便起身出來檢視，沒想到剛好撞見賊人。”
鐵棠眉頭一皺：“這麼巧？”
相比吳青而言，鐵棠更關心眼前這位，對方極有可能是想謀害自己的兇手。
身家性命當前，什麼桉子都要擺一邊。
“總捕頭似乎對段某有所誤會？”段景瑞一臉平靜地看著鐵棠。
這時刑堂堂主看見氣氛不對，趕緊出來打了個圓場。
“咳，總捕頭，屬下無能，讓那吳青賊子逃脫。”
深深看了段景瑞一眼，鐵棠轉身詢問。
“怎麼走得？”
“他挾持了袁捕頭，我等不好輕易追擊，只能眼睜睜看著他離去。”
鐵棠一挑眉：“什麼？袁驊被他抓走了？”
“正是.....”林堂主整個人腰身彎得都快觸地了，今夜著實倒了血黴。
兩次被犯人從自己眼皮底下逃脫，還被劫走了人質，偏偏人質還是總捕頭的心腹。
這事非但傳出去要被人笑話，真正落實下來.....也要有人受到處罰！
只怕自己這個刑堂堂主是做到頭了。
這時段景瑞上來給他解圍：“總捕頭無需怪罪林堂主，依屬下之見......那位名為吳青的賊子，修為高深，武學也已入了化境，不是等閒人可以擒拿。”
“剛剛是你與他交手？”
“不錯，屬下第一個發現此人，見其行蹤詭異，便上前嘗試想要詢問他。
哪知對方二話不說就與我動手，連我猝不及防之下，都被他的大力鷹爪功所傷。”
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段景瑞一邊說，一邊抬起右臂。
只見其右臂外側，有五條深深地爪印，拉破了兩層衣袍，直透血肉。
澹澹血跡浸溼了袖口，此時雖已止血，但也能看出先前是何等兇險。
稍一不慎，他這條右臂可能就廢了。
這下鐵棠徹底震驚了。
他知曉段景瑞的修為，已然修成了洗髓境小成。
連洗髓圓滿的林教頭都自認‘只能較藝，不能生死相搏’，沒想到卻在這裡受了傷。
吳青......到底是什麼修為？
“段縣捕受累，此番事蹟我已明了，會向知縣大人解釋清楚，大家放心，不會追究爾等責任。”
四周捕快、捕役，尤其是刑堂林堂主，很是喘了一口粗氣，心神放鬆了不少。
“不過，袁驊為何會被吳青擒住？”
段景瑞解釋道：“我與那賊人打鬥，引來了林堂主等人，袁捕頭也在其內。
他們想要上前助我，卻錯估了賊人實力，反倒被賊人將袁捕頭擒了去。”
“袁驊這小子，不是讓他去關閉城門麼？怎麼好巧不巧就來到了西門。”
眾人一番解釋，鐵棠也大致明白了事情經過。
“諸位，袁捕頭被擒，兇手逃竄，我等不能不管，馬上召集人馬，以三人一隊，出城搜尋。”
這時林堂主說道：“總捕頭，吳青那小子臨走之前說了，若是再看到有人追來，便殺了袁捕頭。
只要不追他，待到天明，他自會放人。
我等便是因此，不敢貿然追擊。”
鐵棠仔細回想了一下先前審訊吳青之時，隨後又朝段景瑞發問。
“我知段縣捕已經突破至洗髓小成，不知可能估摸出吳青的具體實力？”
“他的實力....應當介於易筋大圓滿~洗髓大成之間。
不過對方修得一身武學，尤其是大力鷹爪功，已經臻至碧髓玉化的境界，很是了得。”
此時一大批捕快、捕役已經聞風趕了過來，烏泱泱地匯聚了一大群人。
鐵棠也不再耽擱：“緝捕堂分出人馬，一人帶領三人，出城搜尋賊人蹤跡。
注意！
賊人武道高深，若是發現蹤跡，不要輕易上前，儘量通知四周同僚。”
“那袁捕頭....”林堂主還有些納悶。
“你敢擔保....天明袁驊一定會回來嗎？抓姦緝盜本就是我等份內之事，豈可輕信賊人所言？”
“屬下不敢！”
“出發！”
此地捕快很快就分好了隊伍，一列列循著夜色走出了城門。
“總捕頭，不如我們一起搜尋？”段景瑞出聲了。
鐵棠怎麼可能跟他一起？
搞不好半路賊人沒找到，自己先丟了小命，他如今並沒有把握對付段景瑞。
“段縣捕，你既已受傷，不如先行回去醫治，以免落下後患。”
“無妨，段某武道已經煉入骨髓，生機勃發，這點小傷無足道哉。”
“既如此，鐵某也不再勸阻，有段縣捕加入，也是一大助力。不過鐵某另有要事，稍候再行追擊，段縣捕先請。”
段景瑞古怪地看了鐵棠一眼，不再多說，他也沒帶任何人手，孤身一人就出了城。
“這傢伙，怎麼越看越不順眼，就這麼想殺我嗎？”
鐵探站在原地等候，試圖揣摩段景瑞的心思。
若是跟他一起前去搜尋，半路被他殺了，轉身回來說是吳青所殺，那可真是沒處說理去。
還有吳青的修為實力......太不正常了。
易筋大圓滿？
洗髓大成？
看來不會錯了！
吳青大機率就是兩個桉件的真兇。
但還有一點說不通，為何他會被自己擒住？又為何要選擇逃獄？
是在殺掉翠紅之後被人撞見，導致事發。
還是說吳青作桉之後........
像欣賞自己的作品一樣，又重新返回了現場，去享受別人觀看自己作品時的那種表情和震撼，以此滿足自己的虛榮心？
這是一種典型的犯罪心理，通常在連環殺人犯身上出現，如果吳青是這種人，那就說得通了。
沒過多久，一道瘦小身影跑了過來。
“棠哥兒，聽說馬屁袁被人抓走了？”
“別貧嘴，你的搜尋本事一絕，跟我一起去找找看。”
“這有何難，他們逃往何處了？”
“出了城。”
比岐看了一眼前方，徐徐說道：“這個方向.....賊子應當會去往四方山，畢竟走官道太過顯眼了。
就算我們不追，他若是在半路撞見什麼高人，也可能被擒住。”
“走！”
...........
二人沿途追尋，果不其然發現了吳青蹤跡，目標正是四方山。
再上這座山，讓鐵棠免不了有些發憷，這個地方留給他的回憶可不太好。
一直搜了小半個時辰，吳青沒發現，卻是看到了段景瑞。
“棠哥兒，我們不是找賊子嗎？你跟在段縣捕後頭幹嘛？”比岐不解。
“段縣捕的搜尋本事也不差，跟在他後面也可以找到吳青，最主要的是.....我想看看他有什麼異樣。”
“棠哥兒，莫非你覺得段縣捕........”
“噓！”鐵棠豎起食指。
一切都還是猜測，他也沒有證據，無法斷定段景瑞就是要殺自己的人。
時間一點一滴過去，又一個時辰之後，天際已經泛起了魚肚白。
山間草木林立，一株株古木高聳，在朦朧夜色之下如同張牙舞爪的鬼魅，詭異無比。
“棠哥兒，不好繼續深追了，這個方向再過去.....就是隱鳳山。”
“隱鳳山.....”
正當鐵棠想著如何繼續之時，遠處段景瑞有了動靜，他也聽到了一聲響亮的哨聲。
“似乎發現了賊子身影！”