第四百五十四章鍾之新紀元
自由歷4018年，4月0日。
今天是黑風騎士團正式海選千騎長的日子，但對於絕大多數參與者而言，他們卻是在一開始便已被淘汰出局。
海選主要分為兩個流程，第一項是向子爵府遞交一份個人簡歷。簡歷由子爵府統一頒發，內容囊括個人基本資訊、實力、經歷、特長等等，其中實力和特長用紅字加以標註，顯示這兩個板塊很重要；至於經歷一塊，卻又加以小字說明——可填可不填。
當然，雖然參與競選的無不是覺醒者，應該不存在文盲之類；但子爵府還是充分考慮了這一點，特意臨時募集城中的吟遊詩人為有需求的參與者書寫簡歷。
不得不說，對於所有參與者而言，這無疑是一次很新奇的體驗；所以不難想象，最後上交到子爵府的近萬份簡歷，可謂千奇百怪，什麼樣的都有。
遞交簡歷的開始日期為七天前，即康拉德正式當選為黑風騎士團第二千騎長的當天；截至日期為昨天下午五點，地點為時鐘廣場。
說實在的，初時在聽到什麼五點、時鐘時，不管是有志參與千騎長海選的近萬覺醒者，還是天琴聖城城中的數十萬市民，都是聽的一頭霧水。
在此之前，不光是道森自由聯邦，包括整個黎明谷地，乃至整座布蘭卡大陸在內，都是利用各種沙漏進行計時。這些沙漏有大有小，一般的小型沙漏，一次完整漏沙為一刻鍾，中型為半個時辰，大型為一個時辰。而一天的時間，被定義為4個中型沙漏時差。所以在此以前，黎明谷地的人類在談及某天的某個時刻時，一般都是用“第XX沙點”加以描述。
七天前，天琴聖城鷹爪區天女廣場，原先廣場中心所放置的幸運天女石像，卻是被一座怪異的稜錐形建築所取代，這當即在整座天琴聖城引起了巨大的反響！
值得一提的是，雷奇的第一處封地，位於犀牛角海域的黑風城，城中商業街也有一座幸運天女雕像！說來，道森聯邦信仰的雖是五聖神，但或許是因為幸運天女卡洛琳是五聖神中唯一的女性形象，所以在聯邦各地以和幸運天女相關的藝術品更為常見。
但事實上，天琴聖城在赤魔帝國崛起之前，隸屬於原阿比讓王國，而阿比讓王國的官方信仰是深淵中那些強大的古神；所以在近半年以前，天女廣場還被稱為織焰廣場，廣場上所矗立的是深淵第八十一層的主宰，織焰魔女的石像。
其後，隨著雷奇抵擋天琴聖城，並於安東尼婭家族實現聯姻，星霧谷正式併入道森聯邦後，安東尼婭家族的長老團便將廣場上的織焰魔女石像更換為幸運天女的石像，以表明和過去徹底決裂的決心。
出人預料的是，數個月過後，廣場上的石像竟再次被更換！而此時又正值大量覺醒者彙集天琴聖城，參與黑風騎士團千騎長的海選，所以不難想象這引起了多大的反響！
好在天琴聖城才劃入道森聯邦沒多久，五聖神的影響力還沒有深入人心，而且五聖神的信仰相對也較為平和，所以倒也沒有引發暴動之類；要是換成在聖戰坎普拉帝國，或是神聖羅蘭帝國，這種無緣無故隨意更換神靈石像的大不敬行為，絕對會引發廣大信徒的強烈不滿，甚至是暴動！
不過真正讓人感到困惑的，是新出現在廣場正中央、矗立在魔法噴泉中的那種稜錐形建築——這座建築下方是一塊長方體，尖頂，看起來倒像是一座迷你型石樓；石樓的上半部的四個面，均擺放著一個圓形的金屬盤子，盤子上有著一些長短、粗細不同的線條，奇異的是，其中最細長的那根，竟每時每刻都在轉動！
不過很快便有人弄明白，這座怪異的石樓，名為鐘樓；鐘樓上半部分那幾塊奇怪的圓形金屬盤，稱之為時鐘。時鐘的作用，為計時！
沒錯，就是計時！這是所有人在此之前從未見過的、一種全新的計時方式！
有人初時對這種計時方式將信將疑，不過很快，他們的懷疑便被親眼所見的事實打消——在鐘樓的下方，擺放著幾個大小不一的沙漏；在那些或好奇，或懷疑的人進行一番對比後，他們得出了一個令人震驚的結論——鐘樓時鐘的計時，與沙漏的計時，竟分毫不差！
