第四百三十二章彭林城塞
超過10萬畝的湖面上，停泊著上百艘船隻，從掛著道森聯邦紅山商會旗幟、猶如一隻金屬巨獸的巨大商船，到連船帆都沒有的漁民小船，可謂是應有盡有。不過和往昔商船往來不息的繁榮相比，如今的彭林湖無疑顯得相當冷清。
此時湖面遮籠著朦朧的水霧，從船上朝著東北角眺望，竟可見到一座懸浮的白色城堡——難道這竟會是一座空中之城？亦或是一座幽靈城？但事實上，這只是一座普通的城塞，它建立於一座孤峰的頂端，此時因為雲霧的遮籠，所以才會讓它看起來彷彿是懸空的！
城塞中最高的一座圓塔形建築，塔頂立著一尊巨大的英雄石雕，石雕前插著一把頎長的雙手大劍，英雄的雙手交叉按在雙手大劍的劍柄末端，他凝神眺望著休利特河，似在守望，又或者在監視。
不過總體而言，這座城塞並不十分巨大，其規模甚至連一座小型城池都比不上；而事實上，這裡本來就只是專門用來駐軍的一座軍事要塞，除開軍隊，這裡甚至連途徑的商隊都不給入城！
而這裡，便是彭林城塞，扼守英靈十字峽谷東方路口的軍事要塞，同時也是橫跨羅蘭帝國數個大郡的休利特河邊上最內端的城堡！
其實依照彭林城塞獨特的地理位置，這裡幾乎百分百能發展成為一座繁華的大城池；但彭林城塞的初代城主，彭林家族的第一代族長麥卡錫侯爵曾立下過這樣一條祖訓：“彭林城塞是皇室的一枚盾牌，這裡除開駐軍，不再需要其它東西。”
彭林城塞圓形高塔頂端的那座石雕，便是麥卡錫！
萬年來，彭林家族始終謹記這一點，他們從來沒有擴張過彭林城塞，甚至連在經濟帶動下在周邊興起的附屬居住點，也一再被彭林家族強行拆除——這一片地區，只需要一座彭林城塞！
彭林家族的強勢和頑固，無疑會招致諸多勢力的不滿，尤其是那些要在這裡完成水陸轉換的商隊，他們需要一個落腳點。但由於彭林家族拒絕商隊入城，同時更不允許在城塞周邊建造別的建築，這就讓託運貨物的馬隊要從更遠的地方趕來！而這不僅增加了成本，同時也顯得更加麻煩——而這一切，都是源自該死的彭林家族！
頑石一樣的彭林家族，讓他們在羅蘭帝國貴族圈中註定不會有多好的人緣，那些和彭林家族不對付的大貴族，也沒少在羅蘭皇帝面前給他們下絆子；但不管這些人使用何種手段，彭林家族在羅蘭帝國的地位卻從未真正被動搖過！
在“第十次羅-阿戰爭”中，因為初戰不利，羅蘭帝國的軍隊被阿比讓王國的大軍打得潰不成軍，在阿比讓王國的大勝之勢面前，一路上的諸多城池竟然望風而降！而很快，阿比讓王國的大軍便要抵達彭林城，人數足足是城中守軍的十五倍以上！更要命的是，時任彭林侯爵的長女，還與阿比讓王國大軍統帥的兒子私定了終生——這幾乎已經昭示著，彭林城塞要改換旗幟！
在這樣緊急的情況下，當時的軍事大臣便向羅蘭皇帝建議，秘密派遣一位特使前往彭林城塞，逮捕並裁撤彭林侯爵，掌控彭林城塞的駐軍，以防彭林家族生變！
憑心而論，那位軍事大臣的建議倒也算穩妥之舉，但結果這位軍事大臣反倒招致羅蘭皇帝的怒斥：“就算所有的貴族背叛我，彭林家族和北羅家族也絕不會背叛，他們就是帝國的盾與劍！”
接著，時任羅蘭皇帝甚至為此還裁撤了那位軍事大臣，名義是眼光不明、扇動內亂！
而最終，彭林家族也沒有辜負羅蘭皇室對他們的信任，憑著城中的兩萬守軍，愣是死死將阿比讓王國的三十萬大軍拖在城下，最終等到了援軍的到來！