不過在那些細心的人眼中，時鐘出現的意義遠不止可以計時，甚至它們必將取代沙漏的存在——時鐘計時比之沙漏要更為精細，光是這一點便足夠了！
如今城中的絕大多數人已經知道，這種名為時鐘的物品，是由子爵大人發明出來的，其中時鐘上那三根可以轉動的指標分別被稱為秒針、分針和時針，秒針轉一週為一分鐘，分針轉一週為一個小時，即半個時辰；時針轉一週為十二個小時，即六個時辰、半天的時間！
初時在驗證過時鐘計時的準確性後，城中有遊吟詩人將時鐘的出現稱之為跨紀元的鍊金成就，黑風子爵將會成為聯邦，乃至整個黎明谷地歷史上最偉大鍊金師之一！為此，有不少遊吟詩人還作下大量詩篇對此加以讚美。
不過這些遊吟詩人所作的詩篇並沒有引起多大反響，倒不是那些詩篇的內容過於誇大之類，相反，它們描述的是實實在在的事實；之所以無法引起廣大的共鳴，那是因為這些只要是明眼人都能看得出來！當然，這裡面也不乏這些遊吟詩人本身的名氣不足，作者要是換成那些名動大陸的聖歌者，那反響自然就不一樣。
在鐘樓出現的第一天，鷹爪區各個掛著黑風牌子的商店，也在同時推出了一種全新的商品——懷錶。
懷錶分為銀懷錶和金懷錶兩種，銀懷錶售價為一個金幣，金懷錶為十五個金幣。從懷錶開始出售到目前為止的前六天，可以說是天天銷售一空，到如今，銀懷錶和金懷錶以分別售出三萬只和一萬只！
當然，這四萬只金銀懷錶，加起來也就十八萬金幣罷了，這點金幣對資產龐大的安東尼婭家族來說，連毛毛雨都算不上。但黑風守護（原長老團）的那些守護者卻是清楚，事實上一個銀懷錶的成本約莫只有五個銀幣，一個金懷錶的成本為五個金幣，但如今這兩者卻分別賣出一個金幣和十五個金幣的高價，那分別是二十倍和三倍的暴利！
此外，黑風商會還收到大量來自不少商會訂購懷錶的訂單，目前數量已經超出十萬！並且，訂單還在源源不斷地增加中！
對此，子爵府的一眾高層和黑風守護的那些守護者，卻絲毫沒有擔憂會出現交不上貨這種情況。雖然他們也不清楚那些懷錶是怎麼製作出來的，但有一點他們可以肯定是，製作懷錶實際上並不複雜，甚至並不需要鐵匠、鍊金師之類參與到其中，只有有足夠數量的普通人便足夠了！
因為製作出這些金銀懷錶的，實際上就是從安東尼婭家族名下各個莊園抽調的奴僕！
那是約莫在一個月前，黑潮才剛剛過去沒多久，星霧谷依舊忙碌在安置流民和重建之中；但就是在這時候，雷奇卻是下達了一道命令，從安東尼婭家族名下的各個莊園抽調了大量的奴僕，加起來估計得有三四千。
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在被問及原因時，雷奇卻不予回答，只是簡單地給了句有需要。這無疑招致不少安東尼婭家族成員對雷奇的不滿；或者說，他們暗地裡早就對雷奇的入主感到相當不滿，但也明白這是形勢所逼，不得已之下的選擇而已。但是，這絕不代表著星霧谷就要改姓亞力克！
不過當時雷奇剛剛成功終結黑潮，在整個星霧谷贏得了無比巨大的聲望，所以不管有些人心裡如何對雷奇不滿，也不敢明著挑釁雷奇的威嚴；但暗地裡他們卻是憋足了一股勁，只要日後雷奇無法對他的行為作出合理的解釋，他們有足夠的理由要讓雷奇好看！
但如今看來，那些人的打算無疑要落空了；甚至連黑風守護中部分原先暗地裡對雷奇也是頗有微詞的守護者，如今也是被雷奇所展現的強大潛力所震撼——別的不說，黑風商會在雷奇的手下，日後絕對有相當希望跨入大陸頂尖商會的行列，就憑著黑風子爵本人那層出不窮的強大創造力！
“鐺——”
這時候，鷹爪區突然傳出一聲清脆響亮的敲擊聲，聽見這個聲音的人都知道，這個聲音必定是傳自時鐘廣場，代表著現在是早上六點鐘。
時鐘廣場的鐘樓，每天被被敲響三次，分別是早上六點、中午十二點和下午六點；到如今，天琴聖城中的絕大多數市民，已經漸漸習慣了這個聲音。（未完待續）