自此以後，關於羅蘭皇室專屬紋章天枰中的劍與盾，又被賦予了新的定義——北羅家族是衝鋒陷陣的利劍，彭林家族是堅不可摧的盾牌！他們擁有著羅蘭皇室對他們最大程度的信任！
但在數個月前的赤魔之變中，北羅家族叛變，彭林家族覆滅！這意味著，從那以後，羅蘭皇室已經失去了它的劍與盾，只剩下光禿禿的托盤無力地晃盪著！
如今接管彭林城塞的，是前不久才抵達的聖墓守護者教團，人數約在五千人左右，城主據說是出自聖墓守護者教團、一位叫做門羅的守夜人（六階）。
望著臨時用木欄圍堵起來，猶如貼著一塊塊補丁一樣難看的城牆，馬庫斯不由暗自心驚——雖然他沒有經歷彭林家族覆滅的那一戰，但從彭林城塞破損的城牆來看，不難想象當時的戰況之烈！
不過想想也是，那可是足足五千名塔盾步兵，外加一萬五千持盾步兵（準塔盾步兵），號稱是羅蘭帝國僅弱於皇家步兵之外的最強步兵，其名聲甚至還在誓盾步兵之上！而在彭林家族覆滅之戰中，最終北羅家族也為此付出了一千名北羅騎士、五千名北羅騎士扈從，外加三萬名尋常士兵的巨大代價，而這還是在北羅家族有心算無心、彭林家族被突襲的情況下！可見彭林家族的塔盾步兵之強，不愧是被歷任皇帝稱作帝國堅不可摧的盾牌！
看著彭林城塞那實在破的有點不像話的城牆，馬庫斯心中不禁一陣糾結——倒不是他擔心打不下彭林城塞，而是突然覺得在打下彭林城塞後，就算皇帝陛下真的將它賞賜給他們布尼安家族，他最終得到也只會是一塊大大的雞肋，甚至是巨大的麻煩！他終於明白為何這樣一塊肥肉，不管是審判庭還是那些有實力的大貴族，卻偏偏都不曾打過這裡的主意——不是他們不動心，而是這裡現今根本就是一處泥潭，誰來都要陷進去！
當然，打下這裡後，再將城牆補上去就是——但是你覺得敵人會給你修補的時間？哪怕是之前帝國沒有正式派兵攻打彭林城塞，但一旦城中守軍有要修補城牆跡象，都必定會受到軍隊的襲擊，從而導致工程強行被中斷！
或許現今彭林城塞中只有五千守軍，便是因為赤魔帝國同樣也明白這一點，知道絕對守不住的他們，只不過象徵性地往這裡投入一點駐軍罷了！否則以彭林城塞的重要性，怎麼可能才這點駐軍？！
“娘的，等老子把這裡打下來後，我直接向皇帝陛下表明自己絲毫沒有索取領地的意向，說不定這樣還能讓我博得一個好名聲——那些披著豬皮的傢伙，不就喜歡吃這一套嗎？！”馬庫斯眯著眼睛看著彭林城塞，最終在心裡冷笑道。
從彭林城塞的地理位置來看，貌似沿著休利特河從水路進攻，應該是一種更好的選擇；但這樣其實是行不通的，因為在北羅郡境內的這數千裡水道，一直都是由北羅家族把持的，河道沿岸設立著用來示警的狼煙塔。那本來是用來防範阿比讓王國和聖戰坎普拉帝國的，不過如今嘛，反倒成了對付羅蘭帝國的報警器，不得不說這還真是一種巨大的諷刺。
更重要的是，在馬庫斯此次率領的三萬士兵裡面，有五千誓盾騎兵，騎兵可不擅長走水路……
在馬庫斯副官的命令下，五千名士兵隱藏在雲霧中，開始緩緩逼近彭林城塞。
這五千名士兵，前面的悉數持著劍盾，但他們卻並非身穿重甲的誓盾步兵，而是穿著皮甲的輕步兵——這些都是馬庫斯的私兵，最初是馬庫斯透過各個渠道招攬過來的僱傭兵。畢竟馬庫斯這個伯爵才做了十多年，他可遠沒有其它伯爵的底蘊，在士兵的精銳程度上，馬庫斯的私兵甚至連那些子爵、男爵也比不上！
不過馬庫斯對此毫不在乎，他如今有的是錢，士兵死了，再招就是——這世上最不缺的，就是這些以命換錢的下等人！而那些死剩下的，自然而然也就成了精銳！
因為早知道彭林城塞的城牆已經大幅破損，所以此番馬庫斯並沒有攜帶大型攻城器械，只是帶了一些雲梯，只要臨時組裝一下，便能讓士兵攻上城牆！而這點，也是馬庫斯主動請命的信心所在——他確實是沒有統兵的經驗，但在他看來，幾乎是不設防的彭林城塞，只要自己仗著人數的優勢，直接衝進城中將守軍殺光就是，根本不怕因為陷入苦戰而被敵人的援軍爆了菊\花！
扛著雲梯的士兵很快便衝到城牆上，看來城中的士兵明顯沒有意識到他們的到來！但就在一架架雲梯被搭起之際，昏暗的夜空突然出現無數的火光，隨即這些火光猶如流星一般墜落向地面！
然後“嘭嘭”的爆炸聲不斷響起，期間還夾雜著士兵模糊不清的慘叫聲！緊隨著，城牆上亮起無數火把，將城牆千米範圍都映照的一片明亮！
見到這一幕，旁邊的副官當即凝重地對馬庫斯道：“伯爵大人，看來敵人早有防備！”
馬庫斯又不是白痴，他當然看得明白眼前這一幕意味著什麼，並且先前他派出的五千名步兵顯然損失慘重；不過他依舊淡定的很，同時更是為自己派出的是五千雜兵而正自鳴得意！
馬庫斯板著臉對一旁的副官喝道：“我當然看得出來敵人早有防備！不過那又如何？不過五千雜兵罷了，憑著誓盾兵團的強大，和兵力上的優勢，我們直接衝進去把他們殺光就是！”
不得不說，馬庫斯伴著一張臉，雙目怒睜的模樣，看起來還真是頗有一番威勢。
“是，大人！”雖然副官心裡頗為看不起這個商人出身、完全是靠女兒上位的老家夥，但他覺得馬庫斯說的也沒有什麼不對的地方——在眼前這種情況下，仗的就是人多勢眾！
很快，身穿重甲的誓盾步兵和誓盾騎士便舉著盾牌逼向城牆——從城牆投射下來的標槍雖然密集猛烈，但依舊無法洞穿他們的重盾！更詭異的是，哪怕是手中的盾牌被擊落後，這些誓盾步兵和誓盾騎士的周身竟會亮起一個黃色的光暈！而這種黃色光暈，盡將諸多標槍完全抵擋在外！
很快，誓盾步兵便穿透了破爛的城牆，而城中的守軍則節節敗退，那些來不及撤退的聖墓守護者很快便成了一具具冰冷的屍體！
最終只用了一個時辰不到，城中的守軍竟被全部逼入了城主府，成了甕中之鱉！
看著近在眼前的城主府，馬庫斯的雙眼不由露出火熱的目光——他想要的鍊金素材和魔法藥水，就在這城主府裡！
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不過副官的神情卻是顯得有些疑惑，作為誓盾兵團的提督，他不是沒有和聖墓守護者教團交過手，在他的印象中，對方的近戰能力或許是比不上誓盾步兵，但也不至於像先前那般不堪一擊才是！這整個過程看起來，彷彿就是他們主動在往城主府收縮一般！
收縮？不好！
副官的臉色駭然慘變，雖然他還並不明白那些聖墓守護者主動收縮的目的是什麼，但他幾乎能肯定，這背後絕對隱藏著什麼陷阱！
彭林城塞的喊殺聲，早已驚動那些停泊在彭林湖水面上的船隻，這些船隻已經遠遠退出數里之外，有的甚至直接離去，免得被殃及池魚。
這時候，正在數里外進行觀望的船員，突然見到彭林城塞方向亮起無比耀眼的魔法光芒，伴著一聲驚天巨響，無數人看到一道沖霄直上的魔法光柱，壯觀且華麗！（未完待續）